Как раз в тот момент, когда мы с Тао-цзы пересмеивались, подошел Тан Сюэсин.
Лицо Тао-цзы мгновенно посуровело, он махнул мне рукой, давая понять, что идет в туалет привести себя в порядок.
А я наказал стоявшей рядом Ли Юйянь поскорее идти домой и отдохнуть, воспринимая случившееся сегодня не иначе как страшный сон.
Глядя на приближающегося Тан Сюэсина, я тоже не стал изображать дружелюбие — меня одолевало недоумение: с какой стати он вдруг решил меня разыскать?
— Брат Гу, хе-хе.
— У тебя что-то есть?
— Ну надо же, какой Брат Гу у нас умный, додумался даже до того, что мертвецы могут голосовать.
Не знаю, сквозила ли в словах Тан Сюэсина ехидца или он говорил искренне от всего сердца, но у меня к нему никогда не было ни малейшей симпатии. Если бы не его недавний сговор с Ху Гуаном и обещание денежных конвертов тем, кто проголосует за Ли Юйянь, то, учитывая то, как тепло и заботливо Ли Юйянь всегда относилась к одноклассникам, голосов у Ху Гуана на голове оказалось бы в разы меньше, чем у нее.
Видя, что я не отвечаю, Тан Сюэсин снова с ухмылкой зачастил:
— Брат Гу, я же тогда поневоле вынужден был так поступить! Ху Гуан угрожал мне: если я не сделаю по его указке, он перед смертью утащит меня за собой в могилу. Я вовсе не собирался идти против старосты Ли Юйянь.
Глядя на крайне фальшивую физиономию Тан Сюэсина... От Ху Гуана сейчас осталась лишь лужица кровавого месива, так что как ни оправдывайся, Тан Сюэсин попросту спихнул всю ответственность на него, хотя я прекрасно знал, о чем именно они тогда сговаривались.
Древнее стихотворение как нельзя лучше описывало нынешнего Тан Сюэсина.
Целый день суетится — лишь бы брюхо набить, стоило только наесться — тут же думает об одежде. И еда, и одежда вдосталь — зарится на писаную красавицу. Женился на красавице, пошел ребенок — жалеет, что пашни и предков маловато. Добыл обширные плодородные нивы — выезжает со двора и сетует, что коней для езды мало.
Привязал у кормушки мулов и коней — боится лишиться чина и пострадать от чужих обид. Седьмого ранга уездный начальник еще кажется мелким, хочется в столице носить пурпурные одежды. Первый министр при дворе — а все норовит захватить императорский трон Поднебесной. Натешился властью до отказа, возомнил себя Сыном Неба — и снова мечтает о бессмертии. Стоит лишь раздобыть пилюлю вечной жизни — готов тягаться с самим Создателем.
Алчность человеческая не знает конца и края: такой человек, как Тан Сюэсин, наверняка разбогатев, возжелал бы власти. Если я не ошибаюсь в своих суждениях, Тан Сюэсин положил глаз на место старосты класса.
Но сейчас еще не наступило время срывать маски и открыто ссориться с Тан Сюэсином. Ох уж эта жизнь! Самое забавное — это когда ты насквозь видишь всю гнилую сущность человека, но все равно продолжаешь ему улыбаться.
— Конечно, я тебя не виню. Если бы Ху Гуан не угрожал, разве стал бы ты такое делать? Мы же обычно жили в мире и согласии, я-то знаю, какой ты человек.
Услышав это, Тан Сюэсин воодушевился еще сильнее, а в глазах зажглся восторг:
— Точно! Совершенно верно! Ху Гуан получил по заслугам.
Интересно, каково пришлось бы Ху Гуану, услышь он сейчас такие слова от Тан Сюэсина?
Стараясь мне угодить, Тан Сюэсин добавил:
— Брат Гу, если у тебя в будущем возникнут какие-то вопросы, просто скажи мне. На ножницы ли броситься, в огонь ли шагнуть — не ручаюсь, но все устроить в лучшем виде постараюсь изо всех сил.
Я даже заинтересовался:
— Ого, да у меня как раз есть одна просьба к тебе!
Тан Сюэсин никак не ожидал от меня такой бесцеремонности, уголки его губ заметно дрогнули, но отказываться было неудобно — ведь он только что сам рассыпался в обещаниях быть к услугам.
— Брат Гу, всё, что можно решить с помощью денег — если без перегибов, — бери на себя, я всё улажу, но в других делах я, пожалуй, ничем помочь не смогу.
— Эх, мелочь какая, чего ты так испугался? У тебя есть контакт того старого даоса?
Едва затихли мои слова, как напряженные нервы Тан Сюэсина мгновенно расслабились, и он шумно выдохнул:
— Брат Гу, я-то думал, какое серьезное дело, ради такой чепухи стоило только слово молвить, неужто я тебе отказал бы?
С этими словами он достал телефон и принялся в нем ковыряться.
— Брат Гу, я скинул тебе его контакты, раз больше ничего нет, я тогда пойду.
Не дожидаясь моего ответа, Тан Сюэсин упорхнул из коридора учебного корпуса быстрее зайца.
Включив телефон, я обнаружил непрочитанное сообщение от Тан Сюэсина. Зайдя в него, я действительно увидел цепочку цифр и поспешил внести номер в телефонную книжку, подписав его: Даос Цинсюань.
Прямо над номером обнаружилась запись о переводе — красный конверт на пять тысяч. Руководствуясь принципом дадут — бери, я, разумеется, тут же упрятал деньги себе в карман.
Даже жалко стало Тан Сюэсина: никакой выгоды не поимел, а на этом задании потерял несколько десятков тысяч в виде красных конвертов. Впрочем, для отпрыска богатой семьи это, пожалуй, траты на один поход в кабак.
Тут подоспел закончивший свои дела Тао-цзы. Окинув меня озадаченным взглядом, он спросил:
— Что этому сопляку Тан Сюэсину от тебя понадобилось?
— Да ничего особенного. Видит, что его покровитель Ху Гуан отдал концы, испугался, что мы затаим злобу, вот и пришел с извинениями.
— Тьфу, — презрительно фыркнул Тао-цзы. — Больше всего на свете презираю таких типов. Появилась пара грошей в кармане, так сразу возомнили себя пупами земли, норовят везде и во всем всех прищемить.
Я хлопнул Тао-цзы по плечу, призывая остыть, а заодно перевел ему красный конверт на тысячу.
Получив деньги, Тао-цзы выглядел так, будто его одарили с барского плеча, и тут же принялся допытываться:
— Эй, Гу Дэ Мэнинг, ты случаем не деньги на собственную свадьбу заранее растратил, чтобы корешу подкинуть? Нет уж, братец, такое добро мне не нужно.
— Иди к черту! Если не нужны, так сразу возвращай хозяину.
— Чего ты сразу злишься, пошутить нельзя? Нужны, конечно нужны! Грех не воспользоваться халявой — последней сволочью буду.
— По тебе и не скажешь, а вылитая черепаха.
— Кончай острить, хорош уже издеваться.
Изначально мы с Тао-цзы не покидали школу потому, что думали, будто полиция снова пришлет старого следователя допрашивать нас для протокола, и решили остаться ради порядка, чтобы избежать лишней беготни. Кто бы мог подумать, что вместо старого полицейского мы дождемся целой группы людей в белых халатах, похожих на судмедэкспертов.
Эти люди в белом сильно отличались от обычных: каждый был закутан с ног до головы так, что виднелись лишь глаза; они хранили молчание, а от каждого из них разило тяжелым больничным запахом хлорки.
При этом они наводили порядок на месте преступления невероятно быстро, с сугубо профессиональной выправкой. Не прошло и получаса, как в классе все блестело новизной, только вот от резкого запаха дезинфицирующего средства у меня защипало в носу, и дышать стало невыносимо непривычно.
В эту минуту в моей голове мелькнула жуткая догадка: если полицейский участок уже подмял под себя Страж врат Царства мертвых, то как же эти люди? Неужели они тоже находятся под полным контролем Стража врат Царства мертвых?
Я пристроился следом за процессией людей в белых халатах, которые торопливо спускались вниз к школьным воротам.
— Вы не могли бы остановиться? У меня есть вопрос, — окликнул их я.
Однако люди в белом словно не слышали моего голоса и продолжали быстро шагать по лестнице.
Я поспешно подался вперед и ухватил за полу халата замыкающего процессию человека, намереваясь заставить его остановиться.
Стоило мне ухватить его за одежду и попытаться заговорить, как не успел я и звука издать, как правая рука этого человека в белом халате, сжатая в кулак размером с мешок для песка, прямой наводкой угодила мне прямо в грудь. Уклониться я, разумеется, не успел и принял удар всей тяжестью, чуть не вылетев прочь.
Растянувшись на полу, я мог лишь с горьким отчаянием смотреть на стремительно уменьшающиеся спины людей в белом.
А от удара и последовавшего за приземлением жесткого падения мне теперь казалось, что все внутренности внутри сместились со своих мест.

Комментарии

Загрузка...