Бумагу на окнах закончили клеить на третий день пополудни. Жена мясника и впрямь прислала мужа заняться этим делом: один кроил, другой клеил, и к исходу дня все три окна сияли свежими переплетами. Линь Шу опустилась на корточки и замазала известью трещину у основания стены. Обойдя двор по кругу, она внимательно осмотрела все углы, выискивая упущения.
С наступлением вечера поднялся резкий ветер. Новая оконная бумага под его порывами то надувалась парусом, то опадала. Линь Шу занесла в дом сохнувшее во дворе белье, а заодно переложила пучки сухой полыни, лежавшие у края печи, в безопасный от сквозняков угол. Присев на корточки перед очагом, она принялась разводить огонь, как вдруг услышала у калитки: ─ Доктор! Окна-то поменяла уже?
Это был голос госпожи Лю. Линь Шу поднялась и вышла к порогу: ─ Закончила.
Госпожа Лю замерла в проходе переулка: ─ На непогоду к ночи идет, в избе-то не холодно?
─ Терпимо, ─ отозвалась Линь Шу.
Госпожа Лю бросила любопытный взгляд вглубь комнаты: ─ Слушай, а муж моей племянницы тебе бумагу нарезал, ты ему хоть заплатила за работу?
─ Нет, ─ ответила Линь Шу.
─ И правильно сделала, ─ изрекла госпожа Лю. ─ Эка невидаль – бумагу нарезать, срам один за такое деньги брать.
Сказав это, она удалилась, словно заглядывала лишь затем, чтобы удостовериться в справедливости своих слов.
На следующее утро старик Чжао привел внучку. Девочка, кутающаяся в маленький ватник, испуганно жалась к деду; кончик ее носа покраснел, губы потрескались, а веки отяжелели – вид у нее был такой, будто она промучилась без сна всю ночь.
Старик Чжао остановился на пороге: ─ С вечера сопли потекли, среди ночи раз пять кашляла, проснется – ревет, выплачется – опять кашель берет.
Линь Шу отставила миску, подошла, присела на корточки и коснулась детского лба – жара не было. Потом попросила приоткрыть рот и заглянула на язык: налет белый и тонкий. ─ Мокрота есть?
─ Нет, сухой кашель.
Линь Шу поднялась: ─ Ступайте, сварите миску имбирного отвара, бросьте туда два ломтика белого лука да ложку бурого сахара. Пусть выпьет – и под одеяло спать, сквозняков берегите. Если и сегодня к ночи не перестанет кашлять, завтра добавите еще один ломтик имбиря.
Девочка выглянула из-за дедова плеча: ─ Тетушка, не буду я пить имбирь, он жгучий.
Линь Шу опустилась к ней: ─ А ты попроси дедушку положить ложечку сахара, тогда жгучести не останется. Как выпьешь, прополощи рот теплой водой, и весь имбирный дух пропадет.
Поразмыслив, внучка уточнила: ─ А две ложки можно?
Старик Чжао заглянул ей в лицо: ─ Две ложки – это слишком сладко. Одну положим, уж я-то прослежу, чтобы не жгло.
Девочка уткнулась лицом деду в грудь. Старик Чжао поинтересовался: ─ Сколько дней поить? ─ Три дня, ─ ответила Линь Шу. ─ Если через три дня кашель не пройдет, приходи снова.
Старик Чжао глухо угукнул и, прижимая к себе внучку, зашагал прочь.
В полдень к ней заглянула жена мясника с миской горячей каши в руках: ─ Доктор, у моего Теданя тоже нос побежал, хворь точь-в-точь такая же.
Линь Шу приняла у нее миску: ─ Горит? Есть жар?
─ Нет жара, просто сопли да кашель приступами, личико аж багровеет, как закашляется.
Линь Шу проговорила: ─ Отвар из имбиря и белого лука, пить так же. Три дня подряд. На ночь укрывай потеплее, смотри не застуди.
Жена мясника забрала пустую миску: ─ Доктор, раз уж ты хату обустроила, мы теперь за лечением сразу к тебе идти можем?
─ Можете, ─ кивнула Линь Шу.
─ А как быть – окликать у порога или сразу входить?
─ Дверь распахнута – входи, закрыта – стучи, ─ ответила Линь Шу.
Жена мясника кивнула в знак согласия: ─ Скажу нашим бабам, а то ведь робеют, стоят у дверей ни живы ни мертвы. ─ Повернувшись у порога, она добавила: ─ Доктор, а Тедань наказал передать, что он тоже две ложки сахара хочет.
─ Нельзя, ─ отрезала Линь Шу. ─ Одну.
Жена мясника тихонько рассмеялась и зашагала прочь.
Ближе к вечеру пожаловал молодой парень. Он замер в дверях: ─ Доктор, у меня отец уже несколько дней кашляет, мокроты нет, сухой кашель, ночью с боку на бок ворочается, засыпать не дает – чем дольше лежит, тем сильнее дерет горло.
Линь Шу спросила: ─ Много ли пьет воды?
─ Еле заставишь, говорит, в горле пересохло так, что глотать больно.
─ Ступай, свари имбирный отвар с луком, пусть выпьет и укутается в одеяло пропотеть. Днем побольше пои водицей, не станет пить – вливай по ложечке. На ужин не давайте ничего сухого, свари жидкой каши с добавлением имбиря. ─ Она строго добавила: ─ Скажи-ка, вы уголь древесный в комнате жгли по ночам?
Парень растерялся: ─ Жгли... Боялись, что замерзнет.
─ Убирай жаровню немедленно, ─ велела Линь Шу. ─ Дым разъедает горло, оттого кашель и пуще прежнего разыгрался. Одеялом лишним укройте, а огонь разводить без надобности нечего.
Парень постоял в раздумье: ─ Выходит, коль отцу к ночи полегчает, так и лекарство давать не придется?
─ Даже если кашель утихнет, всё равно поить – ровно три дня, ─ строго произнесла Линь Шу. ─ Если через три дня не отпустит, приходи. Жар поднимется – тоже беги ко мне.
Парень сбивчиво поблагодарил, сделал пару шагов и обернулся: ─ Доктор, а батя передал, что он бы тоже имбирного отвара испил, да больно боится, что жгучий будет.
─ Положи ложку бурого сахара, и не будет жечь, ─ ответила Линь Шу.
С наступлением темноты Линь Шу присела перед очагом подбросить хворосту, размышляя о недавних заботах: вода вскипела, отхожее место перенесли подальше, крыльцо у колодца привели в порядок – со всеми этими переменами хворей в деревне поубавилось. Но стоило холодам вступить в права, простуды всё равно напоминали о себе. По крайней мере, теперь люди знают: имбирный отвар должен быть горячим, а лишнее одеяло куда полезнее дымной жаровни.
Она уже собиралась подняться, чтобы затворить дверь, как из переулка донесся торопливый стук шагов, тяжелый, сбивающийся с ритма. Незнакомец остановился на пороге, согнувшись пополам и уперевшись руками в колени; переведя дух пару раз, он выпрямился: ─ Ты доктор Линь?
─ Я, ─ ответила Линь Шу.
─ У меня жена уж три дня с жаром лежит, местный лекарь приходил, да руки опустил, велел к тебе идти.
─ Из какой ты деревни? ─ Из соседней деревни Ван цзя, я Ван, почитай, две версты отмахал. Деревенский лекарь сказал, жар не сбивается, попытайся счастья у тебя.
Линь Шу не стала терять времени на расспросы, вернулась в комнату, сняла со стены заплечную суму, перекинула через плечо, а затем нагнулась, зачерпнула пригоршню сухой полыни из-под печи, засунула ее внутрь и затянула горловину: ─ В путь. Ночью ветрено, ступай впереди, будешь заслонять от ветра.

Комментарии

Загрузка...