— Работа выполнена.
— Да, только кое-какие детали мы упустили. Например, кто-то черт знает откуда поднял тревогу и заставил Карла Джексона дать деру.
При этих словах лицо командира отряда окаменело.
Осиан сухо заметил, что люди из Слезы Цветения только добавили хаоса, и оказался совершенно прав.
Ведь именно кто-то из их команды облажался, зацепив не того крысиного фамильяра.
Из-за этого Карл Джексон просек, что за ним хвост, и попытался смыться, однако командир пресек побег на корню, врезав беглецу тяжелым молотком.
— Мы понятия не имеем, что там стряслось. А вот ты — прекрасно.
Командир злобно зыркнул на Осиана, но тот выдержал тяжелый взгляд в упор, даже не моргнув.
Лоб командира изрезала глубокая складка.
«Проклятый субподрядчик...»
Гляди-ка ты, доволен собой, работенку он, видите ли, выполнил.
От охранников из Слезы Цветения так и разило нескрываемой, готовой выплеснуться наружу враждой.
Сохраняя на лице непроницаемую маску, Осиан кивнул в сторону темного переулка.
— Самое интересное вон там.
В указанном направлении стояла молодая колдунья.
Она только-только пришла в себя, и в ее полуприкрытых глазах застыло полное оцепенение.
— Она из Гильдии Колдунов. И пытается увести из-под носа мою законную добычу — того самого Карла Джексона.
— Чего?..
— Какого черта об этом не было ни слова в брифинге? Какая-то левая ведьма вклинивается в дело и норовит отжать цель. По контракту я подписывался только поймать Карла Джексона.
Лицо командира перекосило от бешенства, а Лоррейн уверенно шагнула вперед.
— Утаивание вводных данных — целиком и полностью ваш косяк. Советую языки за зубами держать и не качать права.
—...Лоррейн Понк.
Командир сразу узнал ее и назвал по имени.
В голосе прорезалась едва уловимая тревога — не презрение к миксеру, а скорее смесь глухой опаски и уважения к опасной хищнице.
Осиан удивленно покосился на напарницу.
Он-то думал, она просто тешит самолюбие, требуя почтительного обращения как старшая, но за ней, судя по всему, стояла весомая репутация.
Поймав его взгляд, Лоррейн чуть горделиво расправила плечи.
Видишь? Вот с кем имеешь дело.
Каждое ее движение излучало триумф, хотя при этом она продолжала железобетонно прикрывать Осиана.
— Или мы будем препираться о том, кто прав, а кто виноват? Тогда придется поднимать на уши весь профсоюз.
— Да это же...
Стоило заикнуться о профсоюзе фиксеров, как проблемы тут же пали бы на их собственные головы.
Но просто поджать хвост и сдать позиции они тоже не могли.
Пока командир судорожно взвешивал варианты, кто-то из бойцов на заднем плане не выдержал.
— Ты всего лишь фиксер, не зарывайся!
— Как это — всего лишь фиксер?
Лицо Лоррейн окаменело.
Она в упор впилась взглядом в корпоративного охранника, только что открывшего рот.
Парень был совсем молодым — зеленым и горячим.
Он до смерти гордился своим контрактом с корпорацией, а потому глядел на вольных фиксеров с высоты птичьего полета.
Лоррейн презрительно фыркнула.
— Ох, вечно находятся такие дурачки, которые в упор не видят разницы в силе. Знаешь, что обычно с ними случается?
Лоррейн сложила пальцы пистолетом и ткнула им прямо в лоб зарвавшемуся бойцу.
— Пуля в лоб — отличный способ проветрить мозги и перестать о чем-либо думать.
От столь наглой провокации лица охранников из Слезы Цветения помрачнели.
Почувствовав, как накаляется воздух, командир поспешил вмешаться.
— Ладно, чего ты хочешь?
— Считаю, гонорар пора пересмотреть.
— Работа уже выполнена. Серьезно думаешь, что мы станем менять условия задним числом?
— Ну, если бы вы выполнили ее как положено — возможно. Но обстоятельства изменились, и если вы не согласны, боюсь, у меня не останется выбора.
— То есть?
— Видишь вон ту девчонку? Повторяю для особо одаренных: она из Союза Колдунов.
Лицо командира перекосило от бессильной злобы.
— Ты не смеешь...
— Если не примешь мои условия, я просто передам Карла Джексона ей.
— Сливаешь заказ на ходу? Ты вообще соображаешь, какой штраф прилетит за срыв?
— Думаю, им этот парень тоже нужен, только заплатят они куда щедрее вас — с лихвой хватит и на неустойку, и сверху останется.
Командир уставился на Лоррейн со смесью дикой ярости и холодного ужаса.
Его рука на поясе нервно подрагивала.
Казалось, еще миг — и он выхватит ствол, чтобы пристрелить ее прямо здесь.
— Стоять.
Осиан небрежно заступил дорогу между Лоррейн и командиром.
Он смотрел на соперника с полностью пустым выражением лица, ни капли не переживая из-за накала страстей.
— Дернешься — пощады не жди.
Командир опешил от такой борзости.
Его жутко бесило, что какой-то наемник с улицы вздумал качать права перед лицом официального корпоративного служащего.
Хотелось послать все к чертям и выхватить ствол, но правая рука словно одеревенела.
Конечность будто насквозь пронизал мертвящий холод.
«Что за хрень? Какого черта?»
Он никак не мог взять в толк, с чего вдруг инстинкты взвыли столь истошно.
В этот момент один из бойцов охраны, отслеживавших обстановку со стороны, подбежал ближе и шепнул на ухо.
— Командир. Та девчонка-колдунья... это она.
Командир перекосил лицо и злобно зашипел.
— Идиот, ты думаешь, я по такому описанию сразу врублюсь, кто перед нами?
— Да та самая гениальная малефикарша, что в последнее время наделала столько шума в Союзе Колдунов.
— Элиза Денарова?
— Она самая. Точно она.
Командир резко перевел взгляд обратно на фигуру в переулке.
Кукольное, безэмоциональное лицо и пронзительные серебристые волосы — это действительно была та самая Элиза Денарова, чье имя наводило страх.
«Вот дерьмо. Какого лешего ее сюда занесло?»
Чтобы лично охотиться за беглым преступником, сюда притащилась вундеркинд, получившая четвертый ранг в столь юном возрасте.
Но сейчас это не имело значения.
Раз Элиза лично сорвалась с места, значит, Союз Колдунов нацелился на Карла Джексона самым серьезным образом.
Если так пойдет дальше, цель уйдет прямо у них из-под носа.
По выражению лица командира Лоррейн сразу поняла: победа осталась за ними.
— Мои условия озвучены. Выбирай.
— Мы...
— Принимаешь их или сливаешься? Если сливаешься, я иду договариваться с ней.
Поняв, что спорить бесполезно, командир сглотнул вязкую слюну и захлопнул рот.
Стоило Карлу Джексону угодить в лапы Союза Колдунов — и пиши пропало.
Судя по всему, Осиан уже столкнулся с Элизой Денаровой лицом к лицу и умудрился выйти победителем.
А это значило, что с этим парнем лучше не связываться.
Командир понуро опустил голову, лихорадочно просчитывая варианты.
— Понял, — выдавил он. — Сам я решать не уполномочен, придется запрашивать штаб.
— Я могу подождать сколько потребуется, но хочу, чтобы решение приняли как можно скорее.
—...Это не займет много времени.
Бросив трубку, командир приказал подчиненным срочно связаться с главным офисом.
Лоррейн облегченно выдохнула, наблюдая за происходящим.
— И это все?
— А? Придется немного подождать, пока они дадут добро, хотя я уверена, что они охотнее примут наши условия, когда увидят обстановку.
— Поразительно. Я была уверена, что они станут зубами держаться за свое до конца.
— Лучше обойтись без драки, но если они упрутся, я не намерен отступать.
Лоррейн заметила, что миксерам необходимо проявлять силу, ведь они не имеют права выглядеть слабыми.
Пока Осиан предавался размышлениям, к нему кто-то направился.
Это оказалась Элиза Денарова.
— Какого черта, ты что, до этих пор не ушла?
Сурово бросил Осиан, пока Элиза молча сверлила его взглядом.
Не вмешивайся Лоррейн вовремя, Осиан прикончил бы ее минуту назад.
Даже стоя перед ним лицом к лицу, она вряд ли осознавала, как близко была к гибели.
Тем не менее Элиза решительно приблизилась к Осиану.
Любопытство перевесило страх перед человеком, способным ее убить.
— Ты. Как тебя зовут?
— Чего?
— Имя.
От столь бесцеремонного тона брови Осиана сошлись на переносице.
Она явилась невесть откуда и сходу требует представиться.
Лоррейн, наблюдавшая за сценой со стороны, от удивления вытаращила глаза.
Сама Элиза Денарова заговорила с ним и интересуется его именем?
Лоррейн была знакома с Элизой лишь понаслышке, но слухи ходили знатные.
Гениальная колдунья, напрочь лишенная эмоций. Живая кукла, которая принципиально ни с кем не общается, кто бы перед ней ни стоял.
Именно поэтому то, что Элиза первой заговорила с Осианом, поражал, но реакция самого Осиана шокировала еще сильнее.
— Альберт.
— Меня зовут Альберт.
— Альберт...
Бормоча себе под нос это имя, Элиза поднялась и зашагала прочь.
Уходя, она прихватила обломки костяной маски, которую Осиан разнес в щепки.
Лоррейн ошарашенно проводила ее взглядом, а когда силуэт колдуньи растворился в темноте, повернулась к напарнику.
— С какой стати ты не назвал ей настоящее имя?
— Лучше ты ответь: с какой стати я должен был его называть?
— Издеваешься? Завести знакомство с малефикаркой такого уровня — огромная удача!
От этих слов брови Осиана сошлись на переносице.
— Еще чего. Разве благородный рыцарь станет якшаться с грязной ведьмой?
— Да ты... рехнулся...
Она и раньше догадывалась, что с ним не все дома, но масштаб безумия превзошел любые ожидания!
«Серьезно? Ты настолько поехавший на почве своего благородного рыцарства?»
Глубоко вздохнув, Лоррейн покачала головой.
— Мог бы хотя бы представиться нормально.
— У подобных девиц может быть лишь одна причина интересоваться моей персоной. Ей нужен мой труп.
— Да ты совсем с дуба рухнул... Зачем ей твой труп?
— Прикончить меня и поднять в качестве послушной марионетки. Тут к гадалке не ходи.
Это же чистейшая паранойя.
Лоррейн лишь руками всплеснула.
— Провал.
Элиза задействовала карманный коммуникатор и связалась со штабом Союза.
[...А я был уверен, что с твоим талантом ты справишься без сучка и задоринки.]
— Нам попался чертовски зубастый фиксер.
[Что ж, опоздать к шапочному разбору — дело житейское, тут ничего не попишешь.]
Строго говоря, Элиза вовсе не опоздала — просто проиграла схватку тому самому наемнику.
Собеседник на том конце провода не стал вдаваться в подробности, списывая все на ее собственную самоуверенность.
[Возвращайся.]
— Поняла.
Элиза оборвала связь.
—...Альберт.
Повторяя про себя это имя и поднимаясь на ноги, она мысленно прокрутила в памяти движения Осиана.
То, как он взмахивал клинком, как рельефные мышцы проступали под распахнутым плащом.
Вспомнив мимолетное прикосновение к его телу, она осознала: прекраснее плоти ей в жизни не встречалось.
Бледные щеки Элизы тронул едва заметный румянец.
«Какой потрясающий из него вышел бы скелет...»

Комментарии

Загрузка...