Лоррейн вперила в Осиана дрожащий взгляд.
В её мутных, запавших глазах угасло всякое подобие жизни, отчего вид у неё сделался жуткий и зловещий.
— Какого чёрта? Почему? Почему именно ты?
— Эй, сестрёнка, да из тебя так и прёт зависть.
Ена тыкнула пальцем в сторону Лоррейн, но той было совсем не до шуток.
Она прекрасно знала, что Осиан заслужил награду, однако на душе всё равно скребли кошки.
Роман рассмеялся и пожал плечами.
— Нет на свете ничего уродливее ревности.
— Да что за бред!
— Господин Осиан выбил щедрый бюджет на реконструкцию 33-го района и заодно укрепил своё влияние под этим благовидным предлогом. Как тут не радоваться мэру?
Вдобавок он наладил прекрасные отношения с принцессой Орлеей и создал себе завидный политический имидж.
Пусть до конца мэрского срока было ещё далеко, но перспективы на следующих выборах вырисовывались самые радужные.
— Хм. И всё же то, что ему отвалили такую гору денег, наводит на определённые мысли.
Интуиция Ены Грундт сработала на редкость чётко.
— Верно подмечено. Выплата стольких денег — не что иное, как заигрывание с господином Осианом, попытка привязать его к себе.
— Погодите, разве это нормально? Он же мэр района! Если он готов разбрасываться такими деньжищами, значит, его одержимость господином Осианом перешла все границы...
— Государственные чиновники меня не интересуют.
Слова Осиана мигом развеяли все опасения Ены.
— К тому же ещё не родился тот закон, по которому я обязан прогибаться под них.
— Чего?
— Тот человек вряд ли рассчитывал, что меня соблазнит эта сумма. Скорее, тут подход простой: хочешь — бери, не хочешь — вали.
— И это при таких-то деньгах?!
— Просто я привык оперировать подобными суммами.
Осиан отчеканил это твёрдым голосом.
— Я решала вопросы. Желаете обращаться со мной как с чиновником — извольте платить по прейскуранту.
От такой позиции Осиана глаза Лоррейн полезли на лоб.
Даже её собственный богатый опыт работы решало заставлял внутренне содрогаться при виде подобных сумм, Осиан же вёл себя так, будто на улице пылился ненужный мусор.
Его что, вообще ни капли не проняло?
изумленно думала Лоррейн.
Судя по внешнему виду, этот парень явно происходил из какой-то знатной и богатой семьи.
Тогда неудивительно, что подобные деньжата не произвели на него никакого впечатления.
Однако на самом деле на душе у Осиана скребли кошки.
Черт, такая безумная сумма... Для меня это перебор.
У Осиана отчаянно крутило живот.
По щедрости выплаты Осиан сразу понял, насколько высоко его ценит Альберт.
«Наверняка рассчитывают, что приманка заставит меня работать на них и дальше. Стоит клюнуть бездумно — и всё, увязок не оберёшь. Заставят пахать в три смены за те же гроши».
До того как угодить в этот мир, Осиан был обычным офисным клерком, винтиком огромной корпоративной машины, а потому нутро подобных щедрот считывал с полуслова.
«К тому же то, что за этим стоит рыцарь, придаёт ситуации какой-то совсем уж жутковатый душок».
В памяти всплыл похожий эпизод из прежней жизни.
То ли когда он служил сержантом в отставке, и старый сослуживец, с которым они вместе съели пуд соли, вдруг звал его на чашечку кофе.
То ли когда в студенческие годы профессор приглашал его разделить трапезу.
В ту секунду в Осиане заговорил первобытный инстинкт самосохранения.
«Сунусь туда — живым не выберусь!»
Сейчас ощущения были точь-в-точь такими же.
Поскольку внешне он не подавал и виду, Ена с Лоррейн в один голос решили, будто он и глазом не моргнул.
Ена радостно заплескала в ладоши.
— Ой, какая прелесть! По такому случаю нам просто необходимо испечь торт!
— Ты что, умеешь стряпать торты?
— Ну да. Я училась выпечке.
Разве из того, что кто-то учился печь хлеб, следовало, что он играючи справится с тортом?
Лоррейн вперилась в Ену тяжёлым, горящим взглядом.
Между обычным пекарем и кондитером высшей масти, умеющим колдовать над изысканными десертами, лежала пропасть.
Второе было куда сложнее.
— А всякие другие сладости тоже умеешь?
— Угу. Да практически всё что угодно.
Если вспомнить, что сертифицированные кондитеры обычно обслуживали исключительно королевский двор, уровень Ены впечатлял.
Лоррейн со вздохом покачала головой.
— Сдается мне, в этом офисе вообще не осталось ни одного нормального человека.
— Ты же понимаешь, что на тебя это правило распространяется в первую очередь?.
вставил Роман, но Лоррейн даже не подумала сделать вид, что прислушалась.
Ена скрылась на кухне с пожитками, а Лоррейн без сил растеклась по стулу и уткнулась лбом в стол, маясь от безделья.
Дело было даже не в скуке — просто баснословный куш, сорванный сегодня Осианом, изрядно будоражил нервы.
— Тоже мне... Тоже хочу загрести кучу денег...
Роман с Осианом предпочли сделать вид, что не расслышали её бормотания.
Что поделать, суровая реальность.
Впрочем, долго убиваться Лоррейн не умела и через день-другой неизменно приходила в норму.
В этот миг входная дверь в офис тихо щёлкнула.
— Это «Фиолетовая Лиса»?
При виде гостя у Осиана расширились глаза.
Новоприбывший явно не был человеком.
Приземистый, зеленокожий, с торчащими из-под верхней губы массивными клыками.
«Орк?»
Их порог действительно переступил орк.
«Разве орки — не бездумные монстры?»
В памяти Осиана орки числились лишь дикими варварскими племенами, враждебными созданиями, с которыми игрокам вечно приходилось сражаться.
Конечно, он знал, что у них имеется собственная культура и племенной уклад, но в глубине души всё равно считал их монстрами.
И вот такой орк заявился прямиком в «Фиолетовую Лису».
На нём красовался ладный чёрный костюм по фигуре, а нос украшали очки в тонкой оправе.
«Орк в костюме и очках?»
Он знал, что чернокнижники шныряют повсюду и даже основали собственную академию, но представить, что чудовищный орк способен свободно изъясняться и влиться в человеческое общество, не мог и в страшном сне.
Едва завидев гостя, Лоррейн в тот же миг подорвалась со стола, начисто забыв про всякое удивление.
— Да, это «Фиолетовая Лиса». Вы по делу?
Глаза Лоррейн горели алчным огнем, Осиан благоразумно отвернулся, а Роман тяжело и скорбно вздохнул, покачав головой.
— Чего это с ней?
— Чую, баблом запахло.
— Хм?
Осиан прищурился, разглядывая орка.
Сначала он как-то упустил это из виду, но присмотревшись повнимательнее, понял, что костюм на госте был сшит по последней моде и явно стоил целое состояние.
Хотя выглядел пришелец скромно, Лоррейн мгновенно унюхала нужную жилку.
Не теряя ни секунды, Лоррейн развернулась к гостю.
— Уважаемый, я Лоррейн Понк! Опытный решала «Фиолетовой Лисы» — клянусь, любой ваш заказ будет выполнен по высшему разряду!
— Э-э, простите...?
Слегка ошарашенный столь напором орк растерянно моргнул, но голос сохранил спокойствие.
— Разве здесь не принимает мастер по имени Осиан?
Лицо Лоррейн перекосила кислая улыбка.
Роман тихонько прыснул в кулак, еле сдерживая смех.
Лоррейн исподлобья метнула на него уничтожающий взгляд, требуя немедленно прекратить.
Роман примирительно поднял руки ладонями вверх и повернулся к гостю.
— Рад знакомству, я Роман Роллан, здешний брокер.
— Ах да. Рад знакомству, я Себастиан.
Услышав имя этого орка, Осиан едва не поперхнулся.
Удержаться от кашля стоило немалых трудов.
Для орка подобное имя звучало слишком старомодно.
Орк, назвавшийся Себастианом, продолжил.
— Я здесь потому, что мой господин подыскивает толкового мастера.
— Хм. И кто же твой хозяин?
— Делан Голдайрон.
Для Осиана это имя прозвучало впервые, а вот Лоррейн вмиг переменилась в лице.
— Голдайрон?! Тот самый род, за которым закреплены права на золотые прииски?!
— Ты их знаешь?
— Да как их не знать! Гремели на весь свет! Открыли золотую жилу и вмиг выбились в высший свет!
Добывали золото, загребали горы богатств — неудивительно, что они купаются в деньгах.
Осиан мысленно удивился: с какой стати человеку такого круга отправляться в глушь за каким-то решало?
— Я бы хотел переговорить с мастером Осианом. Его сегодня нет?
— Это я.
Прежде чем Роман успел кого-либо представить, Осиан шагнул вперёд.
За линзами очков глаза Себастиана округлились.
— О... Вы?
— Что-то не так?
— О нет, прошу прощения. Просто вы совсем не похожи на тот образ, что я себе рисовал.
До личной встречи Себастиан понятия не имел, как выглядит Осиан.
До него доходили лишь обрывочные слухи о мастере с золотыми руками.
Рассудив, что на грязной работе решалы вечно ходят чумазыми, он ждал увидеть кого-то грубого, может, даже неотёсанного.
А перед ним стоял истинный аристократ.
Действительность полностью опрокинула все ожидания, но Себастиан поймал себя на том, что это несоответствие его ничуть не раздражает, хоть на губах и мелькнула невольная полуулыбка.
— Верно. До меня дошло, что вы меня разыскиваете. Какое у вас дело?
Себастиан за свою жизнь сменил немало господ и всегда гордился чутьем на людей.
Вне всяких сомнений, Осиан — знатный дворянин, заброшенный волей судеб на дно.
И вот человек с таким происхождением промышляет ремеслом мастера. Какая же мрачная тайна скрывалась за его плечами?
Впрочем, сейчас это были пустяки, так что Себастиан взял себя в руки и ответил.
— Мой господин, мистер Делан, нуждается в специалисте вашего полёта.
— Мастере своего дела. С какой целью?
—......Прошу прощения. Это дело семейное, и выносить его на общую дискуссию мне не с руки.
Намерения Себастиана были просты.
Добиться правды можно было только одним с помощью — согласившись на контракт.
Впрочем, держался он неуверенно и заметно тушевался.
Выходило неловко: словно человек пытался утаить шило в мешке, напялив на себя чужой, совершенно не по размеру костюм.
— Всё дело в наследстве?
Внезапно в разговор вклинился Роман, сходу выпалив догадку.
Себастиан попытался сделать вид, что всё в порядке, но зрачки у него испуганно затрепетали.
Бросив на него взгляд, Осиан сразу понял: перед ним абсолютный новичок в интригах.
— До меня тут дошли любопытные слухи. Будто бы глава семейства, Дайк Голдайрон, впал в тяжелое уныние.
— Это... это...
— Как бы мы ни старались держать всё в тайне, шила в мешке не утаишь: человек, славившийся своей неуёмной энергией, вдруг на несколько месяцев исчез из поля зрения. А учитывая, что ему уже под 80, удивляться тут особо нечему.
— Насколько мне известно, Делан — третий сын в семье, но вряд ли он затеял нанимать решал просто так...
Глаза Романа сузились еще сильнее.
— Вы затеяли силовую акцию? Дело идет о борьбе за наследство?
Себастиан тяжело вздохнул.
Дело зашло слишком далеко, чтобы продолжать темнить.
— Что ж... То, что вы сказали о нынешнем состоянии господина Дайка и о самом вопросе наследства, в целом верно. Но это далеко не вся история.
— То есть, есть что-то ещё?
— Хе-хе.
Роман хищно ухмыльнулся.
От этой зловещей улыбки у Себастиана внутри всё сжалось в комок.
Лицо Романа внушало суеверный ужас.
Могучий орк пасовал перед ухмылкой человека, который был на две головы ниже него.
Осиан тоже мысленно отметил это сходство.
Было в улыбке Романа что-то неуловимо зловещее, способное пронять до мурашек любого встречного.
—......Да что вы все так на меня уставились?
Самое смешное, что сам Роман за собой этой особенности в упор не замечал.
— Хм-м. Ну так вот, продолжая разговор: объявлять преемника мы пока не спешим, потому что сперва нужно разобраться с одной напастью.
— Напасть? очень интригует. И что же это за напасть?
— Призрак.
Это слово сорвалось с губ Себастиана совершенно буднично.
— Привидение, которое жаждет заполучить голову лорда Дайка. От этой проблемы мы и хотим избавиться силами вашего брата.
В этот миг бровь Осиана нервно дёрнула.
Интуиция подсказывала: этот заказ он просто обязан принять.

Комментарии

Загрузка...