Следом за синим лучом света перед глазами возникла голографическая проекция. Точнее говоря, 3D-модель целого города.
Чэнь Саньчи с первого взгляда узнал место, где жил.
Нелегальная зона находилась на севере, протянувшись вдоль самого края города; следом за ней тянулся ров, словно пояс, опоясывающий стены. Рот был узким, но вода в нем бурлила так стремительно, будто в смывном бачке. В центре города высились небоскребы, настолько плотно прижатые друг к другу, что казалось, будь они хоть немного ниже, солнце никогда бы не коснулось земли. В западном районе, полукольцом огибая всё вокруг, расположился квартал красных фонарей — излюбленное место Хао Кэая. Восточную и Южную стороны Чэнь Саньчи почти не посещал: там тянулись сплошные жилые массивы для бедноты, ничем не примечательные и унылые.
Внимание привлекла красная точка на голограмме, мерцавшая на стыке западного и Южного района.
Он был не знаком с той частью города, зато Хао Кэай, возможно, что-то знал — в конце концов, этот толстяк вечно разъезжал на своем электромопеде по всему городу в поисках девиц.
Голограмма подражала еще немного и исчезла, экран часов снова погрузился во тьму. Он нажал на кнопку сбоку, но никакой реакции не последовало.
Чэнь Саньчи оставил попытки разобраться с часами и, обессиленно повалившись на пол, принялся вспоминать всё, что произошло.
Если верить словам толстяка, после того как он досмотрел кассету, он просто исчез из реальности. Под воздействием какой-то неведомой силы он попал в мир, записанный на пленке, а затем, найдя там ключевую точку, вернулся обратно.
Свидетельства толстяка и часы на запястье доказывали, что всё произошедшее не было сном.
Это походило на перемещение, вызванное неким посредником. Судя по часам, которые он вынес с собой, всё происходящее не было случайностью. Информация на часах будто указывала, что делать дальше, хотя никто не давал ему объяснений и не спрашивал на то его согласия.
Если это игра, в которую его заставили играть, то наградой за прохождение должен быть путь назад, в реальный мир.
Подобная награда звучала как забава скучающего бога.
Словно кто-то построил простейший лабиринт и запустил туда подопытную мышь. С позиции мыши невозможно понять, как она оказалась внутри, каковы истинные цели и смысл этого эксперимента; остается только ошарашенно искать выход — и ничего более.
А Чэнь Саньчи и был той самой мышью.
В глубине души внезапно вскипел гнев: он чувствовал, что его личность и интеллект подверглись оскорблению.
Чэнь Саньчи резко вскочил на ноги и только собрался выйти за дверь, как столкнулся с возвращавшимся Хао Кэаем.
Толстяк был тяжелым и устойчивым, так что даже не пошатнулся. Он схватил пошатывающегося Чэнь Саньчи за плечо и с ходу спросил:
— Ты куда это подорвался? У мужа тети Чжан из начала деревни опять дома нет?
Увидев толстяка, Чэнь Саньчи наполовину остыл:
— Пойду в интернет.
— Да брось, ради порнухи так торопиться не стоит! Иди сюда, поешь! — закончил толстяк и выудил из-за спины пакет, в котором лежала аккуратно упакованная порция еды.
Любой другой человек на месте Чэнь Саньчи наверняка тронулся бы такой заботой. Но он слишком хорошо знал своего друга детства, поэтому, едва взглянув на упаковку, лишь тяжело вздохнул. Этот толстяк был мастером тратить чужие деньги, чтобы кормить себя любимого до отвала, а потом приносить остатки со стола спонсору, изображая гуманизм и заботу.
Подумав о том, что деньги уже потрачены, а он даже крошек не попробовал, Чэнь Саньчи решил, что это просто нелепо. Он взял еду и принялся есть прямо на ходу.
Раньше он не замечал голода, но стоило начать, как желудок отозвался пустотой. Пока он жадно поглощал порцию, толстяк смотрел на него с материнской нежностью и даже услужливо подлил воды.
— Посмотри, что ты вчера вытворял! Столько сил потратил, даже не отдохнул и опять ищешь приключений на свою голову. Смотри, почки посадишь!
Чэнь Саньчи было лень препираться с толстяком, поэтому, быстро доев, он спросил:
— Где тут поблизости есть интернет?
— Совсем ты со своей любовью от жизни отстал! Ладно, сегодня твой день — у меня хорошее настроение, так и быть, сам отвезу тебя на мопеде! — толстяк, виляя толстым задом, направился к выходу, но обернувшись, добавил: — Услуги гида платные, с тебя деньги на бензин!
— Ты что, принимаешь меня за банкомат?
— Да ну, где ты видел, чтобы кто-то кормил банкомат?
...
У входа в интернет-кафе Чэнь Саньчи нашел повод, чтобы отделаться от Хао Кэая. Тот вдогонку разразился проклятиями, обвиняя друга в бессердечии и безответственности, чем вызвал косые взгляды проходящей мимо старушки, которая лишь цокала языком, сетуя на падение нравов.
Чэнь Саньчи уже давно привык к этому, поэтому просто проигнорировал толстяка. Он зашел в кафе, нашел компьютер в самом дальнем углу и сел.
Неизвестно, были ли наложены какие-то ограничения брандмауэром, но после множества поисковых запросов полезной информации почти не нашлось.
На запрос про посредников для перемещений выдавало только игры или романы, либо же какие-то абсурдные теории; поиски информации о светобоязливых монстрах-зомби привели к еще более нелепым результатам: то выскакивали зомби, то вампиры, попалась даже статья с обзором монстров из фильмов об Ультрамене...
Чэнь Саньчи откинулся на спинку стула, выкурил сигарету и сменил подход.
В этот раз он детально изучил информацию о том самом складе в западном районе.
Чем больше он искал, тем яснее становилось, что на Хао Кэая положиться нельзя.
Предприятием, которое владело складом, оказалась научно-исследовательская компания, обанкротившаяся еще два года назад. С тех пор склад стоял заброшенным. Неработающий склад был похож на свалку вторсырья, поэтому тогда они и ушли ни с чем.
Странно было то, что банкротство наступило в один миг. Информация в новостях была расплывчатой, а слухи — противоречивыми. Чэнь Саньчи пытался выяснить, над какими проектами работала компания, но все связанные с этим документы словно кто-то целенаправленно удалил.
Удалось узнать только название — простое и грубое: Научно-исследовательская компания. Чэнь Саньчи даже заподозрил, что именно из-за такого бездумного названия они и разорились. В системе запросов невозможно было найти никаких регистрационных данных этой фирмы; скорее всего, это была компания-пустышка.
Единственная ниточка оборвалась.
Вспомнив голограмму на часах, он решил отправиться туда и всё разузнать. Скачав карту города, он оплатил интернет и вышел.
...
Уже начало темнеть, когда Чэнь Саньчи с картой в руках добрался до области, отмеченной красной точкой на голограмме.
Это было офисное здание.
Такие постройки в этом районе смотрелись крайне нелепо. Деловой центр и правительственные учреждения располагались в сердце города, а окраины обычно были забытым углом. Иными словами, серьезные компании здесь не обосновывались.
Чэнь Саньчи стоял у здания и смотрел вверх. Этажность была невелика, а стены сплошь покрыты оргстеклом, из-за чего внутри ничего не было видно. В сумерках всё здание отливало золотом, словно священный артефакт. Дом был довольно старым: местами стекло потемнело от грязи, а кое-где, если приглядеться, виднелись трещины.
Что удивительно, парадный вход был оснащен современной системой доступа по карточкам.
Чэнь Саньчи обошел здание кругом, но других входов не нашел.
Впрочем, для него это не было преградой. С навыками, которыми они владели вместе с Хао Кэаем, эта дверь была лишь декорацией. Но в этот момент часы на запястье внезапно снова засветились.
На этот раз голограмма показала всё здание, а красная точка застыла где-то в районе тринадцатого этажа.
Глядя на проекцию, он почувствовал внезапное отвращение.
Это что, меня водят за нос?
Чэнь Саньчи сорвал часы с запястья и швырнул их в мусорный бак.

Комментарии

Загрузка...