— А теперь я намерен уходить.
Элиз собирала трупы члены банды.
Ей не нужно было таскать их в одиночку. К этому моменту фигуры в чёрных масках и рваной военной форме выстроились в ряд вокруг Элиз.
— Что это вообще?
— Зомби.
Осиан нахмурился. Обычно, услышав слово «зомби», представляешь труп, который стонет «ууу» и ползает вялыми движениями.
Но зомби, которыми оперировала Элиз, выглядели как боевые дрессированные солдаты.
Изначально они отличались от типичных зомби.
Во-первых, они выглядели очень опрятно. Осиан слегка поднял маску одного из них — и внутри увидел истлевающее, гниющее лицо.
— Хм. Это действительно зомби.
Вид был отвратительным, поэтому Осиан поспешил надеть маску обратно.
Элиз объяснила причину.
— Если оставить их как есть, люди будут жаловаться на их отвратительный вид, поэтому нам нужны маски.
Жалобы возникали не из-за того, что это были зомби, а из-за их противного вида.
— Вы оделли их так же?
— Да. Одежда и шляпы обязательны. Это необходимо для законной работы с зомби в Тирне.
Иначе говоря, чтобы работать с зомби «законно» в Тирне, их нужно было одевать.
разумеется, на одежде были сертификационные метки, которые отличали зомби от живых людей.
Чёрный логотип пламени, символизирующий чёрных магов, служил этому доказательством.
Была забавная обстановка. Не запрещали самих зомби, а разрешали их использовать, но требовали соблюдения внешнего вида ради публики.
«Манипуляция трупами — оскорбление мёртвых, а они разделяют это на законное и незаконное».
Это было результатом того, что чёрные маги выступили на поверхность и начали лоббировать свои интересы, вступив в капиталистическое общество.
Йохан покусал губу, наблюдая, как зомби вытаскивают трупы из грузовика.
— Ха. Вот это да, зомби-рабочие.
— Зомби-рабочие?
— Не знаешь? Они довольно известны. Подлые твари, отнимающие хлеб у рабочих.
Хотя сейчас был сезон дождей и царила тишина, в разных районах Тирны постоянно происходили забастовки рабочих.
Это было именно из-за рабочей силы зомби и скелетов, которыми управляли чёрные маги.
Зомби и скелеты не справлялись с тонкой работой, но зато отлично выполняли простые работы — перевозили грузы и тому подобное.
Их не нужно было кормить, они не нуждались в сне и никогда не отказывались работать.
В результате капиталисты стали заключать сделки с чёрными магами, чтобы получить рабочую силу зомби и скелетов.
Причина была проста.
Зомби обходились дешевле, чем выплачивать зарплату и суточные живым рабочим.
Так появились так называемые «зомби-рабочие».
разумеется, такие практики порождали проблемы.
— Зомби, скелеты и привидения отнимают рабочие места!
— Чёрные маги, осквернители мёртвых, уходите в отставку!
— Гарантируйте наши трудовые права!
Рабочие объединялись на протесты, капиталисты их подавляли, профсоюзы подстрекали рабочих со стороны, а чёрные маги наживались на всём этом.
Для рабочих это был вопрос выживания — у них отнимали источник дохода, у них не было выбора.
— В результате появилось даже движение за освобождение зомби-рабочих. Якобы ради того, чтобы вернуть мёртвым покой, но на самом деле просто хотят не потерять работу.
Активисты прав зомби.
Освободители зомби-рабочих.
Права человека для трупов?
Такое сочетание слов было настолько противоречивым, что кружилась голова.
— Много священников возглавляют эти движения.
— Из ордена Петры?
— Не все верующие в Бога — из Петры. Хотя их масштабы меньше, есть много тех, кто верует в своих богов.
Орден Петры просто самая известная религия на континенте, но она не единственная.
В этом мире много богов, и для каждого из них существуют верующие.
Конечно, некоторые считаются еретическими. Некоторые связаны с древними чужестранными богами, как Дымящиеся Сёстры.
Однако, несмотря на малый масштаб, были и святые, добрые боги.
— Они нападают на зомби и скелетов на производстве и обращают их в пепел. Или колотят их священными молотами и железными трубами.
Это был своего рода обряд очищения.
Из-за таких атак рабочих капиталисты несли серьёзные убытки.
Зомби и скелеты, которыми пользуются капиталисты, явно «арендуются» у чёрных магов на время.
Говорить об «аренде» трупов звучало странно и безлично, но Осиан не стал возражать.
Было слишком много других моментов, на которые можно было указать.
В любом случае, если арендованные скелеты и зомби получали повреждения, капиталисты обязаны были возместить убытки магам.
Потому что чёрные маги должны были следовать определённым процедурам, чтобы работать с трупами «законно».
Достаточно посмотреть на Элиз, которая приехала в сектор 41 просто чтобы поискать трупы.
Это происходило потому, что убивать для получения трупов было нельзя, поэтому нужно было собирать естественные трупы.
Конечно, не все чёрные маги работают «законно». Некоторые создают трупы сами.
Но как говорится, преступление не преступление, если его не раскрыли.
По крайней мере, вот их склад ума.
— Капиталисты нанимали киллеров, наёмников и охрану Редтона, чтобы подавлять рабочих, а те организовывали движения освобождения при поддержке священников и паладинов.
В результате начались боевые столкновения, и несколько фабрик закрылись.
Некоторые капиталисты, понёсшие большие убытки, были вынуждены дать подписку не нанимать зомби.
Осиан, слушая этот рассказ, был настолько ошеломлён, что не мог найти слов.
«Это что, мрачный фэнтезийный вариант восстания луддитов?»
Столько сложностей по поводу зомби.
Возможно, потому что наступила эпоха капитализма, активное использование возможностей чёрных магов создало невиданную чёрную комедию.
В любом случае, за зомби-рабочими Элиз стояла такая история и предпосылки.
— Итак, эти зомби тоже сделаны из собранных трупов?
В ответ на вопрос Осиана Элиз покачала головой.
Промокшие волосы разбрызгивали воду при каждом движении.
— Некоторые были собраны, но остальные... люди сами подписали расписку.
— Расписку?
— Да. Договор о передаче своего тела после смерти.
— Люди действительно добровольно передают свои трупы магам?
— Они получают деньги за подписание. Вспомогательные фонды.
Это называлось «посмертные благотворительные фонды».
То есть люди подписывали соглашение передать свои трупы после смерти, чтобы получить деньги сейчас.
Осиан хотел возразить, что это глупо, но промолчал.
Если подумать логически, это не так уж глупо.
После смерти труп теряет смысл. Сожжён он или похоронен в общей могиле — разницы нет.
Конечно, если бы тело подвергалось унижению или повреждалось без согласия, это было бы неприятно.
Но если человек согласен, то что делать с его телом — всё равно, использовать ли его для работы или нет.
Важнее того, что произойдёт после смерти, деньги, полученные сейчас за подписание соглашения.
Что может быть слаще для людей, едва зарабатывающих на жизнь?
Осиан понял. Он искренне вздохнул про себя.
Это не грошовая сумма, но и не огромные деньги.
Но люди отказываются от прав на собственное тело ради этих денег.
Вот такие мысли занимали Осиана.
— Вот это да, тёмное фэнтези. Что ещё можно назвать тёмным фэнтези?
Нет, это ещё не всё.
Осиан, осознав, что упустил, пристально смотрел на Элиз.
— Что?
Элиз спросила, что случилось, когда Осиан пристально смотрел на неё.
Обычно, когда на тебя смотрят так, понимаешь, что ты используешь неправильную форму обращения и исправляешься, но Элиз не реагировала.
Не знала ли она этого по-настоящему, или специально делала вид, что не понимает?
В конце концов Осиан покачал головой и сдался.
— Ладно, говори как обычно.
— Спасибо?
Элиз поблагодарила, поняв, что Осиан разрешил ей что-то.
Мартинез смотрел на Осиана с обидой. Почему он проявляет милость Элиз, но не к нему?
Осиан, конечно, понимал смысл этого взгляда, но намеренно ничего не объяснял.
Как он мог сказать, что если кто-то показывает потенциал, его можно исправлять, а безнадёжного проще оставить как есть?
— Итак, ты уходишь?
— Да. Я получила нужный мне труп. А ты?
— Я... выполню свою работу.
Элиз переводила взгляд между Мартинезом и Осианом.
— Вам помочь?
Осиан негромко посмеялся в ответ на такой наивный вопрос.
— Неожиданно. Я думал, ты откажешься, раз это не твоё дело.
— Но у меня есть условие.
— Я не буду подписывать никакие документы.
На лице Элиз было написано: «Откуда ты знаешь?»
Разве не она предлагала ему документ о передаче трупа уже со второй встречи?
Конечно, Осиан знал, что она не думала о документе, предлагая помощь.
Если честно, документ был просто предлогом, а помощь была искренней.
Но его отказ остался бы прежним.
— Это наше дело с этим парнем. Если ты вмешаешься, всё станет только хуже.
Мартинез из ордена, Осиан — независимый киллер, а Элиз — молодая чёрная магиня из Чёрного магического союза.
Если она вмешается в дела ордена, это может привести к непредсказуемым последствиям.
— Но всё же...
— Ты думаешь, сможешь скрыться в 29-м районе?
Это орден, враг чёрных магов по определению.
Хотя они не дерутся на публике, если вспыхнет боевое столкновение, чёрные маги проиграют, потому что божественная сила по природе сильнее тёмной магии.
В конце концов Элиз пришлось отступить.
Йохан ушёл, и Элиз ушла с ним.
Остались только Осиан и Мартинез.
— Нам пора начинать.
— Приходи в назначенное место сегодня вечером, до условленного времени, и жди меня.
Осиан ушёл, словно больше нечего было обсуждать.
Мартинез не смог остановить его и просто смотрел вслед.
Когда сильный дождь немного стих, Мартинез пришёл в детский дом.
Сестра Доротея собрала детей в капелле и читала им сказку. Её облик напоминал мадонну из старых рассказов.
Это было забавно. Мадонна всегда светила красотой и лучами, окружённая сверканием витражей, в роскошной белой одежде с золотой вышивкой.
Доротея же была полной противоположностью.
Убогая часовня, связанная с детским домом.
Когда шёл дождь, с потолка капала вода, витал неприятный запах сырости.
При мрачной погоде без света тени были едва видны. Горели только несколько дрожащих свечей.
Но Мартинез видел в ней образ мадонны.
Когда сказка закончилась, сестра Доротея отправила детей в комнаты.
— Что? Как давно ты здесь стоишь?
Доротея подошла к Мартинезу с полотенцем.
— Что ты делал на улице? Ты весь мокрый. Простудишься.
Мартинез почувствовал тепло полотенца и спросил: — С вами всё в порядке, сестра Доротея?
Смысл вопроса был понятен. Доротея горько улыбнулась.
— Конечно, я волнуюсь. Но если я развалюсь, что подумают дети? Как их опекун, я должна казаться сильной.
— Вы когда-нибудь думали, что орден может быть неправ?
— Странный вопрос. Звучит страшновато из губ бывшего инквизитора.
Доротея усмехнулась, но потом увидела серьёзное лицо Мартинеза и перестала улыбаться.
— Хм. Да, я думала, что орден может ошибаться. Но не уверена, касается ли это всего ордена целиком. Конечно, они не помогают здесь, но это не значит, что они делают только плохое.
— Почему вы так думаете?
— Потому что я сама получила очень много помощи. Я тоже была сиротой из этого дома.
Глаза Мартинеза расширились от неожиданности.
— Если бы мне не помогли, я бы страдала всю жизнь. Поэтому я вернулась сюда. Даже если всё не совершенно, я хочу помочь следующему поколению. Это сложно, но лучше хотя бы пытаться.
Доротея неловко улыбнулась, как будто сказала лишнее.
— Главное, что орден не полностью неправ. Конечно, есть ошибки. Может быть, проблема в людях или в устаревших доктринах. Но разве они не могут измениться? Со временем всё меняется.
— Так ли это?
— Это удовлетворил тебя?
— Я... всё ещё не знаю.
Мартинез прошёл мимо Доротеи слабыми шагами.
Доротея молча наблюдала, как он уходит.
Наступила ночь.
Осиан проверил время под газовым фонарём, возвышавшимся среди туманной мглы.
— Пора.
Спрятав часы, Осиан огляделся.
— Мартинез не пришёл.
— Ну, видно, так суждено.
Бормоча себе под нос, Осиан направился в сторону 29-го района.
Меч у его пояса раскачивался при каждом шаге.

Комментарии

Загрузка...