Когда Айла отворила дверь квартиры, Кейт как раз доварила чашку кофе.
— Кейт, Кейт, ни за что не угадаешь, что со мной сегодня приключилось! — Айла легкой, пружинистой походкой подпрыгнула к подруге.
Кейт протянула ей готовый кофе, а сама принялась заваривать другую чашку.
— Хоть я пока и понятия не имею, что там у тебя стряслось, раз ты такая довольная, значит, точно что-то хорошее, верно?
Айла сделала большой глоток кофе, прислонилась к кухонному острову и широко улыбнулась:
— Больше мне никогда не придется бояться, что Убийца в маскепризрака станет за мной гоняться! Они все сегодня погибли!
Кейт удивленно приподняла брови, внимательно окинула взглядом с ног до головы раскрасневшуюся Айлу и продолжила заниматься кофе:
— Дорогая моя Айла, выкладывай скорее, что это за история? Мое любопытство уже рвется наружу, готовое вместо меня допить этот кофе.
Айла самодовольно усмехнулась и, прямо как заправский сказитель, принялась вдохновенно жестикулировать.
Когда она дошла до того момента, как заподозрила неладное в детективе Бене и агентах ФБР и решила, что детектив Бене подозрительнее прочих, ее глаза засияли, и она уставилась на Кейт.
Кейт с понимающей улыбкой сделала глоток из своей чашки и с любопытством переспросила:
— Так значит, Айла, как это тебе удалось раскусить детектива Бене еще до того, как он сам себя выдал?
Айла гордо тряхнула головой и продолжила:
— Сначала я заглянула к профессорше Лоре, и она сказала мне, что убийца, который преследовал ее, — это один из ее студентов, причем студент этот уже мертв.
— А раз так, выходит, что тот человек в маскепризрака, с которым я столкнулась во второй раз в квартире Саманты, никак не мог быть тем же самым, что и в первый раз. Ведь тогда отпадает сама причина — будто он затаил на меня обиду и стал следить из-за того, что я помешала его убийству.
— Но откуда же взялось фото в той утренней смске, откуда какой-то убийца в маске, никогда меня в глаза не видевший, знал обо мне столько деталей? Тогда я решила, что этот Убийца в маскепризрака, должно быть, какой-то крутой хакер.
— Пока сегодня Саманта не призналась мне, что весь этот план они разработали вместе с детективом Бене и агентом ФБР Коби.
— Но когда я приносила Саманте пиццу, Коби там не было. Конечно, это я уже потом сообразила, но чуйка сразу подсказала мне, что от Бененьки можно ждать беды.
— В конце концов, он-то наверняка знал и где я работаю, и мой номер телефона — я же сама ему всё выложила.
— Вот только досада: Саманта уверяла меня, будто пиццу заказывал Куинн, а ведь Куинн была жертвой того самого нападения в квартире, и из-за этого стройная логическая цепочка оборвалась.
Кейт кивнула, чуть заметно улыбнувшись уголками губ:
— Но ты всё равно не перестала сомневаться. Айла, ты у меня умница.
Айла с показной скромностью потупилась, а затем принялась рассказывать Кейт о том, что повергло в шок даже ее саму: Куинн, которая по всем расчетам должна была погибнуть в квартире от рук убийцы в маске, на самом деле оказалась жива! И она тоже была одной из них!
И что все трое членов этой семьи — сплошь убийцы в маскепризрака. Такой поворот событий потряс ее до глубины души.
Чем дальше говорила Айла, тем больше заводилась. Кейт всё это время молча слушала, лишь изредка вставляя: «Да ладно?» или «Ну ты даешь!», чтобы рассказ не прерывался.
Наконец, выдав всё до конца, Айла тяжело выдохнула и залпом допила остатки кофе в чашке. Только тогда Кейт легко коснулась ее плеча:
— Выходит, все трое убийц мертвы?
— Мертвы, — кивнула Айла, а затем тихо добавила: — Про Куинн я услышала от полиции, но вот Беню и Итана я своими глазами видела — Саманта перерезала им глотки.
На лице Кейт появилось облегчение:
— Ну и славно. Больше тебе не придется жить в страхе перед этими убийцами.
Айла закивала и громко рассмеялась:
— Точно! Наконец-то смогу спокойно развозить заказы, а то ведь последние дни каждый раз тряслась со страху.
Кейт покачала головой, с улыбкой подталкивая подругу в сторону ванной:
— Ладно, великая героиня, марш в душ. Смой с себя этот привкус неудач.
Айла комично понюхала свой рукав:
— Ты права, надо срочно помыться, смыть всю эту черную полосу, смыть без следа!
С этими словами она с бравым видом распахнула дверь и скрылась в ванной.
Кейт проводила ее взглядом, улыбаясь. Она знала: то, через что Айла прошла сегодня вечером, вовсе не было такой уж легкой прогулкой, но раз та всё еще способна с таким задором и энергией рассказывать истории — значит, всё в порядке.
Айла, напевая себе под нос, быстренько приняла душ. Пар в ванной еще не успел рассеяться, а она уже вовсю растирала полотенцем мокрые черные волосы.
Выключив свет в ванной, она прошла мимо гостиной, где читала книга Кейт, широко улыбнулась, пожелала подруге спокойной ночи и наконец шмыгнула в свою спальню.
Городской свет пробивался сквозь щель в неплотно зашторенных окнах, ложась на деревянный пол узкой полоской. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь ее собственным ровным дыханием.
Она не стала зажигать верхний свет, а лишь щелкнула выключателем настольной лампы. Устроившись за письменным столом, она впервые получила возможность спокойно, в тишине подумать обо всем, о чем не решалась никому рассказать.
Начиная с того раза в квартире, когда убийца полоснул ее ножом по животу, и до сегодняшнего дня, когда она одним пинком отбросила взрослого мужика на несколько метров — интересно, улети он дальше, если бы не стальные перила?
В то мгновение на втором этаже театра, когда сверху обрушился клинок и раздался звонкий металлический лязг... Она-то точно знала, что никаких защитных наручей на ней не было.
Это ненормально. В то мгновение, там в театре, по дороге домой и даже когда она болтала с Кейт — всё это время она знала: здесь что-то не так.
Бесчисленные вопросы теснились у нее на душе, и вот теперь...
Она поднялась на ноги и окинула взглядом тесную спальню.
Односпальная кровать, простой шкаф, письменный стол и тумбочка, заваленная всяким хламом. Самым тяжелым во всей комнате должна быть кровать, верно? В гостиной, конечно, были вещи потяжелее, но там Кейт.
Впрочем, массивный деревянный каркас вместе с матрасом тоже весил немало. Во всяком случае, в прошлой жизни ей никогда не доводилось в одиночку таскать такие тяжести — обычно подобные кровати привозят двое крепких грузчиков и заносят в дом по частям.
Айла подошла к кровати, наклонилась, ухватилась обеими руками за нижний край деревянного каркаса и слегка потянула вверх.
Она даже не напряглась. Точнее, вложила в движение ровно столько сил, сколько нужно, чтобы поднять обычную книгу, но кровать словно потеряла почти весь свой вес и с абсолютной легкостью оторвалась от пола.
Она могла бы запросто замереть в таком положении — ни руки, ни поясница не испытывали ни малейшего напряжения, хотя при таком положении тела центр тяжести находился совсем не там, где при подъеме обычных тяжестей.
Айла аккуратно опустила кровать обратно. Деревянные ножки бесшумно коснулись пола, и в комнате снова повисла тишина, нарушаемая лишь ее ровным дыханием.
Она опустила взгляд на собственные ладони. Тонкие пальцы, изящные запястья — с каких пор такие ручки и ножки способны выдавать подобную мощь? Это казалось совершенно нелогичным.
Она напрягла память. До перемещения сюда она была самой обычной офисной работницей, чей уровень здоровья в лучшем случае тянул на пограничное состояние.
Поездки в забитом метро были ее ежедневным испытанием, а подъем по лестнице на пару этажей заставлял задыхаться добрых полчаса. Абонемент в тренажерный зал она купила, заключив шуточное пари с начальником: тот ставил на то, что она и носу туда не покажет, а она — что будет ходить регулярно. В итоге ушлый начальник неизменно выигрывал.
У той офисной работницы, которою она была в прошлой жизни, попросту не могло откуда ни возьмись взяться столько физической мощи!
Так что же насчет прежней Айлы?

Комментарии

Загрузка...