Металлическая дверь прогнулась внутрь под ударами.
Линь Мо крепче сжал короткий клинок, испещренный рунами, так что костяшки пальцев побелели. Шаги в коридоре становились всё ближе, и в них не было ничего человеческого — ритм был слишком ровным, интервалы между шагами выверены с пугающей точностью.
— Сколько их пришло? — Марта ударила металлическим крюком по полу, и сработал скрытый механизм: по углам комнаты выскочили ультрафиолетовые лампы.
Соловей приложила ухо к стене, и в её единственном глазу мелькнул золотистый отблеск.
— Минимум тридцать. Зажимают нас с двух сторон, с первого и второго этажей. — Она повернулась к Линь Мо, и на её губах заиграла хищная ухмылка. — Эй, новичок, обращаться с ножом умеешь?
Линь Мо только собрался покачать головой, как виски пронзила острая боль. Перед глазами пронеслось видение: он сам, держа нож обратным хватом, с хирургической точностью перерезает горло мужчине в белом халате. Это не было предвидением, это было... воспоминание? Воспоминание номер 002?
— Я... не уверен, — невнятно ответил он.
Марта сорвала с пояса связку ключей и бросила Соловью:
— Веди его в оружейную, быстро! Я задержу этих отбросов.
Соловей схватила Линь Мо за запястье — стараясь не касаться бронзового браслета — и потащила его к потайной двери. В этот самый момент металлическая дверь с грохотом рухнула, и на пороге показались три фигуры.
На них была обычная одежда, но лица напоминали восковые маски, которые начали плавиться и были кое-как слеплены заново. Глаза отливали болезненным серо-голубым цветом. Тот, что стоял впереди, открыл рот, и из него раздался голос Кэ Вэньцзе:
— Номер 005, пора домой.
Запястье Линь Мо обожгло нестерпимой болью, а цифра 005 на бронзовом браслете вспыхнула темно-красным светом. На него нахлынуло чуждое чувство — не страх, а ярость, холодная и острая, как бритва.
— Проваливай, — вырвалось у него, но голос звучал совершенно иначе — низкий, хриплый, с искаженным акцентом.
Соловей удивленно взглянула на него, но тут же распахнула потайную дверь:
— Нет времени на драмы, бежим!
Они ввалились в узкий туннель. Позади доносились яростные крики Марты и звуки схватки. Стены туннеля были покрыты странными граффити: перевернутые пятиконечные звезды, глаза и символы, похожие на те, что были в больнице, но все они были перечеркнуты красными крестами.
— Эта старуха продержится? — спросил Линь Мо и с удивлением отметил в своем голосе насмешливые нотки, присущие 002-му.
Соловей бежала, не оглядываясь:
— Её убить куда сложнее, чем кажется. Поворачивай налево!
Оружейная оказалась крошечной каморкой площадью не больше пяти квадратных метров. Стены были увешаны холодным оружием, на каждом предмете были выгравированы те самые обратные руны. Соловей быстро вооружилась: закрепила на поясе два кинжала, за спину закинула короткий арбалет, а на повязку, закрывающую глаз, намотала тонкую цепочку с черным кристаллом.
— Выбирай, что по руке, — она указала на стену. — Только не бери слишком громоздкое, 002-й любил быстрые и смертоносные стили.
Линь Мо нахмурился:
— Откуда ты знаешь, что любил 002-й?
В единственном глазу Соловья промелькнуло что-то странное:
— Стражи ночи изучают подопытных Ростова уже сто лет. — Она бросила Линь Мо черный жилет. — Надевай, здесь свинцовые пластины, они немного приглушают ментальные атаки.
Как только жилет коснулся кожи, Линь Мо почувствовал тошноту. Свинцовые пластины словно зашевелились, пытаясь впиться в тело. Цифра на запястье бешено пульсировала, будто протестуя против этой защиты.
— А-а-а! — он рухнул на колени. Перед глазами замелькали обрывки: темная комната, цепи, электрошокеры, пара рук в резиновых перчатках...
— Держись, новичок. — Соловей сунула ему в рот горькую до слез траву. — Не дай 002-му вырваться сейчас, нам нужен ты в сознании.
Лекарство подействовало быстро: тошнота отступила, оставив во рту металлический привкус. Линь Мо с трудом поднялся и выбрал короткий нож с зазубринами. Стоило ему коснуться рукояти, как нахлынуло пугающее чувство узнавания — словно этот клинок был продолжением его собственной руки.
Вдалеке прогремел взрыв, здание содрогнулось.
— Они нашли потайной ход! — Соловей потянула его за собой. — Уходим через заднюю дверь!
Они пронеслись по лабиринту туннелей, вскарабкались по ржавой металлической лестнице и выбили люк, замаскированный под канализационный. Ночь была глубокой, холодный дождь хлестал по лицу. Линь Мо понял, что находится на заднем дворе заброшенного завода, заросшего сорняками; вдалеке мерцали огни города.
— Вроде безопасно... — начала Соловей, но осеклась.
В десяти метрах от них застыли пять пустых оболочек. Они больше не притворялись людьми: кожа стала полупрозрачной, сквозь неё просвечивали внутренние органы, головы неестественно раздулись, а серые глаза занимали почти половину лица.
— Номер 005, — хором произнесли оболочки, их голоса слились в один, — сосуд должен вернуться.
Зрение Линь Мо вдруг стало невероятно острым, даже в темноте он видел всё как днем. Он видел черную субстанцию, текущую под кожей оболочек, которая скапливалась в районе сердца, образуя крошечные вихри. Более того, он чувствовал ритм этих вихрей, словно слышал беззвучное биение сердец.
— Второй слева, — услышал он свой голос, холодный и чужой. — Там узел управления.
Соловей не стала спорить и выстрелила из арбалета в указанном направлении. Стрела с черным кристаллом пробила грудь оболочки, и вихрь мгновенно распался. Существо обмякло, как сдувшийся мяч, а остальные четверо тут же потеряли координацию, двигаясь дергано, как марионетки на оборванных нитях.
— Отлично! — воскликнула Соловей. — Давай еще!
Но поле зрения Линь Мо вдруг затуманилось, правый глаз пронзила острая боль, и по щеке потекла горячая жидкость — кровь. Он стер её и увидел, что это не обычная кровь, а густая жидкость с черными вкраплениями.
— Побочный эффект, — выругалась Соловей. — Твоё тело не выдерживает такой степени резонанса душ.
Оставшиеся четыре оболочки бросились в атаку. Линь Мо инстинктивно вскинул нож, но опоздал на долю секунды. Когти одной из оболочек располосовали ему плечо, оставив глубокие раны.
Боль ударила током, и... всё изменилось.
Линь Мо почувствовал, что его оттеснили в дальний угол собственного сознания, словно он наблюдал за происходящим через матовое стекло. Его рот сам собой открылся, и он разразился пронзительным хохотом — это был не его смех.
— Наконец-то очередь дошла до меня! — прокричал его голос, полный безумия. — Ну что, отбросы, дедушка Чжан сейчас научит вас драться!
То, что последовало дальше, было кошмаром. Его тело изгибалось под невозможными углами, уклоняясь от атак, и в то же самое время нож вонзился в глазницу ближайшей оболочки. Зазубренное лезвие провернулось. Существо издало нечеловеческий визг, брызнула черная жижа.
— Да, да, именно так! — ликовал Линь Мо, управляемый 002-м. Он вырвал нож и вогнал его в горло другой оболочке. — Узнаете меня, цепные псы Кэ Вэньцзе? Помните подвал приюта?
Линь Мо из глубины сознания с ужасом наблюдал за этим. Это была не самооборона, это была пытка. 002-й специально избегал жизненно важных органов, методично расчленяя оболочки, наслаждаясь их мучениями.
Соловей стояла в стороне, опустив арбалет, её единственный глаз был широко раскрыт. Она выглядела потрясенной и... завороженной?
Последняя оболочка попыталась бежать, но 002-й со смехом метнул нож, точно попав в затылок. Существо рухнуло, дергаясь в конвульсиях. 002-й неспешно подошел, наступил ему на спину и выдернул клинок.
— По... поща... — прохрипело существо.
— Пощады? — 002-й склонил голову набок, его лицо исказила гримаса. — Когда я молил о пощаде, вы остановились?
Вспышка стали — голова оболочки покатилась по земле.
Бойня закончилась. 002-й стоял под дождем, раскинув руки и смеясь в небо. Линь Мо попытался вырваться и вернуть контроль, но словно врезался в невидимую стену.
— Не спеши, маленький сосуд, — внезапно сказал 002-й, обращаясь к пустоте, словно слышал мысли Линь Мо. — Дай мне еще немного поиграть, я обещаю... Эй?
Его внимание привлекло что-то на земле — смартфон, выпавший из кармана Линь Мо. Экран чудом продолжал светиться под дождем, показывая карту больницы, присланную Су Юй.
Выражение лица 002-го изменилось, в хищном оскале промелькнуло замешательство:
— Зал Источника... эта штука всё еще там...
Соловей осторожно приблизилась:
— Линь Мо? Или... 002-й?
Тот повернулся к ней, взгляд его был опасен:
— Девчонка, ты хоть знаешь, что находится в Зале Источника?
Соловей покачала головой:
— Все секреты знает только наш лидер.
— Ха! Типичные Стражи ночи, — 002-й закатил глаза. — Слушай, передай этой однорукой старухе: если они собрались в Зал Источника, лучше подготовить побольше...
Он не успел договорить — тело Линь Мо внезапно вытянулось в струну и забилось в судорогах. Соловей бросилась вперед и высыпала ему на лицо щепотку зеленого порошка из маленького флакона. 002-й издал разочарованный рык, после чего Линь Мо вновь обрел контроль над своим телом и рухнул на землю, жадно хватая ртом воздух.
— Что... что произошло? — прохрипел он, чувствуя во рту привкус крови.
Соловей посмотрела на него с сочувствием:
— 002-й полностью пробудился. Такое случается редко... обычно фрагменты души лишь влияют на носителя, а не захватывают его целиком.
Линь Мо огляделся на останки оболочек, и его скрутило от тошноты. Все эти жестокие убийства были совершены его руками.
— Я... я почти ничего не помню. Как будто смотрел фильм ужасов...
— Счастье, что ты был зрителем, а не режиссером, — Соловей помогла ему подняться. — Но 002-й упомянул Зал Источника... это странно. Подопытные обычно испытывают к этому месту лишь ужас.
Вдали послышались сирены. Соловей выругалась и потянула его за собой:
— Пора, полиция выследит нас по сигналу твоего телефона.
Они пробрались через заброшенную промзону, перемахнули через ржавый забор и скрылись в лесу. Тело Линь Мо болело, правым глазом он почти ничего не видел, но не смел остановиться. Сознание 002-го отступило, но продолжало шептать в глубине его разума, как безумный сосед за тонкой стеной.
— Он будет... постоянно так появляться? — тяжело дыша, спросил Линь Мо.
Соловей прокладывала путь впереди:
— По мере слияния душ частота будет расти. Если только... — она внезапно умолкла.
— Если только что?
— Ничего, — Соловей явно уклонялась от ответа. — Сначала найдем безопасное место.
В конце леса протекала небольшая речка, у берега которой покачивалась старая рыбацкая лодка. Соловей запрыгнула внутрь и жестом велела Линь Мо следовать за ней. Каюта была завалена сетями и ведрами с наживкой, запах был отвратительным, но здесь хотя бы можно было укрыться от дождя.
Соловей достала из тайника аптечку и начала обрабатывать раны. Когда спирт коснулся царапин на плече, Линь Мо сдавленно вскрикнул — края ран отливали странным синим цветом, словно он заразился чем-то неестественным.
— Когти оболочек ядовиты, — тихо объяснила Соловей. — Это ускоряет слияние душ. — Она вынула шприц с ярко-зеленой жидкостью. — Это временно подавит процесс, но будет... немного больно.
В момент, когда игла вошла в плоть, Линь Мо чуть не прикусил язык. Это была не просто боль, словно кто-то влил в его вены жидкий огонь. Его правый глаз на миг прояснился, но увиденное заставило его пожалеть о том, что зрение вернулось: единственный глаз Соловья больше не был человеческим, это был золотистый вихрь, состоящий из бесконечных крошечных рун.
— Твои глаза...!
Соловей резко отпрянула:
— Что ты видишь?
— Ру... руны...
— Черт, лекарство слишком сильное. — Соловей нервно взглянула в окно. — Слушай, следующие несколько часов тебе будет очень больно, но не издавай ни звука. Полиция прочесывает местность.
Действие препарата наступило быстро. Линь Мо свернулся калачиком в куче сетей, каждый дюйм его кожи горел, словно его кололи иголками, а в глубине костей ощущалось жуткое шевеление. Самым страшным было то, что голос 002-го в его голове становился всё четче, даже начав «диалог».
«Не сопротивляйся, маленький сосуд, — голос 002-го звучал как скрежет ржавого металла. — Мы теперь одно целое. Помнишь подвал приюта? Помнишь те инъекции?»
Линь Мо зажмурился, но образы продолжали всплывать: темный сырой подвал, плач других детей, люди в белых халатах, приближающиеся со шприцами...
«Это не твои воспоминания!» — закричал он про себя.
«Теперь — мои, — хихикнул 002-й. — Подожди, сейчас начнется самое интересное...»
Воспоминание внезапно сменилось. Маленький Чжан Юань привязан к стулу, а напротив него сидит не врач, а... Ростов, в своих фирменных очках в золотой оправе, держащий в руках маленькую черную шкатулку.
— Номер 002, ты особенный мальчик, — голос Ростова звучал до ужаса мягко. — Знаешь почему? Потому что в тебе спит древняя кровь.
Шкатулка открылась, внутри лежал кусок иссохшей черной ткани, словно вырезанный из какого-то существа. Даже в воспоминании Линь Мо чувствовал зловещую ауру, исходящую от этой вещи — точно такую же, как в Зале Источника под больницей.
«Что он со мной сделал?» — в ужасе спросил Линь Мо у 002-го.
Ответил ему не 002-й, а третий, доселе не слышанный голос — древний и хриплый:
— Он разбудил нас.
Линь Мо окончательно потерял сознание.
В полузабытьи он оказался в лабиринте, сотканном из обрывков памяти. Стены были увешаны бесконечными сценами: его детство (смесь правды и лжи), мучительный опыт 002-го и даже сцены, которые не принадлежали ни одному из них: строительство пирамид, средневековые костры, мировые войны...
В центре лабиринта стояла Су Юй, ставшая гораздо отчетливее. Она протянула Линь Мо руку:
— Ты наконец услышал третий голос.
— Что это за тварь? — эхом разнесся голос Линь Мо по лабиринту. — Что еще сидит во мне?
Из глаз Су Юй потекли кровавые слезы:
— Нечто более древнее, чем Ростов... тьма, существовавшая еще до Стражей ночи... — Её фигура начала растворяться. — Найди мою вторую часть... в Зале Источника...
Лабиринт рухнул, и Линь Мо провалился в бездонную тьму. В последний миг перед тем, как окончательно отключиться, он услышал испуганный голос Соловья:
— Его глаза! Оба стали синими!

Комментарии

Загрузка...