Грег продолжал расспрашивать Джейсона о том, каково это — вонзить кинжал в человеческое тело, и Джейсону не оставалось ничего другого, кроме как попытаться вспомнить ощущения от своего первого удара, нанесенного Лоре.
— Возникает чувство, будто перед тобой больше не человек, а какая-то зверюшка.
— Жаль только, прикончить ее тогда не удалось.
Грег на том конце провода словно уловил упадок духа в голосе Джейсона, принялся вместе с ним вспоминать их прошлые цели и между делом предложил сыграть в детскую игру «горячо-холодно».
Джейсон усомнился, что Грег вообще находится в квартире, но после его неоднократных уверений всё же согласился на эту затею.
Джейсон приоткрыл дверь спальни.
Голос в телефоне, принадлежавший призраку в маске, произнес:
— Холодно.
Джейсон отступил назад и направился к шкафу в прихожей.
— Чуть-чуть холодно.
Разумеется, в шкафу никого не оказалось.
Джейсон прошел мимо кухни.
— Теплее.
С улыбкой на лице Джейсон тут же распахнул кухонный шкафчик — пусто?
Он обошел кухню по кругу, распахнув дверцы всех шкафчиков, но Грега нигде не было.
Заподозрив, что Грег и вовсе не в квартире, он собрался прекратить игру.
Однако после того, как Грег поклялся, что тот самый миг, когда он отыщет его, уже близок, Джейсон продолжил игру.
Он направился к холодильнику.
— Горячо.
Его пальцы уже коснулись ручки дверцы, но разве мог Грег прятаться внутри холодильника?
— Очень горячо.
Джейсон резко распахнул дверцу!
Грег был там. Точнее, это были лишь разбросанные по частям обломки Грега.
Пока Джейсон пытался сообразить, как такое возможно — ведь Грег здесь, тогда кто же разговаривал с ним по телефону?..
Кинжал вонзился Джейсону в спину, и на мгновение он даже не почувствовал боли.
Тот, кто стоял за спиной, развернул его лицом к себе, и только тогда Джейсон увидел его — это был убийца в маске призрака...
Убийца в маске продолжал один за другим наносить удары кинжалом в живот Джейсона и при этом спрашивал:
— Ну что, Джейсон, чувствуешь себя животным?
Лишь теперь до сознания Джейсона дошли болевые импульсы, и он, корчась в муках, завопил:
— Умоляю, прекрати!
Маньяк в маске продолжал кромсать его живот.
— А по мне, сейчас ты больше похож на кусок тухлого мяса, Джейсон.
С этими словами он выдернул кинжал и резким движением перерезал ему горло.
Едущая по дороге на велосипеде Айла одновременно переживала за здоровье мисс Лоры — в конце концов, она своими глазами видела, сколько крови та потеряла, а при какой кровопотере человеку грозит смертельная опасность?
И в то же время в ее голове крутилось имя Уэйна Бэйли. Уэйн? Ха-ха-ха, Брюс Уэйн?
Ха-ха-ха, неужели у этого офицера Бэйли тоже есть вторая личность?
Занимаясь мысленными насмешками, она заметила, как быстро летит время: казалось, не прошло и мгновения, как она уже оказалась у своего многоквартирного дома.
Едва вернувшись в квартиру, Айла схватила Кейт за руку и принялась взахлеб рассказывать про сегодняшнюю жуткую погоню в переулке.
Слушая ее, Кейт почувствовала неладное, бесцеремонно прервала восторженно вещающую Айлу и спросила:
— Погоди! Маска призрака? Ты хочешь сказать, того маньяка из фильма?
Айла поспешила передать слова офицера Бэйли:
— Возможно, это фанатик, который копирует убийства из кино.
Испуганная Кейт тут же утащила Айлу смотреть Крик, чтобы успокоить нервы.
Но чем дольше Айла вглядывалась в экран, тем сильнее крепло ее странное предчувствие: этот грим и костюм убийцы выглядели до боли знакомо, да и маска казалась где-то виденной. Неужели это всплывало что-то из прежних воспоминаний Айлы?
Может, прежняя Айла смотрела Крик, поэтому наряд убийцы показался ей таким знакомым?
Как раз в тот момент, когда Айла, взбудораженная сценами с бензопилой и коктейлями Молотова из фильма, отчаянно пыталась копаться в своей памяти...
Какое-то заброшенное кинотеатр.
Щелк.
Кто-то нажал на выключатель.
Одна за другой вспыхнули лампы дневного света, и погруженный во тьму зрительный зал в одно мгновение озарился ярким светом.
Вдоль стен стояли прозрачные стеклянные витрины с личными вещами жертв всех предыдущих убийц в маске призрака, а моменты их гибели даже были запечатлены на рисунках.
Самым шокирующим зрелищем было то, что в глубине сцены, за полуприкрытым занавесом, красовались девять фигур в масках призрака!
Приглядевшись, можно было понять, что это девять полных комплектов облачения убийц — подлинная экипировка, которую носили маньяки прошлых лет.
Цок, цок, цок.
Эхо шагов разнеслось по пустому залу, и со ступенек спустился человек в маске призрака, на которой виднелись едва заметные следы крови.
Остановившись перед занавесом, он с наслаждением окинул взглядом застывших на сцене фигур, словно живых, затем повернулся к витрине неподалеку, где на листе бумаги красовалась надпись Список, и перьевой ручкой вывел новое имя — Айла Морган.
Чуть выше на этом же листе значились еще два имени:
Саманта Карпентер.
Тара Карпентер.
Цок, цок, цок.
Убийца в маске покинул кинотеатр, огни погасли, и здание вновь погрузилось в непроглядную тьму.
Утреннее солнце косыми лучами пробивалось сквозь трепещущую листву, бросая на гравийную дорожку пятна мерцающего света.
Легкий ветерок взметал несколько опавших листьев, а полные юношеской энергии парни и девушки шумно толкались и смеялись неподалеку.
Радости и горести людей не всегда понятны друг другу. Поправив сползшие на нос старинные черные очки в толстой оправе, Айла подумала, что в такой прекрасный день ей приходится идти на учебу.
Слегка постучав конспектом по Психологической статистике себе по лбу, Айла с тяжелым сердцем прошествовала мимо резвящихся однокурсников, направляясь прямиком в собственную обитель боли и страданий.
Ой, то есть в аудиторию.
Войдя в класс, Айла по привычке заняла самый дальний угол на последнем ряду. Это было ее личное королевское место: отличный обзор на все помещение, пути к отступлению как на ладони, а главное — максимальное ударение от лучей интеллектуального света передних рядов.
Едва она положила учебник по Психологической статистике на стол, как от соседки повеяло дорогим сладким парфюмом.
Ее обожаемая соседка по комнате, Кейт, словно яркий луч солнца, снова уселась рядом с Айлой.
Айла бросила взгляд на пока еще свободные места впереди, предназначенные исключительно для зубрил, и пожала плечами.
Кейт была самой настоящей супер-отличницей. Да, когда Айла только попала сюда и еще не до конца переняла воспоминания, она и представить себе не могла, что Кейт — заправский книжный червь!
И ее трудно в этом винить: в конце концов, обладательница ухоженных золотистых волос и синих глаз, оттенком способных соперничать с Карибским морем, с фигурой настолько горячей, что попаданка Айла сперва приняла ее за модель...
Такая девушка в любом молодежном фильме олицетворяет собой ходячий стереотип. И при этом она — круглая отличница, обладательница стипендии, получающая исключительно высшие балы по всем предметам!
Айла вспомнила собственную комплекцию: серая мышка в очках, неизменные худи и джинсы на каждый день.
Ну нет! Великий Бог Попаданок, ты что-то перепутал? Как ни посмотри, а на зубрилу здесь похожа только я! — снова завопила она про себя, глядя на лежащий перед ней кирпич-учебник.
Не успела она обменяться приветствиями с Кейт, как дверь отворилась и в аудиторию вошел профессор Хоффман — седовласый, но полный бодрости духа мужчина.
В следующие несколько минут Айла почувствовала, как ее разум подвергается непрекращающимся атакам потока знаний, но благодаря надежной защитной системе мозга двоечницы внутрь не просочилась ни одна капля враждебной информации...
Как же это... чудесно-то (горькие слезы на глазах).
Выразительный голос профессора Хоффмана выводил для Айлы Песню земли, буквы в учебнике постепенно превращались в плывущие косяком мелкие рыбешки, и раз уж она изо всех сил боролась со сном, то надеяться на то, что удастся усвоить хоть капельку материала, уже не приходилось.
Кое-как дотянув до конца пары, Айла чувствовала себя так, будто только что выжила в изнурительной битве: хотя ее и разгромили знаниями, оборону она удержала.
Собираясь поскорее собрать вещи и сбежать с этого поля брани, она услышала оклик Кейт:
— Эй, Айла, вернись сегодня домой пораньше. Что-то мне подсказывает, что по вечерам на улице нынче небезопасно.
Айла кивнула: в конце концов, она ведь не потеряла рассудок — вчера ее все-таки пытались убить.
Сегодня она твердо решила: никаких темных переулков!

Комментарии

Загрузка...