Добродушная улыбка мгновенно сползла с лица Аспирекса.
На его бесстрастной маске проступил призрачный образ Странного Каменного Дракона, пристально вглядывающегося в него.
Атмосфера в больничной палате вмиг стала тяжелее, но Осиан сохранил невозмутимость, не отведя взгляда от Аспирекса.
Что с того, что это Странный Каменный Дракон?
Он перебил их бесчисленное множество, орудуя своим мечом.
«Конечно, из-за их нелепой защиты и поразительной живучести сражаться приходилось невероятно долго».
Если бы награда за охоту на них не была столь щедрой, он бы и не подумал тратить на них время.
Вот насколько хлопотным противником среди боссов был Странный Каменный Дракон.
А тот, что стоял перед ним сейчас, еще и владел магией драконов.
К тому же, он обладал властью, контролируя одну из сторон этого города.
В отличие от своих сородичей, полагавшихся лишь на грубую силу, этот умел использовать всё, что имел.
Если дело дойдет до драки, он станет самым опасным противником из всех, кого Осиану доводилось встречать.
«Если мы столкнемся, всё должно решиться здесь и сейчас».
Именно об этом в тот миг подумал Осиан.
Воздух в комнате стал еще холоднее.
— Аспирекс.
Взгляды Аспирекса и Осиана невольно обратились в сторону.
Нескрываемое недовольство излучала беловолосая женщина.
— Что это за поведение по отношению к благодетелю, спасшему наш город?
В её голосе сквозила жажда убийства, а взгляд, устремленный на Аспирекса, метал молнии.
Даже Осиан, не будучи целью, едва не дрогнул под этим давлением, а глаза Аспирекса тревожно затрепетали.
— Ну, как мэр города, я обязан проверять тех, кто может представлять опасность...
— Вы ведь получили достаточно донесений, чтобы быть в курсе, верно? Да и я сама вам говорила. Или вы мне не доверяете?
— Дело вовсе не в этом...
Осиан с изумлением переводил взгляд с одного на другого.
Больше всего поражало то, что Аспирекс оказался совершенно беспомощен перед этой беловолосой женщиной.
«Что здесь происходит?»
Аспирекс — мэр Тирны. А значит, самый главный человек в городе. Ну, если быть точным, не человек, но всё же.
«И этот самый Аспирекс не может и пальцем пошевелить перед ней? Мэр Тирны ведет себя так посреди собственного города? Кто она такая?»
Мэр — глава города. Разумеется, должности выше в этих краях просто не существует.
Значит, дело не во внутренних городских распрях, а в чем-то куда более масштабном.
Пока Осиан размышлял об этом, женщина вздохнула и протянула руку.
Над её ладонью затрещали и заплясали электрические разряды.
Это была чистая белая молния.
В голове у Осиана все кусочки пазла наконец сложились в единую картину.
— Неужели вы...?
Осиана осенило.
Он вспомнил задание, полученное от одного НПС.
Суть квеста заключалась в уничтожении оскверненного «злого дракона».
НПС, выдавший задание, был женщиной, но её лица разглядеть не удавалось — она всегда куталась в глубокий капюшон.
Впервые с этой женщиной сталкиваешься во время приключений в начальных местностях.
Если ночью забрести в определенные руины, можно встретить её под лунным светом — она говорит, что кого-то ищет.
«Конечно, тогда мой персонаж был еще слишком слаб, и мне отказали из-за нехватки квалификации».
Но женщина вручила ключ от подземелья, обронив, что если хочешь стать сильнее, стоит туда заглянуть, после чего тут же исчезла.
Иными словами, это был своего рода побочный квест, позволявший раздобыть пропуск в подземелье, куда обычным путем не попасть.
Если бы на этом всё и закончилось, он бы просто счел это необычной встречей. В конце концов, подобные задания в игре не были редкостью.
Однако эта женщина вновь появлялась на заснеженной горной вершине — местности, открывающейся во второй половине игры.
Там можно было снова встретить её: она сидела, израненная, в углу обветшалого собора, занесенного густым снегом.
— А, это ты. Я не сразу узнала тебя — ты стал намного сильнее с нашей последней встречи. Эта рана? Пустяки. Куда важнее другое: слышишь? Да, верно. Это злой дракон. Где-то поблизости притаился оскверненный дракон. Если не хочешь неприятностей, лучше уходи.
В тот момент игроку предлагали выбор: сразиться со злым драконом или пройти мимо.
Осиан, разумеется, вступил в бой, ведь это был один из путей к финальному боссу.
Конечно, можно было добраться до финала и без этой битвы. Но тогда вместо одного дракона пришлось бы одолеть трех других боссов.
Один злой дракон или три других противника — выбор был за игроком.
В свое время Осиан предпочел сразиться с драконом: он хотел завершить прохождение как можно быстрее, а этот путь экономил время.
Но, как нетрудно догадаться, этот злой дракон был далеко не самым простым противником.
По сути, победа над тремя другими боссами подряд была равносильна схватке с этим единственным чудовищем.
Осиан принял задание и бросил вызов злу — Нуменоксу, Озаряющему Тьму.
Когда-то могучий небесный дракон, теперь он был осквернен, а его чешуя почернела, как смоль. Черный дракон превращал заснеженные горы в руины, изрыгая черные молнии и обрушивая на землю бури.
Он был силен. Слишком силен.
Этот босс считался настоящей «стеной» и славился одним из самых высоких уровней сложности среди игроков.
У него было целых три фазы.
В начале финальной, третьей фазы, откуда ни возьмись прилетал другой небесный дракон, чтобы помочь игроку — это сопровождалось сюжетной кат-сценой.
Нуменокс, хлопая крыльями, пытался сбежать, чтобы залечить раны, но магия дракона сковывала его, не давая вырваться.
Разумеется, в итоге тот небесный дракон погибал, пронзенный красной молнией и падая в ледяное озеро, но благодаря его помощи у игрока появлялся шанс одолеть Нуменокса.
— Позже, разобравшись со злым драконом, если вернуться туда, где была женщина, давшая задание, её там не окажешься. Вместо неё на месте будет ждать награда.
Наградой служили осколок рога небесного дракона и белоснежная чешуя, способные усилить оружие.
Как нетрудно догадаться, та женщина-НПС, попросившая усмирить злого дракона, сама была небесным драконом в человеческом облике.
А судя по обрывкам недружелюбных надписей на роге и чешуе, она принадлежала к той же крови, что и Нуменокс, озаряющий тьму.
Она искала того, кто сможет победить дракона и остановить её осквернённого сородича.
«Небесный дракон, чьего лица никто не видел, чьего имени даже не раскрыли. По идее, она должна была погибнуть согласно оригинальной истории, но в девяносто девятом прохождении всё сложилось иначе».
В девяносто девятом прохождении Осиан лишь мчался напролом, чтобы сразить обязательных боссов.
В итоге он проигнорировал практически все побочные задания.
Он быстро разбирался лишь с теми областями, что были связаны с определёнными НПС.
«Я не принял задание той женщины-дракона. Даже не стал заходить в собор, а просто сразу победил Нуменокса».
Кат-сцена третьей фазы запускается, только если принять задание.
Поскольку он его не принял, никакой помощи от небесного дракона не было, а значит, не было и её гибели.
Содержание квеста, который он тогда пропустил, не задумываясь, наконец прояснилось.
— Верно. Я Аменора, младшая сестра злого дракона Нуменокса, которого ты победил.
Беловолосая женщина — небесный дракон Аменора — грациозно поприветствовала Осиана.
— Благодаря тебе наш клан смог выжить.
Аменора до этих пор помнит то далёкое прошлое.
Поняв, что не осталось воина, способного противостоять злому дракону, она в конечном счёте попыталась остановить осквернённого брата собственными руками.
Разумеется, она знала, что не ровня ему.
Он и прежде был сильнейшим в их клане, а после осквернения стал ещё могущественнее.
Её «Небесная молния» не шла ни в какое сравнение с «Алым тёмным громом» Нуменокса.
И все же, занимая такое положение, она не могла отступить: оскверненный Нуменокс перебил бы всех небесных драконов.
В тот миг кто-то вышел вперед, заслонив её.
Она не знала, как он нашел это место, но на крутом, опасном горном склоне внезапно появился рыцарь.
Он в одиночку сразился со злым драконом, облаченный в белоснежные доспехи, сияющие подобно звездам в ночном небе, и орудуя ослепительным белым мечом.
Аменоре казалось безрассудством, что простой человек бросил вызов сильнейшему воину небесных драконов, но результат оказался обратным.
После яростной схватки пал именно Нуменокс.
Рыцарь, даровавший Нуменоксу покой, молча покинул то место.
Аменора, едва оправившись от ран, могла лишь смотреть вслед удаляющейся фигуре.
Она не забыла тот облик и узнала его сразу же.
Этот Осиан, работающий «решалой», был именно тем, кого она искала.
Как человек мог прожить так долго?
Она не стала озвучивать это сомнение. Помимо победы над злым драконом, Осиан в одиночку одолел даже чужеземных богов и древних гигантов.
Будучи человеком, он давно превзошел человеческую природу.
Стоит ли удивляться, что такой человек вновь появился в этом мире?
Напротив, сам факт возвращения Осиан в этот мир лишь подтверждал его величие.
— Я верила, что однажды ты непременно вернешься, и моя вера оказалась верна.
Её сияющие глаза были полны восхищения Осиан.
Хотя Осиан умом понимал поведение Аменоры, он не мог не ощущать нарастающего давления.
«Я охотился на злого дракона не для того, чтобы меня почитали как спасителя».
Он просто убил его, потому что тот был одним из обязательных боссов, необходимых для продвижения по сюжету.
В этом поступке не было ни капли благородства или великой цели.
С точки зрения Аменоры, Осиан был благородным воином, который победил злого дракона и исчез, не ища ни славы, ни наград, но для Осиана это был всего лишь спидран для быстрой зачистки очередного босса.

Комментарии

Загрузка...