Глава 7: Рейрин готовится к смерти
Рейрин очнулась от глухого удара: голова стукнулась о каменную стену.
Больно...
Она уже сбилась со счёта, сколько раз приходила в себя.
Колодец был так узок, что в нём нельзя было ни присесть, ни лечь — только стоять. Пока Рейрин оставалась в сознании, она держалась на ногах, прислонившись спиной к камню. Но стоило холоду вновь лишить её чувств, как тело теряло равновесие, качалось и билось о стенки.
Ноги ниже колен, скрытые ледяной водой, давно онемели. С тех пор как Касуи бросила её сюда, Рейрин то проваливалась в забытье, то выныривала обратно. Поначалу она пыталась выбраться, цепляясь за скользкую кладку, но непослушные ноги скользили. Устоять не удалось; тщетные попытки лишь отняли последние крохи сил.
Лишь однажды неподалёку грузно прошёл евнух, волоча бочонок вина, да прошуршали шаги нескольких служанок — судя по звону, те несли серебряную посуду. Вероятно, готовились к пиру. К несчастью, сквозь тяжёлую крышку её слабого крика никто не услышал.
Должно быть, место здесь безлюдное: больше ни единого звука не доносилось сверху.
— Тебе стоит узнать, каково это — ждать помощи, которая никогда не придёт, — заявила Касуи, прежде чем столкнуть Рейрин в колодец. — Затаив дыхание, ждать чудодейственной конопли, мучиться, чувствуя, как медленно угасает тело... и всякий раз терять надежду. Узнай, в какое отчаяние это повергает и тебя, и твоих близких.
Она скрестила обмякшие руки Рейрин на груди, подобрала длинные рукава и заправила их за пояс. Затем одёрнула подол, чтобы ткань не зацепилась за камни, подняла пленницу с почти учтивой осторожностью и сбросила вниз ногами.
— Смертельной раны я не нанесла. Сразу ты не умрёшь. Молюсь, чтобы перед концом ты хотя бы на мгновение пришла в себя.
Колодец оказался неглубоким. Толстый слой ила на дне смягчил удар, и Рейрин ничего себе не сломала. Даже рукава остались сухими. И всё же до края было не дотянуться, как ни тянись.
Круг ночного неба над головой вскоре заслонила тяжёлая деревянная крышка.
— Покайся в том, что по своей прихоти скупила лекарство и отняла у другого человека самого дорогого ему близкого, — бросила Касуи перед уходом.
Рейрин расслышала эти слова уже в кромешной тьме и вскоре впервые лишилась чувств.
— Смилуйтесь надо мной, госпожа Касуи, — пробормотала она, очнувшись спустя какое-то время.
Касуи, похоже, глубоко заблуждалась. Безобидная ложь о скупке чудодейственной конопли явно задела за живое, вскрыла старую рану.
Но почему?
Должно быть, дело в том самом родственнике, получившем сильные ожоги.
По всей видимости, он уже мёртв. Судя по словам Касуи, трагедия случилась около трёх лет назад. Этот неизвестный не выжил лишь потому, что тогда кто-то скупил всю чудодейственную коноплю.
Но был ли у Касуи настолько близкий человек? Велика ли вообще её семья?
А ещё шаман...
Касуи живо интересовалась действиями шамана. Если Рейрин правильно помнила, та выпытывала про внезапно вспыхнувший лист бумаги.
Возгорание. Ожоги. Родственник. Шаман. Чудодейственная конопля. Скупка. Разрозненные звенья должны были сложиться в единую цепь, но накатывающая тошнота мешала ясно мыслить.
Я обязана отплатить госпоже Касуи, иначе просто не смогу упокоиться с миром.
Рейрин вяло размышляла, сколько протянул бы обычный человек, получи он по голове тупым предметом и окажись в колодце с ледяной мутной водой. Её крепкие братья, к примеру, наверняка выбрались бы в два счёта. Окажись она в теле Кейгецу, вероятно, слегла бы с простудой, но выбралась бы сама. Беда таилась в её собственном хрупком здоровье. Как шёлк расползается от одной лопнувшей нити, так и лёгкое недомогание, пустяковое для других, могло быстро свести Рейрин в могилу.
В колодце дышалось легко: старая крышка сбита из тонких досок, сквозь щели тянуло ночной прохладой. Даже насекомые, ползающие в темноте по онемевшим ногам, не слишком пугали. Дух её оставался несломленным. Теснота, правда, раздражала, но хуже всего донимал пронизывающий холод. Рейрин колотила сильная лихорадка.
Скоро силы иссякнут. А потом придёт смерть от переохлаждения.
Замёрзнуть насмерть... Пожалуй, в моей десятке самых желанных способов умереть этот — один из первых.
По сравнению с кошмарами, терзавшими её всякий раз при сильном жаре, такой конец казался довольно спокойным. Можно даже сказать — идеальным.
И всё же сейчас Рейрин никак не могла позволить себе умереть.
Сначала я должна извиниться перед госпожой Кейгецу...
Она слабо усмехнулась: какая ирония — решимость пришла лишь на пороге смерти.
Та ссора и впрямь выбила её из колеи. Мало того что Рейрин по неосторожности позволила подобраться к себе со спины — она ещё и дала клевете Сейки и Хошун затуманить разум. В это до сих пор не верилось. Она смутно подмечала и подозрительные взгляды Касуи, и то, как тяжело приходится Хошун и Сейки, и нависшую над ней самой угрозу, но всё пропускала мимо ушей — настолько её одолела апатия.
А в довершение так и не вымолвила ни слова извинения своей драгоценной подруге.
Какой позор. Мне следовало понимать: нет времени трястись от страха, что госпожа Кейгецу меня отвергнет.
Рейрин корила себя: как она умудрилась стать такой беспечной? Кто первым пойдёт на мировую, страх снова услышать «Я тебя ненавижу» — если взглянуть шире, всё это сущие пустяки.
По крайней мере, для человека, которому в самом буквальном смысле не обещано завтрашнего дня.
— Как же я избаловалась...
После того как Рири вправила ей мозги, Рейрин принялась толочь лекарство, так и не вскрыв письмо. Отчасти, разумеется, из-за подступившей слабости. Но теперь до неё с запозданием дошло: не меньше значило и тайное желание оттянуть примирение.
Правда в том, что она ждала первого шага от Кейгецу.
Хотя бы раз хотелось, чтобы подруга сама перешагнула через их ссору и доказала, что всё ещё принимает её. Взяла назад своё «Я тебя ненавижу». Признала: они по-прежнему близки.
Как Рейрин могла забыть? У неё нет ни времени, ни права питать подобные надежды.
— Какая же я дурочка...
Снаружи поплыл густой колокольный звон: наступил час Собаки. Если Рири передала её просьбу и если Кейгецу согласилась помочь, то сейчас она наверняка стоит перед огнём.
Расправить плечи... Поднять подбородок.
Рейрин заставила окоченевшее тело повиноваться и чуть развела скрещённые на груди руки. В крепко сжатом кулаке всё ещё прятался кусочек горного хрусталя — она вцепилась в него там, наверху, отчаянно борясь с дурнотой. Медленно отсчитывая про себя секунды, она усилием воли разогнула сведённые судорогой пальцы и перехватила осколок так, чтобы зажать его между большим и указательным.
От этого ничтожного усилия тело забила неистовая дрожь.
Рейрин глубоко выдохнула и принялась левой рукой ощупывать пояс. За пазухой, в складках оби, в рукавах, в подоле — в женском наряде хватало тайников.
Лишь спустя целую вечность ей удалось вытянуть из-за пояса кинжал, а из-за пазухи — пучок аконита, перевязанный конопляным шнурком. И то и другое она пускала в дело, готовя лекарства в пути. И то и другое носила при себе на случай самого худшего — чтобы уйти без боли. Узнай об этом братья или Гёмей, они наверняка побледнели бы и живо вырвали опасные игрушки у неё из рук. Сама же Рейрин считала их чем-то вроде оберега.
Я всегда верила, что однажды с их помощью покончу с собой... И представить не могла, что воспользуюсь ими вот так.
Этот неожиданный поворот казался настолько забавным, что она не удержалась от сухого смешка. Рейрин добровольно отказывалась от шанса на лёгкую смерть. Никогда прежде ей и в голову не приходило, что она станет так отчаянно цепляться за жизнь — выторговать бы ещё хотя бы час. Ещё хотя бы одно мгновение.
Зажав сушёный аконит зубами, Рейрин вытянула его из петли, а затем выплюнула ядовитую траву на дно колодца. На языке осела слабая сладость, сменившаяся онемением. Но сладкий яд, способный убаюкать её в безмятежном сне, больше не требовался.
Непослушными пальцами она кое-как развязала шнурок и намотала его на мизинец правой руки. Свободный конец мягко коснулся пропитанного маслом рукава. Ткань пропиталась, когда она опрокинула горшок.
Рейрин слегка дёрнула кинжал, позволив ножнам соскользнуть во тьму. Осторожно провела подушечкой пальца по обнажённому лезвию — проверяла хват.
Прошу, пусть мне удастся высечь пламя.
Ещё раз протяжно выдохнув, Рейрин окончательно решилась. Возможно, затея обречена на провал. И всё же она обязана рискнуть, пусть ради этого и придётся выбросить билет в безболезненное небытие.
Она разведёт огонь. Неважно, насколько крохотной окажется искра.
Важно лишь на краткий миг соединиться с пламенем Кейгецу. Бросить в огонь хотя бы одно слово извинения.
Если получится, она точно сможет покинуть мир без сожалений.
— Ух...
Даже на то, чтобы чиркнуть хрусталём о клинок, ушли последние крохи сил. И всё же Рейрин упрямо поджала губы и снова и снова била камнем о сталь. Горный хрусталь шёл на украшения, но братья, вечно пропадавшие за опытами, научили её: камень отлично годится и для высекания огня.
Тук.
Хрусталь отозвался лишь глухим стуком. Ни единой искорки. Рейрин только дышала — всё тяжелее, всё прерывистее. Её колотило.
Это вполне её устраивало. Дыхание сбивается, пульс бьёт в виски, тело дрожит. Значит, она ещё жива.
Чем сильнее разогреется кровь, тем послушнее станут пальцы.
Тук!
Во мраке мелькнула искра меньше пылинки. Увы, она растаяла в воздухе, так и не добравшись до конопляного шнурка, служившего фитилём.
Но Рейрин не сдавалась.
Госпожа Кейгецу.
Она обязана ей сказать.
Прошу, пусть мне удастся дотянуться до её пламени.
Она хотела хотя бы попросить прощения. Распутать этот клубок недомолвок.
Кейгецу стала первой подругой, чьи чувства к ней пылали так обжигающе жарко. За отпущенную короткую жизнь Рейрин хотела оставить след в душе этой девушки — своего ослепительного сокровища.
Прошу... позвольте мне до неё достучаться!
Вложив в удар весь остаток сил, она высекла самую яркую искру. Та заплясала во мраке.
Вспыхнул огонь!
Крохотная крупица пламени впилась в конопляный шнурок и принялась жадно пожирать масло на рукаве. Через секунду она уже сияла так же ослепительно, как комета в ночь праздника Двух семёрок.
С посиневших губ Рейрин сорвался тихий выдох:
— О...
Увидев рвущееся ввысь пламя и дрожащее в нём отражение, Рейрин захлестнуло ликование. Ей удалось пробиться к подруге.
— К-Ко Рейрин. Скажи...
— Невероятно!
Восторг вдохнул в неё новые силы. Оседлав этот порыв, Рейрин отсекла кинжалом кусок подола и ухватила пылающий рукав кончиками пальцев. Теперь она сможет говорить, пока ткань не обратится в пепел.
— Не надо мне этого...
Щурясь от слепящего света, Рейрин вглядывалась в лицо Кейгецу — по ту сторону пламени оно исказилось от негодования.
Да, это действительно Шу Кейгецу. Её пылкая, вспыльчивая, очаровательная подруга, чьи лица сменялись, словно времена года.
— Ты хоть понимаешь, сколько я из-за этого натерпелась?
Кейгецу выглядела донельзя рассерженной. Но, вопреки опасениям, Рейрин это ничуть не пугало. Лишь теперь, глядя ей прямо в глаза, она осознала простую истину: Кейгецу её не ненавидит. Всего лишь дуется. Рири оказалась права: она попросту распахнула первый попавшийся ящик с эмоциями.
Ах... Так вот и всё?
Рейрин не смогла сдержать улыбку. Может, бурный прилив сил ударил в голову, а может, в крови заиграл проглоченный сок аконита. На душе стало головокружительно весело, как от лёгкого вина.
Как бы то ни было, время истекало.
Перебив Кейгецу посреди язвительной тирады, в которую та и сама, похоже, не слишком верила, Рейрин принялась просить прощения. Если начистоту, с половиной обвинений, вылитых у источника Пурпурного дракона, она по-прежнему была в корне не согласна. Но теперь это не имело ровно никакого значения.
— Я-я рада, что ты наконец смотришь на всё так же, как я.
На этом их размолвка растаяла без следа.
— Ну... П-полагаю, да. Именно это всё и значит.
Рейрин даже выудила чёткое подтверждение: Шу Кейгецу и Ко Рейрин снова подруги.
— Как хорошо.
Она испытала глубочайшее облегчение. Сердце пело. Теперь можно уйти без сожалений.
К тому мименту, когда Кейгецу и Рири осознали весь ужас её положения, а Тосецу кинулась к огню, Рейрин уже начало клонить в спасительное забытье. Затёкшие руки, удерживающие горящую ткань, деревенели. За секунду до того, как огонь опал, она успела отсечь второй рукав и перекинуть пламя на него. Но надолго ли ещё хватит выдержки не опускать руки?
Сквозь мутную пелену в голове Рейрин всё же умудрилась передать последнюю просьбу о Касуи. Но тут Кейгецу закричала так пронзительно, что пламя метнулось в сторону:
— Мне плевать, что ты там несёшь, только продолжай говорить! Посмей только отрубиться или умереть — я раз и навсегда вычеркну тебя из жизни! Возьму назад каждое слово о нашем примирении!
Слипающиеся веки Рейрин тут же распахнулись. Как у неё язык поворачивается нести такие жестокости? Брошенное «Я тебя ненавижу» ранило настолько, что Рейрин поставила на кон жизнь, лишь бы вырвать опровержение. А теперь Кейгецу размахивала угрозой пострашнее — концом их дружбы.
— Это... так жестоко, госпожа Кейгецу.
Больше им не представится шанса всласть поскандалить. Собрав в кулак всю свою волю, Рейрин попыталась огрызнуться, но Кейгецу тут же добила: «Я тебя так ненавижу, что меня тошнит!» — и принялась поносить её на чём свет стоит. Неужели в её груди и впрямь бьётся живое сердце?
— Прошу, хватит меня оскорблять. Вы такая злая. А я ведь... проглотила всю свою гордость, чтобы извиниться.
— Что?! Значит, ты так ничего и не поняла! Выходит, твои извинения — сплошная фальшь?..
— Просто... ваши упрёки... нелепы.
Неужели это и значило — дать сдачи? Рейрин уже один раз проглотила обиду, но под шквалом яростных нападок вдруг снова захотела выпустить когти.
— Вы взъелись на меня... потому что вбили себе в голову, будто я веду себя слишком безрассудно. Но я не... творила глупостей. Я всё просчитала. Вы раздули из мухи слона.
— И у тебя ещё хватает наглости такое заявлять! Кто из нас сейчас умирает, а?!
— Я говорю о втором испытании. Это совершенно разные вещи.
Похоже, Кейгецу неслась со всех ног: она то и дело судорожно хватала ртом воздух, а порой динамик пламени доносил звуки, будто девушка обо что-то спотыкалась. И всё же запала ей хватало, чтобы без запинки отстреливаться новыми оскорблениями. Это даже немного согревало.
Ах, вот как нам следовало поступить с самого начала, — вяло подумала Рейрин.
Ей не стоило так панически бояться чужой ненависти. Не стоило глотать слова из страха перед болью, которую они могли причинить. Вместо того чтобы прятаться в раковину, им обеим следовало сразу сойтись в открытую и обменяться колкостями.
Кейгецу цеплялась к каждому её слову, но переругиваться с ней оказалось до странности увлекательно. Они были сотканы из совершенно разных материй и едва ли когда-нибудь сошлись бы во взглядах хоть в чём-то. Зато именно поэтому могли сталкиваться лбами, не боясь разбиться.
— Кроме того, я хотела вас порадовать. Я желала вам только добра. А вы меня за это отчитываете... Мне хотелось бы, чтобы вы хоть немного считались с моими чувствами.
— Беда в том, что твои добрые намерения принимают какую-то извращённую форму! Кто станет прыгать от счастья, получив дохлую мышь, которую притащила кошка, лишь потому, что та хотела как лучше? Никто! Мышь швырнут в окно, а кошку отхлестают по ушам!
— Какая дикость. Я бы приняла такой дар с благодарностью. И вообще, кошки не приносят людям гниющие трупы.
— Какая к чёрту разница?! Ты просто невыносима! — Голос Кейгецу сорвался на хрип.
Где-то за её спиной Рейрин уловила крик Тосецу:
— Уверена, нам сюда, госпожа Кейгецу! Единственный колодец, достаточно мелкий, чтобы в него можно было упасть и не разбиться насмерть, — старый колодец на севере!
— Вон! Вы видели свет из-под той деревянной крышки?!
Этот пронзительный визг точно принадлежал Рири.
— Эй, Ко Рейрин! Ты там?! Ответь мне! Сделай пламя больше!
— Вам легко говорить... но я не могу...
— Вложи в него боевой дух, и оно вмиг разгорится! Ну же, это элементарно!
Боевой дух. Почему-то сейчас именно Кейгецу заговорила в точности как сама Рейрин. Она тихонько рассмеялась, но следующая фраза заставила её нахмуриться.
— Постой, ты сейчас хихикнула?! Как можно ржать в такую минуту?! Вот это меня в тебе и бесит! Терпеть не могу! Я тебя ненавижу!
— Простите... но не могли бы вы перестать так легко разбрасываться ненавистью?
Рейрин пропускала мимо ушей упрёки в никчёмности или чудаковатости. Но от короткого «ненавижу» почему-то щемило в груди. Особенно в последние дни.
— Тогда... именно эти слова резанули больнее всего. Мне было... очень тяжело. Я больше... никогда... не хочу их слышать.
Вот что она осознала благодаря Рири: ей было больно. Рейрин даже пугало, насколько глубоко ранила её столь пустяковая фраза. Но глядя в лицо смерти, она отбросила ложный стыд. Решилась вывернуть душу наизнанку и признаться в собственной уязвимости.
— Знаете, госпожа Кейгецу. Прежде я... верила, что совсем не страшно, когда тебя ненавидят. Но я ошибалась. Это горько. Тем более когда от тебя отворачиваются люди, которым ты успела довериться. И особенно — когда это делает дорогая подруга.
Ах. Воздух кончался. Пусть в крышке и зияли щели, немудрено задохнуться, поддерживая костёр в тесном каменном мешке.
Руки и ноги окончательно омертвели. Рукав, заменявший дрова, вот-вот истлеет.
Сейчас самое время признаться, поняла Рейрин.
— Ведь я вас люблю. Вы — моя комета. Мне сказочно повезло встретить такую ослепительную подругу. Поэтому, госпожа Кейгецу...
Она обязана сказать. Выплеснуть свои чувства. Своё самое заветное желание. Обязана быть честной.
— Одного раза хватит. Не скажете ли вы, что тоже меня любите?
По ту сторону огня Кейгецу судорожно втянула воздух. В глубине души она оставалась доброй девушкой и, возможно, не откажет в последней просьбе. Возможно, отведёт взгляд и пискнет: «Я тебя люблю».
— Я... тебя ненавижу!
Вместо этого колодец огласил самый оглушительный визг за всю ночь.
— Что? — вырвалось у опешившей Рейрин.
Какая жестокость.
Но Кейгецу не собиралась слушать возражения. Прежде чем Рейрин успела вставить хоть слово, из глаз подруги хлынули слёзы.
— Ч-что это за эгоизм?! Ни за что не скажу! Отказываюсь! Я-я буду ненавидеть тебя до конца дней — за то, что ты пытаешься всё оборвать, не желаешь звать на помощь и заставляешь меня страдать!
— Госпожа Кейгецу... Прошу, не плачьте...
— Пошевели своими блестящими мозгами! Если бы я и вправду тебя ненавидела, стала бы я носиться по кустам, как ненормальная?! Знаешь, сколько раз я расквасила коленки?! И всё из-за тебя! Ну же, неужели до тебя не доходит?!
Словно сумасшедшей гонки было мало, подступившие рыдания ломали голос Кейгецу. Вскоре он ударил и сверху, переплетаясь с тем, что звучал из пламени.
— Слушай сюда, Ко Рейрин! Я всегда буду твердить только то, что ненавижу тебя! Если тебе нужна приторная дружба, ты ошиблась адресом!
— Позвольте мне откинуть крышку, госпожа Кейгецу.
— Поэтому, Ко Рейрин... — Голос Кейгецу потонул в грохоте: Тосецу мощным ударом ноги снесла гнилые доски с колодца. — Учись читать между строк сама!
Эти своенравные, почти доблестные слова ворвались в каменный мешок вместе с отрезвляющим ночным ветром. Как раз в тот миг, когда лоскут шёлка истлел дотла, Рейрин в оцепенении подняла голову. В круглом вырезе неба показалась подруга — словно настоящая комета.
— Госпожа Кейгецу...
Шу Кейгецу выглядела донельзя жалко. Волосы спутались, веснушчатые щёки блестели от слёз. Судя по налипшим на рукава листьям и веткам, по пути она не раз кубарем летела на землю.
И всё же свеча в её руке пылала ярким алым светом.
Именно Кейгецу всегда озаряла Рейрин этим мощным сиянием — её личная комета.
— Успели... — с надрывным выдохом обронила Кейгецу. Лицо её болезненно скривилось, и уже через секунду она принялась распекать Рейрин дрожащим от рыданий голосом. — Только посмотрите, что кошка притащила! Сроду бы не подумала, что увижу бабочку принца в такой луже! Ах, теперь всё ясно. Ты и шагу ступить не можешь, пока не залезешь в мою шкуру!
— Госпожа Кейгецу...
— Тебе идёт. Ну же, поваляйся в грязи. Может, я сжалюсь и протяну руку. — Она попыталась выдать надменный смех, но слёзы хлынули с новой силой. — Так что давай — умоляй меня спасти тебя!
Свободную руку она без малейших колебаний потянула прямо к Рейрин, стоявшей по колено в ледяной воде.
— ...
Несколько долгих секунд Рейрин молча, не отрываясь смотрела на подругу.
Как пьянил свежий ветер, принёсший её голос. Как слепило принесённое ею пламя и обжигали её слова.
— Ах, госпожа Кейгецу...
Если честно, Рейрин вовсе не собиралась обременять Кейгецу, заставляя вытаскивать её наверх. Не осталось у неё и воли к жизни. Сил цепляться за чужую ладонь, пока её будут тянуть, в промёрзшем теле не было.
Моя... комета.
Рейрин вскинула дрожащую руку над головой вовсе не затем, чтобы ухватиться за спасительное тепло. Просто Кейгецу сияла так ослепительно, что на неё больно было смотреть.
Совсем как та далёкая звезда, которой Рейрин любовалась в ночь праздника Двух семёрок.
Совсем как исполняющая желания комета, плывущая по небу куда величественнее падающей звезды.
Если бы этот жест — руку, тянущуюся к небесному светилу, — можно было перевести на человеческий язык, он наверняка прозвучал бы так:
«Прошу, спасите меня».
Но Рейрин смолчала. Губы тронула мягкая улыбка.
— Спасибо, — еле слышно выдохнула она.
Это было прощание. Рейрин хотела упорхнуть из этого мира, на прощание махнув Кейгецу рукой.
Однако в ту же секунду подруга мёртвой хваткой вцепилась в её запястье. Стоило Рейрин ощутить живое тепло кожи, как глаза обожгла такая мощная вспышка, что свет словно ударил по ушам.
— Теперь ты от меня никуда не денешься, Ко Рейрин!
— Что?
Знакомый обжигающий жар прокатился по венам. Мир завертелся волчком. А когда она вновь распахнула веки...
— Что?!
Рейрин стояла на краю колодца и потрясённо пялилась вниз, на собственное тело.
— Чт...
Чья-то холодная рука едва не выскользнула из её пальцев. Рейрин торопливо сжала её крепче. Эта кисть была знакома ей до последней чёрточки. Тонкая, бледная, пугающе хрупкая — её собственная.
Осознание ударило в голову, и Рейрин наконец поняла, что произошло.
— Госпожа Кейгецу! Что вы натворили?!
В тот самый миг, когда их кожа соприкоснулась, Кейгецу поменяла их души местами.
— О чём вы только думали?! К-какое безумие! Госпожа Кейгецу! Вы меня слышите?! Госпожа Кейгецу!
— Хи... хи-хи... — Оказавшись в теле Рейрин, Кейгецу на несколько секунд безвольно повисла. Но когда её имя прокричали в десятый раз, она наконец вскинула мертвенно-бледное лицо. — Так тебе и надо... Почувствуй на своей шкуре, каково это — расхлёбывать чужое безрассудство.
— Нашли время сводить счёты, госпожа Кейгецу! Зачем вы бросились в омут с головой?!
— Потому что ты тянула время! Ох, какой кошмар! Как же холодно. Голова раскалывается, тошнит ужасно! Кажется, я сейчас сдохну!
Несмотря на панические вопли, Рейрин поразилась: у Кейгецу ещё хватало запала орать и жаловаться на боль. Ведь секундой ранее сама она не могла даже выдавить стон. Неужели душа Кейгецу и впрямь крепче её собственной? Нет, сейчас не до этого. Некогда философствовать.
Рейрин перевалилась через край каменной кладки.
— Держитесь, госпожа Кейгецу! Клянусь, я вас вытащу!
— Да уж, шевелись, сделай милость! По-твоему, зачем я вообще затеяла этот обмен?! — надменно огрызнулась Кейгецу из темноты. — У меня куда лучше выходит играть девицу в беде. А у тебя — рыцаря-спасителя, так? Вот и спасай меня, живо!
— Что за извращённая логика?! — Рейрин растерялась, не зная, взбеситься ей или расхохотаться. С гримасой, в которой смешались слёзы и нервный смешок, она крикнула в черноту колодца: — Я всё поняла. Что-нибудь придумаю!
Затем резко обернулась к служанкам, столпившимся у края:
— Тосецу. Ты ведь умеешь накидывать петлю на расстоянии? Свяжи шнуром от моего пояса моё запястье с запястьем госпожи Кейгецу. Рири, встань позади меня и крепко держи за талию!
— Да, госпожа!
— Живо!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...