Осиан не особо жаловал музыку. Не то чтобы он её ненавидел, но и не слушал с тем же пылом, что остальные. Разумеется, он не понимал, зачем тратить кучу денег на билеты, чтобы идти на концерты.
Но после того, как он услышал песню Роуз, его мнение изменилось. Часто говорят: если еда кажется невкусной, значит, ты просто не был в хорошем заведении.
Осиан считал это лишь придирками. Ему казалось, что люди, твердящие подобное, просто смотрят на него свысока, как на невежду. Но всё оказалось иначе. Места, где готовят по-настоящему хорошо, и впрямь отличаются.
Он взмахнул Лунным Клинком, разрубив надвое марионетку, похожую на сгусток непроглядной тьмы. От места разреза по телу врага пополз иней, и марионетка рассыпалась на мелкие частицы, разлетевшиеся, словно лепестки цветов.
Извивающиеся тени — существа, напоминающие черное пламя — не обращали внимания Осиана, пытаясь добраться до Роуз. Четвероногие твари карабкались вверх по металлическим трубам.
— Не дождетесь.
Полная луна поглотила Осиана. Чисто белый рыцарь преобразился в лунного воина, облаченного в легкое и подвижное боевое одеяние.
Осиан, сжимая в обеих руках Лунные Клинки, разделился, бросившись во все стороны. Это был Суволь — «Луна на воде», отражение лунного света в водной глади.
Клоны, каждый из которых действовал по-своему, разили тени, нацелившиеся на Роуз. Копии Лунного Клинка обладали реальной физической силой. И пусть они уступали основному телу, это было лишь вопросом масштаба. Их мощи с лихвой хватало, чтобы уничтожать подобных тварей.
Свист, свист, свист! Ослепительно быстрые движения клонов в сочетании с пением Роуз полностью завладели душами зрителей. Роуз пела во весь голос, а вокруг неё исполняли свой блистательный танец лунные рыцари. Тени рассеивались, пустоту заполнял лунный свет, создавая атмосферу, похожую на сон.
Реакция публики стала еще более бурной.
«Похоже, они принимают всё это за часть представления, что нам только на руку».
Раз уж он зашел так далеко, Осиан решил сделать шоу еще более захватывающим. Роуз чувствовала то же самое.
Её голос эхом разносился по всему концертному залу. То радостный, то полный печали. Пробирающий до глубины души резонанс пробуждал эмоции, сея семена в сердцах людей.
Эти семена, напитанные песней, прорастали мгновенно. Тоска, радость, восторг, возбуждение — распустившиеся чувства превращались в прекрасные цветы. В этом великолепном саду Роуз сияла, словно звезда.
Суперзвезда. Вот почему выдающихся людей сравнивают со звездами.
Даже Осиан, демонстрирующий филигранное владение мечом, в этот миг был лишь актером второго плана, оттеняющим сияние Роуз.
— С-скри-и-и!
Черные тени съежились. Интенсивная энергия и таинственный свет, исходящий от Роуз, ослабляли их.
В то же время этот свет проникал в тело Осиана, даруя ему еще больше сил и жизненной энергии.
«Тело стало легче, чем прежде».
Подвижность рыцаря значительно возрастает, когда он облачен в одеяние полной луны. И пусть защита становится уязвимее, боевые навыки и скорость с лихвой компенсируют этот недостаток.
Скорость возросла, тело стало невесомым, а точность движений — еще выше. Хотя состояние и зависит от обстоятельств, боец уровня Осиана всегда способен поддерживать пиковую форму.
Даже с учетом этого, его нынешнее физическое состояние было аномально легким.
Ощущение было таким, будто он может сражаться вечно, не зная усталости. Восторг, словно он вот-вот взлетит в небо. Пьянящее чувство, что ему под силу одолеть любого.
— Неужели это и есть сила жреца?
Жрецы не только исцеляют, но и накладывают на союзников усиливающие эффекты — так называемые баффы. Раньше Осиан считал их не слишком значимыми, но, испытав действие на себе, изменил свое мнение.
Добиваться большего меньшими усилиями — словно использовать рычаг.
Присутствие Тирны стало для будущих сражений просто незаменимым.
— Но сначала нужно покончить с марионетками, которыми управляет этот клоун.
Тени двигались вяло и никак не могли подобраться к Тирне.
Осиан вместе со своими клонами рубил тени, но в этот миг Тирна совершила нечто неожиданное.
Она спрыгнула с самой высокой платформы. К счастью, из пола внезапно выдвинулась труба, подхватив её. Рабочие сцены оказались настоящими профессионалами: они не сводили с Тирны глаз и мгновенно реагировали на каждое её движение.
Тирна продолжала петь, спускаясь уровень за уровнем, стоя на этой трубе.
— Ха, она что, с ума сошла?
Тирна покинула безопасное место и направилась прямо туда, где кишели марионетки клоуна. Она спятила? Или недооценила врагов только потому, что те попятились?
На мгновение их взгляды встретились. Осиан про себя тяжело вздохнул.
— Даже в такой обстановки она стремится выдать лучшее выступление для публики?
Совершенно не заботясь о собственной безопасности. Современная суперзвезда не должна так поступать. И всё же, в этом был смысл. Только умея так выкладываться, она и смогла достичь таких высот.
— Что ж, подыграю ей.
Осиан крепче сжал меч. Приняв боевую стойку, он исчез с места, словно мираж.
В тот же миг, стоило Тирне сделать шаг, на приближающиеся тени обрушились синие всполохи. Лунные клинки вылетали из ниоткуда. Синие вспышки, рассекающие тьму, красиво расцвечивали воздух, и повсюду разлеталась ледяная крошка. Смешиваясь со сценическим светом, она рассыпалась вокруг причудливыми искрами.
Тирна уверенно шла сквозь густые тени, окруженная сиянием лунного света. Холод, исходящий от инея, приятно остужал раскаленную атмосферу концертного зала.
Последняя тень застыла прямо перед носом у Тирны, покрылась белым инеем и с сухим треском рассыпалась в пыль.
— Это ещё не конец.
Устроившись на огромной трубе, Осиан окинул взглядом всю сцену. Хотя все черные тени исчезли, зловещая энергия клоуна всё ещё витала в зале. Она ощущалась как въевшаяся старая грязь — нечто очень неприятное.
Этот мерзкий клоун не отступит после такой мелочи. Столкнувшись с этим существом, Осиан понял это наверняка.
— Оно пойдет на куда более крайние меры, чтобы добиться своего.
Клоун охотился за Тирной. Ведь её светлая энергия была полной противоположностью его собственной. Он хотел уничтожить её на глазах у толпы, растоптать надежду, которую она дарила людям. Где же он? Откуда он появится?
Тем временем Тирна что-то выкрикнула в микрофон.
— Всем привет! Добро пожаловать на шоу Тирны! Раз уж вы все так собрались, я не могу позволить себе расслабляться, верно? Продолжаем без перерыва!
Тирна, словно вовсе не уставшая, тут же перешла к следующей песне. Зазвучал новый аккомпанемент, и сцена вновь преобразилась до неузнаваемости.
Сменились цвета прожекторов, и атмосфера сцены изменилась в одно мгновение, будто с неё сорвали маску. Преобразилась и сама Тирна: только что она была подобна пламени, воспевающему надежду, а теперь стала просто одинокой девушкой.
А Осиан пристально вглядывался в пространство под сценой.
— Что он там делает?
Лорейн, которой с трудом удалось достать билеты в сектор А, широко открыла рот, заметив на сцене знакомое лицо.
— А? Что такое? О, это ведь Осиан?
Диолан, сидевший на соседнем месте, увидел Осиана в облачении «Лунного шрама» и усмехнулся, словно происходящее его позабавило.
— Знал, что он устроился телохранителем, но чтобы на сцену выходить... Неужели он решил дебютировать?
— Да какой там дебют, идиот! Любой дурак увидит, что-то стряслось!
Осиан был занят схваткой с черными тенями. И пусть окружающие могли этого не замечать, Лорейн видела: это определенно не было частью выступления.
«Кто-то охотится за Тирной?»
Только эта мысль и крутилась у неё в голове. Мимо пронесся запах битвы — едкий, резкий, который чувствуешь только там, где проливается кровь.
— Черт возьми. Я ведь пришла посмотреть на выступление Тирны!
Но, осознав происходящее, она уже не могла просто сидеть и смотреть.
— Эй, Диолан. Принеси мое оружие.
— Что? С чего бы это?
— Проклятье, сейчас время спорить? Ты что, ничего не чувствуешь, глядя на это?
Лорейн нахмурилась, и Диолан, проворчав что-то под нос, поднялся со своего места.
— Вздох... Ладно. А ведь я надеялся хоть раз просто повеселиться.
— Шевелись быстрее!
Диолан буркнул, что понял задачу, и сбросил ботинки. В тот же миг его тело обратилось черной шерстью и растворилось, словно впитавшись в темноту. Зрители вокруг были настолько поглощены сценой, что даже не заметили его исчезновения.
Лорейн с тревогой смотрела на сцену, где как раз закончилась песня.
— Да что вообще происходит?
Тут же зазвучала следующая песня.
Бум-бум-бум!
Стоило полу под сценой задрожать, как настил треснул, и из щелей в воздух устремились тысячи разноцветных шаров.
— Уа-а-а!
Зрители восторженно свистели и кричали, пока шары в мгновение ока заполняли весь концертный зал.
Многие решили, что это просто часть сценического шоу, и пришли в восторг от такого «дождя». Но Осиан видел обстановку иначе.
«Так вот к чему он готовился».
Управление людьми, словно марионетками, и манипуляции с тенями были лишь отвлекающим маневром. Клоун намеренно тянул время ради этого момента.
«Я чувствую, что он пытается как-то помешать Роуз».
Осиан пронзил подлетевший шар «Лунным клинком». Тот безвольно лопнул, но пустоту тут же заполнили новые шары.
«Не все они опасны. Большинство — лишь обманка. Но среди них то тут, то там спрятаны угрозы. Пока не коснешься, не поймешь, что к чему».
И тут возникла новая проблема.
Дзинь-дзинь-дзинь.
По залу разнеслись звуки музыкальной шкатулки. Это была не та мелодия, которую готовила Роуз. Лиричная, но пугающая, она вызывала у слушателей невольную тревогу.
Звуки шкатулки, транслируемые через динамики, сбили людей с толку. Будучи фанатами Роуз, они сразу поняли: это не её песня.
«Поскольку Роуз черпает силу из пения, он использует эту помеху, чтобы заставить её замолчать».
Роуз наверняка тоже была сбита с толку. Вместо привычного вступления заиграла совершенно чужая мелодия. Но она не подала виду. Стоило ей замяться, и все решили бы, что это досадная случайность.
«Я ничем не могу помочь. Роуз, что ты предпримешь?»
Осиан не сводил с неё глаз. Роуз на мгновение задумалась, а затем лучезарно улыбнулась.
— Всем привет! Разве эти шары не чудесны? Наша команда приложила все усилия, чтобы сделать этот день особенным!
Зрители, озадаченные странной музыкой, тут же переключили внимание на слова Роуз.
В то же время Роуз отошла к краю сцены и мягко нажала ногой на пол. Сработал потайной механизм, и из-под сцены с характерным звуком выскочила акустическая гитара.
Роуз ловко подхватила инструмент и приготовилась к выступлению.
Дзинь-дзинь~.
Пальцы Роуз пробежались по струнам, рождая прекрасную мелодию. Поначалу казалось, что она лишь пробует инструмент, но вскоре звуки сложились в единый мотив.
Он был похож — нет, был в точности таким же, как мелодия музыкальной шкатулки, что сейчас разносилась по всему концертному залу.
«Не может быть».
Осиан с изумлением смотрел на Роуз. Он мгновенно понял, что она задумала.
— Все вы удивлены, что заиграла эта неожиданная музыка, верно? Хе-хе, конечно, удивлены. Столько времени прошло с моего возвращения на сцену, но было бы скучно, если бы всё шло строго по плану, не так ли?
Роуз создавала вокруг себя гармонию. Музыкальная шкатулка, до этого навязчиво заявлявшая о себе, постепенно начала подчиняться голосу Роуз и звучанию гитары.
— Поэтому в качестве сюрприза для всех вас я подготовила новую песню!
— А-а-а!
Внезапный анонс новой песни на концерте-возвращении. Зрители, поначалу сбитые с толку, взревели так, будто настал конец света. Осиан был поражен.
«Никакой новой песни нет. Это была полная импровизация».
Но Роуз с легкостью переломила атмосферу. Она превратила то, что обычно называют досадной случайностью, в часть своего выступления.
Вскоре Роуз начала подпевать мелодии. Её губы приоткрылись, и полилась нежная, сладкая песня.
В отличие от предыдущего яркого и мощного номера, этот был полон глубоких чувств. Никакой заготовленной песни не существовало. Она создавала музыку прямо здесь и сейчас, в режиме реального времени.
Без чертежей, без подготовки, без репетиций. Словно возводя здание, полагаясь лишь на мгновенное озарение и инстинкты.
И всё же.
«Ни единой фальшивой ноты».
Словно она готовилась к этому моменту долгие годы, песня Роуз естественным образом слилась с мелодией шкатулки. Звук, который до этого вызывал у людей лишь тревогу, под влиянием её голоса вдруг согрел их сердца.
Даже Осиан, если бы не знал всей правды, ни на секунду не усомнился бы в том, что Роуз действительно подготовила этот номер заранее.
«Это вершина мастерства».
Вершины в любой сфере невозможно достичь одним лишь усердием. Нужен талант. Ошеломляющий дар, за которым другим не угнаться.
«И это — гениальность».
Вот почему Роуз стала величайшей звездой эпохи. Вот почему её имя прогремело далеко за пределами Тирны, на весь континент.
Причина была прямо перед глазами.

Комментарии

Загрузка...