Клоун растерялся. Люди, которых он считал полезными пешками, были в мгновение ока усмирены здоровяками, появившимися словно из ниоткуда.
— Ну-ну. Заходим по одному, не спеша.
— Никто ведь не собирается лезть без очереди, верно?
— Ох, ну что вы. В такой прекрасный день давайте оставим себе только приятные воспоминания.
Все члены организации «Северные шоры» были одеты в хлопковые брюки и белые рубашки. Закатанные рукава открывали взору мощные мышцы и извивающиеся черные татуировки. А в довершение образа — бороды и шрамы, покрывавшие их грозные лица, заставляли любого стать покладистым, даже не помышляя о возражениях.
— Эй. Ты в порядке?
Легор схватил за руку упавшего на землю агента и помог ему подняться.
— С-спасибо. Вы, ребята...
— Считай нас просто волонтерами.
Агент инстинктивно понял, что перед ним люди из криминального мира. Впрочем, тактично промолчал об этом.
— Мы здесь разберемся, так что иди помоги там, где не хватает людей.
— А, да. Понял. Спасибо за помощь.
Когда агент удалился, Легор поддел носком ботинка поверженных наемников.
— Боже мой. И что такого особенного в том, что женщина поет и танцует, раз они устроили этот цирк?
— Нет, брат Легор. Ты что, не знаешь госпожу Роуз? Она ведь не просто танцует и поет. Если фанаты услышат такое, они в ярость придут.
— Цыц. Что там у наших на той стороне?
— Там тоже начали наводить порядок. Говорят, на той стороне проблем было не меньше. Кажется, там даже суматошнее, чем здесь.
— Ну и бардак. В другой день я бы сейчас вовсю махал топором в свое удовольствие.
— Слушай, брат Легор. А это вообще нормально?
— О чем ты?
— Мы же «Северные шоры». А занимаемся регулировкой потока на концерте. Разве это не бьет по нашей репутации?
Подчиненный не стал добавлять вслух, что такая работа не подобает их уровню. Конечно, Легор и сам это прекрасно понимал.
— Я знаю, о чем вы думаете, но у нас нет выбора — приходится впрягаться.
— Да? И почему же?
— Потому что нас попросил об этом брат нашего босса.
— Брат босса? Вы хотите сказать...
В Тирна был лишь один человек, которого Легор называл братом босса.
— Только не говорите, что это он?
— Именно. Благодетель нашего старшего брата Балуд. Человек, который защитил «Северных слепцов», позволив нам зайти так далеко, лично попросил нас об этом.
—...Если так, то выбора у нас нет. Раз уж взялись за дело, давайте выложимся по полной.
Авторитет Осиан в рядах «Северных слепцов» был поистине непререкаемым.
В тот день, когда дождь лил без конца, родилась легенда о двоих, что ворвались в организацию, утратившую свой дух, и полностью перевернули её.
И вот этот самый человек лично обратился к ним за помощью. Кто мог остаться в стороне? Проигнорировать такой призыв означало бы недостойно носить звание северянина.
— Парни! Вы всё слышали! Мы должны сделать всё, что в наших силах!
— Есть, старший брат!
Члены «Северных слепцов» ответили дружным, мощным кличем.
Клоун занервничал. Внезапно появившиеся «Северные слепцы» в мгновение ока подавили все фигуры, которыми он управлял.
План посеять хаос среди людей провалился, едва начавшись.
Глаза Клоуна опасно сузились. Его взгляд устремился на Легора, предводителя «Северных слепцов». Этот бородатый гора мышц был виновником всех бед. В этот миг Легор склонил голову и огляделся, вглядываясь в место, где прятался Клоун.
— Старший брат, что-то не так?
— Ничего. Просто показалось, будто кто-то сверлит меня взглядом.
Клоун поспешно забился глубже в темноту. Легор едва уловил его взгляд — то, чего обычный человек никогда бы не заметил.
Клоун инстинктивно понял: этот человек, пусть и не ровня Осиан, способен противостоять его силе. Он обладал мощью, предназначенной для борьбы с внешними угрозами этого мира. Если атаковать безрассудно, потери будут слишком велики.
Глаза Клоуна беспокойно забегали. От Легора и остальных «Северных слепцов» исходил один и тот же дух.
Свирепый, жестокий, дикий. Но именно поэтому — несокрушимый.
— Ш-ш-ш. Ш-ш-ш.
Клоун кипел от ярости из-за провала плана. Но ничего страшного. У него в запасе оставалось ещё немало фигур.
До начала концерта оставалось десять минут.
— Большинство зрителей уже на местах?
Осиан, добравшись до закулисья, окинул взглядом зрительный зал. Бесчисленные ряды были забиты битком. В полумраке площадки то тут, то там уже вспыхивали огоньки светящихся палочек.
«Самое интересное начнется, когда стартует выступление».
Осиан случайно столкнулся с Роуз, которая уже закончила все приготовления. Даже в царившем за кулисами полумраке она сияла, словно звезда в ночном небе. Казалось, она была создана лишь для того, чтобы весь мир ею восхищался.
— Скоро начинаем. Ты готова?
— Полностью.
— Не нервничаешь?
— Ни капли. Наоборот, я так взволнована, что готова выбежать на сцену прямо сейчас.
Казалось бы, после долгого перерыва разумеется волноваться перед выходом, но глаза Роуз горели предвкушением.
Осиан усмехнулся и сказал:
— Тогда иди и покажи им всё, на что способна. Мы сделаем всё возможное, чтобы ты смогла устроить самое красивое шоу в мире.
— Буду ждать! Ой, только не переусердствуйте там.
Роуз, лучезарно улыбаясь, направилась к своей точке выхода.
Джой, сотрудник службы безопасности, наблюдавший за их разговором издалека, подошел ближе и спросил:
— Ты быстро вернулся. Как там склад оборудования?
— Возникла небольшая проблема.
Осиан вкратце пересказал, что произошло на складе, описав случившееся и возможные угрозы.
—...Если ты так говоришь, значит, так оно и есть. Ты не стал бы лгать или преувеличивать в подобных делах. Похоже, это будет самая опасная смена в нашей практике.
— Именно поэтому я здесь.
— Нам тоже стоит подготовиться. Спасибо, что предупредил.
— Бабах!
Внутри зала прогремели фейерверки. Зрители, до этого терпеливо ожидавшие начала, в едином порыве взорвались овациями. Десятки тысяч голосов слились в оглушительный гул, заполнивший огромный купол арены. Дрожь воздуха можно было ощутить буквально кожей.
Началось.
И без того темный зал погрузился в еще более глубокий мрак. В тот же миг центральную сцену озарили яркие вспышки фейерверков и прожекторов.
— А-а-а!!!
Центр сцены разъехался в стороны, и из-под пола медленно поднялась Роуз. Оказавшись в центре внимания под ярким лучом прожектора, она стояла с гордо поднятой головой.
Даже если ожидания каждого зрителя весили не больше перышка, вместе они давили на плечи Роуз тяжестью горы Тай. И всё же она не дрогнула, сохранив безупречную осанку и ровное дыхание.
Роуз изо всех сил отшвырнула шляпу, открывая миру свое прекрасное лицо.
Проекционные артефакты транслировали её образ не только внутри зала, но и для тех, кто ждал снаружи.
— Всем привет! Как же давно мы не виделись!
— А-а-а!! Роуз! Роуз! Роуз! Мы так скучали!
Кто-то кричал от восторга, кто-то плакал, не в силах сдержать нахлынувшие чувства. Слабонервные даже падали в обморок от переизбытка эмоций. Роуз приняла все эти пожелания и благодарности, пропустила их через сердце и сказала:
— Друзья. Прежде чем начать выступление, я хочу кое-что сказать. Пока я отдыхала, в Тирна произошло немало событий. Из-за них в наших душах поселились тревога, раздор и глубокие раны.
Зрители, сбитые с толку неожиданным началом, замерли. В голосе Роуз было нечто магическое. Её слова проникали в самую глубину, заставляя вибрировать даже очерствевшие сердца.
— Я знаю, что этот разлад не исправить простыми призывами к примирению. И я не намерен никого заставлять. Просто хочу сказать: надеюсь, что хотя бы те, кто пришел сегодня, увидят самое прекрасное шоу в своей жизни, которое никогда не забудут.
Роуз высоко подняла микрофон.
— А теперь — начинаем!
Сценическое оборудование пришло в движение. Музыканты взялись за инструменты на платформе, которая вращалась, словно часовой механизм. Зазвучало вступление, и песня наконец началась.
Стоило Роуз коснуться губами микрофона, как толпа, только что неистовствовавшая, затаила дыхание. Люди, словно завороженные, в экстазе взирали на сцену.
«И правда, грандиозное зрелище».
За кулисами, в густой тени, Осиан наблюдал за происходящим, положив руку на рукоять меча.
«Значит, они действуют прямо сейчас».
Из темноты закулисья, куда был доступ лишь персоналу, одна за другой начали появляться подозрительные тени.
В этом холодном пространстве, куда не долетали ни шум оваций, ни жар арены, собрались те, кто замышлял недоброе.
— Разве вы не слышали, что вход сюда разрешен только персоналу?
Они не ответили, лишь переглянулись, проверяя, нет ли здесь кого-то, кроме Осиан. Поняв, что он один, они злобно сверкнули глазами.
— Хм. Похоже, по-хорошему вы не понимаете.
Проникнув сюда тайком, все они наверняка числились в списках опасных преступников. Среди них были как пешки того Клоуна, так и те, кто явился по собственной воле, чтобы добраться до Роуз.
Поскольку их цели на данный момент совпадали, они решили объединить усилия.
— Дзынь.
Осиан выхватил меч.
Полностью восстановленное лезвие сияло острее, чем прежде. Благодаря дополнительной обработке, проведенной Элдином, от самого меча исходил едва уловимый холод.
— Вжух.
Над клинком расцвел звездный свет. Он разогнал тьму за кулисами, полностью высветив фигуры врагов.
— Сегодняшний день — величайшая сцена. И никто не смеет ей помешать.
А потому вы все должны прямо здесь и сейчас навсегда закрыть свои рты.
Тени во тьме бросились на Осиана.
Осиан взмахнул Звездным Мечом, целясь в того, кто бежал впереди.
— Вжик.
Раздался резкий звук, и врага разрубило от макушки до пояса. Из раны посыпались оплавленные детали механизмов.
«Автоматон».
Вперед намеренно выставили особого автоматона. Сбоку, с лязгом и жужжанием, в сторону Осиана полетел механический кулак.
Стоило ему отступить, уходя от удара, как другой автоматон, уже занявший позицию, выпустил струю огня из ствола, закрепленного на тыльной стороне ладони.
Осиан выставил щит, принимая удар на него.
— Хрусть!
Кулак автоматона разлетелся в щепки, а сам механизм оказался разворочен до плечевого сустава, когда Осиан с размаху метнул щит, словно бумеранг.
— Бах!
Щит пролетел через зал и вонзился в грудь автоматона, который как раз целился из своего орудия.
Осиан бросился к поверженному врагу и вырвал щит из его груди. В тот же миг, едва он поднял щит, сбоку ударила магическая молния.
С неба хлынул кислотный дождь, а из пола забурлило ядовитое болото. Однако Осиана там уже не было.
— Где он?
— У тебя за спиной.
Когда растерянный темный маг обернулся, последним, что он увидел, было ослепительно белое пламя.
— Вжик.
Меч Осиана полоснул темного мага по горлу. Не оглядываясь на падающее тело, Осиан бросился на остальных захватчиков.
— О-остановите его!
— Да это всего один человек!
Поскольку они не были сработанной командой, их действия напоминали хаос. Каждый ждал, что первым в атаку пойдет другой. Тем временем Осиан перерезал еще три глотки.
Погибшие не были слабаками. Каждый из них являлся опытным бойцом, за чью голову была назначена немалая награда.
Просто...
— Никто не говорил, что телохранителем будет такое чудовище!
Уровень Осиана был попросту слишком высок.
— Бах!
Наемник, целившийся в Осиана издалека через оптический прицел, нажал на спуск. Крупнокалиберная винтовка, предназначенная для уничтожения техники, изрыгнула пламя. В сторону цели полетела не пуля, а снаряд, почти не уступающий пушечному.
Снайпер, уверенный, что Осиан не успеет среагировать, увидел в прицеле нечто странное.
Тело Осиана окутала синяя энергия, и он начал множиться прямо в воздухе.
«Что за...»
Пуля угодила в одного из двойников. Взорвавшись, клон рассыпался в воздухе синими искрами, словно семена одуванчика.
— А-а-а!
Стоило мутанту поблизости коснуться кристалла, как он мгновенно застыл. Меньше чем за секунду он превратился в ледяную статую, запечатлевшую крик ужаса, и рухнул на бок.
Рыцарь Лунного Шрама разделился на десяток копий, каждая из которых устремилась к своей цели.
Враги не могли тягаться с Рыцарем Лунного Шрама. Даже пытаясь отступить, они не успевали за его призрачными, неуловимыми движениями и замерзали на месте. И уже навсегда оставались в этом состоянии.
Зрелищные фейерверки, восторженные крики толпы, голос Роуз, поющей изо всех сил, и подпевающий ей зал слились в единую гармонию.
Однако за кулисами, где звучали песни о надежде и мире, рыцарь продолжал взмахивать мечом.

Комментарии

Загрузка...