— Почему ты удивлен?
Альфеос сказал это и быстро вытащил пистолет, целясь в Осиана.
Хотя святой барьер стоял между ними, Осиан инстинктивно почувствовал опасность.
Тело Осиана растаяло и исчезло в воздухе, а пуля Альфеоса прошла сквозь пустоту.
Несмотря на промах, Альфеос остался спокоен и говорил дальше.
— Хотя я не выглядел бы таким, я кое-что знаю. Я видел что-то подобное в старых книгах ордена. Истории о рыцарях, использующих свет, живущий в небе.
Для современных людей это была бы просто абсурдная древняя легенда, но Альфеос искренне верил в неё.
— Слова старейшин всегда имеют смысл. Конечно, мои исследования рыцарей были не из-за таких устаревших и праведных причин.
Щелчок.
Дёрнув затвор пистолета, Альфеос стильно раскрутил пистолет на пальце.
— По правде, мне было интересно. Я думал, если такая мощная сила существует, то я смог бы стать ещё сильнее. Я искал долго, но честно, это было не просто. Найти совершенно утраченную силу и освоить её самому было невозможно.
Продолжая крутить пистолет, Альфеос вращал глазами, ища местоположение Осиана.
— Даже если бы ты знал метод, ты бы его не освоил.
Язвительный голос Осиана эхом прошёл сквозь пещеру.
Альфеос сузил глаза, громко смеясь.
— Ха-ха. Признаю. Я только умею стрелять. Конечно, я могу обращаться со святой силой до некоторой степени, но по сравнению с настоящим паладином я недостаточно силён.
Учитывая его нынешнюю позицию командира паладинов и жрецов, это могло звучать как скромность.
Но Альфеос был искренен. На самом деле, он был среди паладинов с меньшей святой силой.
Его характер тоже не соответствовал характеру паладина.
Хотя паладины перешли на огнестрельное оружие в современные времена, их методы боя остались старомодными.
В отличие от них, Альфеос был вольнодумцем, ловко обращаясь с различным огнестрельным оружием и применяя разнообразные боевые техники.
То, что он вообще мог использовать святую силу, было почти чудом.
Поэтому было разумеется, что Альфеос становился сильнее быстрее других паладинов.
В отличие от тех, кто едва умел обращаться с дробовиками, он был умелым стрелком, но вскоре и он нашёл свой предел.
Из-за того, что его святой силы было мало, он не мог подняться выше определённого уровня как паладин.
Кроме того, ему не хватало товарищества, и он считал, что жертва естественна для практических дел, что вызывало различные проблемы в ордене.
Было неизбежно, что такой Альфеос окажется полусланным в диоцез Тирны.
— Но сейчас всё иначе. Святая сила, которая меня раньше ограничивала, стала такой обильной.
— Правда?
Голос Осиана раздался прямо рядом с Альфеосом.
Не глядя, Альфеос тут же вытащил обрез из-за пояса.
Обрез с картечью выплюнул огонь, и золотые частицы разлетелись веером.
Но разбились только ледяные кристаллы. Осиана там не было.
Звон!
Две гильзы выскочили из обреза. Альфеос вынул новые патроны и заново зарядил оружие.
— Видеть силу, о которой я читал только в книгах, свежо. Я думал, что больше не нужно её осваивать, но вид её делает меня хотящим бросить ей вызов.
— Эта сила для тебя слишком велика.
На этот раз голос раздался издалеку.
Как и предполагал Альфеос, он уже заменил картечь на пули и сразу выстрелил в сторону голоса.
Но Осиана там тоже не было.
«Раздражающий тип. Не только скрывается в пространстве, но и издаёт звуки.»
Но Альфеос не разочаровался. Этот бой был намного выгоднее для него.
Не только числом, но и тем, что он знал о силе Осиана, он мог ответить соответственно.
— Это же называется Лунный свет? Ты хорош в скрывании своего тела и обманывании противника, но со всеми нами ты не справишься так, верно?
— Мне не нужно иметь дело с вами.
Осиан говорил так, как будто собирался сбежать и распространять слухи, но Альфеос ответил насмешкой.
— Ты думаешь, мы не готовы к этому?
Он уже заблокировал выходы. Даже если Осиан сбежит, это не важно.
Если он распространит слухи, доказательств не будет, и если нужно, они смогут скрыть его следы.
Они уже заплатили большую сумму, чтобы подкупить чиновника 29-го района, поэтому стражи не будут действовать.
— Если так продолжится, исход не определится, поэтому давайте закончим это чисто.
Альфеос подал сигнал войскам позади него.
Когда он принял боевую стойку, три паладина и два жреца собрались и разошлись по пещере.
Один из жрецов закрыл глаза, подняв святую силу и распространяя яркий свет вокруг.
Ледяные кристаллы, взвешенные в воздухе Осианом, начали таять от касания этого света.
— Не сдашься? Если выйдешь сейчас, мы хотя бы буквально обойдёмся с тобой.
— Буквально? От тех, кто позволяет детям так умирать? Я бы лучше попросил милость у чёрного мага.
— Надеюсь, ты не видишь нас слишком плохо. Это необходимая жертва для будущего. Даже если бы нас здесь не было, дети бы умирали в этом преступном городе. Если они всё равно будут умирать, разве не лучше направить их в сторону, имеющую хотя бы какую-то ценность?
Осиан не ответил, но Альфеос и не ожиответила.
Когда окружение медленно сужалось, Осиан наконец раскрыл себя, сняв маскировку.
— Я не ожидал, что ты действительно выйдешь.
Конечно, Осиан не выступил, чтобы сдаться.
Теперь вместо лунного света он держал два больших квадратных щита, взятых у паладинов, по одному в каждой руке.
Альфеос поднял руку, и паладины одновременно целились из пистолетов.
Слышны были звуки зарядки оружия и выстрелы пуль, насыщенных святой силой.
Золотое звёздное поле охватило пространство и поглотило Осиана разрушительной силой.
Осиан отменил форму Полной Луны и переключился на Доспехи Звёздного света.
Скрестив щиты в руках, он защитил своё тело.
Под беспощадным дождём пуль тело Осиана сотрясалось.
Прочность щитов, насыщенных святым светом, быстро снижалась.
Это были пули, выпущенные паладинами, усиленными силой святого хора.
Паладины продолжали стрелять из дробовиков, сокращая дистанцию.
Похоже, они были тщательно обучены Альфеосом, быстро перезаряжаясь двойной загрузкой даже при быстром расходе патронов.
Полностью окружив Осиана, они намеревались израсходовать все боеприпасы, пока он не упадёт от истощения.
Именно в этот миг Альфеос показал улыбку удовлетворения.
Когда он увидел глаза Осиана, слегка видные сквозь щит, Альфеос не смог не почувствовать сомнение.
«Как его взгляд не разбивается даже в такой обстановки?»
Причина вскоре раскрылась.
Интерьер пещеры, который был тёмным, стал ярко-золотым.
Правда, пространство осветилось из-за стрельбы паладинов, но теперь было так светло, как если бы солнце взошло в полдень.
Альфеос почувствовал мурашки по коже, не осознавая этого.
На потолке пещеры накапливалась огромная святая сила, которую даже паладины, усиленные святым хором, не осмелились бы вызвать.
Она вскоре превратилась в золотой огонь, посыпавшийся на паладинов, стреляющих в Осиана, как дождь.
— Все, отступайте!
Альфеос приказал. Паладины и жрецы тут же ответили и отступили.
Но команда, ближайшая к Осиану, была поймана в огне.
Крик ужаса.
Паладины и жрецы, попавшие в водопадообразный золотой огонь, корчились.
Не было криков. Даже их крики полностью испепелялись огнём.
Это была божественная кара с небес.
Пламя Бога, существующее, чтобы ввергнуть грешников и еретиков в пропасть ада и сжечь их вечным кармическим огнём.
— Святой огонь...
Святой огонь, горящий ярко, раскрылся в центре, открывая мальчика в белой робе с капюшоном.
С появлением мальчика святой огонь, казавшийся жгущим весь мир, исчез без следа.
Свет в пещере исчез, и звук тоже.
Что-то дрейфовало в воздухе, падая, как снежинки.
Это была пепел тёмно-серого цвета.
Пепел, падавший, как мокрый снег, осел позади мальчика, окрасив белую робу в серый цвет золы.
Пока все молча смотрели на мальчика, Осиан отбросил изодранный щит и заговорил.
— Похоже, ты наконец решил.
— Да.
Мальчик, Мартинес, ответил бесстрастно.
Эмоций не было слышно, но Осиан почувствовал множество эмоций, кипящих в голосе.
Это, вероятно, было не неправильное понимание.
— Ты в порядке?
На вопрос Осиана Мартинес протянул руку в воздух.
Дрейфующий пепел осел на его ладонь.
Примеси из огня, пепел не таял как снег. Он просто остался в этом мире, жалкий.
Люди пытаются его стереть, когда касаются его, потому что он бесценный и грязный.
Мартинес сжал накопленный пепел в руке.
На краю мальчика, принявшего решение, прозвучал разговор перед тем, как они пришли.
— Ты проснулся?
Дорофея тихо вошла в комнату Мартинеса.
Мальчик, испытывающий чувство потери от такого шокирующего факта и даже разочарованный в себе, безнадежно сидел на кровати.
— Что случилось?
— Я думала, мы можем поговорить.
— Мне нечего сказать.
— Понимаю. Но я хотела сказать вот что.
Дорофея улыбнулась необычно зрелой и добросердечной улыбкой.
Потянув стул и сев напротив Мартинеса, она заговорила.
— Мартинес. Ты необычайный человек. Ты молод, но обладаешь выдающимся талантом и занимаешь высокое положение в ордене.
— Почему ты это говоришь? Я только потерпел неудачу в миссии и был понижен здесь. Если кто-то, то это сестра Дорофея...
— Я не такой уж необычайный человек. Я сказала тебе, я просто делала то, что должна была делать.
— И это делает тебя необычайным.
Дорофея посмеялась и погладила голову Мартинеса.
Мартинес смотрел на неё с растерянным выражением.
— Кажется, ты слишком одержим тем, чтобы быть необычайным.
— Я?
— Да. Ты это скрываешь, но всегда так делаешь. «Это удивительно.» «То удивительно.» Когда на самом деле ничего особенного.
Мартинес поежился, чувствуя, что его внутренние мысли раскрывают.
Слова Дорофеи были не неправдивы.
Хотя словесно он утверждал, что ничего не стоит после понижения, он тайно верил в собственное превосходство, хваля действия других, потому что он был действительно необычайным.
Он стал самым молодым 13-м судьёй и родился с наивысшим талантом.
Хотя он пришёл в Тирну по приказу Папы и утверждал, что последует добровольно, где-то в сердце оставалось неудовлетворение, почему он здесь.
Его самоуничижение было не от истинного чувства собственной неадекватности.
Он просто хотел утешения и сочувствия, поверхностно притворяясь, что признаёт свои недостатки.
— Тебе не нужно быть одержимым желанием быть особенным.
— Сестра Дорофея...
— Тебе не нужно быть зациклененным на том, чтобы быть необычайным или делать то, что не могут другие. Тебе не нужно беспокоиться о тяжёлых вещах вроде праведности или доктрины. Просто делай то, что хочешь делать.
— Почему ты говоришь что-то столь безответственное? Мы должны следовать воле нашего Отца на Небесах. Это наша цель.
— Наш Отец на Небесах велик. Конечно, Он Бог. Что бы мы ни делали, мы не коснёмся даже Его ног. Потому что в Его взгляде мы лишь пыль.
Мартинес прикусил губу.
Как Отец мог бы относиться к маленьким ягнятам, как к пыли? Разве это не богохульство?
Но на следующие слова Дорофеи Мартинес только мог сглотнуть.
— Но Он бы любил даже такую пыль.
Мартинес молчал.
— Поэтому не страдай от навязчивой идеи быть особенным. Тебе не нужно быть слишком праведным. Что если ты немного кривой?
Он всё равно бы нас любил.
Дорофея показала бесстыдную, уверенную улыбку.
— Мы всё равно просто пыль. Это не хорошо?
Вернувшись в реальность, Мартинес открыл закрытые глаза.
И он начал размазывать пепел, который он держал, на робу и капюшон.
Мартинес, который добровольно покрыл себя пеплом, сказал Осиану:
— Прямо сейчас я ничто.
— Правда? Тогда как мне тебя называть?
Пока Мартинес создавал оружие святой алхимией в обеих руках, он сказал:
— Просто зови меня чем-нибудь вроде «Пепла».

Комментарии

Загрузка...