Руки Чу Жэньмэй, покрытые синяками и засохшей кровью, вцепились в штанину Су Ши, и волна холода ударила прямо в голову девушке.
Неожиданно Су Ши не стала отпрыгивать. Последовав за силой, с которой Чу Жэньмэй тянула её за штанину, она присела на корточки. Во взгляде Су Ши смешались жалость и сострадание. Она искренне взяла Чу Жэньмэй за руки, не обращая внимания на кровь и грязь:
— Столько лет ты страдала... Из-за какого-то подонка, зачем же ты так мучаешь себя? Стоит ли оно того — ради уже умершего ничтожества лишаться права на перерождение, оставаться без малейшего покоя для души?
Словно потрясённая проникновенным голосом Су Ши, Чу Жэньмэй, собиравшаяся выползти из циновки, замерла прямо посреди движения. Её иссохшие руки вцепились в землю, и она на мгновение растерялась, совершенно не зная, как поступить.
Су Ши от всего сердца сочувствовала ей и понимала её: если представить, что подобная трагедия случится с кем-то другим, многие ли смогли бы сохранить хладнокровие? Чужие раны не болят, пока нож не вопьётся в твою собственную плоть.
Впрочем, у всего на свете есть причинно-следственная связь (карма): убийство мужа со стороны Чу Жэньмэй еще можно было считать возмездием, но среди остальных шестидесяти с лишним жертв наверняка немало оказалось невиновных. Расправившись с теми, кого убивать не следовало, женщина-призрак безвозвратно утратила способность сохранять рассудок.
— Подонков на белом свете великое множество, и убив его, ты просто восстановила справедливость. Но остальные... Погубив их, ты обрекла себя на тяжёлую карму...
— Да что ты понимаешь! — прохрипела Чу Жэньмэй голосом, напоминавшим скрежет двух кусочков наждачной бумаги, от которого у любого невольно свело бы брови. — Они, они все заслужили смерть! — Чу Жэньмэй несколько раз холодно усмехнулась и продолжила: — Такой лицемер и подонок под личиной благовоспитанности, как Бу Ваньтянь, смел учить этих детей грамоте?! И чему же он их учил — что «изначально человек добр»?! Да он сам должен сдохнуть! А те, кто за спиной плел сплетни и злословил, кто знает, что ещё они натворили?! Все они — соучастники! Соучастники!
От этой истерики Су Ши тяжело вздохнула, но в душе ни на секунду не ослабляла бдительность: вероятность исправить столь свирепого мстительного духа, как Чу Жэньмэй, была ничтожно мала, и если ситуация действительно станет критической, ей придется силой отправить эту душу на перерождение.
Однако дальнейшее развитие событий полностью застало Су Ши врасплох.
Тело Чу Жэньмэй, до этого припамшее к земле, начало судорожно подтягиваться вперёд, и вскоре вся её исхудавшая фигура оказалась на виду у Су Ши.
По неизвестной причине на Чу Жэньмэй была надета вовсе не та новая театральная кофта, а старый тёмно-синий полукафтан, в котором она умерла. А под растрёпанными прядями волос скрывалось вовсе не жуткое лицо свирепого призрака — напротив, она выглядела точно так же, как сегодня днём, когда Су Ши видела её за работой в поле.
— Удивлена? — С самой первой встречи с Су Ши та заметила, что девушка ни капли её не боится. Даже когда Су Ши необъяснимым образом очутилась в созданной ею иллюзии, на её лице не появилось и следа чрезмерного страха, поэтому Чу Жэньмэй больше не хотела с ней заигрывать. — Ты ведь совсем не удивлена, верно?
— Нет, я очень удивлена, — Су Ши уселась по-турецки прямо на грязную землю, совершенно не заботясь о том, что влажная грязь испачкает её одежду. — Это твоя Иллюзорная техника? Как ты перенесла меня сюда? Во сне?
— Мм, во сне, — охотно признала Чу Жэньмэй. Она внимательно разглядывала Су Ши, и выражение её лица было умиротворённым и спокойным, совсем не подходящим злобному духу. — Хоть ты и не пила ту воду, у меня всё же осталось немного сил...
— Понимаю, — Су Ши давным-давно догадалась, что Чу Жэньмэй искусно владеет иллюзиями, и её признание её нисколько не удивило. — Зачем ты заставила меня всё это увидеть?
— Потому что я почувствовала твою особенность, — Чу Жэньмэй склонила голову набок, и её голос вновь неуловимо изменился. — Я думаю, ты можешь мне помочь.
— Помочь тебе? — Су Ши ясно видела перемену в поведении Чу Жэньмэй, и в её мыслях уже сложилась определённая картина. — Ты... то сохраняешь ясность ума, то теряешь её?
— Да, — кивнула Чу Жэньмэй. — Как ты и сказала, после расправы над ними я хоть и сбросила изначальный груз обиды, но из-за того, что обагрила руки кровью, увязла в карме... — она на мгновение умолкла. — На самом деле я убила лишь нескольких человек, а те, что шли дальше, гибли не от моей руки. Я больше не властна над собой...
Су Ши понимала, почему с Чу Жэньмэй происходит такое: если та продолжит убивать, нынешняя тихая и умиротворённая версия духа может исчезнуть раз и навсегда.
— Я могу отправить тебя на перерождение, — в конце концов, Су Ши провожала души не впервые и обладала солидным опытом. — Включая тех неприкаянных мстительных духов, что брородят по деревльне, всех могу отправить на перерождение.
— Вот как... Большое тебе спасибо... Мне было так тяжело всё это время... — Чу Жэньмэй договорила прерывающимся голосом, как вдруг её выражение лица резко изменилось. Она оскалилась в усмешке, глядя на Су Ши, и этот рот всё шире и шире растягивался, пока не занял добрую половину лица, а изо рта потекла чёрная слизь...
— Никто не посмертно отправить их на перерождение!
Су Ши почувствовала резкое головокружение, и классический посмертный облик Чу Жэньмэй стал последним, что она успела увидеть перед глазами...
— А Ши, А Ши... — в ушах снова зазвучали неотвязные оклики.
— ! — Су Ши резко распахнула глаза и увидела перед собой сильно приближенное смазливое лицо Сяо Мина. Не раздумывая ни секунды, Су Ши взмахнула ногой и отпихнула его подальше.
— Ой! — Сяо Мин схватился за живот и полуприсел на корточеньки. — А Ши, за что ты меня ударила?!
Только теперь Су Ши сообразила, что вернулась в реальный мир, причём за окном уже забрезжил рассвет. Испытывая некоторую неловкость перед Сяо Мином, которого она случайно зашибла, Су Ши протянула руку и помогла ему подняться:
— Ты как? Прости, я не со зла.
— Ничего... — Сяо Мин не рискнул принять протянутую руку, с трудом поднялся сам, придерживая живот. — Я разбудил тебя, потому что увидел, что ты спишь. Сестра и остальные уже прибыли.
— Угу, — Су Ши убрала руку, неловко потерла нос и попыталась завязать хоть какой-то разговор, чтобы заполнить тишину. — Ночью они ведь не просыпались?
— Нет, до сих пор спят, — Сяо Мин указал на лежащих на полу людей и озабоченно нахмурился. — Надо срочно везти их в больницу, неизвестно, насколько всё серьезно...
— Кстати, — неожиданно спросила Су Ши, — откуда ты узнал, что Сисси приехала?
— По телефону, сестра только что звонила, — Сяо Мин вытащил из кармана телефон и потряс им. — Сестра сказала, что уже подъезжает...
— Ну и славно... — Су Ши прищурилась, кивнула Сяо Мину и наконец смогла облегчённо выдохнуть.
— Мы поможем им выйти наружу или подождём сестру здесь? — Сяо Мин убрал телефон и с беспокойством посмотрел на лежащих без сознания людей. — Ладно, лучше подождём сестру с остальными, вдвоём мы всё равно не управимся с ними четверыми.
— Тогда подождём здесь, — предельно невозмутимо ответила Су Ши, снова усаживаясь на стул и принимая самую удобную позу.
Сяо Мин украдкой скривил губы, выражая молчаливое пренебрежение к столь предельно ленивому поведению Су Ши, но возразить не посмел. Лишь уныло поплелся к тому месту, где лежала Энни, и опустился на пол, скрестив ноги.
Время шло секунда за секундой. Когда Су Ши только очнулась, небо было лишь едва тронуто рассветом, а теперь уже полностью посветлело — казалось, минуло немало времени.
— Странно, почему сестра с остальными до сих пор не идут? — Сяо Мин тоже выглядел крайне встревоженным и из-за тянущегося времени уже начал взволнованно нарезать круги по комнате. — Вдруг с ними что-то случилось?!
— При таком свете дня, с несколькими крепкими здоровыми людьми, что может случиться? — Су Ши пропустила эти слова мимо ушей и небрежно ответила Сяо Мину.
— ... — Сяо Мин поджал губы и молча уставился в окно.
Прошло ещё немало времени, и Сяо Мин больше не мог усидеть на месте. С тревожным выражением лица он бросился к выходу, но Су Ши неторопливо окликнула его:
— Ты куда это собрался?
— Сестра с остальными наверняка попали в какую-то беду, я должен пойти и проверить, что с ними! — Сяо Мин побежал к двери, не оглядываясь, однако дверь, которая обычно открывалась без всяких усилий, словно приросла к косяку: как он ни налегал, она не поддавалась.
— Черт побери, да это же настоящая чертовщина! — не удержавшись от ругани, Сяо Мин со злости изо всех сил пнул дверь ногой.
Ещё бы не чертовщина! Су Ши сидела на стуле, даже не сдвинувшись с места.
Когда Сяо Мин уныло вернулся назад, Су Ши с мстительным злорадством спросила:
— Ты же вроде собирался уходить, почему снова вернулся?
— ...Дверь не открывается, — Сяо Мин был донельзя расстроен. Мало того, что дверь не открывалась, так по возвращении его ещё и подняла на смех Су Ши — просто отвратительно. — А Ши, я думаю, нам нужно что-то придумать, нельзя же просто сидеть сложа руки!
— Что придумать? — Су Ши склонила голову набок, разглядывая его. — Давай мы с тобой выбьем дверь, а потом пойдем искать твою сестру, как тебе такой план?
— Пожалуй, неплохо, — Сяо Мин серьезно обдумал предложение и согласился с Су Ши.
Вот так просто взять и бросить товарищей... Густые ресницы Су Ши качнулись, и эмоции в ее глазах мгновенно растаяли:
— Тогда давай выбьем дверь!
Подойдя к входу, Су Ши подергала за ручку — дверь действительно не открывалась.
— Видишь, я тебя не обманывал, она и впрямь не открывается, — заметив действия Су Ши, Сяо Мин поспешил оправдаться, поняв, что та ему не доверяет.
— Угу, я знаю, — с улыбкой отозвалась Су Ши. Встав боком, она позвала Сяо Мина встать рядом с ней. — Я считаю до трёх, и мы вместе наваливаемся, понял?
— Понял, — кивнул Сяо Мин.
— Три, два, один! — Су Ши и Сяо Мин со всей дури бросились на входную дверь, та лишь слегка завибрировала, но с места не сдвинулась.
— Ещё раз, три, два, один! — ничуть не удивившись, Су Ши вновь потянула Сяо Мина на дверь...
— Ещё раз, три, два, один!
...
После нескольких повторений, когда плечи у обоих уже онемели от боли, массивная дверь наконец сорвалась с места и распахнулась!
— Быстрее! Бежим искать сестру! — забыв о боли в плечах, Сяо Мин выпрыгнул наружу сразу же, как только проем освободился.
— А как же они? — Су Ши помассировала пульсирующее от боли плечо и бросила Сяо Мину вопрос.
— ... — Сяо Мин замялся, но стиснул зубы: — Подождут нас! Иначе мы всё равно не утащим их вчетвером!
— Пожалуй, ты прав, — кивнула Су Ши и последовала за Сяо Мином в лесную чащу, ведущую вниз с горы...
— А Ши, А Ши... — в ушах вновь прозвучали те же самые оклики.
— !!! — стоило Су Ши открыть глаза, как она снова увидела укрупненное лицо Сяо Мина.
Девушка уже занесла ногу, собираясь отфутболить Сяо Мина подальше, но в последний момент боковым зрением заметив Сисси и остальных, с трудом перехватила занесенную в воздухе ногу и чуть не рухнула от потери равновесия.
— Ты в порядке, А Ши? — Сисси подхватила её под руку и участливо спросила.
— Всё хорошо, — Су Ши выровняла равновесие и с неудовольствием отстранила руку Сисси. — Вы пришли.
— Ага, ты вчера по телефону говорила так тревожно, я спозаранку примчалась сюда, — Сисси подозвала своего парня Джека и нескольких крепких мужчин, чтобы те вынесли потерявших сознание. — Что у вас здесь стряслось? Столько людей врубились, вы что, отравились чем-то?
— Нет, — вздохнула Су Ши. — Мы тут столкнулись с кое-какими вещами...
— Кстати, Сисси, ты помнишь, что именно говорил тебе Сяо Мин по телефону? — непринужденно попыталась прощупать почву Су Ши.
Сисси и Сяо Мин странно переглянулись и в один голос выпалили:
— Так это же ты мне/сестре сказала!
— Да уж... Видимо, я заспалась и всё перепутала, — Су Ши отмахнулась смешком, замяв эту тему. — Нужно побыстрее отвезти их в больницу.
— Верно, — обеспокоенно протянула Сисси. — Тебе и А Мину тоже не помешает провериться, мало ли что.
— Угу, — Су Ши не стала возражать, хотя прекрасно знала, что с ней всё в полном порядке. — Тогда пойдемте скорее.
— Машина внизу у горы, нам придётся немного пройтись, — Сисси пошла с Су Ши плечом к плечу. Снаружи и впрямь виднелся большой лесной массив, но в нём не было той жуткой мрачности, что царила в иллюзии. — Идем.
— Хорошо, — Су Ши бросила прощальный взгляд на дом и двинулась следом за Сисси и её братом вниз с горы...
— Я же говорил вам, а вы не слушали, обязательно надо было притащиться в такую глушь! — ворчал за рулем Джек. — Вы представляете, сколько я за баранкой просидел?! Подняли ни свет ни заря...
— Прости, побеспокоила тебя, — Сисси слегка покраснела и поспешила извиниться.
— Да я не в претензии, не в претензии, — к Сисси Джек испытывал куда больше терпения, хотя в глубине его глаз явно читалось нечто большее, чем просто забота. — Ради тебя я на всё готов, просто я так переживал за брата...
— Кто я тебе брат... — пробормотал себе под нос Сяо Мин, прикрыв лицо рукой, но произнести это громко так и не осмелился.
Су Ши тем временем сосредоточенно проверяла пульс у потерявших сознание людей: в основном все они отделались сильным испугом (Мусор: Вообще-то меня вырубили. Су Ши: Слишком много болтаешь), однако Бигги выглядела совсем не так, как остальные...
Она была в сознании, но взгляд её остекленел...
Прикинув в уме, Су Ши убедилась, что та не потеряла три души и семь тел, так что дело, судя по всему, крылось в психологической травме.
Су Ши сжала холодную руку Бигги, повернула её голову к себе и мягко утешила, временно беря на себя роль психотерапевта:
— Бигги, не бойся, всё уже позади. Мы возвращаемся домой.
— Я... — стоило Су Ши умолкнуть, как Бигги разлепила губы, и едва она произнесла первый звук, из её глаз брызнули две дорожки слёз. — Я видела... видела...
— Вчера вечером ты ничего не видела. То была просто галлюцинация. — Заботливо оберегая здоровье Бигги, Су Ши замялась всего на долю секунды и тут же соврала.
Шум на заднем сиденье привлек внимание Сяо Мина. Он убрал руку, прикрывавшую лицо, придвинулся ближе и вполголоса спросил:
— Что с ней?
— Бигги выглядит неважно, — Су Ши сжала ледяную руку Бигги, пытаясь передать ей частичку собственного тепла и уверенности. — Похоже, она перенесла сильнейший шок.
— ... — Сяо Мин с печальным выражением лица тяжело вздохнул. — Придется вести её к психотерапевту.
— Да уж, другого выхода нет... — Су Ши тоже мало чем могла помочь в таком деле. Подобное происходило вовсе не из-за утраты души, а сама она не мастер утешать людей, так что подобные вопросы лучше доверить профессионалам.
— Поспи немного, ты ведь всю ночь не смыкала глаз, — бросил Сяо Мин Су Ши и, устроившись поудобнее, снова закрыл глаза.
Су Ши вздохнула про себя, продолжая сжимать руку Бигги, и тоже закрыла глаза, погружаясь в дремоту.
Больница.
— Доктор, как они? — нетерпеливо спросил Сяо Мин у врача, который водил специальным фонариком, оттягивая веки потерявших сознание людей. — С ними всё в порядке?
— К счастью, они просто сильно испугались, когда придут в себя — понаблюдаем, но, полагаю, ничего серьезного, — врач был неожиданно хорош собой. Его изящные пальцы вытащили ручку из кармана белого халата и принялись чиркать в блокноте, судя по всему, фиксируя состояние пациентов. — Эти двое, — врач указал на Энни и Большого Би, — все они упали в обморок от испуга и потрясения, а паю вдобавок кто-то рубанул по затылку ребром ладони.
Затем он перевел палец на Раббиша:
— А этот вырублен ударом руки в шею.
Врач цокнул языком, словно мимоходом отмечая:
— Хм, неплошая физическая сила, раз человек до сих пор без сознания.
Су Ши: «......»
Кхе... насчет этого вопроса...
— Что касается этой очаровательной малышки... — заметив заторможенный взгляд Бигги, врач нахмурил красивые брови. — Ей лучше показаться психотерапевту. Похоже, у нее все серьезнее. Я уже выписал рецепт, сможете забрать лекарства чуть позже.
— Да-да... — закивал Сяо Мин.
Сисси же усадила Бигги на другую свободную больничную койку:
— Я только что звонила маме Бигги. А-Мин, тебе лучше отвезти ее к врачу вместе с тетей.
— Хорошо, — согласился Сяо Мин.
— Мне вот только интересно, что с ними приключилось, — врач ловко закрыл колпачком ручку, убрал ее в карман и захлопнул блокнот. — Испытать такой сильный испуг одновременно — это крайне ненормально. Было ли что-то, с чем они столкнулись все вместе?
Все переглянулись и промолчали.
Сунув руки в карманы, врач произнес беспечным тоном:
— Знание того, как развивалась болезнь, помогает в лечении...
— Они... они... — Сяо Мин помялся с минуту, но все же выложил: — Они хотели призвать духов...
— О? Звучит весьма занимательно.
На стеклах очков доктора промелькнул быстрый блик, и он поправил оправы:
— Судя по их виду, они что-то увидели?
Сяо Мин молча кивнул.
Однако Су Ши обратила внимание на странность в поведении врача. Сейчас была вовсе не та эпоха, когда очки носят на каждом шагу, к тому же линзы этого доктора явно не имели диоптрий! Тратить лишние деньги на покупку обычных имиджевых очков?! К тому же... этот врач казался подозрительно заинтересованным во всей этой истории...
Словно что-то почувствовав, врач проследил за изучающим взглядом и встретился глазами с подозревающей его Су Ши.
Су Ши не стала отводить взгляд и продолжала смотреть доктору прямо в глаза...
Долгое время спустя врач улыбнулся уголками губ и первым отвел взгляд.
— Если с пациентами что-то случится, немедленно сообщите мне. Мой кабинет — самый первый на третьем этаже, если идти направо от лестницы.
Доктор толкнул дверь, кивнул одной лишь Су Ши и вышел, не оглядываясь.
— А-Си, вы знакомы? — загадочно улыбнулась Сисси, и во взгляде ее читалось чистое любопытство.
— Нет, — с ледяным выражением лица ответила Су Ши.
— А выглядит ничего так, можно попробовать! — Сисси шутливо толкнула Су Ши локтем и поднялась. — Ладно, мне тоже пора, дел по горло. Сяо Мин, посидишь тут, пока не приедут родственники Бигги.
— Хорошо, сестрица, — отозвался Сяо Мин.
Су Ши тоже кивнула в ответ, но про себя лишь скептически отнеслась к шуточкам Сисси.
В ее сердце уже давно жил другой человек...
Мужчина открыл глаза и раздраженно провел рукой по лицу: какая это уже по счету попытка?! Почему ему снова снится она! Ради богов, только не надо говорить ему про какую-то там предопределенность судьбы!
При воспоминании о том, через что ей пришлось пройти во сне, даже привычный ко всему мужчина невольно содрогнулся: неужели души во внешнем мире такие свирепые? То ли дело души в Хогвартсе — те просто невероятно дружелюбны... А еще эти зомби и цзянши, кажется, их так называли...
Лицо мужчины изменилось, когда он с ужасом осознал, что снова думает о ней. Тихо выругавшись, он бросился в ванную и умылся с максимально возможной скоростью, затем наугад вытащил из винного шкафа бутылку красного вина, откупорил пробку и плавно налил напиток в высокий стеклянный бокал.
Облаченный в удобный шелковый халат, он сидел на кровати и потягивал ароматное вино, но на душе у него от этого ни капли не потеплело: с чего бы ей так надрываться, ради чего она вообще так усердно старается, должна же быть хоть какая-то причина... прямо как у него самого...
Взгляд упал на новенькую подушку, и рука мужчины замерла. И эта проклятая подушка тоже! Окинув голову назад, он единым махом осушил бокал, а щеки его слегка порозовели. И с чего это он вдруг отдал ей собственную подушку?..
Боги! Пожалуй, действительно стоит расспросить эту сумасшедшую Трелони, почему ему постоянно снится она, и почему сны получаются до того реалистичными?..
Как только приехала мать Бигги, Сяо Мин забрал девочку и ушел, а Су Ши осталась сторожить остальных в одиночестве.
Они все еще лежали под капельницами и пока не приходили в себя, из-за чего даже Су Ши начала сомневаться: неужели она и правда ударила их слишком сильно?..
Скучая от безделья, Су Ши наблюдала за тем, как капля за каплей падает лекарство, и ей казалось, что она вот-вот уснет...
Она уже сладко зевнула, как вдруг рядом раздался мягкий голос доктора:
— Вы не возражаете, если я тоже здесь присяду?
— Возражаю, — Су Ши даже не повернула головы. Она так и знала, что этот странный врач вернется.
Доктор: «......»
Впрочем, Су Ши явно недооценила толстокожесть врача: услышав отказ, он ничуть не смутился и все же опустился на стул на небольшом расстоянии от нее:
— Здравствуйте, позвольте представиться: меня зовут Гу Юй — «Гу» из слова «оглядываться назад», «Юй» — вселенная.
— Су Ши — именно так.
Раз уж доктор представился сам, Су Ши оставалось лишь последовать его примеру.
— Ха, а я думал, вы снова откажетесь, — доктор легко улыбнулся, обнажив ровно восемь зубов.
— Что вы хотите выяснить? — сухо спросила Су Ши. Не то чтобы она не умела общаться с людьми, просто этот врач улыбался до того фальшиво...
— Ой, неужели вы догадались, о чем я спрошу? — в глазах доктора плескалось веселье, хотя улыбка по-прежнему не достигала глубины глаз. — Да ничего особенного, просто любопытно. Любопытно всё это, и любопытно вы, мисс Су.
— Не подскажете, сможет ли мисс Су удовлетворить мое любопытство?
Доктор, то бишь Гу Юй, сложил руки на животе и уставился на Су Ши в упор, ожидая ответа. На стеклах его очков блеснул белый блик.
— С какой стати мне перед вами отчитываться? — Су Ши нахмурилась, не желая с ним возиться: от этого Гу Юя исходила сплошная странность. — Разве врачи не должны быть заняты? Откуда столько свободного времени?
— И то верно, — Гу Юй продолжал мягко улыбаться. — Но я уверен, мисс Су утолит мое любопытство. Я ведь не ошибаюсь?.. Или, может, мне называть вас наследницей Маошаня, мисс Су?
Лицо Су Ши ни капли не изменилось — она не принадлежала к числу тех, кто теряет самообладание от первой же попытки взять на испуг:
— О чем вы говорите, ничего не понимаю.
— Серьезно? — Гу Юй выглядел так, будто спрашивал Су Ши, но в то же время рассуждал сам с собой. — Неужели я ошибся в догадках?..
В следующее мгновение, прежде чем Су Ши успела разглядеть его движение, Гу Юй оказался прямо перед ней, и к ее горлу приставили холодное лезвие скальпеля:
— Вы уверены, что не имеете отношения к Маошаню, мисс Су?
Су Ши сжала кулаки.

Комментарии

Загрузка...