Лоррейн и Фейд проскочили мимо стены стеллажей.
Они направили друг на друга пистолеты и нажали на спусковые крючки.
Пули рикошетили в пыли, разбивая брошенные вещи и заставляя противников ловить дыхание.
Фейд перехватил входящую пулю протезированной рукой, а затем открыл ответный огонь по Лоррейн, целясь в её висок.
Стена посередине ограничивала её видимость, но это не беспокоило Фейда, чьи протезированные глаза уже работали на полную мощность.
Но его пуля так и не поразила Лоррейн, несмотря на нажатие на спусковой крючок.
Лоррейн отклонила голову, уловив движение спускового крючка на доли секунды раньше.
Пуля лишь задела её длинные волосы цвета слоновой кости.
Она уклонилась, даже не посмотрев. Это просто совпадение? Нет. Лоррейн именно такая.
Она слышит голос пули.
Так говорили её боевые товарищи, полушутя, когда она не позволяла ни одной пуле пройти сквозь град выстрелов.
То есть они серьёзно это имели в виду.
Может быть, это способность, которая появляется, когда человеческие таланты доводятся до предела.
Её чувства заржавели от времени, но сражение с Фейдом пробудило в ней те ощущения, которые были в расцвете её сил.
Пистолет в его протезированной руке был направлен на Лоррейн, а его искусственный глаз сверкал, передавая данные.
Её позиция при беге, скорость, и место, где она окажется через несколько секунд.
В ответ протез не колебался, рассчитав траекторию и точно нажав на спусковой крючок.
Но пули так и не касались её.
Ни жизнеотнимающие модификации, ни наркотики, ни пытки, вливавшиеся в его тело, не помогали.
Когда-то это было столь подавляющим, что он чувствовал только бесконечное уважение, но теперь, когда она стала врагом, всё изменилось.
Когда он собрался выпустить последнюю пулю, пуля пронеслась сквозь пыльную коробку и точно поразила его протезированный палец.
— Бам!
Как бы прочна ни была протезированная рука, попадание в сустав — это серьёзная проблема.
Когда спусковой крючок не сработал, Фейд переложил пистолет в другую руку, выпустил очередь и быстро перезарядился.
Однако без помощи системы наведения он не мог даже задеть её волос.
Его голова горела, а глаза и мозг, казалось, были сжаты в глотке.
Вся его нервная система была в боевой готовности, и малейший ветерок вызывал покалывание в коже.
Его чувства были предельно обострены, и вся информация поступала без фильтра.
Во рту появился сладковатый вкус, тело покрыла холодная испарина. Его организм, доведённый до предела, стремительно разваливался, а разум становился туманным.
Глядя на боковое отражение Лоррейн через свои искусственные глаза, Фейд видел вспышки далёкого прошлого.
Он помнил, как он и Лоррейн тренировались в боевых поединках.
Площадка для тренировок была песчаной, с брёвнами, расставленными как препятствия.
Поединок заканчивался только тогда, когда удавалось обезоружить противника с помощью пистолета и ножа.
Тогда, как и сейчас, Фейд преследовал Лоррейн, пытаясь её повалить.
Пули никогда не достигали Лоррейн. Это было результатом того, что он целился не в жизненные центры, а в неудобные позиции для обезоруживания.
Даже если бы он целился в смертельные точки, он вряд ли смог бы поразить её.
То же самое было и в ближнем бою. Даже со всеми пулями в арсенале и боевым ножом Фейд не мог одолеть Лоррейн.
Разница в весе не имела значения для Лоррейн.
Ни ближний бой, ни ножевой бой, ни стрельба.
Ничего из этого не имело значения для неё.
Но молодой Фейд никогда не считал это недостатком. Напротив, он испытывал странное удовлетворение, зная, что его противница сильнее.
Ему просто нравилась тренировка, и он наслаждался тем, что находился в руках своего командира.
Они были боевыми товарищами, обменивавшимися улыбками.
На самом деле, когда он кричал ей вслед, уходившей уходить, он не имел в виду ничего из того, что говорил.
На самом деле, Фейд хотел сказать что-то совсем другое.
Он хотел сказать, что благодарен ей.
— Лоррейн!
Голос Фейда был немного нечётким. За переутомление нервов расплачивались некоторые функции его организма, которые парализовались.
Его тело было вынуждено отключить некомбатантские функции, пытаясь отсрочить смерть.
— Что я делаю? Жив ли я? Бьётся ли моё сердце?
Голова кружится. Мышление отказывает. Все его цели свелись к одной — убить противника.
Они оба достигли конца склада почти одновременно.
Когда стена витрин закончилась, Фейд устремился к Лоррейн, но движение его было не резким, а вязким.
Это было монотонное движение, продиктованное инстинктом, но его тело, привычное к боевому полю, делало его грозным.
Убить её. Убить её и продолжить бой. Нет. Это капитан. Почему я целюсь в капитана? Это не капитан. Это враг. Враг нашей справедливой борьбы.
Мысли и воспоминания переплетаются. Тело, следуя инстинкту, поднимает пистолет и целится в Лоррейн.
В этот момент приближающаяся Лоррейн хватает его за запястье и разворачивает его вокруг себя.
— Бац! Бац! БАЦ!
Пули разбили потолок склада. Крыша обрушилась, обломки полетели вниз, за ними хлынул дождь.
Фейд сжал нож протезированной рукой. Почти всё в ней ещё работало, кроме спускового пальца.
Он вступил в ножевой бой, надеясь застать Лоррейн врасплох, но она вытащила свой кинжал и парировала или отводила его удары.
Её движения были идеальны, словно выверены линейкой, без единой ошибки.
Фейд попытался увеличить мощность своего протеза, но перегрев вынудил его снизить мощность.
Без перерыва Лоррейн пнула Фейда в голень боевым сапогом — обычной живой ногой, а не протезом.
— Аааа!
Потеряв равновесие и упав на колено, Фейд затрясся от ярости и снова и снова нажимал на спусковой крючок, как будто пытался любой ценой убить её.
Он знал, что это невозможно, но был в отчаянии, пытаясь устранить врага, стоящего на его пути.
Язычок пламени из дула. Резкий запах пороха. Ощущение спускового крючка.
Это было ощущение, которое Лоррейн узнавала слишком хорошо за время, прошедшее с её ухода.
Время, когда она молча следовала приказам свыше, не важно против кого.
Иногда это были террористы, иногда политики, пытавшиеся урезать военный бюджет.
Не все были врагами, и иногда они убивали невинных.
Я задавала себе вопросы, но никогда не просила объяснений. Не пыталась понять, когда это закончится.
Я просто шла дальше, зная, что когда-нибудь в конце этого пути найду свободу и честь.
Среди убитых были люди из его старой армии, хотя он не знал об этом тогда, когда его отряд был полностью заменён безымянными солдатами.
Фейд уставился на мёртвого человека в своём офисе с зияющей дырой во лбу.
На груди покойника красовались медали, символы почёта, которые Фейд никогда не мог получить, человек богатства и чести пал от рук уличного пса.
Фейд испытал странное чувство пустоты вместо удовлетворения.
Тот пообещал рассказать ему правду перед смертью, но это даже не задержалось в его сознании.
Он сжёг усадьбу и уходил, но Фейд почему-то заинтересовался бумагами, которые тот держал, как секрет.
Хотя он знал, что этого делать не следует, он вытащил их и прочитал.
— Это.
Это был совершенно секретный военный документ.
Его содержание было ошеломляющим. Сирот брали, подвергали жестокой тренировке и выращивали рейнджеров.
Затем их принудительно модифицировали неэтичными способами, чтобы создать более сильных солдат.
Там была информация и о 121-м батальоне рейнджеров.
Единственный батальон, продолжавший существовать, когда все остальные были уничтожены.
Начальству не нравилось их существование, поэтому они отправили их на миссию по уничтожению террористов, но слили информацию самим террористам. Более того, они сами участвовали в их истреблении.
В этот момент вся сила покинула тело Фейда.
Никакой лжи. Это не копия, оригинал. Это не могло быть сфальсифицировано.
Тот день в пустыне, этот ад, был результатом предательства армией.
Тогда почему Миллер мёртв? Зачем нам пришлось через всё это проходить?
Капитан Лоррейн.
Почему она должна была нас покинуть?
Все эмоции перемешались и слились в одно чёрное пятно ненависти.
В этот момент Фейд решил, что он должен делать.
— Нам не следовало так легкомысленно убивать гостя.
Пока он в ярости читал секретные документы, сзади раздался голос: “Вы не можете так просто убивать наших гостей”.
Фейд уставился на своего противника, наведя на него пистолет. Какой-то инстинкт удерживал его от немедленного выстрела, или скорее, инстинкт самосохранения подсказывал, что если он выстрелит, то погибнет.
— Ты быстр. Я предпочту тебя мёртвому парню.
Его глаза светились в темноте, и он повернулся к Фейду с предложением.
— Почему бы тебе не работать с нами? Мы можем заменить твои нынешние протезы чем-то получше. Я также дам тебе силу и войска, чтобы отомстить армии.
Фейд молча уставился на него, затем на помятый документ.
— Ты согласен?
Не нужно было спрашивать, кто это и что ему нужно.
В этот момент Фейд готов был пожать эту руку, даже если она принадлежала демону.
Фейд молча опустил дуло пистолета, и человек усмехнулся.
— Белый дом приветствует тебя.
После этого всё было просто.
Только начальство изменилось — с военных на этих парней.
Войска были сразу же переформированы более компетентными боевиками, лучше умевшими следовать приказам.
Они не отказывали приказам, какими бы неразумными они ни были.
Они были в ещё худшем положении, чем Фейд.
Вид таких подчинённых, точнее, инструментов, побудил Фейда работать как привидение.
Его целями были богатые люди, инвестировавшие в армию.
Те, кто прямо или косвенно помогал организации, которую он так ненавидел, выжить.
Убить их всех, задушить армию и наконец вонзить клинок в сердце врага.
Таков был план Фейда.
Больше не было победы, за которую можно было бы цепляться, честь больше не имела значения, свобода казалась недостижимой.
Осталось только мщение, даже если это стоило его жизни.
Я убью каждого, кто встанет мне на пути.
Я не могу остановиться. Я не должен останавливаться.
Его потускневший взгляд упёрся в Лоррейн.
Капитан. Та, которую он всегда любил. Единственный боевой товарищ, которому он мог доверять всем на свете, но в то же время лицо неоправданного предателя, стоящего на его пути.
Идеалы столкнулись с реальностью.
Его мозг горел огнём, когда он понял, что человек, которого он должен был защищать, и человек, которого он должен был ненавидеть, — это один и тот же человек.
Фейд ударил в плечо Лоррейн.
Рана зияла, красная кровь пролилась на плечо Лоррейн. Её хватка ослабла, и пистолет Фейда снова был свободен.
Стабилизировав своё шатающееся тело, Фейд одной рукой извлёк магазин, вставил новый из кармана и затворил затвор ртом.
Одним плавным движением Фейд направил пистолет на Лоррейн.
— Лоррейн!
И Лоррейн приняла ту же позу, направив свой пистолет на Фейда.
Её лицо было омыто грустью и страданием.
— БАЦ!
Раздался единственный выстрел.
Звук остался внутри склада, не разносясь в дождь снаружи.
Фейд упал и посмотрел вверх на небо.
Затем он услышал шаги — кто-то приближался к нему.
Он поднял взгляд мутным глазом.
— Ах, капитан. Ты пришла?
Фантомного отряда больше не было, он был просто Фейдом Уилсоном, застенчивым и мягкоговорящим бойцом 121-го батальона.
Его взор был прикован к горячей пустыне позади Лоррейн, скрытой в тени.
— Как прошла миссия? Наши люди в безопасности?
— Да, сэр. Они все в безопасности. Всё благодаря тебе.
Фейд слабо улыбнулся на торжественные слова Лоррейн.
Его единственный глаз хранил образы его погибших боевых товарищей.
— Да, я рад, что они все живы.
Дождевая вода капала сквозь пробитую крышу, смачивая лицо Фейда.
— Капитан... идёт дождь. В пустыне... идёт дождь.
— Да, я вижу.
— Увы... Фляги... Нужно заполнить флягу капитана. Я истощил её...
— Не переживай. Я уже наполнила её.
— Ах... спасибо богу.
Наконец освобождённый от вины, которая его гнетила, Фейд закрыл глаза с довольной улыбкой.
Он больше никогда не говорил.
Лоррейн стояла в мрачной тишине, наблюдая, как он уходит из жизни.
Пусть ты достигнешь конца своей славы, товарищ.
Слеза скатилась по его бледному лицу.
Дверь старого склада открылась, и из него вышли двое мужчин.

Комментарии

Загрузка...