Прошло больше часа. Четыре конечности Сюй Юя начали слегка замерзать, но он всё ещё держался. Бросив взгляд на остальных людей, стоявших под прожекторами, он понял, что их положение, кажется, ещё хуже.
Они то и дело подпрыгивали на месте, чтобы согреться и поддержать температуру тела.
Что это такое?
Сюй Юй прищурился, глядя в одну сторону: ему только что показалось, что из реки кто-то выползает. Он перевёл ручной прожектор туда, где только что заметил движение.
Сюй Юй быстро нашёл цель: какое-то существо передвигалось на четырех лапах со значительной скоростью, но стоило лучу прожектора упасть на него, как оно тут же замерло.
Удалось лишь с трудом разглядеть общие очертания животного — рассмотреть его подробнее было невозможно, потому что ливший с неба сильный дождь сильно мешал обзору.
Поэтому сходу было неясно, монстр это, заражённое создание или обычная амфибия.
Попав под луч прожектора, существо через мгновение повернуло голову и посмотрело прямо на Сюй Юя.
Затем оно принялось шаг за шагом подбираться ближе.
— Замечено существо, пока неясно, монстр ли это, — сидевший неподалёку от Сюй Юя мужчина, управлявший автоматической пушкой, тоже увидел ползущую к ним тварь и заговорил по рации.
Вскоре медленно взлетел дрон и, мигая огоньками в дождливой ночи, устремился к этому существу.
— Это заражённая ящерица!
Раздавшийся по рации голос был слышен даже Сюй Юю, стоявшему снаружи.
Узнав, что перед ними заражённый зверь, пулемётчик тут же перевёл ствол своего орудия и прицелился. Сюй Юй же не сводил прожектор с создания, подсвечивая его для стрелка.
Остальные операторы прожекторов и пушек тоже поняли, что из реки выбрался заражённый зверь, и принялись наводить на него свои орудия и лучи.
Как только цель вошла в зону поражения, шквал огня обрушился на заражённую ящерицу.
— Тр-р-р!
Пули, ударяясь о тело твари, высекали искры — так отзывалась её толстая, грубая шкура.
Сюй Юй достал своё оружие — Грозовой Дракон — и закрепил его на упоре.
Ящерица приблизилась настолько, что Сюй Юй смог разглядеть её в прицел: всё тело твари было исполосовано фиолетовыми трещинами, а кожа казалась необыкновенно грубой, создавая впечатление непробиваемой брони.
Прицелившись в глаз чудовища, он нажал на спуск:
— Бам!
Грянул выстрел.
Благодаря недавним тренировкам меткость Сюй Юя заметно улучшилась, и стоило ему нажать на курок, как пуля мгновенно достигла глаза заражённого существа.
Влетев прямо в глазницу, этот удар заставил тварь остановиться и приняться бешено мотать головой — инородное тело внутри явно доставляло ей жуткий дискомфорт.
Заражённые существа уже не были обычными животными: они утратили нормальные ощущения, сохранив лишь животный инстинкт охоты на людей.
Сначала, когда Сюй Юй издалека разглядел эту ящерицу, ему показалось, что она совсем небольшая, но теперь, по мере её приближения к лагерю автоколонны, она явила всю свою гигантскую мощь.
Длина тела почти в три метра придавала ящерице сходство с доисторическим хищником, внушая неподдельный ужас, а её жуткая морда усиливала устрашающий эффект — казалось, позволь ей подобраться вплотную, и она с лёгкостью всё сокрушит.
Перед лицом такого чудовища, даже несмотря на непрерывный массированный огонь издалека, люди всё равно чувствовали психологическое давление.
Хотя шкура твари была толстой, под столь плотным обстрелом не устояла бы даже сталь. Из ящерицы хлынула фиолетовая кровь, а трещины на её теле стали светиться ещё ярче.
Сюй Юй снова вскинул оружие, на этот раз целясь в другой глаз рептилии: хотя было неизвестно, полагается ли этот заражённый зверь на зрение, лучше перестраховаться.
— Бам!
На этот раз удача отвернулась от него: стоило Сюй Юю нажать на спуск, как ящерица резко мотнула головой, и пуля, предназначавшаяся для глаза, угодила ей в щеку.
Но даже в щеку пуля вошла на полную глубину благодаря чудовищной убойной силе Грозового Дракона.
Видя, что тварь ускорила шаг, Сюй Юй перестал выцеливать конкретные точки, сразу дослал патрон и выпалил навскидку.
— Бам!
В лоб.
— Бам!
В переднюю лапу.
— Бам!
В спину.
Добравшись до окраины лагеря, ящерица уже еле держалась на ногах. В отличие от той одичалой собаки у прошлой деревни, что поглотила достаточно Фиолетового Тумана Ци и смогла превратиться в Духа-монстра, эта тварь выдохлась, потеряв слишком много фиолетовой крови.
К ней подъехал танк, подозрительно похожий на тип 99А, и уперся длинным толстым стволом прямо в её бок.
Почувствовав прикосновение, ящерица слабо шевельнулас лапой и замерла окончательно. Убедившись, что признаков жизни нет, экипаж на всякий случай отвёл ствол танка примерно на десять сантиметров и в упор пальнул прямо в голову рептилии.
Лишившись подпитки от фиолетовых трещин, защита ящерицы резко упала, и снаряд танка просто разнёс в щепки добрую половину её головы, обнажив фиолетовую плоть внутри.
Всё это время Сюй Юй наблюдал со střехи машины через прицел, не упуская ни единой детали.
Вскоре двое людей Синей Звезды в плащах, укрываясь от ливня, подбежали с пластиковым мешком, чтобы упаковать тушу ящерицы, заодно подороге подобрав отлетевший неподалёку череп.
После этой заражённой ящерицы до самого утра больше никаких происшествий не случалось.
В этом году в Деревне Земледелия собрали богатый урожай, да и за время перевозки до сих пор не произошло ни одного крупного ЧП — похоже, удача в этот раз была на их стороне.
Ближе к рассвету дождь постепенно стих и вовсе прекратился.
Любуясь восходящим солнцем, Сюй Юй подставил лицо лучам, ощущая, как по всему телу растекается приятное тепло.
Двое молодых людей из людей Синей Звезды уже суетились в лагере — по их движениям было ясно, что это кашевары.
И верно, над временными очагами тут же потянулся дымок, а прожектор под управлением Сюй Юя внезапно погас. Для него, оператора подсветки, задача была выполнена, хотя расчётам пулемётов ещё предстояло немного подождать.
Бросив взгляд вниз, Сюй Юй заметил на дороге длинный фиолетовый след — судя по всему, это была кровь вчерашней ящерицы.
Завтрак был готов, и Сюй Юй давно поджидал этого момента: после бессонной ночи больше всего на свете ему хотелось миску горячей похлёбки.
Сегодняшний завтрак, как и вчерашний, был организован по принципу шведского стола.
Толстые, с человеческую руку, жареные палочки ёутяо, огромные паровые булочки размером с человеческое лицо, густой соевый кисель, арахисовая каша...
Вид этого изобилия разжёг у Сюй Юя зверский аппетит: он тут же схватил две булочки, добавил к ним четыре ёутяо, а следом набрал еще всякой всячины по мелочи.
Утром Сюй Юй наложил столько еды, что она заняла чуть ли не полстола. Вдохнув манящие ароматы, он без церемоний взял в одну руку ёутяо, в другую — огромную булочку.
Горячая еда в сочетании с утренним солнцем навела на Сюй Юя такое умиротворение, что он, сам того не заметив, затянул песню с Земли:
— Я люблю тебя, ты любишь меня...
Куэти и Сюй Линлин тоже подошли к столику, за которым сидел Сюй Юй, неся свои тарелки с едой, правда, их порции заняли лишь малую часть оставшегося пространства.
— Сяо Юй, прошлой ночью из реки ведь приходил заражённый зверь? — Сюй Линлин дежурила во вторую половину ночи, так что прекрасно обо всем знала.
— Ага, — Сюй Юй сделал глоток густого соевого молока, смачивая горло. — Заражённая ящерица. Её из пушки разорвало, а тушу люди Синей Звезды забрали.
— Повезло же тебе, — отозвался Куэти. — Я вот в первую половину ночи вообще никого не встретил.
— В этом году и правда удачно: никаких особо вредных монстров. Вчерашняя тварь хоть и выглядела лютой, а всё равно легла от пулемётов. Хотелось бы, чтобы так было каждый год.
Это были искренние мысли Сюй Юя. Случись что во время перевозки — это удар не только по запасам конкретной автоколонны, под угрозой окажется выживание целого ряда деревень. Если они не получат зерно из Деревни Земледелия, следующий год выдастся полуголодным, а там и до беды недалеко.
Поэтому за Деревней Земледелия оставалось право вето: если по пути на сходку обнаружится стая заражённых или сильный монстр, они могли в одностороннем порядке отложить или отменить поездку.
Продовольствие было слишком важным ресурсом — самой основой жизни деревень.
— Точно, — Куэти полностью разделял слова Сюй Юя. — Больше всего в пору сбора урожая боишься именно конвоирования. Как подумаешь, что что-то пойдет не так, аж душа не на месте.

Комментарии

Загрузка...