— Лязг.
Я услышал шаги в темноте.
Это был звук железа, ударяющегося о железо. В то же время в воздухе проплыл зловонный запах крови.
Это был запах трупов врагов, которых он только что зарубил.
Из темноты поднялось багровое сияние.
В тот момент, когда он увидел его, он понял, что его страхи оправдались.
— Что это такое, Страж?
Балуд подверг сомнению появление Стража.
По сравнению со Стражами, которых он знал, тот, что только что появился, выглядел весьма необычно.
Обычно, учитывая, что Стражи были некие существа за пределами человеческого понимания, они часто обладали крупными и пугающими размерами.
Но тот, что появился сейчас, был размером с обычного человека.
Мало того, он выглядел как человек.
— Не теряйте бдительности. Он — сильнейший из всех.
— Что ты имеешь в виду?
— Этот парень создан по моему подобию.
При шокирующих словах Осиана все взгляды обратились к нему.
— Вы забыли, что было написано на каменной скрижали? Там говорилось, что нас подвергнут испытанию. Испытание заключалось в том, что если соберется много людей, сильнейший воин повернется против них.
— Ты не хочешь сказать...
У Иллуа отвисла челюсть, когда она вспомнила содержимое скрижали.
— Ты хочешь сказать, что страж руин скопирует сильнейшего?
— Если бы это была всего лишь имитация...
Осиан слегка удивился, почему он вспомнил об этом только сейчас.
Появившийся страж руин был незабываемо знаменит для того, кто играл в игру, — как мутировавший доппельгангер.
Из бесчисленных боссов, с которыми он сталкивался в игре, ни один не был столь коварным, как этот.
Он имитирует вас на основе вашей информации и данных.
Обычный доппельгангер служит лишь урезанной версией оригинала, но этот был совершенно другим.
«Вариантный доппельгангер — это особое существо, отличающееся от обычного двойника, его называют мутантом. Вот почему он служит боссом».
Он использует вашу информацию, чтобы принять нужную форму.
Если вы маг — он становится магом.
Если вы рыцарь — он становится рыцарем.
Если вы чернокнижник — он становится чернокнижником.
И теперь этот мутировавший доппельгангер обрел силу сильнейшего человека, ступившего в эти руины, — Осиана.
— Погодите-ка, это трудно переварить. Если он скопировал сильнейшего, разве он не должен был скопировать меня?
— О чем ты говоришь? Конечно, он должен был скопировать меня, мага!
Балуд и Теренс вскочили при упоминании о копировании Осиана.
— Сейчас не время для этого!.
нетерпеливо возразила Талия. Почему мужчины вечно должны спорить о том, кто из них лучший, в таком месте?
Тем временем полностью сформировавшийся Страж встал перед группой.
Рыцарь, облаченный в черные доспехи, из щелей которых сочилось огненное сияние.
Кроваво-красное свечение пробивалось сквозь прорези шлема на его лице, а прядь белоснежных волос ниспадала на затылок.
Самое главное, что телосложение рыцаря напоминало женское.
Оно не просто напоминало женское — это действительно была женщина.
Лицо Осиана окаменело.
Странная интуиция, уловившая опасность, подняла паническую тревогу в его мозгу.
Черный рыцарь поднял меч в руке.
Клинок был смоляно-черным, словно его рукоять окунули во тьму. Казалось, он вырезан из обсидиана.
Сияние в глазах черного рыцаря усилилось, когда он поднял меч.
— Бум!
Меч наполнился звездным светом.
Это был не чистый белый звездный свет, который использовал Осиан, а зловещий темно-красный оттенок.
[Меч Звезды Убийцы]
Он выстрелил примерно на три метра и ударил в стену руин.
Стены руин не смогли выдержать сильного жара, стали ярко-алыми и начали плавиться.
— Вот оно что.
Он — «вариантный» доппельгангер.
В отличие от обычного двойника, который служит чистой копией оригинала, этот искажен.
Единственное, что он копирует — это ваша профессия.
Все остальное «обращено вспять».
Поскольку Осиан был черноволосым мужчиной, двойник превратился в беловолосую женщину.
Самое главное, что на этот «обратный» принцип также распространяются и навыки.
Ярким примером тому служит столкновение с классом жреца.
Жрецы обычно используют яркие эффекты, связанные со светом и золотом, применяя благословения, молитвы и святую силу.
Однако мутировавшие доппельгангери ведут себя противоположным образом.
Они излучают мрачную черную ауру, высвобождая проклятия, отчаяние и невообразимые разрушения.
То же самое касается и паладинов. Когда мутировавший доппельгангер превращается в паладина, он оперирует зловещей энергией крови, а не божественной силой.
Увидев играбельного персонажа, который копирует их самих, но делает это совершенно иначе, игроки прозвали их «классовыми реверсами».
— Назад!
— крикнул Осиан, выхватывая меч.
Звездный свет, представляющий собой смесь белого и лазурного, вырвался из кончика клинка.
Тотчас же Страж взмахнул своим мечом.
— Ква!
Черная плоть и белый святой свет столкнулись, породив мощную ударную волну света вокруг них.
Земля под ногами Осиана и Стража затрещала, и от одной лишь ударной волны некоторые исследователи потеряли равновесие и рухнули назад.
— Я — твой противник.
Осиан испустил звездный свет из глаз.
Красноречивые алые глаза Стража уставились на него. В этот миг Страж отчетливо понял, кто был его самым опасным врагом.
Осиан отразил удар меча Стража, вцепился в рукоять обеими руками и яростно взмахнул клинком.
Страж не сплошал и вскинул свой меч горизонтально для защиты.
— Кванг!
Раздался очередной взрыв. Осиан попытался надавить сверху, но с досадой понял, что это не приносит желаемого результата.
«Понятно. Его характеристики равны моим».
Сила, ловкость и выносливость были одинаковы.
Но что касалось навыков, здесь равенства не было. На самом деле способности, используемые мутировавшим доппельгангером, превосходили оригинал.
Впрочем, это было вполне разумеется. Как-никак, перед ним босс.
Каким бы сильным ни был игрок, чистые характеристики монстра неизменно оказывались выше.
«Я и не думал, что попаду в руины через черный ход, а не с парадного, как это было в игре».
Табличка подала мне подсказку, но от этого стало лишь труднее во всем разобраться.
Да. Все это пустые оправдания. По правде говоря, это ничего не меняло.
Думаешь, они бы отступили, узнай они о присутствии здесь мутировавшего доппельгангера?
Те, кому суждено было войти, все равно бы вошëл, а мутант-доппельгангер просто принял бы другой класс.
«В игре он был настолько силен, что игрокам приходилось прибегать к хитростям, чтобы одолеть его».
Решение было простым: снять все снаряжение перед входом в комнату босса.
Тогда босс появлялся бы без предметов, прямо как сам игрок.
В тот момент можно было надеть снаряжение обратно, но после смены экипировки доппельгангер уже не мог изменить свой облик.
Таким способом удавалось легко расправиться с двойником, у которого не было ни оружия, ни навыков, но в реальном мире все обстояло иначе.
Поскольку комнаты босса не существовало, стоило лишь переступить порог определенной зоны руин, как он мгновенно улавливал твое присутствие и преобразился самостоятельно.
Предугадать это невозможно, да даже если бы я и знал, то не стал бы раздеваться догола.
«Так что нам остается только драться».
Плечи Осиана укутал плащ из звездного света.
пробудился «Шелк Туманности» — одна из его редкостных особенностей.
Глаза на шлеме Стража загорелись, когда он увидел это зрелище, и он применил ту же технику.
Только вместо ослепительного звездного света Осиана это был звездный свет смерти.
[Лоскутья Черной Звезды]
Оно выглядело достаточно грубым, чтобы соперничать с одеянием Осиана, украшенным по вороту разноцветными перьями, но оттого казалось лишь свирепее.
— Квагвагванг!
Белый плащ и черный плащ переплелись в воздухе.
Их мечи столкнулись, пока оба плаща свободно развевались, и каждый пытался заблокировать или отразить атаки противника.
Люди отступили назад, утомленные этой битвой.
Это была не та битва, в которую они могли вмешаться.
Удивленные тем, насколько силен Осиан, они в то же время были ужаснуты смертоносной силой, исходившей от Стража.
— Опомнитесь!
Теренс первым пришел в себя.
Он крикнул своей сестре Талии.
— Талия, уводи людей и бегите!
— Ха, но... но как же!..
— Мы все равно погибнем! Живо!
Решение Теренса было верным. Талия прикусила губу, подняла людей на ноги и взяла на себя командование магами.
Теренс вперил взгляд в битву между Осианом и Стражем.
Он никогда прежде не испытывал такого благоговейного трепета перед сражающимся мужчиной, но у них была причина не отступать.
— Что, ты тоже не сбежал?
— Ты ведь тоже остался.
Здесь остался еще один человек. Это был Балуд.
Когда Теренс спросил его, почему он не ушел, тот поправил очки.
— У меня есть свои причины остаться, да и я не смогу посмотреть в глаза своим людям, если вернусь с пустыми руками.
— Хм. Для преступника у тебя на редкость соображалка работает.
— Тогда из тебя получается отличный лектор на эту тему, малец-маг.
В этот момент Теренс и Балуд пришли к молчаливому соглашению.
Тем временем Осиан, которого оттеснили назад в ходе схватки, слегка отступил.
— Хм. Похоже, с ним трудно тягаться в лоб.
Осиан сузил глаза, ощутив покалывание в руках.
У них были одинаковые характеристики, но разная эффективность навыков.
Навыки Странствующего Рыцаря считались одними из лучших в рукопашном бою среди всех классов, однако способности Мутировавшего Доппельгангера превосходили их еще на полшага.
Мощь того смертоносного меча, в особенности, была такова, что даже Мечу Звезды следовало избегать столкновения с ним лицом к лицу.
Когда Осиан немного отступил, страж вложил меч в ножны и принял стойку.
Звезда смерти, внедренная в клинок, запылала еще яростнее.
В следующий миг волна холода окутала стража.
— Зззз!
Ледяные пики вырвались из земли, а вокруг закрутился вихрь стужи.
Это был один из навыков Воина-Варвара — [Ледяная Волна].
Этот навык мог мгновенно заморозить противника, но против Стража он не возымел эффекта.
Черный плащ, который тот носил, задвигался сам по себе, блокируя Ледяную Волну и ледяные шипы.
— Бам!
Твердые ледяные пики разлетелись на куски или растаяли от одного взмаха, но все эти атаки затевались лишь ради того, чтобы выиграть время.
Самое интересное ждешь впереди.
— Всем назад!
Сработала Детонация — цепочка трехзвездочной магии огня.
«Этого будет недостаточно, верно?»
Словно читая мысли Осиана, Теренс левой рукой сотворил еще одно заклинание, пока правой создавал огонь.
Трехзвездочная магия ветра.
[Шквал Опрокидывания]
К серии взрывов добавился неожиданный восходящий поток ветра.
И без того мощный взрыв мгновенно стал в несколько раз сильнее, поглотив всё пространство вокруг.
Пых, пых, пых!
Жаркое пламя полыхнуло вовсю, выжигая кислород в воздухе и раскидывая во все стороны обжигающее тепло.
Магия оказалась настолько сильной, что даже Осиану пришлось отступить еще немного назад.
«Два заклинания одновременно?»
Осиан вопросительно посмотрел на Теренса.
Теренс выглядел слегка уставшим, но не более того.
«Одно дело — использовать магию разных стихий, и совсем другое — высвобождать их одновременно».
Для его возраста такой объем магии выдавал незаурядный талант.
«Неужели это он?»
Пока Осиан размышлял об этом, Теренс нахмурился.
Черная тень вышла из пылающего пространства, словно бы ни капли не пострадав.
Теренс усмехнулся. Сорвавшаяся с его губ реплика звучала легко, но в голове его лихорадочно рождался следующий шаг.
Теренс легко топнул. Земля под ногами Стража провалилась, и тот потерял равновесие.
В следующий миг разряд молнии ударил Стража прямо в макушку в сопровождении вспышки пламени.
— Треск!
«От магии земли Школы Гаи до магии молний Школы Тонана?»
Он использовал уже четыре стихии. И не было никаких гарантий, что на этом он остановится.
«И он тоже».
Осиан снова посмотрел на Теренса.
Он казался необычным с самой первой встречи, но к тому же обладал талантом истинного героя среди магов.
Впрочем, осознание этого не принесло радости.
Страж, пораженный молнией, отряхнулся и поднялся на ноги, но это было лишь начало.
— Вррр...
Над головой Стража взошла луна — полная, синяя и ледяная.
Внезапно, однако, одна сторона луны начала темнеть, а затем превратившийся в полумесяц диск стал зловеще светиться красным.
Одна капля крови упала с красного клинка на шлем Стража.
С точки падения этой капли черные доспехи Стража мгновенно обагрились в красный цвет.
Дизайн прочных средневековых доспехов преобразился в невесомый наряд, напоминающий одеяние танцовщицы из южной пустыни.
Багровый меч, который он держался в одной руке, превратился в два красных чакрама.
— Какого черта это такое?
пробормотал про себя Теренс.
Страж, сжимая в руках кроваво-красные чакрамы, принял боевую стойку.
[Меч Лунного Затмения]
[Танцовщица Новой Луны]

Комментарии

Загрузка...