—...И правда, зверолюд.
— Судя по твоей реакции, ты не знал.
— Просто мне это было не особо интересно.
Ответ Осиана вызвал у Аленсии целую бурю противоречивых чувств.
Она одновременно не могла поверить, что он действительно не знал о её происхождении и не проявлял к этому никакого интереса, и в то же время была благодарна за то, что он отнёсся к её признанию совершенно спокойно.
Обычно, узнав, что перед ними зверолюд, люди начинали либо сторониться, либо открыто выражать отвращение.
Осиан не намеревался дискриминировать кого-то лишь из-за расовой принадлежности. Впрочем, он был искренне удивлён тем, что Аленсия оказалась зверолюдом, хотя и не подал виду.
Надо же, чтобы исполнителем стала именно представительница зверолюдов.
«Не потому ли она, будучи мастером боевых искусств, полагается на удары ногами, а не на оружие?»
Осиан мысленно кивнул, впечатлённый этим фактом. Зверолюдов часто считали дикарями, ничем не лучше северных варваров.
Они были прирождёнными воинами, но в нынешнюю эпоху развития технологий такие «устаревшие» бойцы казались излишними.
К тому же зверолюды умели к «звериной превращения», которая резко повышала физические показатели, но при этом пробуждала дикие инстинкты, делая их неуправляемыми и жестокими.
Обычные зверолюды часто не справлялись с этим состоянием, что приводило к многочисленным трагедиям.
Именно поэтому они считались второй по нежелательности расой после орков.
«Каким же талантом нужно обладать, чтобы в Тирне дослужиться до должности исполнителя, будучи зверолюдом?»
Талант талантом, но без упорного труда достичь такого положения было бы невозможно.
Более того, в атмосфере всеобщей неприязни к её народу Аленсии удалось заслужить искреннее уважение своих подчинённых.
«В любом случае, она далеко не проста».
Подумав об этом, Осиан сделал небольшой глоток холодного кофе.
Аленсия посмотрела на него и осторожно спросила:
— Вкусно?
— Это же кофе, какой ещё вкус он может иметь?
—...Ты добавил лёд?
— Приятно, когда прохладно.
Вообще-то, Осиан был из тех, кто покупал холодный кофе навынос даже в разгар зимних метелей.
Поэтому его немало удивило, что у Тирна такого кофе не оказалось.
Но если чего-то нет, это можно исправить. В конце концов, нужно было просто добавить лёд в готовый кофе, ничего сложного.
Аленсия уставилась на Осиан, затем слегка пододвинула свой стакан и сказала:
— Тогда я тоже хочу такой.
— Дзынь.
Стоило ей договорить, как из кухни донёсся звук.
Кроличьи ушки Аленсии невольно дёрнулись.
Когда Осиан с любопытством взглянул на это, Аленсия, явно смутившись, поправила шляпу.
— Кхм. В общем, можно мне попробовать?
Аленсия попыталась скрыть неловкость, кашлянув в кулак.
Осиан уже собирался позвать Эну из кухни.
Но Эна, которая всё подготовила заранее, вынесла холодный кофе на подносе и поставила перед Аленсией.
— При-ят-но-го... ап-пе-ти-та.
Эна выдавила из себя неловкую, натянутую улыбку и, проговорив это по слогам, тут же скрылась на кухне.
Аленсия проводила Эну взглядом, а затем сделала глоток холодного кофе через трубочку.
— О. Неплохо.
Глаза Аленсии округлились. Вкус оказался куда лучше, чем она ожидала.
Конечно, по сравнению с насыщенным вкусом обычного кофе этот казался немного водянистым, но в целом — очень даже приятно.
Особенно сейчас, когда сезон дождей закончился и наступила жара с высокой влажностью, она подумала, что вполне могла бы пить такой кофе почаще.
— Правда? Ну конечно, ты же понимаешь толк в хороших вещах.
Осиан гордо кивнул, глядя на Аленсию, которая оценила истинную прелесть холодного кофе.
Интересно, где сейчас те люди, что смотрели на него как на еретика, когда он просил холодный кофе?
«Ху. Что с них взять, если они даже азов кофе не знают? Ладно, прощу им это».
Осиан отмахнулся от этих мыслей, но в глубине души он жаждал найти кого-то, кто разделял бы его вкусы.
И вот, прямо перед ним возник человек, предпочитающий тот же напиток.
Осиан решил, что это знак судьбы, и мягко спросил:
— Итак, зачем ты меня искала? Я готов выслушать твою историю.
Аленсию слегка озадачило странно дружелюбное отношение Осиана.
«Что это? Неужели из-за того, что я показала уши? Может быть...?»
Тревожная мысль промелькнула в голове Аленсии.
Хотя зверолюдей повсеместно притесняли, в мире находились люди с весьма специфическими пристрастиями.
Они питали особую слабость к зверолюдям, особенно к тем, кто прошел через превращение.
И, как ни странно, такие личности часто занимали высокое положение в обществе и обладали подозрительно огромными богатствами.
«Нет. Не может быть».
Хотя она пыталась убедить себя в обратном, внезапно нахлынувшую тревогу было не так-то просто прогнать.
Сохраняя легкую настороженность, Аленсия перешла к цели своего визита.
— В этот раз сезон дождей выдался особенно затяжным. Ты наверняка и сам заметил. Осадков выпало больше обычного, и ущерб от наводнения оказался весьма ощутимым.
— Что ж, это правда.
Столь затяжная непогода могла стать губительной для всего города.
Более того, такой сезон дождей нельзя просто забыть лишь потому, что он закончился.
Различные проблемы, возникшие в те дни, до этих пор напоминали о себе по всему городу.
— И самая серьезная из них — состояние подземных водостоков.
— Подземных водостоков?
— Обычно вода уходит в реки через очистные сооружения, но в этот раз дожди были такими сильными, что реки вышли из берегов. В итоге жилые дома затопило, а очистные сооружения вышли из строя, не справившись с объемом воды, превышающим все допустимые нормы.
Аленсия хотела сказать, что собирает людей для проведения «восстановительных работ после наводнения».
— Понимаю. Ущерб от наводнения велик, и для восстановления города потребуется немало рабочих рук. Но зачем звать именно меня?
Обычно подобной работой занимаются городские службы и наемные рабочие.
Осиан не относился ни к тем, ни к другим. Он был просто рыцарем, привыкшим орудовать мечом, и наемником-решалой.
Хотя говорят, что решалы берутся за любую грязную работу, обычно это удел тех, кто отчаянно нуждается в деньгах или заказах.
А Осиан мог позволить себе выбирать, за что браться.
— Кажется, возникло недопонимание. Я прошу вас не о простой расчистке грязи или разборе завалов.
— Значит, дело куда серьезнее.
— Если все городские силы будут брошены на одну задачу, в системе, которая до этих пор работала без сбоев, образуется огромная брешь. Это станет идеальным моментом для всплеска преступности в Тирна.
«А, вот оно что?»
Осиан понимающе кивнул.
— Преступники поднимут голову, поэтому вам нужны люди, чтобы усилить охрану там, где не хватает своих сил.
— Верно. К тому же поступают сообщения, что преступники, скрывавшиеся в подземных водостоках, готовятся вернуться к своим делам.
Осиан вспомнил подземного стража, с которым столкнулся в стоках, когда выбирался оттуда вместе с принцессой Орлеей.
Тирна была огромным городом, возвышающимся над землей, но под её поверхностью спал другой, не менее масштабный мегаполис.
— Там ведь тоже живут люди, верно? Как реагируют эти «жители»?
При упоминании жителей глаза Аленсии расширились.
— Вы о них знаете?
— Случайно узнал.
— «Случайно узнал»... Как скромно. Это люди, обитающие в другом городе, скрытом под Тирна. Они принадлежат Тирна, но в то же время — чужие для неё.
— Если это касается подземелий, разве они не вмешаются?
— Все не так просто. По сравнению с наземной Тирна, размеры подземелий не так уж велики. И обитаемая площадь там весьма ограничена.
— Значит, даже если случится беда, они будут защищать только свои дома. А нам придется разбираться с инцидентами в остальных секторах?
— Именно так.
Осиан задумался.
Было очевидно, что для уничтожении последствий наводнения потребуется огромное количество людей.
К тому же, похоже, город сейчас испытывал острую нехватку рабочих рук.
То, что кто-то вроде Аленсии лично разыскал Осиана, чтобы сделать ему заказ, лишь подтверждал это.
«Разумеется, она также хочет попросить меня помалкивать о недавнем происшествии. Но истинная цель, скорее всего, — привлечение военной силы».
Он задумался, зачем для уничтожении последствий наводнения может понадобиться военная мощь, но, вспомнив масштабы города и скрывающихся в нем преступников, понял, что это вполне логично.
«Это не тот заказ, который я обязан принять, но согласиться было бы неплохо. В конце концов, это официальный запрос от города».
Предложение, принесенное лично Исполнителем Аленсией.
Одно лишь согласие на него могло обеспечить различные привилегии.
Тирна была невероятно щедра к одаренным людям.
«То, что она знает об происшествие в 29-м районе и вместо попыток заставить меня замолчать предлагает работу, означает, что она хочет сохранить со мной хорошие отношения».
Возможно, он немного переоценивал обстановку, но всё шло именно к этому.
Он мог бы отказаться, но без веской причины город вряд ли отнесся бы к этому благосклонно.
«К тому же, речь идет о подземных коммуникациях».
Осиан вспомнил подземного смотрителя, с которым столкнулся ранее.
Допив холодный кофе, Осиан поставил стакан на стол и спросил:
— Когда мне приступать?
— Это не займет много времени. Я уже составляю список. Вскоре я пришлю человека, который сообщит вам подробности о месте и графике.
Аленсия сказала это и поднялась со своего места.
— О, и передайте им, что кофе мне понравился. Неплохо. В следующий раз я бы с удовольствием выпил его снова.
— Непременно. Эна будет рада это услышать.
На самом деле Эна была бы не рада, а в ярости от того, что появился еще один человек со столь странным вкусом, но Аленсия об этом не догадывалась.
— Ушла?
Как только Аленсия скрылась, Лоррейн высунулась с лестницы, ведущей на второй этаж, и спросила.
Из-за восстановления после травмы она в последнее время жила наверху, поэтому была в курсе визита Аленсии.
— Да.
— Ого. Младший, ты действительно чего-то стоишь, раз сам город Тирны присылает Исполнителя с официальным заказом.
— Разве ты не целилась в неё из пистолета?
Услышав слова Осиана, Лоррейн широко раскрыла глаза, а затем рассмеялась, обнажив зубы.
— Что? Попалась?
Лоррейн вытащила спрятанный за пазухой пистолет и помахала им в воздухе.
— Это была подготовка на случай, если Исполнитель Аленсия решит арестовать меня силой?
— Разве не так? Особенно если ты замешана в опасных делах, о которых лучше не знать. Я подумал, что такой принципиальный солдат, как ты, обязательно так и поступит.
— Если бы она так поступила, мы бы стали преступниками, которых уже не спасти, верно?
— Верно. Но как я могла просто смотреть, как уводят коллегу? В конце концов, всё разрешилось благополучно.
Она шутила, но в глубине души Лоррейн была серьёзна.
Если бы Аленсия воспользовалась властью, чтобы силой забрать Осиана, Лоррейн определённо нажала бы на курок.
— Однако, честно говоря, даже если бы я выстрелила, не думаю, что смогла бы победить. Та женщина знала, что я целюсь в неё, ещё до того, как ушла.
Хотя Лоррейн старалась скрыть своё присутствие как можно лучше, Аленсия изначально знала, что она там.
В момент выстрела Лоррейн могла погибнуть сама, но всё равно нажала бы на курок — такова уж натура Лоррейн Понк.
Осиан усмехнулся и кивнул.
— Понимаю.
— Что это за реакция? Мог бы проявить хоть немного благодарности.
— Я достаточно благодарен. Поэтому и приготовил для тебя подарок.
— Подарок?
Осиан достал оружие из пространственного кармана своего браслета и положил его на стол.
Глаза Лоррейн расширились, когда она увидела оружие из особого сплава, зачарованное магией Альфеуса.
— Оружие паладинов Ордена Петры. Это специальные модели, так что выбирай, что хочешь.
Лоррейн первой взяла в руки дробовик.
Дрожащими руками она погладила ствол, внимательно осматривая состояние оружия.
Оно было безупречным. Раньше она видела такие прекрасные пистолеты только издалека, но никогда не держала в руках.
Лоррейн была вне себя от радости. Она чувствовала, что когда эмоции достигают такого накала, слова становятся лишними.
Поэтому, как умела, она выразила свою радость со всей искренностью.
— Выходи за меня!
— Нет.
Голос Осиана прозвучал решительно.

Комментарии

Загрузка...