Из единственного глаза Ночной Птицы хлынул поток — оказывается, глаз был не ранен, она сама добровольно вживила в себя Око Разложения. Последним кадром стало то, как Марта вонзила кинжал в сердце профессора Су Минъюэ и, извлекши еще бьющийся орган, поместила его в инкубатор.
— Вы... убили профессора Су? — Линь Мо с трудом отполз назад.
Арбалетный болт Ночной Птицы уперся ему в переносицу:
— Ради общего блага.
В этот миг Третий Голос разразился безумным хохотом. Из правого глаза Линь Мо вырвался синий луч, раздробив арбалет. Лампы в комнате подготовки взорвались, и в наступившей тьме он услышал возбужденный рык номера 002:
— Да! Именно так! Пожирай их!
Воздух в темной комнате наполнился сладковатым запахом гнили и грибницы. Синее сияние правого глаза Линь Мо отбрасывало на стены искаженные тени. Ночную Птицу пригвоздило к стене сетью из сплетенных мицелиальных нитей, хрустальная цепочка ее Ока Разложения рассыпалась в прах.
— Новичок... — из уголков рта Ночной Птицы потекла черная жидкость. — Ты даже не понимаешь, что творишь...
На кончиках пальцев Линь Мо проросли полупрозрачные нити грибницы, жадно впитывающие энергию, сочащуюся из ран женщины. Третий Голос шептал в его черепе, и каждый слог вызывал судороги в мозговой ткани:
— Она не добыча, она предательница. Взгляни на кровавую свадьбу в ее воспоминаниях...
Бесчисленные образы хлынули в сознание — дождливая ночь двадцать лет назад, Марта ведет двенадцать Ночных Стражей в особняк Су. Профессор Су Минъюэ, прижимая к себе семилетнюю Су Юй, забилась в угол кабинета. Фамильный герб на карманных часах был точь-в-точь таким же, как подвеска, которую Линь Мо видел в приюте.
— Почему? — Су Минъюэ втолкнула дочь в тайный ход, а когда обернулась, ее белый халат был запятнан кровавыми отпечатками ладоней.
Механический протез Марты все еще сочился зеленой охлаждающей жидкостью:
— Длина волны твоей души слишком чиста, это встревожит то, что находится в Источнике. — Она подняла модифицированный дробовик. — Нам нужно достаточно мощное ментальное потрясение, чтобы активировать барьер.
В момент выстрела Линь Мо закричал одновременно с Су Юй из воспоминаний. В зрачках семилетней девочки отразились кровавые брызги, вырвавшиеся из виска матери — эта картина через своего рода резонанс душ навечно впечаталась в сетчатку Линь Мо.
— Нет... — Линь Мо в реальности рухнул на колени, грибница безумно разрасталась, обвивая его тело. — Вы убили ее... Это вы — монстры...
Ночная Птица воспользовалась моментом, чтобы вырваться из кокона, руны в ее единственном глазу бешено вращались:
— Су Минъюэ должна была умереть! Чистота ее души могла преждевременно пробудить Кокон Разложения! — Она достала устройство, похожее на карманные часы, и нажала на него. — Ты думаешь, почему выбрали номер 002? Потому что он — последний представитель боковой ветви рода Су!
Вся метеостанция содрогнулась. Грибница сплела на полу сеть сосудов и потащила Линь Мо под землю. В падении, напоминающем невесомость, он услышал, как Третий Голос с удовлетворением вздохнул:
— Наконец-то... мы дома...
На глубине трехсот метров, в синем свете грибницы, открылся истинный облик Источника. Это была не комната, а сферическая полость диаметром в два километра, внутренние стены которой были покрыты пульсирующей плотью. Бесчисленные полупрозрачные пуповины свисали с купола, соединяясь с коконами, парящими в воздухе. В каждом из них был запечатан пропавший житель города, их лица слились с грибницей, превратившись в жуткие симбионты.
Правый глаз Линь Мо автоматически проанализировал структуру пространства — это был центральный нервный узел Кокона Разложения, те пуповины служили каналами передачи мыслей, а весь город был не более чем чашкой Петри для выращивания злого божества. У ног Линь Мо механический протез Марты, воткнутый в плоть, медленно переваривался.
— Добро пожаловать в инкубатор. — Голос Ростова донесся отовсюду. Вершина полости раскололась, и старик в золотых очках медленно спустился на костяном лифте. — Более величественно, чем ты себе представлял, не так ли?
Грибница Линь Мо бесконтрольно метнулась к старику, но в момент касания иссохла.
— Побереги силы, дитя. — Ростов слегка щелкнул по серебряной броши на лацкане пиджака, где были выгравированы перевернутая пентаграмма и уроборос. — Астарот внутри тебя — лишь личинка, а я...
Он распахнул рубашку — в его груди билось не сердце, а черное грибное ядро:
— Я его первый носитель.
Плотные ткани полости начали сжиматься, парящие коконы хором издали пронзительный вопль, похожий на плач младенца. Виски Линь Мо треснули, грибница пробилась сквозь раны, сплетаясь над головой в коронообразный нервный узел. Третий Голос наконец явил свою истинную сущность — позвоночник Линь Мо прорвал кожу, на его конце сформировалось подобие гуманоида из грибницы и осколков костей.
— Предатель... — Астарот заговорил связками Линь Мо, его голос звучал с многослойным эхом. — Ты украл мою силу...
Ростов расхохотался, щупальца из грибного ядра в его груди вонзились в землю:
— Украл? Это эволюция! Разве хрупкое человеческое тело достойно семени бога? — Его кожа начала слезать, обнажая тело, в котором грибы срослись с механизмами. — Взгляни на этот совершенный симбиоз...
Ночная Птица внезапно вырвалась из тени, красный луч из ее Ока Разложения перерезал три пуповины. Падающий кокон ударил Ростова, брызнул гной.
— Новичок! — она бросила Линь Мо карманные часы Су Минъюэ. — Используй их для резонанса!
В ту секунду, когда часы раскрылись, Линь Мо увидел Су Юй — настоящую Су Юй, а не остаточный образ. Она стояла в центре лабиринта воспоминаний, под ее ногами простиралась сеть грибницы:
— Линь Мо, мать спрятала в часах последний код души...
Грибница Астарота взбесилась, пытаясь отобрать часы. Линь Мо из последних сил вдавил часы себе в грудь — адская боль от слияния механических шестеренок с грибным ядром заставила его издать жуткий крик. Потоки данных из памяти Су Минъюэ хлынули в него:
[24 декабря 1999 года, журнал испытаний кода души: когда сосуд одновременно несет длину волны души добра и зла, это вызывает резонанс священной геометрии...]
Щупальца Ростова пронзили живот Ночной Птицы и подняли ее в воздух:
— Глупое сопротивление. Вы даже не понимаете, что вылупление Кокона Разложения — это эволюция человечества...
Выстрел прервал его речь. Марта, волоча искалеченное тело, нажала на курок — специальная пуля расцвела на переносице Ростова узором стигматов. Старый монстр пошатнулся, и в тот миг, когда грибное ядро обнажилось, щупальца Астарота вонзились в него.
— Нет!!! — крик Ростова слился с ликующим хохотом Астарота. — Ты, ничтожное...
Процесс поглощения длился три минуты. Тело Линь Мо постоянно распадалось и собиралось заново, пока не превратилось в ужасающую получеловеческую-полугрибную форму. Ночная Птица из последних сил доползла до пульта управления и активировала программу аннигиляции, предустановленную Су Минъюэ.
— Прощайте... монстры...
Белый свет, подобный вспышке сверхновой, поглотил всю полость. Линь Мо падал в пустоту и видел, как Су Юй улыбается в конце лабиринта воспоминаний. Ее тело превратилось в мириады световых частиц, латая его разбитую душу.
Когда Линь Мо снова открыл глаза, он обнаружил себя лежащим на руинах больницы. Утренний свет пробивался сквозь облака, на тыльной стороне его правой руки проступила татуировка в виде карманных часов, стрелки которых указывали на римскую цифру VII. Вдали послышались сирены, а на его сетчатке все еще дрожало призрачное видение пульсирующей под городом грибной сети.

Комментарии

Загрузка...