Унылый сезон дождей наконец-то закончился.
Стоило дождю стихнуть, как у Тирна начался обычный день: рабочие спешили по улицам, вспыхивали стихийные протесты, а в переулках вовсю орудовали наемники.
Город словно наверстывал упущенное за дождливые дни, и его пульс забился в разы быстрее, чем прежде.
И все же в такой суматошный день в «Фиолетовой лисе» царили тишина и покой.
По вечерам здесь яблоку негде упасть — люди стекались на выпивку и стряпню Тирна, но утро было совсем другим: никто не заглядывал в таверну сразу после рассвета.
Поэтому Осиан мог не спеша развернуть газету и пробежаться глазами по событиям последних дней.
«Неужели происшестви в 29-м районе решили замять?»
Даже в ежедневной газете, которая в основном освещала происшествия в 29-м районе, не было ни строчки об этом деле.
Учитывая, что все случилось вдали от посторонних глаз, такая тишина казалась подозрительной. Похоже, Тирна-сити вознамерился полностью скрыть случившееся.
«Если губернатор вдруг передумает, как флюгер на ветру, я об этом не узнаю, но вряд ли такое случится».
По крайней мере, Святой Лорд Джузеппе, которого видел Осиан, не был настолько бесстыдным, чтобы отказываться от своих слов.
Он понял это еще при первой встрече, стоило ему заглянуть тому в глаза.
«Значит, Тирна-сити намерен держать всё в тайне».
В конце концов, деталей толком никто не знал, а огласка лишь посеяла бы панику среди жителей, так что желание властей скрыть правду было вполне объяснимо.
«Конечно, они не могли просто так всё замять».
Между Святым Лордом Джузеппе и Тирна-сити наверняка прошли долгие переговоры.
Их интересы, должно быть, сплелись в тугой, запутанный узел.
«Но это уже не моя забота. Задание выполнено».
Коллео был спасен, а пропавшие дети вернулись домой.
Заботу об осиротевших детях взял на себя Орден Петры.
Осиан невольно вспомнил разговор с Мартинесом перед расставанием.
— Задание выполнено. Отличная работа.
— А как насчет оплаты?
Мартинес прекрасно знал: нанимая наемника, нужно платить по счетам.
Поэтому он явно не знал, как именно расплатиться с Осианом.
Потребуется ли огромная сумма? Денег, чтобы расплатиться на месте, у него всё равно не было.
Будь он по-прежнему одним из Тринадцати Судей, мог бы предложить священный артефакт. В том ранге Орден обеспечивал их подобными вещами, и распоряжаться ими паладин мог по собственному усмотрению.
Но теперь он больше не Судья Очищения.
Просто мальчишка в засыпанном пеплом балахоне, не более того.
— Оплата, точно. Совсем забыл.
Осиана вопрос вознаграждения волновал мало. Изначально он не рассчитывал, что Мартинес сможет достойно расплатиться.
Поэтому он попытался закрыть тему, но именно этого Мартинес допустить не хотел.
— Сейчас у меня почти ничего нет. Но я всё равно могу быть полезен.
— Полезен?
— Настанет день, и тебе понадобится помощь. Когда это случится, что бы ни произошло, я непременно приду.
Встретившись с прямым взглядом Мартинеса, Осиан подумал, что этот юноша заметно повзрослел с их последней встречи.
— А если я попрошу о помощи, когда буду творить зло?
«Что бы ни произошло».
Это был шутливый вопрос, намек на то, что не стоит разбрасываться подобными обещаниями, но Мартинес оставался непреклонен.
— Ты ведь не станешь этого делать, верно?
Услышав это, Осиан усмехнулся и кивнул.
— Верно. Бывший Судья Очищения у меня в должниках... Пожалуй, это даже щедрая плата за работу.
Осиан отбросил воспоминания и неспешно сложил газету, которую до этого читал.
Коллео вернулась в безопасности, заказ выполнен, происшестви в 29-м Районе исчерпан.
Однако всё было не так просто.
Город Тирна решил замять это дело.
«Раз они решили всё скрыть, события в 29-м Районе стали постыдной тайной для обеих сторон. Тирна и Орден Петры пришли к соглашению, так что теперь они не станут ворошить секреты друг друга».
— Дзинь.
Дверь отворилась, и кто-то вошел внутрь.
Первым делом в глаза бросилась безупречно выглаженная форма, а над ней — струящиеся, словно водопад, белые волосы.
— Я не такой, как все. Я замешан в самой сути того происшествиа и знаю все подробности.
Та, что вошла в «Фиолетовую лису» ранним утром, была Аленсия Хэйр, исполнительница Тирна.
Она окинула взглядом таверну и обнаружила Осиан, который сидел и пристально смотрел на неё.
Их взгляды безмолвно скрестились.
Аленсия легкой походкой приблизилась к Осиану.
Как и прежде, на её ногах были сапоги из металла.
Они служили не просто для красоты или устрашения.
Это было оружие Аленсии. Её специализацией были удары ногами в ближнем бою, и эти сапоги из особого материала позволяли использовать этот навык на полную мощь.
Она носила их постоянно, но сейчас, в столь неудачных обстоятельствах, казалось, что она полностью готова к схватке.
Однако Осиан это ничуть не напрягло.
— Итак, что привело тебя сюда? Сомневаюсь, что исполнительница Тирна пришла бы заказывать работу у простого решалы.
Осиан положил аккуратно сложенную газету на стол. Аленсия проследила за его движением, а затем бросила взгляд на меч, висевший у него на поясе.
Осиан продолжил:
— Или тебе нужно замять дело об происшествие в 29-м районе?
Взгляд Осиан, направленный на Аленсию, внезапно стал острым.
От одного этого казалось, будто из его тела выросли бесчисленные клинки, нацеленные в уязвимые точки Аленсии.
Атмосфера стала ледяной, от неё по коже бежали мурашки, даже если просто стоять на месте.
Аленсия на мгновение прикрыла глаза, а затем открыла их, сохраняя полное спокойствие.
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Хм.
Осиан отступил, сбросив давление. Удушающая, острая как бритва атмосфера мгновенно рассеялась.
— И как мне верить твоим словам?
— Прежде всего, Осиан не было на том месте. Там находился лишь неизвестный странствующий рыцарь в белых доспехах.
Вот как, значит, всё обернется?
— И в этом тоже проблема. Много ли в нашем городе людей, носящих столь приметные доспехи?
На замечание Осиана о том, что подозреваемый всего один, Аленсия посмотрела на него с легкой двусмысленностью.
В её взгляде читался немой вопрос: «Ты правда не знаешь?»
—...Похоже, ты и впрямь не в курсе.
— Что ты имеешь в виду?
— В этом городе не один человек носит доспехи и творит подобные вещи. На самом деле, их число в последнее время только растет.
— Растет?
Осиан озадаченно нахмурился, но Аленсия лишь покачала головой.
— Тебе лучше увидеть всё самому, чем слушать мои объяснения. В любом случае, можешь быть спокоен: того, чего ты опасаешься, не случится.
— Тогда зачем ты пришла? Для исполнителя было бы слишком расточительно тратить время только ради того, чтобы меня успокоить. Да и за заказом ты явно не явилась.
— Верно.
— Что?
Осиану на мгновение показалось, что он ослышался.
Аленсия повторила свой ответ, давая понять, что он всё расслышал верно.
— Я действительно пришла, чтобы сделать заказ.
— Угощайтесь, пожалуйста.
Эна, принесшая поднос с долгожданным кофе, поставила одну чашку перед Осианом, а вторую — перед Аленсией.
Затем она поспешно скрылась на кухне, торопливо семеня ногами.
Она слегка высунулась из дверной щели, наблюдая за Осианом и Аленсией.
— Хи-хи. Мисс Эна, почему вы прячетесь?
Ронан, уже поджидавший её на кухне, широко улыбнулся.
— Почему? Да потому что я просто не могу находиться в такой атмосфере!
Только посмотрите на Осиана и Аленсию, сидящих друг напротив друга.
Оба по натуре молчаливы, а их тяжелые, исполненные харизмы лица создавали такую гнетущую обстановку, что у любого стороннего наблюдателя перехватило бы дыхание.
Эна, услышав вопрос, слегка нахмурилась и переспросила Ронана.
— А вы-то что здесь делаете, мистер Ронан?
— Решил сменить обстановку, да и атмосфера показалась мне странной. Вот и спрятался здесь.
— Разве вы не владелец этого заведения? Разве хозяину позволено покидать свой пост?
— Ха-ха-ха. Даже мне порой хочется от кого-нибудь сбежать.
Глядя на подозрительную ухмылку Ронана, Эна лишь покачала головой.
Ей показалось, что Ронан выдумал нелепую отговорку, но он, как всегда, был искренен. Даже для него находиться там было невыносимо.
К тому же, кем была Аленсия? Она — исполнитель воли Тирна.
Верный страж тех, кто принадлежит Тирна.
Если уж на то пошло, её без колебаний можно было назвать высокопоставленным чиновником.
Для частных предпринимателей присутствие государственного служащего — невероятная головная боль.
Стоило лишь вызвать малейшее раздражение или недовольство, как тут же нагрянет налоговая проверка.
А кто из нас без греха? Стоит копнуть чуть глубже, и за уклонение от налогов можно схлопотать огромный штраф.
Более того, Аленсия славилась своей бескомпромиссностью, так что Ронан принял верное решение, укрывшись в подвале, пока снаружи лил дождь.
Так или иначе, Ронан и Эна сошлись в одном: никто из них не хотел ввязываться в происходящее, поэтому они решили сообща наблюдать за этой парочкой.
Аленсия задумчиво смотрела на дымящийся кофе перед собой.
Вскоре её взгляд переместился на чашку Осиан.
Чашкой это назвать было трудно. Обычно кофе подают в кружках, но у Осиана был огромный стакан без ручки. Самое удивительное, что в кофе плавал лёд.
Осиан взял стакан и принялся пить кофе через вставленную в него трубочку.
Пить не из чашки, а тянуть кофе через соломинку?
Такой эксцентричности ещё поискать.
Наблюдая за этим, Эна сжала кулаки, которые мелко подрагивали.
— Боже мой, ну как можно так пить кофе...
Будучи той, кто этот кофе приготовила, она испытала неописуемый шок, когда Осиан попросил добавить побольше льда.
Но Осиан не только совершил это святотатство, но и пил свой напиток с невозмутимым видом.
Он держался настолько уверенно, что это почти казалось нормальным.
Испытывая отвращение при виде такой картины, Эна надеялась, что исполнительница Тирна хоть что-нибудь скажет.
В этот миг она была уверена: если Аленсия наденет на Осиан наручники за такое кощунство над кофе, это будет вполне оправдано.
Аленсия, стоявшая прямо перед Осианом, сменилась в лице, и выражение её глаз стало сложным.
Она взяла свою чашку, тихо отпила и тут же поморщилась.
— Хм.
Услышав этот звук, Осиан поинтересовался: — Кофе не пришёлся по вкусу?
— Нет. Просто...
— Просто?
Аленсия смутилась, на мгновение замялась, но всё же ответила:
—...Он горячий. Я плохо переношу горячее.
Это стало неожиданностью, и Осиан широко открыл глаза: — Настоящая «кошачья лапка».
— Вообще-то, я кролик.
— А?
— Что?
— Да так, удивился, к чему это ты вдруг заговорила о кроликах.
Видя полное недоумение Осиана, Аленсия спросила, что он имеет в виду.
— Разве это не очевидно? Я же зверолюд-кролик.
— Зверолюд? Ты была зверолюдом?
Когда Осиан спросил об этом совершенно искренне, Аленсия тоже озадачилась.
—...Ты не знал?
— Не знал.
— Мне казалось, об этом знают все.
Сказав это, Аленсия сняла головной убор.
И тут же на её макушке распрямились и потянулись к воздуху длинные белые уши — точно такого же цвета, как её волосы.

Комментарии

Загрузка...