Осиан и Мартинес приступили к трапезе.
Осиан привык к стряпне Эны, но каждый раз её еда казалась ему чем-то новым и неизменно восхитительным.
Он пытался выяснить, в чем секрет, но сама Эна лишь пожимала плечами — она просто следовала рецепту.
«Это больше похоже на колдовство, чем на фокусы со спичками».
Как ни странно, Мартинес думал о том же.
«Почему это так вкусно?»
Он догадался об этом еще по аромату, но, попробовав блюдо, понял: стряпня Эны — не просто способ утолить голод.
Будучи судьей, Мартинес никогда не придавал значения вкусу еды.
Для него пища была лишь топливом для поддержания жизни.
Не более чем способ восполнить нехватку энергии в истощенном теле.
С тех пор как он оказался у Тирны, ему приходилось есть обычную еду, но его отношение к ней не менялось.
В приюте, где вечно не хватало средств, такая качественная еда была попросту невозможна.
Теперь же это убеждение рушилось, трещало по самым основам.
Они вычистили тарелки до блеска.
Осиан чувствовал приятную сытость, а Мартинеса охватило странное чувство благодарности.
Его терзали противоречия: он проиграл не только собственному аппетиту, но и той самой ведьме, которую когда-то жаждал убить.
— Пойдем.
—...Да.
Мартинес последовал за Осианом. Он чувствовал, что если останется здесь, его привычный мир окончательно пойдет трещинами.
Осиан привел Мартинеса к большому складу.
Внутри, где по идее должны были храниться вещи, раздавались громкие выкрики.
— Хейп! Хейп! Ха!
Это походило то ли на стон боли, то ли на яростный боевой клич.
Мартинес широко распахнул глаза. Что же там происходит, раз оттуда доносятся такие звуки?
Стоило Осиану распахнуть дверь склада, как навстречу ему вырвался жар.
Снаружи лил дождь, воздух был пропитан влагой, но внутри склада духота стояла вдвое сильнее.
К счастью, Мартинесу не раз доводилось бывать в суровых краях, выслеживая еретиков.
Потому эта странная обстановка не вызвала у него особого отторжения.
Внутри виднелись всевозможные железные инструменты, а люди с обнаженными торсами, обливаясь потом, поднимали и опускали их.
Все они разом прекратили работу и уставились на распахнутую дверь.
Воздух в этом раскаленном тренировочном зале, или складе, стал чуточку прохладнее.
— О?
Все узнали Осиана и поспешно выстроились в ряд. Среди них был и Асмер, которого можно было назвать инструктором или помощником.
Мартинес невольно попятился.
Было не по себе, когда на тебя внезапно бросаются мускулистые, блестящие от пота люди.
«Даже когда я имел дело с еретиками, творящими свои гнусные дела в тайне, я не чувствовал ничего подобного».
Что сказать? Ситуация была непривычной.
— Вы пришли!
Тем не менее, Асмер вежливо поклонился Осиану.
Ученики-рыцари позади него последовали его примеру.
Теперь их уже можно было назвать учениками, а не просто претендентами.
— Что привело вас сюда? Нужно что-то сделать?
— Нет, сегодня я не за этим.
Взгляд Осиана переместился на Дэвида.
Дэвид, прежде отличавшийся мягким нравом, сильно изменился, заметно прибавив в мышечной массе.
— Мне нужен совет.
— Совет? По поводу работы фиксера?
Дэвид, сохранивший остроту ума, мгновенно уловил, к чему клонит Осиан.
— Пропал ребенок. Мне нужно найти способ его отыскать.
— Хм. Пропавший ребенок... Даже фиксеры неохотно берутся за такие дела. Это сложно.
— Почему?
Мартинес невольно встрял в разговор с вопросом.
Дэвид впервые увидел Мартинеса, но сразу что-то почувствовал в этом ребенке, которого привел Осиан.
Поэтому он не придал значения кажущейся грубости неформального обращения.
— Ну, разумеется. Потому что таких случаев не один и не два. Их слишком много, вот почему это так трудно.
— Много, но при этом сложно?
— Как думаешь, сколько людей пропадает в Тирне всего за одну ночь?
Мартинес не нашелся что ответить. Он мог лишь догадываться, что очень много.
— Доля пропавших детей очень высока. Каждый день исчезают десятки. Запросов на поиск детей — пруд пруди. А неофициальная статистика и вовсе вдвое выше.
— Неофициальная? Даже когда речь идет о пропавших детях?
Дэвид тихо усмехнулся.
Паренек казался способным, но ему явно не хватало опыта и знаний в этой сфере.
— Тех, кто продает своих детей ради денег или убивает их ради наживы в Тирне, хватило бы на несколько грузовиков. Впрочем, это проблема не только Тирны. Снаружи всё то же самое. Если ребенок пропадает в относительно безопасном районе, скажем, двадцатых номеров, его хотя бы попытаются искать.
И это только если ты из обеспеченной семьи. Если ты ребенок среднего класса, всё остальное уже не имеет значения.
Мартинес почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Это был 41-й район, печально известный отсутствием какой-либо безопасности. Тут ничего не попишешь.
— Судя по твоему лицу, обстановка не из легких. В таком случае у меня нет для тебя дельных советов.
— Почему?
— Одной лишь силой воли дело не поправишь, но это всё же лучше, чем сидеть сложа руки. Начни с осмотра места, где пропал ребенок. Если не выйдет — хотя бы найди свидетеля.
Дэвид посмотрел на Осиана и почесал затылок, гадая, не слишком ли очевидные и банальные вещи он говорит.
— Прости. Я знаю, что ты доверился мне и пришел за помощью, а я не дал тебе того, на что ты рассчитывал.
— Нет, я рад, что пришел именно к тебе.
— Правда?
— Ну и как проходят тренировки?
— Поначалу я был на грани, но теперь не могу уснуть, если не позанимаюсь.
В его голосе звучала искренность, никакой фальши. Лицо Дэвида заметно посветлело.
— Удивительно. Не понимаю, почему раньше я забросил свое тело и заботился только об этой груде раскаленной стали.
Дэвид с гордостью в голосе оглядел свои мышцы.
Осиан удивленно посмотрел на Дэвида.
Рональд и Реджинальд были любимыми автоматонами Дэвида.
Благодаря им он прославился как механик, но теперь так пренебрежительно отзывался о них?
Услышав это, Асмер скрестил руки на груди и с усмешкой покачал головой.
— М-м, да. Отличный настрой. Ты достоин стать рыцарем.
—...Что ж, не буду мешать твоим тренировкам.
— Да! О, но сначала мне нужно перекинуться с ним парой слов, ты не против?
Осиан кивнул. Дэвид подошел к Мартинесу, собираясь, очевидно, подбодрить его надеждой на то, что пропавший ребенок найдется, но из его губ прозвучало нечто совсем иное.
— Парень, ты явно не в форме. Как насчет того, чтобы присоединиться к нам и помахать молотом, когда будет время?
Мартинес не совсем понял, что только что услышал.
— Хм. Ты такой тощий. Ты вообще нормально питаешься? Похоже, тебе не хватает белка.
Мало того, сзади подошли другие претенденты и тоже вставили свои пять копеек.
— Глянь на эти бицепсы. Черт возьми, ты же с трудом поднимешь даже одну гантель.
— Парень, мужчина — это мышцы, его мышцы говорят сами за себя!
— Мышцы — это сила, вступай в наш клуб!
Они и не подозревали, что тощий и слабый паренек, которого они видели перед собой, — Очищающий Судья Ордена Петры.
Но даже он порядком утомился от физического давления со стороны рыцарей-претендентов Дэвида и Джонатана.
— Хочешь стать таким же, как мы, верно? — спросил он.
— Э-э, нет.
Мартинес вежливо ответил, не забыв про подобающие обращения.
— Хм. Я думал, мы сможем найти помощь, но, видимо, всё не так просто, как казалось.
Осиан тихо пробормотал это, когда они покидали тренировочный центр.
Мартинес промолчал. Перед глазами всё ещё стояла картина тренировочной площадки.
Он боялся Тирну, пусть даже самую малость. Неужели в Городе Грешников могут существовать такие люди?
Конечно, если бы кто-то из жителей Тирны услышал такое, он пришел бы в ярость.
Рыцари-претенденты, которых обучал Асмер, были совершенно чужды Тирне.
К несчастью, рядом не оказалось никого, кто мог бы исправить заблуждения Мартинеса.
И вот в сознании Мартинеса в список грехов Города Греха добавилась ещё одна строчка.
— У нас есть следующая точка?
— спросил Мартинес, используя уважительный тон, который стал для него уже привычным.
— Хм. Я спрашивал у знакомого фиксера, но он не ответил, так что я поступлю так, как мне велели: займусь базовым расследованием.
Решение Осиана было простым: отправиться туда, где пропал ребенок, и прочесать окрестности.
Мартинес кивнул, понимая, что это единственный выход.
В этот миг прохожий узнал Осиана и подошел к нему с выражением узнавания на лице.
— О, не брат ли ты Осиан?
Мужчина был довольно крупным, с грубыми чертами лица, густой бородой и в деловом костюме.
Вид у него был такой, будто он проворачивал опасные делишки в преступном мире.
— Ты...
— О, я Скар Гуннарссон. Мы уже как-то встречались.
— Понятно. Ты один из людей Балуда. Чем могу быть полезен?
— Да просто проходил мимо, показалось, что лицо знакомое, вот и решил поздороваться. А куда путь держишь?
Не видя причин для скрытности, Осиан ответил, что ищет пропавшего ребенка.
— Задача не из легких.
— Но я должен это сделать. У меня задание.
— Заказ.
На лице Скара отразилось странное выражение. Он прекрасно знал, что Осиан сотворил с «Северными слепцами» при поддержке Балуда.
Хотя это была его организация, он не испытывал гнева из-за того, что Осиан перевернул всё вверх дном. Напротив, его действия вызывали уважение, даже у северянина.
— В каком районе это случилось?
— В сорок первом, как он говорит.
— Сорок первый район...
Скар замялся, а Мартинес попытался убедить Осиана просто пройти мимо.
Судя по манере общения, он решил, что перед ним мафиози.
Мафия — преступники. Если не еретики, то уж точно зло, которое он, как член Ордена, обязан был пресекать.
Но раз судить его он не мог, лучше было просто разойтись, не ввязываясь в неприятности.
— Хм, пожалуй, я мог бы помочь.
Слова Скара застали Мартинеса врасплох.
Предложение от мафиози вызвало у него лишь подозрения.
— Каким образом?
Выпалил Мартинес, а Скар уставился на него пустым взглядом.
Вскоре он понял, что Мартинес — заказчик, и принялся объяснять.
— Есть у меня один знакомый, работает в 41-м округе. Если свяжешься с ним и наведешь справки, может, что и разузнаешь, но особо не надейся.
— У тебя есть связи в 41-м округе?
— Ну, я промышляю информацией, так что кое-какие знакомства там имеются. Ничего серьезного, так, по мелочи. А если там находится кто-то полезный, организация берет его под крыло.
Мотив, разумеется, был преступным, но Осиан не стал заострять на этом внимание.
— В таком случае, ты не мог бы связаться с ними?
— Да, могу. Подожди минутку.
С этими словами Скар достал коммуникатор и сделал звонок.
Связь была скромной, но если они могли вот так запросто общаться, всё было не так уж плохо, как казалось на первый взгляд.
— Я передал сообщение. Можешь отправляться.
— Спасибо.
— Не за что. Ты помог моему брату, это меньшее, что я могу сделать в ответ.
Скар беззаботно улыбнулся, словно его это ничуть не тяготило. Так улыбается лишь тот, кто не ждет ответной услуги, а помогает просто по доброте душевной.
Мартинеса это удивило.
Мафия — по крайней мере, та, что была известна ему — была преступников, прикрывающихся маской законности. Это был символ жестокой, беспощадной мести.
Лишь когда Скар ушел, Мартинес позволил себе высказать смешанные чувства.
— Никогда бы не подумал, что в таком месте мне поможет мафия.
— Почему? Думал, они не станут помогать, потому что они злодеи?
—...Честно говоря, да. Не знаю, как относиться к услуге от плохого человека.
Все злодеи, которых Мартинес встречал раньше, вызывали лишь ненависть, да и их отношение к нему было таким же.
— Тебе лучше привыкнуть. В Тирне ты еще не раз с этим столкнешься.
Слова Осиана заставили Мартинеса понимающе кивнуть.
В этот миг он взглянул на Осиана, а через него — и на сам город, совсем иначе.
Как же узко было то место, в котором он жил до этих пор.

Комментарии

Загрузка...