Объяснение Ван Тэнъюня я тоже понял. Всё было точно так же, как с тем делом Чэнь Цзюнь в Пекине: оно долгое время оставалось нераскрытым, и цена из-за этого взлетела до небес. Похоже, то, что сейчас оказалось у него в руках, было именно таким крупным делом.
Вот только я всё равно сомневался, насколько масштабным может быть так называемое «крупное дело» в каком-то уезде Лэ.
Я расспросил об обстановке, и Ван Тэнъюнь загадочным тоном произнёс:
— На этот раз клиент — один из главных богатеев уезда Лэ, его состояние несметно, а богатство соперничает с государственной казной. Пару лет назад они приобрели виллу на окраине, но в ней постоянно орудуют призраки, и до сих пор никто не смеет туда заселиться... Если вы сможете помочь им решить эту проблему, я считаю, вознаграждение определённо удовлетворит вас обоих.
Независимо от того, возьмёмся мы за это дело или нет, я сначала поблагодарил Ван Тэнъюня.
Однако, учитывая, что это дело предложил Ван Тэнъюнь, я всё же попросил Цзян Жэня навести справки о предыстории и велел ему соблюдать предельную осторожность.
Хотя сейчас Ван Тэнъюнь на вид был безмерно нам благодарен, кто знает, не прячет ли он иглу в шёлкове. Сам по себе этот парень морально невысок, и если он и был с нами вежлив, то лишь полностью сломленный нашей грубой силой. К тому же на нас висели жизни десяти его братьев, и даже если Ван Тэнъюнь не был так уж близок с теми людьми, он всё равно не мог быть настолько великодушным и терпимым.
Цзян Жэнь очень быстро всё выяснил о прошлом клиента.
Клиента звали Ван Хао, он был едва ли не самой известной и влиятельной фигурой в уезде Лэ. С тем мелким толстосумом по фамилии Тянь, с которым мы сталкивались раньше, он шёл ни в какое сравнение, к тому же у него, похоже, имелись покровители в городе Су.
Вилла располагалась в довольно глухой пригородной зоне уезда Лэ. Говорили, что дома в том районе строились по особым правилам фэншуй и имели долгую историю, однако призраки стали являться лишь в последние несколько лет.
Выслушав рассказ, я всё никак не мог отделаться от ощущения, что имя этого Ван Хао мне где-то знакомо, но с ходу вспомнить, где именно я его слышал, не получалось.
Цзян Жэнь отметил, что главной проблемой в этом деле вполне мог стать сам клиент, поскольку, по слухам, этот Ван Хао, которого все звали не иначе как «президент Хао», обладал весьма эксцентричным и крайне своенравным характером.
Стоило зайти речь о «президенте Хао», как меня тут же осенило: вот почему имя Ван Хао казалось мне знакомым! Перед уходом Сусу говорила, что в уезде Лэ нет никого, кого бы она не осмелилась задеть, и лишь этот Ван Хао был крепким орешком.
Раз Ван Хао оказался орешком не по зубам, я стал ещё осторожнее и для начала велел Цзян Жэню выяснить, какова была участь предшественников, бравшихся за это дело.
Цзян Жэнь рассказал, что чертовщина на вилле началась три года назад. Поначалу по ночам оттуда доносился лишь плач. В конце концов, дом был старинным, и паранормальных явлений было не миновать, поэтому Ван Хао не придавал этому особого значения и нанял несколько монахов провести поминальные службы. Закончив ритуалы, монахи остались на вилле ночевать, но никто и подумать не мог, что на следующий день все они выйдут оттуда сумасшедшими, полностью утратившими рассудок.
Именно из-за этого случая дурная слава виллы прогремела на всю округу.
Вторым туда отправился один влиятельный человек из города Су, за плечами которого было немало славных побед, — его можно было назвать верхушкой эзотерического сообщества тех мест. Однако жутко было то, что, войдя внутрь, этот авторитет больше так и не появился. Прождав до третьего дня, Ван Хао взял людей и отправился на поиски, но обнаружил, что этот мастер просто испарился средь бела дня — растворился в воздухе.
После этого туда друг за другом отправлялись еще два местных мастера из уезда Лэ. И хотя они вышли невредимыми, никаких результатов не добились, а самым странным оказалось то, что по возвращении оба мастера кардинально изменились в нраве и заработали амнезию. Всё это заставляло лишь гадать, какая же скверная нечисть прячется на той вилле.
Выслушав всё это, я понял, что дело Ван Хао было поистине опасным, и пусть он предлагал огромную плату, это неминуло бы стоило нам тяжёлой цены.
Я бросил взгляд на Сюнмао и спросил:
— Сюнмао, как думаешь, стоит нам браться за это дело?
Сюнмао почесал затылок, прищурил маленькие глазки и с улыбкой произнёс:
— По-моему, мы сейчас не особенно нуждаемся в деньгах, к чему рисковать жизнью ради них... Раз уж сучжоуские мастера оказались бессильны, нам, новичкам, лучше не переоценивать собственные силы.
Цзян Жэнь тоже был расчетливым и осмотрительным дельцом. Увидев, что Сюнмао пасует, он поправил золотую опрапу очков и кивнул:
— Раз так, давайте не будем рисковать. Дом и впрямь слишком странный.
Я думал точно так же. Большинством в три голоса мы отклонили предложение и теперь, независимо от того, были ли намерения Ван Тэнъюня благими, готовились обезопасить себя от рисков.
Однако судьба порой бывает поистине удивительной, и направление многих событий вовсе не зависит от нашего решения.
На третий день до полудня мне внезапно позвонили с незнакомого номера. На том конце провода чарующий женский голос с кокетливыми интонациями осведомился:
— Здравствуйте, простите, вы Ян Е, господин Ян?
Интуиция подсказывала, что ничего хорошего этот звонок не сулит, но я всё же вежливо подтвердил свою личность.
Чарующая женщина профессионально усмехнулась, после чего произнесла:
— Здравствуйте, тут такое дело: ваш друг по имени Цзян Жэнь сейчас гостит у нас, не могли бы вы с господином Сюнмао уделить немного времени и заехать?
Стоило мне услышать слова этой женщины, как всё стало предельно ясно: никакой не гость этот Цзян Жэнь, его просто-напросто похитили.
Уж чего я не ожидал, так это того, что, прожив в крошечном уезде Лэ и месяца не прошло, я столкнулюсь сразу с двумя похищениями.
Женщина по телефону сказала, что внизу нас ждёт машина. Я повесил трубку, пару раз позвонил Цзян Жэню — никто не ответил. Поняв, что Цзян Жэня действительно похитили, я поспешно позвал Сюнмао спускаться.
Если подумать, кроме Ван Тэнъюня мы за последнее время ни с кем не наживали врагов. Но ведь Ван Тэнъюнь уже шёл на попятную перед нами, так кто же тогда остался среди тех, кто желал расправиться с нами троими?
И тут в моём сознании всплыло одно имя.
Неужели это тот самый загадочный Ван Хао?
Мы с Сюнмао спустились вниз, где нас ждал неброский чёрный представительский седан.
Водитель не произнёс ни слова, молча увозя нас к пункту назначения. Мы с Сюнмао переглянулись, уже догадываясь, кто именно пригласил нас в гости.
Мы вышли из машины на территории фешенебельного коттеджного посёлка в ближайшем пригороде. Едва мы ступили на землю, как к нам направилась очень молодая девушка в строгом костюме и повела вглубь виллы. По голосу я сразу узнал в ней ту самую женщину, что только что звонила мне.
Мы с Сюнмао никогда прежде не бывали в подобных элитных посёлках, а потому, оказавшись там, оба почувствовали себя деревенщинами, впервые попавшими в столицу.
Мы во все глаза глазели по сторонам, изучая обстановку, и я отчётливо расслышал, как шедшая впереди девушка в деловом костюме презрительно фыркнула носом.
Да и плевать. Фыркает и фыркает, мне всё равно.
Войдя на виллу, мы увидели молодого человека в белом костюме, сидевшего в гостиной на первом этаже. Позади него стояли двое дюжих телохранителей в костюмах, причём один из них оказался иностранцем.
Я бросил косой взгляд на Сюнмао: лицо того было сурово, он выглядел так, будто столкнулся со смертельным врагом — это явно означало, что силой вопрос на этот раз решить удастся едва ли.
Я отлично понимал, что уровень человека, сидевшего перед нами, на невесть сколько порядков выше всякой шпаны вроде Ван Тэнъюня. С таким дикарём, как Ван Тэнъюнь, вести себя нужно было соответственно, варварскими методами, но против лощёного богатого сынка грубая сила была уже бессильна.
Заметив, как мы входим в гостиную, франт в белом костюме неторопливо поднялся с кресла.
Ростом он был около метра семидесяти, телосложение среднее, глаза маленькие, но цепкие, а причёска — консервативная короткая стрижка «ёжик», придававшая ему деловой вид.
— Добро пожаловать, дорогие гости. Меня зовут Ван Хао, а вы, должно быть, те самые прославленные Ян Е и Сюнмао?
И правда Ван Хао. Кто бы мог подумать, что он начнёт столь любезно.
Я поспешно кивнул:
— Я Ян Е, а он Сюнмао, можете звать меня просто Сяо Ян.
Ван Хао протянул руку, приглашая нас присесть, после чего с улыбкой произнёс:
— Прошу прощения за то, что из-за дела Цзян Жэня мне пришлось побеспокоить вас обоих. На самом деле мы с Цзян Жэнем познакомились только вчера, и он, кажется, проявил немалый интерес к одной из принадлежащих мне недвижимостей. Я человек гостеприимный, раз ему интересно, я оставил его погостить.
Ван Хао разговаривал с неизменной улыбкой на лице, создавая ложное впечатление, будто атмосфера вокруг царит самая дружелюбная и мирная. Однако под этой безмятежной поверхностью я явственно чуял запах пороха: на вид тихая и спокойная гостиная на деле была накалена до предела.
— Большое спасибо, старина Цзян — человек грубый и малообразованный, должно быть, он доставил вам немало хлопот? — улыбнувшись, спросил я.
Ван Хао слегка улыбнулся:
— Вы излишне скромны. Господин Цзян — деловой человек с чёткими принципами, он мне очень нравится, поэтому с самого вчерашнего дня и по сей момент господин Цзян остаётся моим дорогим гостем. Будь вы какими-нибудь заурядными шарлатанами из цзянху, господин Цзян, пожалуй, уже был бы мёртв.
Одна фраза — и тон резко переменился, а атмосфера в комнате мгновенно натянулась струной.
Пока Ван Хао говорил, я украдкой, но очень внимательно огляделся. Помимо двух телохранителей за спиной Ван Хао, на первом этаже виллы пряталось ещё как минимум четверо охранников — двое отечественных и двое импортных, причём все они, судя по всему, были вооружены.
Даже если бы в Сюнмао вселился бог войны, он вряд ли смог бы в одиночку справиться с таким количеством прошедших огонь и воду охранников, так что нам оставалось лишь терпеть.
— Интересно, каково сейчас состояние старика Цзяна? — с улыбкой поинтересовался я.
Ван Хао слегка кивнул в сторону какой-то двери за своей спиной и бросил:
— Живо позовите господина Цзяна.
Эхо его слов ещё не затихло, как в коридоре послышались шаги — кто-то отправился выполнять приказ.
Вскоре шаги раздались вновь, но на сей раз их было двое.
Из коридора виллы в сопровождении мужчины в чёрном вышел Цзян Жэнь. Лицо у него было бледным, но одежда сидела аккуратно, никаких следов побоев на теле не наблюдалось — судя по всему, обижать его Ван Хао не стал.
Увидев нас, Цзян Жэнь хотел что-то сказать, но не смел раскрыть рот. Будучи крайне осмотрительным и осторожным человеком, он прекрасно понимал, когда следует просить о помощи, а когда нужно промолчать.
С улыбкой Ван Хао произнёс:
— Господин Цзян, ваших друзей тоже пригласили ко мне в гости. Они провели здесь день, вы ведь не обижены?
Цзян Жэнь торопливо затряс головой:
— Никаких обид, всё в полном порядке.
Ван Хао усмехнулся и обратился ко мне:
— Господин Ян, время у нас обоих дорогое, давайте не будем ходить вокруг да около. Раз уж вы интересуетесь той виллой, а все трое вы — люди необыкновенные, не могли бы вы помочь мне разобраться с этим домом? Как вам такое? Если преуспеете, назначенная мной награда определённо вас порадует, и отныне я могу гарантировать, что в уезде Лэ вы трое сможете ходить задрав нос. Ну а если вы, к несчастью, потерпите неудачу — ничего страшного, я выдам вам компенсацию, чтобы вы не катались впустую.
Честно говоря, Ван Хао вёл себя вовсе не так заносчиво, как я себе представлял. Я-то думал, похитив Цзян Жэня, он станет угрожать нам, лишь бы мы занялись его проклятым домом. Но сейчас казалось, что Ван Хао — человек вполне разумный.
Если бы он надменно угрожал нам, я бы уже приготовился пойти на принцип и столкнуться с ним лбом, но его манера вести дела, наоборот, поставила меня в тупик.
Я улыбнулся:
— Раз старик Цзян стал гостем президента Хао, похоже, даже если бы мы захотели отказаться, у нас бы не вышло?
Ван Хао слегка улыбнулся:
— Вы не станете отказываться, потому что для вас в этом деле сплошные плюсы и никаких минусов.
Услышав это, я понял, что настрой у Ван Хао твёрдый и выбора у нас нет.
Я оглянулся и переглянулся с Сюнмао, тот тоже кивнул.
Тогда я тут же произнёс:
— Хорошо, я возьмусь за это дело, но мне понадобится более подробная информация о вашей вилле.
Брови Ван Хао взлетели вверх:
— Отлично! Люблю людей решительных, вроде господина Яна. Сяо Сюй, подойди на минуту.
Девушка в деловом костюме, всё это время стоявшая в стороне, тут же виляя бёдрами подошла ближе и с угодливой улыбкой склонила голову:
— Президент Хао, какие будут указания?
Когда она наклонилась, её рубашка резко подалась вниз, и было заметно, что грудь у девушки весьма выдающаяся.
Однако Ван Хао полностью проигнорировал эти волнующие прелести Сяо Сюй и холодно бросил:
— Эти несколько дней будешь сопровождать господина Яна. Во всём ему помогай, и каковы бы ни были требования господина Яна, ты обязана их выполнять, понятно?
На секунду на лице Сяо Сюй мелькнуло выражение отвращения и презрения.
По правде говоря, хоть в последнее время я и сорвал куш, заработав немало денег, за мной всё ещё тянулся тот самый нищенский менталитет простого работяги, да и одежда была не из дорогих. На фоне Сяо Сюй, ежедневно общающейся с успешными людьми, я, пожалуй, выглядел не слишком презентабельно.
Поэтому я вполне понимал её презрение ко мне, в этом не было ничего удивительного, и держать на неё зла я не собирался.
Жаль только, моя снисходительность не изменила её мнения. На словах она крайне вежливо бросила мне: — Тогда прошу вас озаботиться мной, хе-хе, — но в глубине её души я ясно видел закатывание глаз и насмешку. В её глазах такой оборванец, как я, никогда не сравнится с баснословно богатым президентом Хао.
Раз мы уже дали согласие Ван Хао, задерживаться дольше было не нужно. Я думал, что отпускать Цзян Жэня Ван Хао не намерен, но этот парень неожиданно любезно повернулся к нему и сказал:
— Господин Цзян, мой дом всегда открыт для вас. Если сегодня вы хотите вернуться с друзьями — пожалуйста, хотите остаться — тоже можно, решать вам.
Цзян Жэнь, разумеется, не собирался оставаться здесь в качестве заложника. Он с сияющим видом поблагодарил Ван Хао, а затем поспешил встать за нашими с Сюнмао спинами.
Попрощавшись с Ван Хао, мы под руководством девушки в костюме по имени Сяо Сюй покинули это место в компании Сюнмао и Цзян Жэня.
Я не стал просить Сяо Сюй нас подвозить: мы вышли на дорогу, поймали такси и поехали сами. Сяо Сюй внешне сохраняла невозмутимость, но в душе, должно быть, радовалась избавлению от меня.
В машине Цзян Жэнь наконец расслабился и тихо пробормотал:
— Ну и вырвался же я сегодня с того света! У этого Ван Хао просто железная хватка: вчера несколько амбалов явились ко мне домой и попросту скрутили меня. Я уж думал, без перелома рук или ног на этот раз не обойдётся...
Сюнмао усмехнулся:
— Однако этот Ван Хао ещё вполне вежлив, принял нас по высшему разряду.
Я удивился:
— Вот чего я никак не пойму, так это почему он так уперся и хочет задействовать именно нас? Неужели мы уже настолько прогремели в уезде Лэ?
Цзян Жэнь пояснил:
— Всё из-за Ван Тэнъюня. Старый хрен наверняка распускал за нашей спиной слухи о том, какие мы крутые, а Ван Хао случайно это услышал, вот и принудил нас взяться за дело с помощью кнута и пряпряника...
Сюнмао горько усмехнулся:
— Раз уж сели на пиратский корабль, придётся выкладываться по полной.
Я тоже слегка кивнул:
— Вечером я пойду к Сяо Сюй за материалами, нужно приступать как можно скорее.
Стоило зайти речь о Сяо Сюй, как старый Цзян скривился и принялся ворчать:
— Эта баба с первого взгляда — махровая карьеристка. Перед Ван Хао стелется, а нас в грош не ставит, до чего же бесит. Хотя фигурка ничего, горячая, да и личико смазливое.
Я усмехнулся:
— Товарищ старый Цзян, ты в лагере врага, а всё ещё думаешь о романтике?
Старик Цзян рассмеялся:
— Товарищ Сяо Ян, а тебе-то как повезло! Сам Ван Хао слово молвил — велел Сяо Сюй исполнять любые твои капризы. Любые, понимаешь!
Мне было лень препираться с этим старым развратником, и я просто прикрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.
Ближе к вечеру я позвонил Сяо Сюй и попросил подготовить материалы по вилле. Она ответила, что большая часть документов хранится в офисе и перевозить их неудобно, так что мне лучше подъехать и посмотреть всё на месте.
Я тут же собрался и примерно в девять вечера прибыл к входу в медиакомпанию, принадлежавшую людям Ван Хао. Сяо Сюй переоделась в повседневное: на ней было розовое короткое трикотажное платье и чёрные чулки, и она изящно поджидала меня у входа.
Я был одет под стать — просто по-работяжьи: в спортивный костюм и старые кроссовки.
Увидев меня, Сяо Сюй невольно закатила глаза, но, помня о давлении Ван Хао, всё же напустила на себя вежливую улыбку и произнесла:
— Господин Ян, добро пожаловать.
Я сделал вид, будто не заметил её презрения, и коротко бросил:
— Веди, пойдём смотреть документы.
Сяо Сюй шла передо мной от бедра, повиливая подолом платья в такт своим движениям — получалось очень ритмично.
Было заметно, что она меня ни капли не уважает, и всю дорогу ей даже лень было на меня взглянуть.
Впрочем, вероятно, опасаясь Ван Хао, она всё же не решалась держать меня в полном игноре и кое-как поддерживала разговор.
— Господин Ян, судя по акценту, вы ведь не местный?
Я кивнул:
— Ага, я северянин, раньше работал в Пекине, а в уезд Лэ приехал всего пару дней назад.
Стоило услышать слово «Пекин», как Сяо Сюй оживилась:
— Ой, Пекин — это здорово! Пекин, Шанхай, Гуанчжоу — везде прекрасные места, только конкуренция там слишком бешеная, многие люди просто не выдерживают. Я и сама какое-то время жила в Шанхае, а потом президент Хао переманил меня в уезд Лэ.
Я не знал, что ей ответить, и просто промолчал.
Сяо Сюй с ещё большим воодушевлением продолжила:
— У меня ведь в Шанхае блестящие перспективы были! А потом я встретила президента Хао, и если бы он не решил, что у меня есть способности, и не настоял, чтобы я стала его секретарём, я бы точно осталась в Шанхае.
— О, а кем ты работала в Шанхае? — поинтересовался я.
— Ну... — Сяо Сюй покраснела и не стала продолжать, вместо этого резко сменив тему: — Президент Хао просто обладает потрясающим глазюком!
Сделав паузу, она добавила:
— Мужчина должен быть именно таким, как президент Хао: красивым, богатым и чертовски обаятельным!
Я мысленно усмехнулся: «Тебя волнует только то, что он богатый, ведь внешность Ван Хао назвать красивой язык не поворачивается...»
Стоял уже глубокий вечер. Сотрудники компании давно разошлись по домам, и всё офисное здание опустело — лишь дежурные светильники тускло освещали полумрак.
Розовое короткое платье Сяо Сюй бросалось в глаза в сумрачном коридоре, напоминая какую-то ходячую светодиодную вывеску.
Под её предводительством мы добрались до кабинета. Сяо Сюй открыла дверь, зажгла свет, после чего непринужденно рухнула на диван, закинула ногу на ногу и, указав на стоявший рядом книжный шкаф, бросила:
— Материалы по вилле там. Честно говоря, я сама толком не помню, что к чему, разбирайся сам.
Похоже, в её обязанности входило лишь довести меня до места, но никак не помогать.
Я заглянул в шкаф и обнаружил, что папки с документами свалены горой — в одиночку мне с этим точно было не справиться.
Я попытался зайти издалека:
— Сяо Сюй, может, поможешь мне поискать? Всё равно ведь: чем быстрее мы всё изучим, тем быстрее вернемся спать, чего зря время терять?
Сяо Сюй подняла на меня глаза, и в её взгляде неприязнь уже не скрывалась. Крайне неохотно она протянула:
— Ищи сам, откуда мне знать, что именно тебе требуется? — И с этими словами она демонстративно уткнулась в телефон.
Не найдя другого выхода, мне пришлось пригрозить ей именем Ван Хао:
— Президент Хао ведь чётко сказал, что ты обязана выполнять любые мои требования. Забыла?

Комментарии

Загрузка...