Финальная точка остановки каравана была выбрана на речном берегу: местность здесь ровная, вокруг никаких высоких препятствий — идеальное место для лагеря и отдыха.
Машины каравана выстроились по кругу, образовав временную железную стену. Люди Синей звезды установили в центре лагеря высокий столб с мощным фонарем, осветившим всё вокруг, а затем приступили к укреплению позиций на нескольких участках.
Народ лилипутов, используя танки, бронемашины и поддержку дронов в небе, начал патрулирование прилегающей территории. В лагере то и дело раздавались звуки строительных работ.
Сюй Юй сейчас тоже сидел в бронемашине, участвуя в патруле, однако далеко отъезжать они не решались: свет лагерных фонарей не мог пробить такую тьму. Доехав до границы светового пятна, Сюй Юй приготовил оружие, направив его в сторону непроглядного мрака.
Честно говоря, без освещения в дикой природе становится немного жутко. Непонятно, чье это уханье доносится из темноты, и что за плеск вдруг раздается на поверхности воды. В тишине ночи любые звуки кажутся особенно резкими, заставляя воображение рисовать всякие небылицы.
Грозовой Дракон остался в кузове машины, Сюй Юй взял с собой только Щит с Ликом Призрака. В конце концов, хотя пушки на бронемашине и уступают Грозовому Дракону в мощи одиночного выстрела, скорострельность у них гораздо выше, так что носить с собой тяжелое оружие не было нужды. А вот щит, как защитный предмет, пригодится: пусть физические показатели Сюй Юя сейчас просто запредельные, он всё еще не стал неуязвимым — совсем недавно, готовя еду дома, он умудрился случайно порезаться кухонным ножом.
Весь временный лагерь жил своей жизнью: люди Синей звезды и народ лилипутов методично выполняли свои задачи. Лилипуты не стали ужинать раньше, дожидаясь общего сбора, поэтому сейчас Сюй Юй начал ощущать голод.
Бронемашина под ним развернулась и направилась обратно к лагерю. Посмотрев на время, Сюй Юй решил, что пора возвращаться — все запланированные дела закончены.
Едва приблизившись, он ощутил манящий аромат еды. Желудок Сюй Юя, который и так был пуст, от этого запаха сжался еще сильнее.
Столовая для народа лилипутов представляла собой огромную железную плиту, которую, по-видимому, приготовили заранее: столы и стулья были приварены прямо к ней, образуя единую конструкцию. Многие воины уже вовсю ели.
Поскольку рацион лилипутов организовать было проще всего, в этот вечер устроили что-то вроде шведского стола. Такой формат пришелся Сюй Юю по душе, ведь в обед, несмотря на щедрую порцию, он всё равно не наелся.
Подойдя к открытой раздаче, Сюй Юй, не стесняясь, выбрал мясное блюдо и, не раздумывая, зачерпнул полной ложкой, вывалив гору себе в миску. Следуя принципам здорового питания, он добавил еще несколько ложек овощей.
Когда Сюй Юй сел, его миска возвышалась над остальными, словно гора — никто из лилипутов не наложил себе столько еды.
Сюй Линлин, пришедшая ужинать, сразу заметила Сюй Юя: Щит с Ликом Призрака и эта гора еды сияли в ночи, словно светлячки — не заметить их было невозможно. Она села напротив, и по сравнению с порцией Сюй Юя Сюй Линлин почувствовала себя так, словно страдает от отсутствия аппетита.
Увидев, кто подсел, Сюй Юй не стал отвлекаться — сейчас еда была важнее всего. Вскоре к ним присоединилась Куэти с подносом. Несмотря на то что Сюй Юй уже почти закончил свою порцию, Куэти даже засомневалась, не слишком ли мало она взяла себе.
Вскоре вся эта огромная гора еды исчезла в животе Сюй Юя. Чуть перекусив, но всё еще не до конца сытый, он, не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих, снова подошел к раздаче и набрал вторую порцию — хоть и не такую внушительную, как первая, но всё равно превышающую обычную норму любого из присутствующих.
Наевшись, троица получила немного времени на разговоры.
— Сегодняшняя удача нам улыбнулась, никаких происшествий, — заметила Куэти.
— Ага, — подтвердила Сюй Линлин. — Помнишь, в позапрошлом году мы наткнулись на стаю зараженных диких кур? Моя машина тогда чуть не перевернулась.
— Ха-ха, помню, — рассмеялась Куэти. — Тогда А-Ю ударился лицом о корпус пушки, оно так распухло, что щеки стали одна больше другой.
— Знаю-знаю! — подхватила Сюй Линлин. — Я ведь тогда несколько дней мазала его мазями. Только прикоснешься — он корчится, а если попробует лицо двинуть — снова больно. Настоящий вечный двигатель боли, ха-ха-ха!
— Вечный двигатель боли! — повторила Куэти.
Сюй Юй, слушавший их диалог и уже собиравшийся вставить слово, застыл с застывшей улыбкой. С чего вдруг они перешли на обсуждение его позорных страниц биографии?
Поболтав еще немного, Сюй Юй отправился в кузов поспать. Ночное патрулирование было разделено на две смены, и ему выпала вторая половина ночи, так что нужно было использовать время с умом, чтобы набраться сил. Сюй Линлин попала в ту же смену, а вот Куэти — в первую. Как только они закончили, Куэти ушла на свой пост, а Сюй Линлин и Сюй Юй отправились спать.
Внутри кузова уже раздавался хор храпа. Для Сюй Юя это было вполне привычно: еще в студенческие времена в общежитии у него были два соседа-виртуоза, которые храпели так слаженно, что казалось, будто мимо едет грузовой поезд из провинции Гуандун вглубь страны.
Более того, качество сна у них было отменным: стоило погасить свет, как через пять минут начинались эти раскаты. Студентом он не понимал, как можно так храпеть, но после выпуска, живя один на съемной квартире, даже начал скучать по этому шуму.
Хотя за весь день он не особо утруждался, всё равно накопилась усталость, и Сюй Юй уснул через несколько минут после того, как лег.
Весь лагерь погрузился в тишину, а мощный фонарь в центре окружили тучи мелких насекомых. Луну затянуло облаками, а вскоре с неба закапал мелкий дождь. К счастью, запасы продовольствия были надежно укрыты водонепроницаемым брезентом, так что влага им была не страшна.
А вот патрульным не повезло. Ночь, дождь — температура резко упала. Если утром было по-осеннему свежо и приятно, то теперь капли дождя кололи словно иглы, пробираясь до самых костей.
Тик-так!
Дождь усилился, забарабанив по крыше. Сработал будильник, поднимая воинов лилипутов, назначенных на вторую смену, и Сюй Юй протер глаза. Услышав шум капель, он понял, что начался ливень.
Его дежурным постом на вторую половину ночи была крыша машины с прожектором. Схватив Грозового Дракона и дождевик, он выбрался наружу. Сменщик, измученный зевотой, увидев Сюй Юя, обрадовался, что наконец-то можно отдохнуть. Быстро передав инструкции по сектору наблюдения, лилипут спустился вниз.
Сектором наблюдения Сюй Юя стал приток Тунцзяна. Поверхность реки искрилась, и, несмотря на дождь, вид был по-своему красив. Сюй Юй даже почувствовал удовлетворение от своей работы — по крайней мере, есть на что полюбоваться.
Однако по мере того как дождь усиливался, хорошее настроение от красивого пейзажа начало улетучиваться. Ливень мешал свету прожекторов, да и для лилипутов капли размером с горошину были куда ощутимее, чем для людей Синей звезды. Те, кто стоял в башнях пушек, еще были в относительной безопасности, а вот Сюй Юю, работавшему с прожектором, пришлось несладко. Пришлось прикрыть голову Щитом с Ликом Призрака, чтобы тот выполнял свою прямую задачу — защиту.
Стало ясно, почему вокруг прожекторов в лагере кружилось столько насекомых: они предчувствовали дождь.
Сюй Юй заступил в три часа ночи и должен был дежурить до семи утра, когда караван официально тронется в путь. Глядя на дождевые тучи, он лишь надеялся, что небо сжалится и поскорее прекратит этот поток.

Комментарии

Загрузка...