Человек, заказавший пиццу, оказался той самой девушкой, которую в тот день убил Призрачное Лицо?
Айлу словно поразил молнийный удар, её мысли мгновенно зашли в логический тупик. Ведь это практически полностью опровергало все её прежние догадки.
Айла всё ещё барахталась в лабиринтах собственного разума: неужели в тот день она привезла пиццу в квартиру Саманты просто потому, что они действительно заказали её случайно?
Нет! Если бы это была чистая случайность, с чего бы Призрачному Лицу запирать дверь не раньше и не позже, а именно тогда, когда она вошла? Тут явно что-то не так.
Находясь в оцепенении, Айла словно сквозь вату услышала, как Саманта тихо извиняется за тот случай в квартире, когда она оставила её запертой снаружи.
Но Айла лишь механически бросила в ответ: — Ничего страшного.
Её мысли целиком погрязли в этом тугом узле несостыковок, пока окрик Коби «Осторожно!» не вывел её из оцепенения.
Когда она обернулась на голос Коби...
Грянули два выстрела, и Коби уже рухнул на пол.
Айла и Саманта замерли на месте, потому что в этот момент обе увидели: двое в масках Призрачного Лица уже подошли к офицеру Бейли, но они не стали нападать на него, а вместо этого словно... встали на страже рядом.
Бейли опустил всё ещё дымящийся пистолет, повернулся к Саманте и Айле, и на его лице заиграла улыбка, а в глазах читалось торжество победителя, уже державшего добычу в руках.
Двое убийц в масках за его спиной практически одновременно сорвали маски.
— Куинн? Итан? — сорвалась на визг Саманта.
Айла тоже узнала ту самую светловолосую девушку, чья фотография когда-то мелькала у неё в телефоне.
Она жива! Узел, так долго не дававший Айле покоя, наконец развязался.
— Удивлены? Сэм! — на лице Куинн сияла злорадная улыбка.
Она рассказывала о своем плане мести, о плане возродить франшизу фильмов Крик. Нынешнее кино сбилось с верного пути.
Начиная с первого поколения убийц в масках, все успешные сюжеты Крика строились на настоящей крови и резне, а теперь высокие технологии, гаджеты... всё это испортило серию.
Они должны вернуть Призрачное Лицо на вершину славы, а что может быть более захватывающим, чем убийство дочери самого первого Призрачного Лица — Билли Лумиса?
Айла смотрела на этих людей с фанатичным блеском в глазах и, по правде говоря, совершенно не понимала такого поведения. Узнав, что все трое — члены одной семьи, она могла лишь с натяжкой объяснить это наследственным психическим заболеванием.
— Тогда зачем было убивать меня? — она всё же не удержалась и задала этот вопрос. И впрямь, больше всего её мучило именно то, почему целью стала она?
Итан перевёл на неё взгляд и улыбнулся, но от этой улыбки по спине Айлы побежали мурашки.
— Разумеется, потому что ты сорвала охоту Призрачного Лица. Хотя он и не заслуживает того, чтобы зваться Призрачным Лицом, я всё же заставил его заплатить за то, что он притворялся нами.
— Но тебя должна убить истинная маска, ведь ты видела провал самозванца, поэтому твою кровь необходимо смыть позор поражения. Пусть даже это был фальшивка.
Бейли убрал пистолет в кобуру и с раздражением хлопнул в ладоши: — Ладно, болтовня окончена.
— Начнем.
Поле этого холодного приговора Куинн и Итан мгновенно надели маски Призрачного Лица обратно.
— Бежим! — не дожидаясь, пока те бросятся в погоню, крикнула Саманта Айла и одновременно изо всех сил швырнула сломанный деревянный стол в набегающих убийц, пытаясь их задержать.
Саманта среагировала молниеносно: схватила ослабленную Тару, выбила боковую дверь и вылетела наружу.
Айла последовала за ними, но за дверью оказалось слишком много развилок, и она снова потеряла Саманту из виду.
Она чувствовала, что преследовавший её убийца в маске, похоже, был тем самым, что охотился за ней раньше.
Потому что оба они отличались одинаковой мерзкой манерой: они не спешили убивать её сразу, а неторопливо гнали по коридорам, словно наслаждаясь страхом убегающей жертвы.
Очередной удар ножом прошел в опасной близости от левого бока Айлы, заставив её изменить направление бега. Справа, кроме лестницы, не было никаких укрытий.
Ничего не поделаешь, пришлось бежать наверх — она понимала, что преследователь намеренно загоняет её на лестницу.
Деревянные ступени противно заскрипели под ногами Айлы, и в тот же миг ей послышался еще один крик — это была Саманта!
Всё ли с ней в порядке?
Но сейчас было некогда раздумывать, опасность настигала по пятам.
В два-три прыжка Айла взлетела со ступеней на второй этаж. Планировка здесь оказалась куда сложнее: массивные ржавые фермы, беспорядочно сваленные театральные стулья.
Развернуться тут было куда труднее, чем на первом этаже.
Шаги уже дышали в спину.
— Чертов извращенец! — сквозь зубы выругалась Айла. Она вовсе не собиралась играть роль затравленной мыши.
Нужно было одновременно следить за полом и не позволять Призрачному Лицу сократить дистанцию — задача оказалась невероятно сложной. Айла даже заподозрила, что все эти преграды на втором этаже были нарочно расставлены самим маньяком.
Впереди тупик. Из-за спины взметнулось лезвие, и Айле пришлось резко вильнуть в сторону, уходя от удара.
Но при резком повороте лодыжка зацепилась за ножку поваленного стула, и она мгновенно потеряла равновесие, с грохотом рухнув на пол.
Она даже услышала, как ребра ударились о стальную конструкцию. Не успела она приподняться, как в воздухе уже свистнул рассекаемый клинок.
Нельзя дать ему задеть жизненно важные органы!
Инстинктивно она вскинула правую руку, не задействованную в опоре, чтобы защититься. В этот критический момент лучше получить ранение в руку, чем удар в туловище.
Дзынь!
Металлический звон? Откуда металлический звон?
Айла резко обернулась и увидела, что острый кончик кинжала уперся ей прямо в заслоненное предплечье. Призрачное Лицо явно вложил в удар всю силу, но острие так и не вошло в плоть.
Айла отчетливо почувствовала, что преследователь тоже на секунду опешил. И в тот момент, когда он снова занес клинок, целясь ей в глаза, одна-единственная мысль — контратака — вытеснила все остальные страхи.
Движения Айлы были невероятно быстрыми: когда острие ножа находилось менее чем в пяти сантиметрах от её зрачков, она согнула колено и изо всех сил ударила нападавшего в живот.
Прямо перед ней острое лезвие резко подалось назад, а затем отлетело в сторону, сам же убийца, словно сбитый грузовиком, взмыл в воздух и пролетел назад, пока не врезался в стальную ферму и не рухнул без движения на пол.
На мгновение Айла растерялась. Ни странный металлический звон при ударе ножа о её руку, ни удар ноги, отбросивший взрослого мужчину прочь, не укладывались в голове.
Призрачное Лицо, может, и не понял, в чем дело, но сама-то Айла знала: на её руке не было никаких металлических налокотников. И тем не менее на руке не оказалось ни царапины — лишь дыра на толстовке...
Точно так же, как тогда, когда она собственными глазами видела, как маньяк вонзил нож ей в живот, но, кроме дырки на худи, она не получила ни малейшего вреда.
И откуда только взялась такая чудовищная сила?
Голова Айлы шла кругом от вопросов, но, заметив, что поверженный враг снова зашевелился на полу, она отогнала все эти мысли подальше: сейчас было не время для раздумий.
Маньяк попытался дотянуться до оброненного в нескольких шагах кинжала, но Айла подскочила ближе и отпихнула оружие ногой.
Бряк!
Кинжал перелетел через перила второго этажа и рухнул на первый этаж, издав в пустом просторном холле пронзительный звон.
Когда Айла подошла вплотную, Призрачное Лицо уже опирался спиной о стальную балку, пытаясь подняться.
Она схватила его за жуткую маску и...
Бах! Бах! Бах!
Айла принялась методично вколачивать затылок убийцы в железную конструкцию, пока металл не обагрился кровью и маньяк окончательно не обмяк.
Тх! Тх! Тх!
Звуки выстрелов. Айла услышала, как пули защелкали по металлу балок. Стреляли сзади, и одна пуля даже чиркнула её по левому плечу.
Подхватив бесчувственное тело за шкирку, Айла мгновенно развернулась, прикрываясь им как щитом, а другой рукой на всякий случай надежно зафиксировала его запястья, чтобы тот не вздумал прийти в себя.
Из-за угла лестницы появился Бейли.
Офицер Бейли, хах.
Уэйн Бейли. Подумать только, её недавняя шутливая догадка сегодня обернулась горькой правдой: у Бейли и впрямь было второе дно.
Бейли целился в них из пистолета, держа его обеими руками.
Хорошо, что, услышав выстрелы, Айла сразу сообразила: в этом месте оружие было только у двоих — у одного, лежащего без сознания, и у Бейли.
Именно поэтому она заранее превратила противника в живой щит.
— Офицер Бейли! А вот и вы, — голос Айлы звучал удивительно спокойно.
— Дайте-ка подумать, неужели вы сейчас выстрелите в собственного сына? Кто знает, может, пуля, прошив его насквозь, достанется и мне.
Она медленно продвигалась вперед, удерживая перед собой человеческий щит.
— Айла, отдай его мне, и мы не причиним тебе вреда. В конце концов, наша главная цель — сестры Карпентэр. Отдай его мне, и можешь просто уходить.
Бейли отвел правую руку с пистолетом за спину, демонстрируя искренность своих намерений.
— Иди домой, прими горячий ванну, как следует выспися и забудь обо всем, что было сегодня. Идет? — голос Бейли звучал мягко, будто в те минуты, когда они только познакомились, он даже попытался создать вокруг неё атмосферу абсолютной безопасности.
— Конечно, конечно... — Айла, прикрываясь убийцей, сделала еще несколько шагов к перилам второго этажа. — Я всегда так верила полиции, с самого детства...
— Что полиция спросит — на то я и отвечала, о чем не спрашивала — сама рассказывала.
— Кстати, офицер Бейли, вы же знаете, мой отец тоже был полицейским, он был моим главным героем, так что я всегда так сильно...
Офицер Бейли уже почти приблизился к ней, и его правая рука с пистолетом плавно вынырнула из-за спины.
Выстрел!
Звук грянул неожиданно, но стрелял не Бейли.
Снизу подоспела Коби, державшая наготове пистолет, а под расстегнутой рубашкой у неё обнаружился бронежилет!
— Айла, не верь ему! — крик Саманты оборвал её фразу на полуслове.
Бейли левой рукой уже схватил маску сообщника, и правой с оружием оставалось лишь сделать одно движение мимо него, чтобы прицелиться в Айлу.
Но руки Айлы оказались быстрее.
Она изо всех сил швырнула тело в сторону Бейли, и в тот момент, когда из-за неожиданного веса тот потерял равновесие, Айла со всего маху врезала обоим ногой.
Хруст... треск! Деревянные перила второго этажа не выдержали внезапной нагрузки и подломились.
Оба рухнули вниз.
Грох! Дзынь-лясь —
Стоя у обломанного края перилок и глядя на то, как они летят на стеклянные витрины под брызги крови, Айла наконец договорила прерванную мысль:
— ...так верила офицеру Бейли. Я всё это время думала, что когда я спасала профессора Лару, Призрачное Лицо заметил эмблему на моей кепке, выследил меня и раздобыл мой номер.
— Но Лара сказала, что тот маньяк был её студентом и уже мертв.
— Тогда я решила, что убийца — какой-то хакер экстра-класса.
— Но во время нападения в магазинчике я в упор не разглядела у него никаких хакерских замашек.
— А значит...

Комментарии

Загрузка...