Выбравшись из ванной, Айла решила крепко-накрепко вбить себе в голову фразу «не быть пригвоздичной к позорному столбу» и постоянно держать её наготове, чтобы та служила ей напоминанием.
Свою разодранную в клочья толстовку — и даже надетую под неё короткорукавную футболку — она без жалости выбросила в мусорное ведро.
Конечно, дело было вовсе не в одежде: Айла всегда успела бы отыскать на какой-нибудь распродаже шмотки за девятнадцать девяносто или двадцать девять девяносто. Главной проблемой оставался мобильный телефон, который прежняя владелица старательно заработала на подработках. К настоящему моменту он превратился в этакий строительный кирпич — пожалуй, от настоящего кирпича пользы было бы больше.
— А-а...
Айла издала обессиленный, жалобный стон и уткнулась лицом прямо в подушку, рухнув пластом на кровать.
Стоило ей только поклясться в мыслях, что она обуздает свою силу и сохранит остатки человечности, как эта самая человечность немедленно пала жертвой финансового пресса, безжалостно вдавившего её в матрас.
Однако житейские тяготы явно не собирались делать скидку на бедность. Напротив, они походили на стаю гиен: стоило им учуять твою слабость, как они тут же брали тебя в кольцо, продолжая травлю до тех пор, пока не обглодают до костей.
Айле чудилось, будто её жалкие, кровью и потом заработанные сбережения отрастили крошечные крылышки и теперь с шумом упархивают в дальние дали.
Но что тут поделаешь? Учеба, подработка — разве обойдешься без телефона?
Усилием воли заставив себя подняться, она открыла такой же древний подержанный ноутбук. Больше минуты ушло только на загрузку, из-за чего лицо девушки мгновенно заволокло тучами уныния и тоски.
Водя пальцем по тачпаду и стоически терпя зависания, она наконец зашла на сайт интернет-магазина и ввела в строку поиска слово «смартфон».
Череда ценников в 799, 899 и 999 долларов заставила её с совершенно беспристрастным выражением лица закрыть вкладку.
Грабеж! Чистой воды грабеж!
Она переключилась на платформу подержанных товаров и продолжила хмуро листать страницы: раскладушки, слайдеры... из какой вообще эпохи эти аппараты? То экран треснутый, то аккумулятор еле дышит...
Пока она просматривала объявления, в её голове лихорадочно крутились подсчеты: на носу арендная плата, нужно обязательно отложить деньги на следующий месяц и сформировать неприкосновенный запас на непредвиденный случай, а если не хватит на еду — на крайняк можно будет питаться у Тони, перебиваясь халявными обедами два раза в день.
Даже при таком раскладе свободных средств оставалось совсем чуть-чуть, и волна чудовищной несправедливости и абсурда подступила к самому горлу.
Она откинулась на спинку стула, уставилась в потолок и забормотала себе под нос:
— Да что у меня за проклятая конституция неудачницы... Сколько я здесь вообще нахожусь? И сколько маньяков-психопатов уже успела встретить? Америка! Ты что, тематический парк развлечений для маньяков? Я даже доставку нормально отвезти не могу, чтобы не напороться на троих убийц!
Тут она резко выпрямилась, сообразив одну вещь: погодите-ка, сталкивается она с ними только во время доставок, а на обычных лекциях ничего подобного не происходит. Значит, дело точно не в её личной карме! Будь она такой неудачницей по жизни, разве неприятности преследовали бы её исключительно на развозке еды? Во всем остальном-то всё было тихо!
Вывод напрашивался сам собой!
— Эта подработка... она меня сглазила! — наконец пришла к заключению Айла, окончательно убедившись, что с ней-то самой всё в полном порядке!
Успокоившись на этом, Айла наконец смогла спокойно отойти ко сну. Что же до телефона... вещи, требующие крупных трат, подождут до завтра.
Резкие лучи солнца пробились сквозь стекло прямо в комнату — спать дальше под такой иллюминацией стало решительно невозможно. Распахнув глаза и глядя на незадернутые портьеры, она тут же пожалела, что поленилась задвинуть их с вечера.
Будильник на прикроватной тумбочке беспристрастно сообщал, что на часах уже половина двенадцатого утра. А ведь лучшая часть выходного дня — это, разумеется, сладкий утренний сон.
Из прихожей донесся звук поворачивающегося в замке ключа, а следом раздался бодрый голос Кейт:
— Айла? Я дома! Что у тебя с телефоном? Я пыталась дозвониться, но он всё время выключен.
Айла, протирая глаза и шлепая в пижаме, выбрела в гостиную. Кейт как раз ставила пакеты с покупками на обеденный стол и, заметив подругу, окинула её озадаченным взглядом.
Обессиленно махнув рукой, Айла указала на утонувшую накануне телефонную мумию, лежавшую на столе:
— Это история с трагическим концом. Вчера лил ужасный дождь, во время доставки телефон принял водные процедуры и окончательно меня покинул.
— О, это поистине печальная повесть. — Кейт подошла ближе, подняла аппарат и повертела его в руках: сомнений не оставалось, он испустил дух окончательно.
Опустив трубку обратно, она внимательно посмотрела на Айлу:
— Видок у тебя так себе. Вчерашний вечер... прошел не гладко?
Добыв из холодильника бутылочку воды, Айла открутила крышку, сделала пару глотков, а затем опустилась на диван и вкратце пересказала Кейт события минувшего вечера.
Она не сыпала деталями и не жестикулировала с восторгом, как после недавнего происшествия в театре, а говорила монотонным, едва ли не подавленным голосом — упомянула и хитроумные ловушки, и седого старика, и спасенных супругов Чейз, и погибшего при взрыве убийцу.
Айла не стала смаковать жуткие подробности увечий пострадавших и утаила то, как именно обошлась со злоумышленником. Она просто... словно со стороны, максимально сухо изложила случившееся.
Стоило ей заговорить об этом, как изстерзанное лицо мистера Чейза вновь встало перед глазами, и физическое ощущение тошноты накатило с новой силой.
Легкая улыбка исчезла с лица Кейт. Она подошла и легко коснулась плеча подруги, выражая безмолвную поддержку.
— Айла, ты сделала всё, что было в твоих силах. Ты бросилась туда, прекрасно понимая, какая опасность тебе грозит. Не наказывай себя за чужую злость — ты храбрее большинства людей, — прозвучал её мягкий, но твердый голос.
Айла едва заметно дернула уголком рта в знак ответа. Разумом она всё понимала: её угнетали не только неизгладимые шрамы на телах Чейза и Уортона, но и её собственные поступки вчерашнего дня.
Будто вспомнив что-то, Кейт сменила тему:
— Кстати, Крис сегодня устраивает небольшую вечеринку у своей сестры. Хотел позвать тебя составить нам компанию, но не смог дозвониться. Он попросил передать.
— Айла, пойдем развеемся, тебе сейчас нужно немного расслабиться.
Айла не проявляла ни малейшего энтузиазма — она никогда не любила подобные сборища:
— Ой, да ну... я...
— Идем! — оборвала её Кейт.
— Сменишь обстановку, хватит сидеть затворницей. Кроме учебы и подработок, тебе необходима нормальная социальная жизнь. — Она лукаво подмигнула. — Знаю я, небось сейчас из-за телефона переживаешь.
Айла замерла.
Кейт уже успела шаснуть в свою комнату и мгновенно вернулась оттуда, зажав в кулаке смартфон.
Она сунула телефон прямо в руки подруги:
— Это мой старый. Пусть прошивка не самая свежая, но работает шустро — звонить, писать сообщения и сидеть в интернете можно без проблем. Забирай, пользуйся.
Какой неожиданный поворот судьбы!
Айла с изумлением уставилась на отлично сохранившийся телефон в своих руках, а затем перевела взгляд на искренне улыбающуюся Кейт. Мрачные тучи, клубившиеся на душе всего мгновение назад, испарились без следа. Сейчас она была даже готова мысленно признать: в конечном счете, все человеческие печали и уныние сводятся лишь к банальному отсутствию желаемого!
Вскочив на ноги, Айла крепко обняла Кейт, и на её лице вновь засияла улыбка.
— Кейт!! Я просто обожаю тебя! Ты настоящая ангельская душа!
Кейт лишь посмеялась над столь внезапным проявлением бурных эмоций, однако главное было достигнуто: улыбка вернулась на лицо соседки, и на сердце у неё отлегло.
Оставив Айлу разбираться с гаджетом, Кейт занесла пакеты с покупками в спальню, чтобы разобрать вещи.

Комментарии

Загрузка...