Возвращение в Тень: Кровавый шлейф — Глава 22 читать онлайн

Проводив Арислана, Се Вэньдун поручил Трем Глазам позаботиться о гостях и организовать для них достойную вечернюю программу. Тот кивнул и, сделав знак одному из подручных, который тут же поспешил выполнять приказ, повернулся к боссу:

— Брат Дун, что скажешь об этом Арислане?

Се Вэньдун снисходительно улыбнулся:

— Амбиций ему не занимать, но парень прямой. С таким можно иметь дело.

Вэньдун читал людей как открытую книгу; короткой беседы ему вполне хватило, чтобы составить портрет гостя. Он поднялся с кресла, задумчиво прошелся по комнате и добавил:

— Брат Чжан, все дела по сотрудничеству со Степными Волками я поручаю тебе.

Три Глаза от неожиданности растерялся:

— А как же ты, брат Дун?

Вэньдун прикинул, сколько времени уже провел дома.

— В городе H я задержаться не смогу. Нужно срочно собираться в город T.

— Так скоро? — изумился Три Глаза. — Ты же всего пару дней как вернулся!

Се Вэньдун лишь пожал плечами с легкой улыбкой:

— А что делать? Хунмэнь и Банда Цин сейчас режутся не на жизнь, а на смерть. Сян Вэньтянь наверняка вертится как белка в колесе. Если я не приду ему на помощь, это будет выглядеть скверно. К тому же, когда власти вернули меня в страну, они явно планировали не мой заслуженный отдых. Чем ждать, пока меня вежливо попросят убраться из города H, лучше проявить инициативу.

Три Глаза на мгновение задумался, после чего спросил:

— И когда планируешь выезжать?

— Через пару дней, — ответил Вэньдун.

За время его отсутствия Три Глаза отлично справился с делами. Общество Вэньдун процветало, а связи с русским «Черным поясом» и Золотым треугольником оставались прочными как никогда. В талантах своего заместителя Се Вэньдун не сомневался.

Проведя в городе H еще два дня, он начал собираться в дорогу. В день отъезда в его кабинете собралась вся верхушка Общества. Формально они пришли проводить босса, но Вэньдун прекрасно понимал: каждый из них спит и видит, как бы увязаться за ним в город T. Не дожидаясь, пока они начнут канючить, он сразу отрезал:

— В город T я еду один. Никого с собой не возьму.

Ли Шуан недоуменно захлопал глазами:

— Но почему, брат Дун? Если мы поедем вместе, то пусть и не решим всех проблем, но хотя бы снимем с твоих плеч часть забот!

Се Вэньдун усмехнулся и по-дружески похлопал толстяка по плечу:

— Ваша задача сейчас — не воевать с Бандой Цин, а укреплять наши собственные позиции. Сейчас Хунмэнь и Цин воюют не на жизнь, а на смерть. Обе группировки — гиганты национального масштаба. Когда пыль уляжется, они неизбежно обескровят друг друга. И вот тогда наступит наш звездный час.

Три Глаза резко вдохнул, уловив суть:

— Ты хочешь сказать...

Се Вэньдун запрокинул голову и рассмеялся:

— Тесный Северо-Восток — не предел моих мечтаний. Если уж играть, то по-крупному, на самый главный приз. Общество Вэньдун окрепло достаточно, чтобы заявить права на нечто большее. Нам не хватало лишь повода. Столкновение Хунмэня и Банды Цин — это лучший подарок судьбы.

Слова босса заставили сердца присутствующих забиться чаще.

— Значит, мы наконец-то расширяем границы? — с азартом уточнил Три Глаза.

— Да, — неторопливо протянул Вэньдун. — Но не сразу. Когда тигры закончат грызню, кто-то должен будет прийти и забрать добычу. Этим «кем-то» станем мы.

Предчувствуя великие дела, Ли Шуан едва сдерживал восторг:

— Брат Дун, какие будут приказания на ближайшее время?

— Копить силы! — отрезал Се Вэньдун, сменив тон на серьезный. Затем он повернулся к заместителю: — Брат Чжан, дела во Внутренней Монголии снова на тебе. Возглавь Зал Дракона и помоги Степным Волкам. Но помни: наших людей в их рядах должно становиться все больше. Во-первых, так мы сможем контролировать каждый их шаг. Во-вторых, если они решат взбунтоваться, пустить им кровь будет гораздо проще.

Три Глаза понимающе ухмыльнулся:

— Не беспокойся, брат Дун, всё сделаю в лучшем виде.

Маршрут Се Вэньдуна в город T лежал через город D. Он планировал навестить сестер Гао, но из-за жестких временных рамок вынужден был отказаться от этой мысли и сразу сел на самолет до конечного пункта.

Объединение Южного и Северного Хунмэня пока оставалось лишь красивой вывеской на бумаге. До реального слияния было еще далеко — обе фракции бережно хранили свою автономию и внутреннюю структуру.

В аэропорту Се Вэньдуна встречала внушительная делегация. На летное поле явился почти весь руководящий состав Северного Хунмэня. Со многими из них Вэньдун уже пересекался раньше, поэтому встреча прошла в исключительно теплой, дружеской атмосфере.

Однако среди знакомых лиц Се Вэньдун внезапно приметил того, кого никак не ожидал здесь увидеть — Лу Коу.

Странно. Что правая рука Сян Вэньтяня делает в городе T вместо того, чтобы помогать боссу в Гуанчжоу?

Заметив замешательство лидера, Дун Синьлэй тихо шепнул ему на ухо:

— Брат Дун, Лу Коу прибыл сюда три дня назад.

Мысли Се Вэньдуна мгновенно выстроились в логическую цепочку. Всё стало ясно: южане прознали о его визите и, опасаясь, что он начнет мутить воду за их спинами, прислали соглядатая. Официально — для помощи, на деле — для слежки.

Вэньдун мысленно усмехнулся этой наивной предосторожности. С самым радушным видом он шагнул навстречу Лу Коу и крепко пожал ему руку:

— Как поживает брат Сян? Надеюсь, в добром здравии?

На губах Лу Коу блуждала его привычная, слегка нагловатая улыбка:

— Брат Тянь чувствует себя превосходно. И премного благодарен господину Се за беспокойство.

— Ха-ха, к чему такие церемонии! — рассмеялся Се Вэньдун. — Мы же все свои люди.

Стоявший неподалеку Жэнь Чанфэн лишь пренебрежительно фыркнул. «Свои?» Да черти в аду им свои! Многолетняя вражда между Севером и Югом пустила слишком глубокие корни, и никакие формальные союзы не могли вытравить эту взаимную ненависть за несчастные полгода.

Се Вэньдун не поехал со всеми в штаб-квартиру Северного Хунмэня. Вместо этого он приказал водителю взять курс за город.

Сопровождающие сразу поняли, куда держит путь их молодой вождь. И близкие соратники, и те, кто относился к Вэньдуну настороженно, уважительно закивали. Одно лишь это почтение к старому главе доказывало: старейшина Цзинь не ошибся, передав ему бразды правления.

Казалось, стремительные перемены бушующего внешнего мира обходили эту загородную обитель стороной. Здесь по-прежнему царил первозданный покой: лазурное небо, изумрудная зелень холмов и хрустальная тишина, пропитанная ароматом хвои.

Се Вэньдун велел остановить машину задолго до ворот и остаток пути до виллы проделал пешком.

Окрестности казались безлюдной глушью, однако за каждым деревом и камнем скрывались посты охраны Северного Хунмэня. Случайный путник не смог бы подобраться к дому и на сотню метров. Но Се Вэньдуна, разумеется, никто задерживать не стал. Навстречу ему из ворот усадьбы быстрым шагом вышел начальник охраны — крепкий, поджарый мужчина лет тридцати с цепким взглядом. На его обычно суровом лице промелькнула почтительная улыбка:

— Брат Дун, приветствую!

— Здравствуй, — кивнул Вэньдун. — Старейшина у себя?

— Да, внутри. Прошу вас, проходите!

Се Вэньдун вошел в дом. Пятеро братьев из «Пяти Стихий» и другие сопровождавшие его офицеры Хунмэня остались ждать во дворе. Почти все они были преданными ветеранами старого вождя и тоже мечтали засвидетельствовать ему почтение, но старик Цзинь, выбрав уединенную жизнь, теперь принимал далеко не каждого.

В гостиной старейшина был увлечен партией в го с незнакомым пожилым господином. Оба сидели, полностью сосредоточившись на доске. Вэньдун тихо, стараясь не нарушать тишину, подошел ближе и замер, наблюдая за игрой.

— Ну и как тебе жизнь на чужбине? — внезапно спросил старик Цзинь, не поднимая глаз.

Вэньдун слегка растерялся, думая, что его появление осталось незамеченным, но тут же с улыбкой ответил:

— Не жалуюсь. Но по вам, признаться, скучал.

— Ха-ха-ха! — Старейшина раскатисто рассмеялся и с сухим стуком опустил камень на доску. Он поднялся из-за стола, внимательно оглядел гостя с ног до головы и довольно заключил: — Хорош. Ни капли не изменился, всё тот же парень!

Вэньдун тоже с облегчением отметил, что старик выглядит на редкость бодрым и здоровым.

— Вы и сами, старейшина, крепки как прежде.

Эти слова, как всегда, пришлись пожилому человеку по душе. Повернувшись к своему оппоненту по игре, он представил гостя:

— Брат Чжан, знакомься. Это наш новый глава Северного Хунмэня — Се Вэньдун.

— Вот как? — Незнакомец наконец оторвал взгляд от доски и внимательно посмотрел на юношу. Спустя мгновение он мягко улыбнулся: — Молод и, очевидно, весьма талантлив. У тебя отличный вкус на преемников, брат Цзинь.

Цзинь Пэн поспешил представить собеседника:

— Брат Чжан — один из старейшин Павильона Созерцания Луны. Человек редкого ума и выдающийся мастер боевых искусств. Вэньдун, тебе определенно есть чему у него поучиться.

«Павильон Созерцания Луны?!» — мысленно встрепенулся Се Вэньдун.

Об этом тайном совете старейшин Хунмэня он знал крайне мало, но всегда питал к нему глубокий интерес. В прошлый раз в этом самом доме он уже встречался с одним из мастеров Павильона, который обучил его уникальной технике движений, не раз спасавшей ему жизнь.

Вежливо поклонившись, Вэньдун произнес:

— Для меня огромная честь познакомиться с вами, почтенный старейшина Чжан.

Пожилой мастер мысленно одобрил его поведение. Се Вэньдун, несмотря на юный возраст, уже стоял во главе могущественного синдиката и обладал колоссальной властью, но держался удивительно скромно и сдержанно.

— Глава Се излишне скромен, — с улыбкой отозвался старик.

— Пожалуйста, зовите меня просто Вэньдун, — мягко поправил его юноша.

Вэньдун искал расположения старейшин Павильона не только из уважения к их тайнам. Он прекрасно понимал, какой политический вес имеет эта скрытая структура внутри союза Хунмэнь. Дружба с ними сулила огромные выгоды в будущем.

Старик Чжан явно симпатизировал юноше. Когда все трое устроились в креслах, Вэньдун вкратце рассказал о своей поездке в Англию и о том, как устроилась Цзинь Жун.

Цзинь Пэн тепло улыбнулся:

— Наша Сяо Жун до этого никогда не уезжала далеко от дома. Мы с ее родителями слишком уж ее баловали, оттого она росла капризной девчонкой. Учеба за границей полезна не столько ради знаний, сколько ради того, чтобы она наконец повзрослела и научилась самостоятельности.

Вэньдун промолчал, лишь понимающе улыбнувшись. Сам он сомневался, что для воспитания характера обязательно нужно ссылать девушку на другой конец света, но спорить не стал. По крайней мере, перед отъездом из Лондона он позаботился о том, чтобы к ней приставили надежную охрану.

Спустя еще некоторое время старейшина Чжан перевел взгляд на доску для го:

— Вэньдун, а сам ты играешь?

Вэньдун посмотрел на черно-белые камни и покачал головой:

— Боюсь, я не силен в этом деле.

— Игра воспитывает характер и очищает разум, — добродушно заметил старик. — Полезное увлечение в нашем ремесле. Давай-ка попробуем, сыграй со мной партию.

Юноша вопросительно глянул на Цзинь Пэна, и тот подбадривающе кивнул.

На самом деле играть Се Вэньдун умел неплохо и в прошлом нередко составлял компанию старому главе, просто никогда не считал это серьезным увлечением.

Как известно, стиль игры отражает характер человека. Вэйци обнажает саму суть игрока.

Манера Вэньдуна вести партию оказалась пугающе неординарной. Он полностью пренебрегал классическими дебютами, делал странные, на первый взгляд хаотичные ходы, однако за каждым его небрежным решением крылась смертоносная ловушка.

Они сражались около часа. В конце концов опыт старейшины взял верх, и Вэньдун признал поражение.

Взглянув на часы, он понял, что дело близится к вечеру. Дун Синьлэй наверняка уже организовал приветственный ужин в его честь, и опаздывать было никак нельзя. Юноша поднялся и тепло попрощался с хозяевами дома.

Старик Цзинь не стал его задерживать и лично проводил до крыльца. Уже у самых дверей он тихо спросил:

— Вэньдун, ты ведь приехал в город T из-за войны Хунмэня с Бандой Цин?

Скрывать очевидное не имело смысла, и юноша подтвердил:

— Да, старейшина.

— Знаешь, — задумчиво произнес Цзинь Пэн, — наши группировки когда-то вышли из одного гнезда. И пускай Банда Цин не так гремит на всю страну, как Хунмэнь, недооценивать их опасно. Будь предельно осторожен, Вэньдун.

— Я буду начеку, — твердо пообещал Се Вэньдун.

Проводив преемника, Цзинь Пэн вернулся в гостиную. Старейшина Чжан всё так же сидел у стола, вглядываясь в расстановку камней на доске.

Загрузка главы...

Комментарии