Глава 4

Тот день выдался дождливым. У школьных ворот я заметил знакомый силуэт: девушка в светло-зеленой куртке и темно-синих джинсах, с завязанным в хвост конским хвостом. Под копной иссиня-черных волос скрывались лучистые глаза. Она куда-то спешила, возвращаясь обратно, а я как раз направлялся в магазин и случайно столкнулся с ней. Шагнув мне навстречу, она слегка улыбнулась. Я еще не успел толком сообразить, как ее подтянутая фигурка промелькнула мимо. Мой мозг все еще пытался вспомнить ее имя. Помню, в день кураторского часа она представлялась на трибуне, но я просто не запомнил. А когда пришел в себя, она уже ушла далеко.

На следующий день после дождя погода прояснилась. Яркое солнце сияло на лазурном небосводе, а омытый дождем воздух стал мягким и напоенным ароматом земли. С этого момента началась наша полумесячная жизнь в рамках военной подготовки. Мы стояли в строю под палящим солнцем, отрабатывали перестроения и чеканили строевой шаг, а над спортивной площадкой то и дело разносились зычные, мощные команды. Военная подготовка была нашим первым уроком при поступлении в университет, который красиво именовали патриотическим воспитанием и курсом индивидуальной военной подготовки.

Ума не приложу, кому пришло в голову выбрать такую форму для военных сборов: в ней напрочь отсутствовало хоть что-то напоминающее армейское обмундирование. Верх представлял собой светло-голубую рубашку, низ — темно-синие костюмные брюки, а венчало все это нечто невообразимое — красные береты. Если бы кто-то в таком виде заявился на улицу, прохожие окружили бы его, решив, что он дрессировщик с обезьянкой. Причем с той самой мартышкой в красной шапке и очках. Вот какую экипировку выдал нам университет на первом уроке военной подготовки, а вдобавок к ней — пару зеленых брезентовых кед и складной стульчик. И будь на дворе хоть шторм, хоть палящее солнце, все эти пожитки положено было носить с собой.

Военный инструктор без конца орал команды: Раз, два, в ногу! Раз, два, в ногу! В самом начале тренировок мы больше походили на марионеточные войска из сериалов про антияпонскую войну: сброд без малейших признаков боеспособности. Стоять не умеем, сидеть — тоже, а уж командные перестроения выглядели точь-в-точь как игры в детском саду. Где надо шагнуть левой ныевой ногой — шагают правой, где положено взмахнуть левой рукой — взмахивают правой. Находились даже такие уникумы, что путали право и лево, сбиваясь в сплошную кучу-малу. И хотя мы потели под палящим солнцем, мокря от жары, инструктор ни капли нас не жалел. Он считал, что мы либо слишком тупые, либо просто невнимательные, раз не можем по плану выполнить заданные построения или выстоять в строю. За это нас ждали сплошные наказания: самое легкое — полчаса неподвижно стоять под палящим солнцем, а посерьезнее — сто отжиманий или десять кругов по четырехсотметровой беговой дорожке. Хорошо еще, что обошлось без перцовой воды и колодок со скамьями для пыток — вот в те времена милитаристских клик человеку точно пришлось бы испытать все прелести подобных штуковин.

Наш поток в основном распределили по второму батальону — седьмой и восьмой роты. Днем нас ждали армейский комплекс рукопашного боя, строевая подготовка и прочие прелести, а вечерами начинались песенные конкурсы между ротами. Поскольку среди нас было много девичьих подразделений, выступления с песнями и танцами сыпались как из рога изобилия, привнося немало радости в наши измотанные дневными тренировками будни. Две роты вечно соревновались в пении, выдавая военные песни одну за другой. Именно тогда я впервые в жизни выучил столько строевых композиций. Мелодии таких песен, как С возвращением со стрельб, Единство — это сила, Без Коммунистической партии не было бы нового Китая и многих других, то затихали, то вновь взмывали над спортплощадкой. Мужские и женские роты сплотились вокруг песенного творчества, непрерывно устраивая совместные мероприятия. Не прошло и нескольких дней, как между парнями и девушками завязалась крепкая, как сталь, товарищеская связь. Она выражалась в том, что курсантки носили салфетки и питьевую воду вспотевшим на тренировках парням, а юноши помогали девушкам носить фляжки и стульчики. Случалось даже, что какая-нибудь девушка падала в обморок от жары во время построения под солнцем — и тогда парни тут же бросались вперед, взваливали ее на спину и мчались в медпункт. Разве это не лучшее воплощение духа революционного товарищества новой эпохи?

Военные сборы совпали с Праздником Середины Осени. Вечером роты устроили на спортивной площадке грандиозное празднование. Инструкторы и студенты показали прекрасные номера: играли на гитарах, пели песни, демонстрировали боевые искусства — было очень здорово. Не обошлось и без нашего фирменного номера — хорового пения. Специально для нас, первокурсников, школа подготовила лунные пряники с самыми разными начинками, чтобы те из нас, кто впервые оказался вдали от родных мест и семьи, в этот момент тоже почувствовали тепло большой школьной семьи.

Полная луна висела в небе словно нефритовое блюдо, заливая землю ярким светом. Казалось, будто весь мир облачился в серебряные одежды, а отбрасываемые ветвями деревьев пестрые тени колыхались под дуновением легкого ветерка.

Созерцание луны в ночном небе неизведанно нагоняет тоску и заставляет думать о близких, что так далеко. Как гласят стихи: Подняв голову, вижу яркую луну, опустив голову, думаю о родном доме. Раньше я думал, что подобные настроения свойственны лишь поэтам. Похоже, сегодня поэт во мне проснулся, а вот поэтического таланта не прибавилось.

Доев лунные пряники, мы в приподнятом настроении разошлись по комнатам. Первым делом я позвонил родителям, чтобы передать привет. Это был первый Праздник Середины Осени, который я встречал вдали от дома, и на душе скребли кошки. Но стоило услышать в трубке голос отца, как эта грусть мгновенно испарилась. Поговорив с родителями, я слушал каждое отцовское напутствие.

Закончив разговор, я увидел, что Чжэн Пин и Яо Яо уже подготовили знатную выпивку и закуску. Когда мы только приехали, все вокруг уверяли, что почти не пьют, но тут они меня поистине удивили: притащили два ящика пива и несколько тарелок с мясом. Заметив, что я вернулся, они тут же усадили меня за стол. Один за другим подтянулись остальные сокурсники по комнате: Сяо Цян, Лю Хай и Су Цзянь. Когда мы все наконец собрались, начался наш праздничный ужин в честь Праздника Середины Осени. Разве можно было упустить радость разделить кубок вина со своими дорогими товарищами в такой особенный день? Пришлось докупить еще несколько ящиков пива, так что мы просидели за разговорами и выпивкой почти до полуночи и лишь потомвалились спать.

Спустя полмесяца тренировок наступила середина месяца — пора церемонии открытия учебного года и показательных выступлений по случаю окончания военных сборов. Школа устроила пышные торжества. На спортплощадке пестрели разноцветные флаги, а руководство учебного заведения степенно и чинно восседало на отведенных им местах в президиуме. Первым пунктом значилось поднятие государственного флага и исполнение гимна. Все встали, обратив взоры к стягу. Стоя перед священным и величественным знаменем, каждый из нас с благоговейным трепетом следил за тем, как медленно поднимается пятизвездный красный флаг, напоминая о трудностях завоеванного счастья и о том, что обагренное кровью знамя революционных мучеников вечно реет в наших сердцах.

Затем последовала торжественная речь по случаю начала учебного года, смотр строя и песни различных рот, а также показательные выступления по армейскому рукопашному бою. Под громогласные крики во время этих выступлений военная подготовка подошла к концу. Напоследок ректор подвел итоги учебы, приветствовал и поздравил новое поколение студентов, высоко оценив первокурсников и высказав восхищение их несгибаемым революционным духом. Завершилось мероприятие памятной общей фотографией.