Асмер сглотнул, увидев Парные Звездные Мечи.
Неописуемый трепет пробежал по всему его телу.
— Два Звездных Меча...
Он слышал о рыцарях, что черпают силу лунного света, управляясь сразу двумя клинками.
Но видеть подобное вживую ему довелось впервые.
Все потому, что это была не обычная рыцарская техника, а стиль, доступный лишь Роммелю.
Одно лишь удержание двух Звездных Мечей в таком состоянии уже заслуживало называться мастерством.
Парные Звездные Мечи стиля Роммеля.
У Асмера зашевелились волосы на затылке. Отчасти его подавляла мощь Парных Звездных Мечей, но дело было не только в этом.
Сам не зная почему, Асмер ощущал нечто большее.
«Именно к такому фехтованию я и должен стремиться».
«Как и ожидалось, он почувствовал это».
Осиан кивнул, заметив перемену во взгляде Асмера.
То, что юноша инстинктивно уловил изменения, доказывал: Асмер невероятно чуток к силе Звездного Света.
Иными словами, его природная предрасположенность и талант идеально подходили для изучения Звездного Света.
Это был особый дар.
«Я показал Парные Звездные Мечи, надеясь на реакцию, но эффект превзошел все ожидания».
Разумеется, сам Осиан тоже лишь недавно освоил Парные Звездные Мечи.
Раньше он был не в силах их использовать, но после схватки с Роммелем Осиан смог перенять его техники и мастерство владения клинком.
«Странно. Подумать только, я выучил технику, которую даже в игре не мог применить».
Вероятно, все началось тогда.
Когда он столкнулся с Роммелем, скрестил с ним мечи и вступил в противостояние Звездного Света.
С каждым разом откуда-то изнутри его тела поднималась неведомая сила.
Как использовать технику, от самих принципов до тонкостей применения.
Не изучая ничего специально, он просто позволил знаниям естественным образом наполнить свой разум.
«Нет. Знания не просто наполнили мой разум сами собой. Роммель преподнёс их мне как дар».
Теперь Осиан стал единственным, кто владеет техникой «Мечей Двойной Звезды».
Однако Осиан вовсе не намеревался хранить это искусство лишь для себя.
Он хотел обучить этому мастерству как можно больше рыцарей.
Именно поэтому он продемонстрировал «Мечи Двойной Звезды» перед Асмером.
Рыцари не разбрасываются своим мастерством.
Вряд ли кто-то стал бы бездумно передавать другим техники, оттачиваемые поколениями.
Пусть они и грезят о романтике и великих свершениях, но вовсе не наивны, как дети.
Напротив, будучи воинами, они проявляют в таких вопросах даже большую закрытость, чем остальные.
И хотя порой они объединяли усилия, обмен секретами мастерства был сведен к минимуму.
Возможно, упадок рыцарства отчасти связан именно с этой изоляцией и нежеланием делиться знаниями с кем-то, кроме избранных.
«У меня нет таких намерений».
Было бы неуважением к Роммелю просто так раздавать технику, которая, по сути, была передана ему лично.
И всё же Осиан считал, что это искусство должно быть доступно достойным.
«Ведь Роммель поступил бы точно так же».
Миссия Осиана заключалась в возрождении рыцарства.
Пусть это и не было его конечной целью, но отрицать, что данная задача займет значительную часть его жизни, было невозможно.
Давать знания тем, кто жаждет учиться.
Он обязан показать им рыцарскую гордость, клятву меча и свет путеводных звезд — ведь именно в этом заключается долг рыцарей, оставшихся в эту эпоху.
— Что ты делаешь, Асмер?
Голос Осиана вернул Асмера к реальности.
— Собираешься просто стоять и смотреть?
Когда Осиан принял боевую стойку с «Мечами Двойной Звезды», губы Асмера тронула широкая улыбка.
— Конечно, нет!
Асмер бросился на Осиана.
Рыцарь, достигший новой ступени силы, улыбался с невинностью ребенка, получившего долгожданный подарок.
— О, что это такое?
Мист, наблюдавший за поединком Осиана и Асмера с крыши здания, пробормотал это себе под нос, чувствуя, как рушатся его привычные представления о мире.
Он всегда был человеком, который следил за чужими взглядами и никогда не снимал маску, даже когда оставался один, если только не был полностью уверен в своей безопасности.
Для такого, как он, потерять бдительность и зависнуть больше чем на десять секунд было чем-то немыслимым.
Но, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену, даже самый холодный и невозмутимый Мист не смог сохранить самообладание.
— Бах! Бах! Бах!
Ослепительно белые клинки столкнулись в воздухе, разбрасывая вокруг сноп искр.
«Это безумие. Мечи источают свет!»
Мист был поражен.
Он знал, что Осиан использует мечи, но полагал, что тот просто решает вопросы за счет превосходства в физической силе.
Однако увиденное сейчас полностью опровергало это заблуждение.
Свет, похожий на чистое белое пламя, поднимающийся от клинков? И к тому же он обладает физической мощью?
Но больше всего Миста поразило другое:
«Это круто!»
Хотя он не хотел себе в этом признаваться, способность Осиана была невероятно эффектной.
Настолько, что даже Мист, очень критично оценивавший чужие таланты, невольно задумался о поражении.
«Это... это ведь просто свет от мечей, верно? Должно быть, так оно и есть?»
Мист пытался убедить себя в этом, дрожа от волнения, но сделать это было нелегко.
Свет, исходивший от клинков, уже достиг его личного стандарта «крутости».
Впрочем, размышления Миста длились недолго.
Продолжающийся поединок между Осианом и Асмером вновь приковал всё его внимание.
— Это точно просто тренировка?
Осиан противостоял Асмеру, орудуя яркими пылающими клинками.
Асмер обрушивал на Осиана удары всей своей мощью, словно его ничуть не заботило, пострадает ли противник.
— Нет, это не тренировка. Скорее, они пытаются прикончить друг друга.
Даже на учебных спаррингах положено использовать тренировочное оружие, а не настоящее.
Более того, от одного вида этого пламени, способного рассечь плоть, по коже бежали мурашки.
Даже касание такой атаки могло обернуться тяжелым увечьем.
Мист не мог взять в толк, как они могут так легко и непринужденно обмениваться подобными ударами.
— Разве это вообще возможно?
Каждый человек боится боли и травм.
Именно поэтому, когда в тебя летит камень, ты невольно зажмуриваешься и вжимаешь голову в плечи.
Конечно, это можно управлять тренировками и реальным боевым опытом. Но что, если летит не камень, а огромный валун?
Например, найдется ли хоть кто-то, кто не испугается, когда на него несется ослепительно-белый свет, способный разрезать или сжечь кожу одним лишь касанием?
Но такие люди существовали.
Более того, они обменивались ударами так, будто получали от этого удовольствие.
Столь дерзкие действия были возможны лишь для рыцарей.
Асмер видел в Осиане объект для восхищения. Он свято верил: какими бы средствами он ни воспользовался, Осиана не победить.
Поскольку он был уверен, что Осиан выстоит, даже если мир рухнет, он мог выкладываться без остатка.
И правда, Осиан блокировал и парировал атаки Асмера слишком легко. Несмотря на то, что Асмер был силен, всё это походило на игру с ребенком.
Хотя казалось, что кто-то должен их остановить, никто из окружающих даже не шелохнулся.
Мускулистые мужчины, сбросившие верхнюю одежду, лишь крепче сжимали кулаки, наблюдая за поединком.
Они не пытались даже моргнуть своими налитыми кровью глазами, словно боясь упустить хоть мгновение этого зрелища.
— Я... я не могу просто стоять и смотреть!
— И я тоже!
Словно сговорившись, они выбежали на тренировочную площадку, схватили тяжелые железные мечи и принялись бездумно ими размахивать.
Будто надеялись, что искры, которые они высекали, однажды коснутся их сердец и разожгут в них настоящий огонь.
«Они все сумасшедшие. Совершенно чокнутые».
Мечные маньяки.
Мисту казалось, что он заглянул в мир, который ему никогда не понять.
Но в то же время в груди у Миста возникло странное щекочущее чувство.
Что бы это ни было, именно в этом и заключалась та самая «крутость», присущая рыцарям.
Пусть они жили в разных мирах, основы их были схожи, и именно поэтому происходящее нашло отклик в душе Миста.
Мист крепко зажмурился и вздохнул.
«Эх... Если я останусь здесь подольше, то и сам стану странным».
Мист исчез, не выдав своего присутствия.
Сразу после того, как Мист скрылся, Осиан и Асмер перевели взгляды на крышу, где он только что находился.
— Кто это был?
— Коллега из того же ведомства.
Мист думал, что его не обнаружили, но духовное чутье обоих уже давно уловило его присутствие.
Да они и не могли его не заметить. Когда кто-то демонстративно окутывает себя туманом, буквально крича: «Я подозрительная личность», как тут не заметить?
— Продолжим тренировку.
— Есть!
Прерванное занятие возобновилось.
Когда тренировка закончилась, Асмер рухнул на землю, совершенно обессиленный.
Нагрузки были настолько интенсивными, что даже он, с его крепким рыцарским телосложением, вымок до нитки и тяжело дышал.
Но чувство удовлетворения перевешивало усталость. Когда в последний раз он отдавался чему-то с такой страстью?
— По сравнению со мной, Преемник...
Осиан стоял как ни в чем не бывало, лишь дыхание его слегка сбилось.
Хотя сам Асмер был настоящим монстром выносливости, Осиан превосходил его еще сильнее.
В этот миг в сердце могла бы закрасться боязнь, но вместо неё Асмер ощутил, как растет безграничное уважение.
«Непоколебимая, стальная выносливость. Истинный образец рыцаря».
— Вознесение?
Когда Осиан спросил о слове, которое Асмер слышал впервые, тот невольно переспросил в ответ.
— О, прошу прощения. Я пока не знаю, что это такое.
— Не нужно извиняться. Похоже, это не так уж широко известно.
— Что именно это вознесение?
Осиан вкратце объяснил суть вознесения, как слышал от Гайена.
— Хм. Это вроде сферы, которой достигаешь, дойдя до предела?
— Можно сказать и так.
— Хотя о вознесении я не знаю, мне доводилось слышать истории, которые кажутся чем-то похожим.
Упоминание о чем-то подобном тотчас разожгло интерес Осиана.
— О чем же?
— Ничего особенного. Просто дед рассказывал мне об одном человеке, который совершил невероятные подвиги, оставаясь при этом обычным смертным.
Например, был случай, когда некто в одиночку ворвался в штаб крупной религиозной организации в зараженной зоне и снес голову их лидеру.
— Это был громкий происшестви. Лидер «Огня Разрушения» — безумец, который проповедовал, что сжечь все зараженные зоны и весь мир — их священный долг.
— Лидер «Огня Разрушения»?
— Он даровал пламя беднякам и пытался сжечь весь мир дотла. На самом деле, одна страна была уничтожена, так что последствия оказались невообразимыми.
Пусть та страна и была погрязшей в коррупции, сам факт того, что она исчезла из-за одной секты, доказывал, насколько грозен был «Огонь Разрушения».
И само собой, лидер, возглавлявший подобную организацию, должен был обладать невероятной силой.
— Поверишь ли ты, что голову лидера «Огня Разрушения», у которого была и собственная чудовищная сила, и бесчисленные последователи, отсек тот, чьего имени тогда даже толком никто не знал?
Так заканчивалась история, которую Асмер слышал от своего деда.
Лидер «Огня Разрушения», уничтоживший целую страну и многократно расширивший свое влияние, нашел свою смерть от рук одного-единственного человека.
Удивительно, но в тот день погиб только он один.
Никто из его личной охраны или рядовых членов секты не пострадал.
— Это было покушение?
— Говорят, нет. Поскольку схватку лидера «Огня Разрушения» видели все его подчиненные, это был самый настоящий честный поединок один на один.
— И все же, они убили лидера, не тронув больше никого. Странно, что человек с таким уровнем мастерства остался безымянным.
— Суть в другом. Такой человек существовал в истории, и, возможно, существует до этих пор. Когда я впервые услышал о вознесении, почему-то, сам не знаю почему, мне вспомнилась эта история.
Осиан погладил себя по подбородку и кивнул.
— Понимаю... Занятная история.
Он не то чтобы сомневался в словах Асмера или отрицал их. Кто угодно мог сказать, что такие легенды существуют и что подобные вещи могли произойти.
В самом деле, история об «Огне Разрушения» была весьма любопытной. Как бы это выразить... словно читаешь предысторию к игре.
Хотя индивидуальная сила в наши дни ослабла по сравнению с прошлым, он также усвоил, что и сейчас есть могущественные личности, сравнимые с героями древности.
Пусть средний уровень силы, возможно, и упал, но количество магов и черных магов выросло до небывалых высот.
Более того, хотя тех, кто достигает вершин боевого мастерства, единицы, они определенно существуют, так что нынешнюю эпоху нельзя недооценивать.
Дел все еще оставалось невпроворот.
— А? Ты куда?
Асмер окликнул Осиана, когда тот собрался уходить после тренировки.
Обычно Асмер кланялся в пояс и говорил: «Удачного пути!», но в этот раз он этого не сделал.
— А почему ты спрашиваешь?
— Ну... почему-то кажется, что на этот раз ты задумал что-то иное.
«А у него острое чутье», — подумал Осиан.
Осиан улыбнулся и ответил:
— Появились кое-какие надоедливые типы, и я направляюсь разобраться с ними.
Если точнее, он собирался покончить с остатками «Белого Дома», о которых ему рассказал Гайен.
Услышав это, Асмер с надеждой в голосе спросил:
— Можно мне с тобой?

Комментарии

Загрузка...