Глава 93

Шахтерский фонарь над головой сильно качался, свет дрожал, добавляя ужаса происходящему.Песок и камни падали, платформа высоко наверху издавала металлический скрежет. Один из бандитов, занятый золотыми слитками в чемодане, потерял равновесие и упал вниз. К счастью, он приземлился на работающий конвейер. Бандит, кувыркаясь и ползя, с многочисленными ссадинами, наконец забрался обратно на платформу.– Падает!Центральная часть пола взорвалась, и из земли вылезло огромное, странное существо!Металлические ящики, наполненные рудой, изуродованные останки группы ковбоев и самые обычные обломки камней с грохотом отлетели в стены пещеры. Железная Наставница взмахнула мечом, а Цинь Цзяньдань активировал Дыхание Стальной Брони, чтобы защитить стоящую позади Валерию.А’Куо увидела, как “Лабиринт Минотавра”, мучивший крысо-гномов, тоже взлетел в воздух, кувыркаясь. При мысли о том, что здесь погибли ее родители, ее охватила скорбь.– И-и-и-и-и-и!Монстр показал из-под земли только верхнюю часть туловища, но уже занимал половину высоты шахты. Он был абсолютно черным, напоминал зверя тени, но на его теле не было никакого черного тумана.Половина шахтерских фонарей разбилась от звуковой волны. В резко ухудшившейся видимости Цинь Цзяньдань увидел, как еще кто-то упал с платформы. В шахте поднялся ураганный ветер, и Валерия, корчась от сильной боли в ушах, невольно заплакала.«Что это? Оно все это время спало у нас под ногами? Его разбудил этот чёрный туман?»Цинь Цзяньдань почувствовал прохладу на лице. Он провел пальцем и обнаружил шокирующий факт:«Моё лицо было поцарапано летящими обломками! Я же активировал Дыхание Стальной Брони! Почему это чудовище смогло частично остановить действие моего дыхания?»Глава 126. [055] Древние предки, бессмертные и неуничтожимыеОгромный монстр, появившийся со дна шахты, показал только верхнюю часть туловища, которая уже достигала как минимум 5 метров в высоту.– И-и-и-и-и-и!Он издал рев, похожий на рев глубоководного кита. Звуковые волны многократно отражались от стен пещеры, и вокруг не осталось ничего устойчивого. Простой лифт дрожал под тросом, рама верхней платформы перекосилась, и именно так упал тот бандит.– А-а-а-а-а! Помогите, помогите-е-е!Этому бандиту не повезло, при падении он сломал ногу. Его крики о помощи привлекли внимание монстра.Монстр открыл глаза.Сейчас, когда половина шахтерских фонарей погасла, движение монстра, открывающего глаза, снова осветило шахту. Его глаза были похожи на прожекторы!Причем не два прожектора, а десятки лучей света исходили из области его глаз. Присмотревшись, можно было заметить, что у этого монстра изначально не было глаз!Свет исходил изнутри тела монстра. Неизвестно кто оставил в области его глаз множество пулевых отверстий крупнокалиберным пулеметом. Яркие лучи света вырывались изнутри этих отверстий, словно внутри монстра работал огромный плавильный комбинат!– И-и-и-и-и-и!Монстр раскрыл ужасный гигантский рот, из которого вырвался ещё более сильный луч света. Бандит со сломанной ногой попал под этот поток света, и прежде чем успел закричать о помощи, лишился плоти и крови, превратившись в жуткий белый скелет!Это отличалось от скелетов шахтеров, которые были обглоданы мутировавшими крысами. Кости были старыми и тусклыми, словно монстр, вытягивая жизнь, одновременно вытягивал и время!Цинь Цзяньдань затаил дыхание, не решаясь сделать ни шагу.Валерия позади него плакала от боли, вызванной звуковыми волнами. Она держала автомат, её плечи и хвост дрожали как сито.У Тан Чентома и других на платформе над головой из ушей и ноздрей потекла кровь после звуковой атаки. Они могли только помогать друг другу, чтобы не упасть с платформы, временно потеряв возможность открыть герметичную дверь штольни.– Угу... угу... – Дин Лин, напуганная до предела, не могла даже громко заплакать. Она беззвучно выражала свой страх, роняя слезы. Крупные слезинки падали на её грудь, а несколько капель попали на голову Цинь Цзяньданя.«К счастью, Железная Наставница раньше напугала её до того, что она обмочилась! Иначе сейчас падали бы другие вещи. А у меня нет склонности к "душу из святой воды"!»Стоящая рядом Железная Наставница, используя свою внутреннюю силу, сопротивлялась и не пострадала от звуковых волн. Однако у А’куо на её плече кровь текла не только из ушей и ноздрей, но даже из уголков глаз.А’Куо мучительно дышала в течение минуты, затем сжала зубы и спросила:– Бабушка, что это за чудовище? Он тоже нас съест?Железная Наставница слегка пошевелила губами, очевидно, она не хотела издавать много шума перед монстром:– Мой учитель говорил мне, это «Древний Труп Сюань Инь», древнее, чем Храм Колец. Но некоторые называют их и «Трупными Зверями Тени».– Отличный Труп Зверя Тени! – усмехнулся Цинь Цзяньдань, пытаясь этим действием вернуть себе часть мужества.Как и сказала Железная Наставница, это был иссохший, похожий на мумию гуманоидный монстр с коронообразным черепом, загнутым назад, и четырьмя тонкими длинными руками. Его тело покрыто чёрным веществом, подобным теневым зверям, но чёрное вещество полностью затвердело и не давало чёрного тумана при движении.Цинь Цзяньдань слышал от своего учителя, что в особых условиях чёрный туман может сосуществовать с носителем, используя облик носителя до его гибели, и превратиться в новое, бессмертное и неуничтожимое существо.«Что это за существо было при жизни? Эти пулевые отверстия около глаз – это результат подавления компанией? Если оно древнее, чем Храм Колец, то не является ли оно изначальным обитателем этой планеты?»– И-и-и-и-и-и!Труп Зверя Тени снова использовал звуковую атаку! Один из телохранителей Тан Чентома не выдержал эха и страха, и прыгнул с платформы с большим ящиком кристаллов жара!– Умри со мной, монстр!Незащищенные кристаллы жара, беспорядочно разбросанные в металлическом ящике, быстро столкнулись друг с другом, высекая искры. Цепной взрыв был не менее мощным, чем взрыв 10 гранат жара!– Сяо Ли!Тан Чентом позвал телохранителя, но было слишком поздно. Тело Сяо Ли исчезло в вспышке взрыва. Но когда дым рассеялся, Труп Зверя Тени не только не пострадал, он целыми четырьмя руками полностью защитил Сяо Ли!Четыре ладони раскрылись, подобно цветку лотоса, и Сяо Ли был подхвачен за обе руки Трупом Зверем Тени, свисая на высоте его рта.Вид его был одновременно похож на древнего колдуна, дарующего благословение своим приверженцам, и на Жнеца, задувающего свечу жизни.– А-а-а! А-а-а-а!Сяо Ли издал отчаянный крик. Труп Зверя Тени открыл свой гигантский рот и испустил луч света, в одно мгновение высосав кровь и плоть жертвы!Оставленные на земле кости были забыты, а чудовище принялось искать новую жертву. Лучи света, вырывавшиеся из его глазных дыр, бегали по стенам пещеры, несколько раз проходя совсем близко к ногам Цинь Цзянданя.Цинь Цзяндань не осмеливался пошевелиться. Дело не в том, что он не хотел помочь упавшему младшему брату или телохранителю, который спрыгнул, чтобы взорвать себя. Просто его сил было недостаточно.«Дыхательная техника Стальной Брони», на которую он всегда полагался в бою, вдруг стала работать с перебоями. Казалось, что-то связывало ее с черной субстанцией на древнем трупе-демоне.Ситуация была крайне опасной! Цинь Цзянданю с трудом удавалось защитить себя, и у него не было сил спасать кого-то еще.Даже если бы ему пришлось бежать, только с Варей, Цинь Цзяньдань был готов потерять руку или ногу.– Бросайте! Бросайте все кристаллы горячего вещества вниз! Маленький Ли не должен погибнуть просто так!По приказу Чэнь Тома вниз полетело еще больше металлических ящиков с горячими кристаллами. Похоже, Чэнь Том был очень привязан к своему телохранителю, маленькому Ли. В крайнем гневе Чэнь Том даже забыл свою привычную присказку в конце предложения «мяу».– Бум! Бум! Бум! Бум!На голове и плечах древнего трупа-демона раздалось еще несколько взрывов, но он скорее выглядел растерянным, чем пострадавшим. В это время Железная Наставница воспользовалась моментом и выпустила шесть порывов меча. Порывы ударились о твердую поверхность с неприятным, скрежещущим эхо. Когда пыль улеглась, древний труп-демон, нисколько не пострадавший, продолжил искать жертв лучами света.– Амитабха, – произнесла Железная Наставница, сложив ладони вместе. – Этот демонический зверь ничего не видит. Он ест того, кто кричит от страха.Цинь Цзяньдань внезапно понял: у древнего трупа-демона изначально не было глаз! Свет, проникавший из дыр от пуль, просто создавал иллюзию! Если бы он мог видеть, все в шахте давно были бы им съедены!– Ло-ло-ло-ло-ло!Снова раздалась звуковая атака. Одновременно с рычанием древний труп-демон начал копать землю четырьмя руками. Он хотел полностью выбраться из-под земли!У Дин Лин из глаз текла кровавая слеза от вибрации. Она открыла рот, чтобы закричать, но Чэнь Том быстро подбежал и закрыл ей рот:– Заткнись, к черту, если не хочешь умереть, мяу!У одного из младших братьев изо рта и носа шла кровь, ноги сводило судорогой. Он закричал вниз:– Молодой господин, ну же, примените свои «Рычащие Волки», спасите нас всех!Какой смысл говорить об этом! Если бы я умел, я бы давно их применил! Я не только не умею применять «Рычащих Волков», но теперь даже «Дыхательная техника Стальной Брони» работает с перебоями!Цинь Цзяньдань посоветовался с Железной Наставницей рядом с ним:– Я возьму Вариу, прыгну на платформу по конвейерной ленте и пойду помочь Чэнь Тому открыть герметичную дверь. Наставница, вы сможете подняться за мной?Старая монахиня покачала головой:– Древний труп-демон сильнее всего реагирует на крики страха, но это не значит, что он не слышит других звуков. Шум от вашего открытия герметичной двери привлечет его внимание. Кто-то должен отвлечь его в другом месте.Сказав это, у Железной Наставницы снова потекла кровь из уголка рта. Она была уже немолода, к тому же подряд сражалась с Цинь Цзяньданем и демоническим зверем. Сейчас ее внутренние травмы усугубились.Цинь Цзяньдань замолчал.Свет, просачивающийся из глаз древнего трупа-демона, был бесполезен. Даже если попасть под этот свет, ничего не произойдет. Но свет, выходящий из пасти древнего трупа-демона, мог мгновенно превратить человека в кости.Если древний труп-демон заметит шум от открытия герметичной двери Цинь Цзяньданя, все, кто собрался внизу в шахте, погибнут одним махом.Железная Наставница, выпустив шесть порывов меча, не смогла нанести древнему трупу-демону ни малейшего вреда. Цинь Цзяньдань не думал, что древний труп-демон был противником, которого они могли бы победить вдвоем.Старая монахиня была права, нужно было оставить как минимум одного человека для отвлечения, чтобы дать всем достаточно времени для эвакуации из шахты, и этот оставшийся имел почти стопроцентный шанс погибнуть!– Я останусь, – решительно сказал Цинь Цзяньдань. – Но вы, учитель, должны поклясться Будде, что вы уведёте Вариу и остальных, защитите их и доставите в безопасности домой!Вариу заволновалась:– Давай уйдем вместе! Если ты умрёшь, как я объясню это Му Юэ?!Она увидела, что лицо Цинь Цзяньданя поцарапано летящими камнями, и, хотя она не знала подробностей, она чувствовала, что ситуация очень плохая.Железная Наставница полуприкрыла веки, словно насмехаясь:– Бежать в пустыню тоже не факт, что будет безопасно. Древний труп роет землю в три слоя, думаю, он хочет освободиться и ринуться к Городу Каменных Колец, чтобы пожирать людей, верно? Боюсь, вы превратитесь в скелеты ещё до того, как доберётесь до середины пути.Цинь Цзяньдань снова посмотрел на то, как древний труп-демон копает землю. У него было четыре руки с острыми когтями, он работал очень быстро. К этому времени уже смутно виднелись странной формы его таз и хвост.Обычное вторжение черного тумана могло уничтожить 2-3 населенных пункта, а если такой огромный древний труп-демон начнет свободно двигаться и доберется до ближайшей части четвертого района, где находится внешний город, то как минимум 10 населенных пунктов будут уничтожены, а это территория Ночного Дракона!– Нет, оставьте меня!Раздался маленький, немного хриплый, но необычайно решительный голос, произнёсший громогласную речь.А Ку соскользнул с плеча Железной Наставницы и, ступая по сильно дрожащей земле, направился к древнему трупу-демону.– Что ты делаешь? – на лице Железной Наставницы появилось недовольство. – Здесь столько взрослых, зачем тебе, маленькой крысе, приносить себя в жертву?После неоднократных звуковых атак изо рта и носа дварф-крыса шла к ужасному гигантскому монстру, кровь текла из уголков ее глаз.– У меня... У меня нет дома, куда я могу вернуться.– Эта шахта... Это место гибели моих родителей и всего моего племени. Благодаря молодому господину, он отомстил за меня и господина Вана. Разве это не очень выгодно, если такая маленькая крыса, как я, сможет спасти всех?– Единственное сожаление, – А Ку повернула голову и посмотрела вверх на высокий Торс Цинь Цзяньдань:– Господин Ван сказал, что жареный цыпленок очень вкусный, но я никогда его не ела. Надеюсь, в следующей жизни у меня будет возможность попробовать.Глава 127. [056] Смерть крысоида, отчаянная битва наставницы– Молодой господин, бабушка, пожалуйста, действуйте по плану. В ключевой момент я буду кричать, чтобы привлечь внимание монстра.А Ку, будучи крысоидом-карликом, встала перед древним трупом-демоном. Хотя у того не было зрения, густая, как асфальт, аура ужаса давила на нее, не давая дышать.Теоретически, предложение А Ку было осуществимо. Древний труп-демон в первую очередь реагировал на крики. Шум от открывания герметичной двери со стороны Цинь Цзяньданя можно было заглушить, и тогда остальные могли бы воспользоваться моментом, чтобы пройти через шахту.Но Акху была другом сына старого Вана, они вместе прошли через трудности. Нельзя было просто бросить её здесь из-за того, что она маленькая!– Нельзя, – остановил Цинь Цзяньдань, – не надо пытаться умереть. Теперь Ночной Дракон будет твоим домом. Мы поднимемся наверх и создадим новую семью с другими людьми!Акху тихо покачала головой. Даже рёв древнего трупа-чудовища не мог нарушить её спокойствия:– Молодой господин, и вы, бабушка, пожалуйста, оставьте меня. Я никогда не создам новую семью ни с кем.– Мы, племя гномов-крысолюдей, из поколения в поколение были на самом дне города Каменного Кольца. Люди и зверолюди презирали нас. У нас нет никаких достоинств, мы прячемся в грязных канализациях и под землей, кишащей насекомыми, в нашей жизни нет ни малейшего проблеска света. Я хочу положить конец этой жалкой судьбе.– Я последняя из гномов-крысолюдей. Я хочу, чтобы наш род вымер! Я никогда не создам семью ни с одним человеком или зверолюдем. Эта трагическая судьба не должна больше случиться с моими потомками!Потрепанные рабочие ботинки Акху были рваными. Её лицо было в крови, она покачивалась, но шагала уверенно, удаляясь от лифта.Эта решительная храбрость перед лицом смерти заставила Варей остолбенеть. Она невольно упрекнула себя за собственную трусость.– Иди ко мне... – Акху медленно шла вокруг древнего трупа-чудовища, тихо зовя монстра, который скоро заберёт её жизнь.

Шахтерский фонарь над головой сильно качался, свет дрожал, добавляя ужаса происходящему.

Песок и камни падали, платформа высоко наверху издавала металлический скрежет. Один из бандитов, занятый золотыми слитками в чемодане, потерял равновесие и упал вниз. К счастью, он приземлился на работающий конвейер. Бандит, кувыркаясь и ползя, с многочисленными ссадинами, наконец забрался обратно на платформу.

– Падает!

Центральная часть пола взорвалась, и из земли вылезло огромное, странное существо!

Металлические ящики, наполненные рудой, изуродованные останки группы ковбоев и самые обычные обломки камней с грохотом отлетели в стены пещеры. Железная Наставница взмахнула мечом, а Цинь Цзяньдань активировал Дыхание Стальной Брони, чтобы защитить стоящую позади Валерию.

А’Куо увидела, как “Лабиринт Минотавра”, мучивший крысо-гномов, тоже взлетел в воздух, кувыркаясь. При мысли о том, что здесь погибли ее родители, ее охватила скорбь.

– И-и-и-и-и-и!

Монстр показал из-под земли только верхнюю часть туловища, но уже занимал половину высоты шахты. Он был абсолютно черным, напоминал зверя тени, но на его теле не было никакого черного тумана.

Половина шахтерских фонарей разбилась от звуковой волны. В резко ухудшившейся видимости Цинь Цзяньдань увидел, как еще кто-то упал с платформы. В шахте поднялся ураганный ветер, и Валерия, корчась от сильной боли в ушах, невольно заплакала.

«Что это? Оно все это время спало у нас под ногами? Его разбудил этот чёрный туман?»

Цинь Цзяньдань почувствовал прохладу на лице. Он провел пальцем и обнаружил шокирующий факт:

«Моё лицо было поцарапано летящими обломками! Я же активировал Дыхание Стальной Брони! Почему это чудовище смогло частично остановить действие моего дыхания?»

Глава 126. [055] Древние предки, бессмертные и неуничтожимые

Огромный монстр, появившийся со дна шахты, показал только верхнюю часть туловища, которая уже достигала как минимум 5 метров в высоту.

– И-и-и-и-и-и!

Он издал рев, похожий на рев глубоководного кита. Звуковые волны многократно отражались от стен пещеры, и вокруг не осталось ничего устойчивого. Простой лифт дрожал под тросом, рама верхней платформы перекосилась, и именно так упал тот бандит.

– А-а-а-а-а! Помогите, помогите-е-е!

Этому бандиту не повезло, при падении он сломал ногу. Его крики о помощи привлекли внимание монстра.

Монстр открыл глаза.

Сейчас, когда половина шахтерских фонарей погасла, движение монстра, открывающего глаза, снова осветило шахту. Его глаза были похожи на прожекторы!

Причем не два прожектора, а десятки лучей света исходили из области его глаз. Присмотревшись, можно было заметить, что у этого монстра изначально не было глаз!

Свет исходил изнутри тела монстра. Неизвестно кто оставил в области его глаз множество пулевых отверстий крупнокалиберным пулеметом. Яркие лучи света вырывались изнутри этих отверстий, словно внутри монстра работал огромный плавильный комбинат!

– И-и-и-и-и-и!

Монстр раскрыл ужасный гигантский рот, из которого вырвался ещё более сильный луч света. Бандит со сломанной ногой попал под этот поток света, и прежде чем успел закричать о помощи, лишился плоти и крови, превратившись в жуткий белый скелет!

Это отличалось от скелетов шахтеров, которые были обглоданы мутировавшими крысами. Кости были старыми и тусклыми, словно монстр, вытягивая жизнь, одновременно вытягивал и время!

Цинь Цзяньдань затаил дыхание, не решаясь сделать ни шагу.

Валерия позади него плакала от боли, вызванной звуковыми волнами. Она держала автомат, её плечи и хвост дрожали как сито.

У Тан Чентома и других на платформе над головой из ушей и ноздрей потекла кровь после звуковой атаки. Они могли только помогать друг другу, чтобы не упасть с платформы, временно потеряв возможность открыть герметичную дверь штольни.

– Угу... угу... – Дин Лин, напуганная до предела, не могла даже громко заплакать. Она беззвучно выражала свой страх, роняя слезы. Крупные слезинки падали на её грудь, а несколько капель попали на голову Цинь Цзяньданя.

«К счастью, Железная Наставница раньше напугала её до того, что она обмочилась! Иначе сейчас падали бы другие вещи. А у меня нет склонности к "душу из святой воды"!»

Стоящая рядом Железная Наставница, используя свою внутреннюю силу, сопротивлялась и не пострадала от звуковых волн. Однако у А’куо на её плече кровь текла не только из ушей и ноздрей, но даже из уголков глаз.

А’Куо мучительно дышала в течение минуты, затем сжала зубы и спросила:

– Бабушка, что это за чудовище? Он тоже нас съест?

Железная Наставница слегка пошевелила губами, очевидно, она не хотела издавать много шума перед монстром:

– Мой учитель говорил мне, это «Древний Труп Сюань Инь», древнее, чем Храм Колец. Но некоторые называют их и «Трупными Зверями Тени».

– Отличный Труп Зверя Тени! – усмехнулся Цинь Цзяньдань, пытаясь этим действием вернуть себе часть мужества.

Как и сказала Железная Наставница, это был иссохший, похожий на мумию гуманоидный монстр с коронообразным черепом, загнутым назад, и четырьмя тонкими длинными руками. Его тело покрыто чёрным веществом, подобным теневым зверям, но чёрное вещество полностью затвердело и не давало чёрного тумана при движении.

Цинь Цзяньдань слышал от своего учителя, что в особых условиях чёрный туман может сосуществовать с носителем, используя облик носителя до его гибели, и превратиться в новое, бессмертное и неуничтожимое существо.

«Что это за существо было при жизни? Эти пулевые отверстия около глаз – это результат подавления компанией? Если оно древнее, чем Храм Колец, то не является ли оно изначальным обитателем этой планеты?»

– И-и-и-и-и-и!

Труп Зверя Тени снова использовал звуковую атаку! Один из телохранителей Тан Чентома не выдержал эха и страха, и прыгнул с платформы с большим ящиком кристаллов жара!

– Умри со мной, монстр!

Незащищенные кристаллы жара, беспорядочно разбросанные в металлическом ящике, быстро столкнулись друг с другом, высекая искры. Цепной взрыв был не менее мощным, чем взрыв 10 гранат жара!

– Сяо Ли!

Тан Чентом позвал телохранителя, но было слишком поздно. Тело Сяо Ли исчезло в вспышке взрыва. Но когда дым рассеялся, Труп Зверя Тени не только не пострадал, он целыми четырьмя руками полностью защитил Сяо Ли!

Четыре ладони раскрылись, подобно цветку лотоса, и Сяо Ли был подхвачен за обе руки Трупом Зверем Тени, свисая на высоте его рта.

Вид его был одновременно похож на древнего колдуна, дарующего благословение своим приверженцам, и на Жнеца, задувающего свечу жизни.

– А-а-а! А-а-а-а!

Сяо Ли издал отчаянный крик. Труп Зверя Тени открыл свой гигантский рот и испустил луч света, в одно мгновение высосав кровь и плоть жертвы!

Оставленные на земле кости были забыты, а чудовище принялось искать новую жертву. Лучи света, вырывавшиеся из его глазных дыр, бегали по стенам пещеры, несколько раз проходя совсем близко к ногам Цинь Цзянданя.

Цинь Цзяндань не осмеливался пошевелиться. Дело не в том, что он не хотел помочь упавшему младшему брату или телохранителю, который спрыгнул, чтобы взорвать себя. Просто его сил было недостаточно.

«Дыхательная техника Стальной Брони», на которую он всегда полагался в бою, вдруг стала работать с перебоями. Казалось, что-то связывало ее с черной субстанцией на древнем трупе-демоне.

Ситуация была крайне опасной! Цинь Цзянданю с трудом удавалось защитить себя, и у него не было сил спасать кого-то еще.

Даже если бы ему пришлось бежать, только с Варей, Цинь Цзяньдань был готов потерять руку или ногу.

– Бросайте! Бросайте все кристаллы горячего вещества вниз! Маленький Ли не должен погибнуть просто так!

По приказу Чэнь Тома вниз полетело еще больше металлических ящиков с горячими кристаллами. Похоже, Чэнь Том был очень привязан к своему телохранителю, маленькому Ли. В крайнем гневе Чэнь Том даже забыл свою привычную присказку в конце предложения «мяу».

– Бум! Бум! Бум! Бум!

На голове и плечах древнего трупа-демона раздалось еще несколько взрывов, но он скорее выглядел растерянным, чем пострадавшим. В это время Железная Наставница воспользовалась моментом и выпустила шесть порывов меча. Порывы ударились о твердую поверхность с неприятным, скрежещущим эхо. Когда пыль улеглась, древний труп-демон, нисколько не пострадавший, продолжил искать жертв лучами света.

– Амитабха, – произнесла Железная Наставница, сложив ладони вместе. – Этот демонический зверь ничего не видит. Он ест того, кто кричит от страха.

Цинь Цзяньдань внезапно понял: у древнего трупа-демона изначально не было глаз! Свет, проникавший из дыр от пуль, просто создавал иллюзию! Если бы он мог видеть, все в шахте давно были бы им съедены!

– Ло-ло-ло-ло-ло!

Снова раздалась звуковая атака. Одновременно с рычанием древний труп-демон начал копать землю четырьмя руками. Он хотел полностью выбраться из-под земли!

У Дин Лин из глаз текла кровавая слеза от вибрации. Она открыла рот, чтобы закричать, но Чэнь Том быстро подбежал и закрыл ей рот:

– Заткнись, к черту, если не хочешь умереть, мяу!

У одного из младших братьев изо рта и носа шла кровь, ноги сводило судорогой. Он закричал вниз:

– Молодой господин, ну же, примените свои «Рычащие Волки», спасите нас всех!

Какой смысл говорить об этом! Если бы я умел, я бы давно их применил! Я не только не умею применять «Рычащих Волков», но теперь даже «Дыхательная техника Стальной Брони» работает с перебоями!

Цинь Цзяньдань посоветовался с Железной Наставницей рядом с ним:

– Я возьму Вариу, прыгну на платформу по конвейерной ленте и пойду помочь Чэнь Тому открыть герметичную дверь. Наставница, вы сможете подняться за мной?

Старая монахиня покачала головой:

– Древний труп-демон сильнее всего реагирует на крики страха, но это не значит, что он не слышит других звуков. Шум от вашего открытия герметичной двери привлечет его внимание. Кто-то должен отвлечь его в другом месте.

Сказав это, у Железной Наставницы снова потекла кровь из уголка рта. Она была уже немолода, к тому же подряд сражалась с Цинь Цзяньданем и демоническим зверем. Сейчас ее внутренние травмы усугубились.

Цинь Цзяньдань замолчал.

Свет, просачивающийся из глаз древнего трупа-демона, был бесполезен. Даже если попасть под этот свет, ничего не произойдет. Но свет, выходящий из пасти древнего трупа-демона, мог мгновенно превратить человека в кости.

Если древний труп-демон заметит шум от открытия герметичной двери Цинь Цзяньданя, все, кто собрался внизу в шахте, погибнут одним махом.

Железная Наставница, выпустив шесть порывов меча, не смогла нанести древнему трупу-демону ни малейшего вреда. Цинь Цзяньдань не думал, что древний труп-демон был противником, которого они могли бы победить вдвоем.

Старая монахиня была права, нужно было оставить как минимум одного человека для отвлечения, чтобы дать всем достаточно времени для эвакуации из шахты, и этот оставшийся имел почти стопроцентный шанс погибнуть!

– Я останусь, – решительно сказал Цинь Цзяньдань. – Но вы, учитель, должны поклясться Будде, что вы уведёте Вариу и остальных, защитите их и доставите в безопасности домой!

Вариу заволновалась:

– Давай уйдем вместе! Если ты умрёшь, как я объясню это Му Юэ?!

Она увидела, что лицо Цинь Цзяньданя поцарапано летящими камнями, и, хотя она не знала подробностей, она чувствовала, что ситуация очень плохая.

Железная Наставница полуприкрыла веки, словно насмехаясь:

– Бежать в пустыню тоже не факт, что будет безопасно. Древний труп роет землю в три слоя, думаю, он хочет освободиться и ринуться к Городу Каменных Колец, чтобы пожирать людей, верно? Боюсь, вы превратитесь в скелеты ещё до того, как доберётесь до середины пути.

Цинь Цзяньдань снова посмотрел на то, как древний труп-демон копает землю. У него было четыре руки с острыми когтями, он работал очень быстро. К этому времени уже смутно виднелись странной формы его таз и хвост.

Обычное вторжение черного тумана могло уничтожить 2-3 населенных пункта, а если такой огромный древний труп-демон начнет свободно двигаться и доберется до ближайшей части четвертого района, где находится внешний город, то как минимум 10 населенных пунктов будут уничтожены, а это территория Ночного Дракона!

– Нет, оставьте меня!

Раздался маленький, немного хриплый, но необычайно решительный голос, произнёсший громогласную речь.

А Ку соскользнул с плеча Железной Наставницы и, ступая по сильно дрожащей земле, направился к древнему трупу-демону.

– Что ты делаешь? – на лице Железной Наставницы появилось недовольство. – Здесь столько взрослых, зачем тебе, маленькой крысе, приносить себя в жертву?

После неоднократных звуковых атак изо рта и носа дварф-крыса шла к ужасному гигантскому монстру, кровь текла из уголков ее глаз.

– У меня... У меня нет дома, куда я могу вернуться.

– Эта шахта... Это место гибели моих родителей и всего моего племени. Благодаря молодому господину, он отомстил за меня и господина Вана. Разве это не очень выгодно, если такая маленькая крыса, как я, сможет спасти всех?

– Единственное сожаление, – А Ку повернула голову и посмотрела вверх на высокий Торс Цинь Цзяньдань:

– Господин Ван сказал, что жареный цыпленок очень вкусный, но я никогда его не ела. Надеюсь, в следующей жизни у меня будет возможность попробовать.

Глава 127. [056] Смерть крысоида, отчаянная битва наставницы

– Молодой господин, бабушка, пожалуйста, действуйте по плану. В ключевой момент я буду кричать, чтобы привлечь внимание монстра.

А Ку, будучи крысоидом-карликом, встала перед древним трупом-демоном. Хотя у того не было зрения, густая, как асфальт, аура ужаса давила на нее, не давая дышать.

Теоретически, предложение А Ку было осуществимо. Древний труп-демон в первую очередь реагировал на крики. Шум от открывания герметичной двери со стороны Цинь Цзяньданя можно было заглушить, и тогда остальные могли бы воспользоваться моментом, чтобы пройти через шахту.

Но Акху была другом сына старого Вана, они вместе прошли через трудности. Нельзя было просто бросить её здесь из-за того, что она маленькая!

– Нельзя, – остановил Цинь Цзяньдань, – не надо пытаться умереть. Теперь Ночной Дракон будет твоим домом. Мы поднимемся наверх и создадим новую семью с другими людьми!

Акху тихо покачала головой. Даже рёв древнего трупа-чудовища не мог нарушить её спокойствия:

– Молодой господин, и вы, бабушка, пожалуйста, оставьте меня. Я никогда не создам новую семью ни с кем.

– Мы, племя гномов-крысолюдей, из поколения в поколение были на самом дне города Каменного Кольца. Люди и зверолюди презирали нас. У нас нет никаких достоинств, мы прячемся в грязных канализациях и под землей, кишащей насекомыми, в нашей жизни нет ни малейшего проблеска света. Я хочу положить конец этой жалкой судьбе.

– Я последняя из гномов-крысолюдей. Я хочу, чтобы наш род вымер! Я никогда не создам семью ни с одним человеком или зверолюдем. Эта трагическая судьба не должна больше случиться с моими потомками!

Потрепанные рабочие ботинки Акху были рваными. Её лицо было в крови, она покачивалась, но шагала уверенно, удаляясь от лифта.

Эта решительная храбрость перед лицом смерти заставила Варей остолбенеть. Она невольно упрекнула себя за собственную трусость.

– Иди ко мне... – Акху медленно шла вокруг древнего трупа-чудовища, тихо зовя монстра, который скоро заберёт её жизнь.