Камин по-прежнему тихо потрескивал, и веселившиеся девушки едва не приняли тот недавний вопль за слуховую галлюцинацию.
Но следом...
Пум!
Раздался резкий звук удара, словно кто-то наверху колол дрова. Но с чего бы кому-то колоть дрова в таком особняке?
Дрянь дело!
Нервы Айлы, расслабившиеся на дружеской вечеринке, вновь натянулись. Почти без колебаний она бросилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Этот крик... она знала слишком хорошо.
— Джонни... нет!
Когда Айла стремительно подбежала к лестнице, отчаянный, разрывающий душу вопль Росы тоже достиг её ушей...
Быстрее! Ещё быстрее!
Молодёжь на вечеринке остолбенела от столь внезапного поворота событий. Услышав голос сестры, Крис словно по условному рефлексу собрался броситься на второй этаж следом за Айлой.
А те, кто до этого сидел на диване и ковре, вскочили на ноги, собираясь подняться наверх и во всём разобраться. Кейт даже задумалась, не сходить ли ей на кухню за ножом для самообороны.
Но как раз в этот момент...
Взмах!
Тёмная стрела пролетела через открытое рядом с гостиной окно и влетела в толпу.
Крис глухо угукнул, его тело непроизвольно подалось вперёд, и чёрный арбалетный болт уже глубоко вонзился ему ниже правого плечевого сустава.
Шдшие за Крисом люди никак не ожидали подобного и увидели, как двигавшийся ещё мгновение назад вперёд Крис замертво рухнул на пол, сражённый стрелой.
Не давая им опомниться от ужаса, второй арбалетный болт уже нацелился на новую жертву.
Лиза стала второй упавшей. Чёрная стрела вонзилась ей в живот, а на лице всё ещё застыло выражение тревоги за Криса...
— Лиза!! — Люси едва не сорвалась. Одна — её однокурсница и подруга, другая — родная сестра. Обе так внезапно подверглись нападению у неё на глазах и так же внезапно упали.
— Живо ложитесь! Ищите укрытие! — голос Кейт прорезал всеобщее оцепенение, и люди тут же пластом рухнули на пол.
Симонс уже вышел за пределы зоны, которую мог прикрыть диван, и стремглав, кубабарем бросился к ближайшей низкой тумбе.
Взмах! Ещё одна прорезавшая воздух стрела пролетела в сантиметрах от макушки Симонса и вонзилась в стену позади него, уйдя в дерево почти наполовину.
К тому моменту Айла уже добежала до лестницы. Она видела, как Крис и Лиза были ранены, и видела, как они упали.
Перед ней встала дилемма: вернуться, чтобы защитить остальных, или подняться наверх и проверить, что с четой Росы?
Но заметив, что Кейт командует всем искать укрытие и падать на пол, она больше не колебалась.
Наверх!
Внизу действует лишь стрелок на дистанции. Стоит Кейт и остальным подготовиться, и они смогут продержаться какое-то время. Наверху же, судя по услышанному ранее звуку, похожему на колку дров, можно было не сомневаться: у нападавшего в руках как минимум топор.
К тому же, судя по голосу Росы, дела у Джонни явно шли из рук вон плохо.
...
— Симонс, ты в порядке? — Кейт только что собственными глазами видела, как эта стрела летела в сторону Симонса, и теперь ей отчаянно не хотелось, чтобы здесь прибавилось раненых.
Симонс дрожащим голосом покачал головой из-за низкой тумбы. Сообразив, что Кейт вряд ли может его видеть, он тут же подал голос:
— В... в порядке.
Получив подтверждение, что Симонс в безопасности, Кейт слегка перевела дыхание и сказала Люси, которая всё это время прижимала руками рану Лизы на животе:
— Возьми наволочку от диванной подушки, только не дави изо всех сил.
Увидев, что Крис по-прежнему лежит на открытом пространстве, где нет никакого укрытия, она снова рискнула выползти наружу, ухватила Криса за ногу и принялась втягивать его обратно.
Заметив, что в месте ранения Криса крови вытекло не так уж много, она тут же объявила всем, что ни в коем случае нельзя вытаскивать стрелу, и сейчас всем необходимо сохранять хладнокровие.
Её взгляд обшарил всё вокруг.
Они не могли больше оставаться в гостиной: через незашторенные окна в стенах гостиной в любой момент могли прилететь стрелы, несущие смерть. К тому же, оставаться в гостиной означало занять крайне пассивную позицию.
Окинув взглядом первый этаж особняка, она наконец остановила выбор на кухне открытой планировки. Кухня была защищена полукругом массивных деревянных шкафов, а главное — в двух её стенах имелось лишь одно крошечное окошко, что делало её гораздо более безопасной по сравнению с гостиной. К тому же кухня находилась ближе к гостиной, и им было бы проще перенести туда раненых.
— Слушайте! Мы не можем оставаться здесь. Слишком большое количество окон в гостиной делает это место смертельно опасным для нас, мы обязаны переместиться на кухню.
— Симонс, ты сейчас же бери своё укрытие и двигай к кухне, но мне нужно, чтобы ты помог мне оттащить туда Криса. Справишься?
В голосе Кейт звучала решимость человека, тщательно взвесившего всю опасность.
Симонс кивнул, а затем, снова вспомнив, что Кейт не видит его движений, поспешно ответил:
— Я смогу, Кейт. Крис, ребята, вы можете на меня положиться!
Кейт кивнула, а затем повернулась к сёстрам Лизе и Люси:
— Люси, сейчас я потащу Лизу, а ты прикрывай нас преградой и следи, чтобы живот Лизы был в безопасности, договорились?
Дождавшись, когда со слезами на глазах Люси кивнет, она крепко сжала окровавленную руку Лизы и тихо произвела:
— Пообещай мне, Лиза, пока мы не увидим врача, ни в коем случае не засыпай, хорошо? Ради себя самой и ради нас всех.
Лиза слабо улыбнулась ей в ответ:
— Конечно, мы же уже договорились о времени нашей следующей встречи, я ни за что не пропущу её.
В то время как Кейт внизу организовывала перемещение раненых, Айла уже взлетела на второй этаж.
Коридор пропах кровью. Дверь в главную спальню была приоткрыта — сквозь щель смутно виднелся залитый кровью Джонни, распростёртый на полу, но Росы здесь не было.
Айла бросилась проверять комнаты впереди, как вдруг услышала доносящиеся оттуда рыдания Росы:
— Не... не надо... умоляю тебя...
Сердце Айлы подскочило к самому горлу, и она прибавила шагу, мчась к комнате, откуда доносился звук.
Похоже, это была детская, ремонт в которой еще не успели закончить, но ворвавшаяся внутрь Айла увидела картину, от которой у неё едва не остановилось сердце.
Фигура в белой маске ягненка занесла высоко над головой топор с налипшей тёмно-красной кровью, замахнувшись на сжавшуюся в углу комнаты заплаканную Росу.
У Айлы не было времени на раздумья, она просто бросилась на этого человека.
Пум!
Глухой удар. Нападавший совершенно не ожидал внезапного нападения, топор выскользнул из его рук и с грохотом рухнул на ковёр, а сам он под натиском Айлы влетел прямо в стену.
— Роса, беги! — взревела Айла, продолжая бороться с убийцей.
Услышав, как затихают хромающие шаги убегающей Росы, Айла впечатала голову убийцу в стену и продолжала до тех пор, пока не убедилась, что тот потерял подвижность. Только после этого она выбежала наружу, чтобы отыскать Росу. Еще со вчерашнего вечера она твердо решила: если можно обойтись без убийств, лучше не убивать, пусть с этим разбирается закон.
И действительно, в главной спальне Айла обнаружила Росу, которая отчаянно пыталась остановить кровотечение у Джонни. Войдя в комнату, она увидела, насколько тяжелы раны Джонни: судя по всему, топор полоснул его по диагонали прямо от ключицы к груди, рана была настолько глубокой, что белели кости, а кровь всё ещё продолжала сочиться наружу.
Лицо мужчины посерело, взгляд рассеялся, но что больше всего поразило Айлу — с такими страшными ранами он всё ещё был жив.
Айла подошла ближе, чтобы внимательно осмотреть его рану. Рядом с грудной клеткой явно проступал неестественный провал ребер, но к величайшему счастью, сломанные и запавшие ребра, похоже, не задели сердце.
Джонни требовалось немедленно остановить кровотечение и срочно везти в больницу.
Однако снаружи особняка всё ещё находился стрелок с дальнобойным арбалетом.
Айла достала телефон и бросила на него взгляд — сети не было.

Комментарии

Загрузка...