Берг всегда отличался изворотливостью и глубоким скрытным нравом, его эмоции давным-давно не отражались на лице. Однако стоило Цзин И бросить всего пару слов о сделке с LX—742, как он словно получил удар острым клинком прямо в сердце. Расслабленная улыбка на его лице мгновенно застыла, в глазах на мгновение мелькнула паника, но старый пройдоха тут же осознал, что выдал себя. Он натянул на лицо улыбку и невозмутимо произвел:
— Господин инспектор, о чем это вы?
Гиена вытаращил глаза, демонстрируя крайнее раздражение.
Цзин И холодно усмехнулся:
— О чем? Да лучше бы ты сказал, что вообще не знаешь про LX—742!
В его словах сквозило откровенное издевательство и насмешка.
На планете Оз едва ли нашлся бы хоть кто-то, кто не слышал об LX—742. Чуть больше года назад Федеральная штаб-квартира по борьбе с наркотиками подверглась дерзкой краже, и это происшествие тогда потрясло всю планету Оз.
Наркоторговля была одной из немногих сверхприбыльных сфер на планете Оз. И хотя правительства всех стран карали наркопреступления суровыми наказаниями и вели с ними беспощадную борьбу, а два десятка лет назад даже объединили усилия для создания Федерального управления по борьбе с наркотиками, ситуация с повальным распространением наркотиков на планете Оз не претерпела коренных изменений за последние несколько сотен лет.
Последнее столетие главным наркотиком на планете Оз оставался метамфетамин. По мере того как государственные ведомства ужесточали контроль, растений, из которых можно было извлечь сырье для природного метамфетамина, становилось все меньше, биологический метамфетамин почти исчез, а химически синтезированный постепенно вышел на первый в план. Однако у синтетического метамфетамина всегда имелись два врожденных изъяна, за которые наркозависимые жестоко его критиковали: первый — чистота, второй — психоактивное действие.
Порог чистоты в 93 процента казался непреодолимой преградой: стоило превысить эту отметку, как производственные затраты на синтез метамфетамина возрастали многократно, что и породило закон 93 процентов для метамфетамина. Но еще сильнее, чем чистота, наркоманов не устраивало психоактивное действие синтетического метамфетамина, а именно его способность вызывать галлюцинации.
Люди употребляют наркотики ради галлюциногенного эффекта. Поскольку добывать биологический метамфетамин становилось все труднее, ради желанных видений наркоманам приходилось подмешивать в синтетический наркотик галлюциногены, что в конечном итоге наносило тяжелейший удар по организму. Поэтому тот, кто первым сумел бы разработать синтетический метамфетамин, по силе галлюцинаций не уступающий природному, смог бы выделиться в жестокой конкурентной борьбе и даже монополизировать всю наркоторговлю на планете Оз. Это стало заветной мечтой бесчисленных варщиков.
Но мечта так и оставалась мечтой. Несмотря на неустанные старания множества специалистов за целый век, психоактивные свойства синтетического метамфетамина удалось улучшить лишь незначительно, и разрыв оставался колоссальным. Эти два врожденных изъяна синтетического наркотика превратились в вековую проблему, терзавшую наркобаронов.
Все изменилось чуть больше года назад, в то самое утро, когда большинство горожан завтракали и собирались на работу. Сначала телеканал AC выпустил в эфир утренний выпуск новостей, нарушивший утреннюю тимошь:
Около часа сорока минут сегодняшней ночи главный офис Федерального управления по борьбе с наркотиками, расположенный в Святом Городе Трои, подвергся нападению воров. Была похищена партия новых запрещенных образцов под кодовым номером LX—742. По словам осведомленных лиц, образец под номером LX—742 представляет собой никогда прежде не встречавшийся новый наркотик, чистота которого бесконечно близка к 100%. Существующее тестовое оборудование не способно обнаружить в нем примеси, кристаллы обладают завораживающим фиолетовым оттенком, а молекулярная структура напоминает метамфетамин, однако галлюциногенный потенциал превышает показатели обычного метамфетамина более чем в 3 раза!
Эта короткая новость прогремела подобно грому среди ясного неба. Новый наркотик с чистотой, бесконечно близкой к 100 процентам, и галлюциногенной силой, превосходящей привычный метамфетамин втрое — наркобароны, наслаждавшиеся утренним кофе, уронили челюсти, выплегнули молоко и вино, а затем пришли в ярость и впали в бешенство.
Помимо наркобаронов, на планете Оз обитало бесчисленное множество людей, зарабатывавших на жизнь наркотиками, самих потребителей, а также представителей властей разных стран, неусыпно следивших за наркорынком. Эта шокирующая утренняя новость мгновенно произвела фурор, привлекла всеобщее внимание, и ведущие телеканалы принялись наперебой транслировать ее.
Красивая ведущая телеканала BC:
Уважаемые телезрители! Уважаемые телезрители! Здание за моей спиной — это главный офис Федерального управления по борьбе с наркотиками. Именно здесь сегодня ночью в час сорок пять произошло ограбление. По имеющейся информации, воры проникли в штаб-квартиру через крышу здания...
Телеканал AC:
...Этот похищенный из штаб-квартиры образец является чрезвычайно опасным новым наркотиком. Как подтвердили нам пожелавших остаться неизвестными внутренние эксперты, его чистота бесконечно близка к 100%, существующие приборы не фиксируют примеси, а галлюциногенные свойства превосходят существующий метамфетамин более чем в 3 раза! Более чем в 3 раза! После многократных подтверждений у профильных специалистов мы заявляем: этот показатель далеко превосходит даже природный метамфетамин! И это не пустые запугивания, состав обладает высочайшим технологическим уровнем! Федеральное управление по борьбе с наркотиками планирует задействовать дополнительных экспертов для расшифровки формулы, но пропажа образцов может негативно сказаться на их дальнейшей работе...
Телеканал CC:
...Без сомнений, похищенные образцы уже попали в руки преступников, и ситуация сложилась крайне скверная! Эксперты Федерального управления по борьбе с наркотиками еще не расшифровали формулу нового метамфетамина под номером LX—742. Это означает, что нам неизвестно, из какого сырья производится этот страшный наркотик. Не зная исходных компонентов, наша полиция не сможет взять их под контроль, а значит, производство LX—742 сможет беспрепятственно использовать дешевейшее сырье без каких-либо ограничений. О, это просто ужасно! Как сообщают эксперты, себестоимость производства LX—742 по сравнению с обычным метамфетамином снизится в 10, а то и в 20 раз! О...
Мужчина-ведущий скорбно поморщился, пожал плечами и развел руками:
Этот жуткий LX—742 вызывает привыкание с первого приема, что легко может спровоцировать катастрофические социальные последствия. Полиция уже бросила все силы на расследование, мы продолжим следить за ситуацией и оперативно сообщать вам обо всех новостях...
Телеканал MC:
...Образец запрещенного вещества под номером LX—742 хранился в самом охраняемом сейфе под номером 0 в штаб-квартире Федерального управления. Защиту можно назвать поистине непроницаемой: звуковая, световая, электрическая сигнализация, двенадцать уровней безопасности, а в пол встроены передовые датчики, поднимающие тревогу при малейшем шаге. Кроме того, круглосуточно дежурили десятки охранников. И при столь строгих мерах безопасности — что за вор сумел средь бела дня выкрасть столь ценный образец? Близкие к следствию источники предполагают, что к этому причастен пресловутый Монстр-Орган...
Телеканалы BC, AC и CC пользовались наибольшей известностью, новости на них не лгали. После их ожесточенной и масштабной трансляции о похищенном новом наркотике под кодовым номером LX—742 не знал разве что ленивый.
Даже те, кто не смотрел новости по телевизору, впоследствии неизбежно слышали о черной бандеровской награде.
До появления LX—742 технологии различных наркобаронов были схожи, благодаря чему они делили сферы влияния и жили в относительном мире. Однако появление LX—742 безжалостно разрушило это хрупкое равновесие: структура наркорынка летела под откос, требуя полного передела с нуля, и бесчисленные наркобароны рисковали остаться не у дел.
В итоге потерявшие покой наркобароны один за другим выставили огромные суммы за головы врагов, учредив черную награду. Размер вознаграждения в какой-то момент достиг невероятной цифры в 178 миллиардов монет хуа! А голова создателя LX—742, известного как Мастер Ма, превратилась в самую дорогую человеческую голову за всю историю планеты Оз.
Создателя LX—742 прозвали Мастером Ма потому, что позже телеканалы обнародовали информацию: проводя окислительно-восстановительные реакции с образцом LX—742, эксперты Федерального управления по борьбе с наркотиками получили доселе невиданное вещество сверхвысокой чистоты, похожее на эфедрин. Поскольку высохший порошок приобретал розовато-фиолетовый оттенок, напоминавший румяна, сотрудники антинаркотического ведомства окрестили эту новую субстанцию эфедрином румян. Этот жуткий эфедрин румян обладал запредельной чистотой и невероятной способностью вызывать галлюцинации; из него можно было не только синтезировать LX—742, но — что страшнее всего — и любые другие наркотики эфедриновой группы.
Огромная награда в 178 миллиардов монет хуа побудила всевозможных наемных убийц из преступного мира и охотников за головами броситься на поиски, породив новую волну крови и насилия после кражи из штаб-квартиры Федерального управления.
Поскольку личность Мастера Ма оставалась неизвестной, множество ни в чем не повинных варщиков и химиков пали жертвами жестоких расправ.
Однако за минувший год нагонявший ужас на наркобаронов и правительства государств LX—742 так и не объявился на рынке, а любые вести о нем затихли. Кое-кто говорил, что Мастера Ма уже прикончили в ходе бойни, черную награду отозвали, и публика постепенно выбросила эту историю из головы.
И все же тогда LX—742 и Мастер Ма взбудоражили всю планету Оз. По масштабу потрясения это событие могло сравниться разве что с восшествием на престол королевы Святого Города Трои, о нем знало буквально все человечество. Берг, разумеется, не мог оставаться в неведении. Покачав головой, он с улыбкой произнес:
— Господин инспектор, с чего бы мне торговать наркотиками? Да еще и какими — LX—742? Ваша агентурная информация явно дала сбой.
Цзин И хмыкнул:
— Дал сбой? Наш отдел расследований получил донос, что вы проворачиваете сделку с LX—742 в подвале Ночного Кота. Если это не так, какого черта вы вообще там делали?
Берг усмехнулся:
— Господин инспектор, обвинение в деле LX—742 слишком серьезно. Я буду говорить только в присутствии своего адвоката!
— Не собираешься сотрудничать? — на лице Цзин И проступило раздражение.
Берг лишь улыбнулся, оставаясь глух к грозному виду Цзин И. Он прекрасно знал, что в Цзыцзюнь действует закон, и до прибытия адвоката имеет полное право хранить молчание.
Его расчет оправдался: Лилит и Фрэнсис действительно очень быстро привели адвоката. Личности его и Гиены были чисты, а Отдел по борьбе с наркотиками не обнаружил на месте никаких вещественных доказательств. И хотя Цзин И терзали смутные подозрения, предъявить обвинение на основании одного лишь взгляда он не мог.
Около трех-четырех часов ночи адвокат уладил все формальности под залог. Бергу и Гиене запретили покидать Цзыцзюнь в течение трех месяцев, обязав по первому требованию являться на допросы в Отдел по борьбе с наркотиками.
Выбравшись из Управления инспекции, Берг покрылся холодным потом, мысленно благодаря судьбу за чудесное спасение. Лицо Гиены было страшно изуродовано, требовалось извлекать осколки стекла; Фрэнсис тоже пострадал. Лилит велела подчиненным отвезти их в больницу.
В этот момент подьехало такси. Берг торопливо поймал его, распахнул дверцу и уже собирался забраться внутрь, как заметил, что из главных ворот Управления инспекции выходят Бай Ин с двумя подручными. Ему безумно хотелось подойти и поздороваться с Бай Ином, но оставаться в этом опасном месте дольше секунды он не желал. Запрыгнув в салон и с грохотом захлопнув дверь, Берг велел водителю гнать отсюда, как из самого ада, и такси со свистом умчалось прочь.
Лилит несколько раз отчаянно закричала, побежав следом за такси, но Берг даже не подумал останавливаться. Ей пришлось сесть в другую машину и сопровождать Фрэнсиса и Гиену в больницу.
Бай Ин дошел до перекрестка и мрачным взглядом проводил удаляющееся такси.
К тротуару подкатил черный седан. Один из бандитов открыл заднюю дверь и пригласил Бай Ина вернуться в клуб:
— Братец Ин, машина подана, садитесь.
Бай Ин сел в автомобиль и хлопнул дверцей.
Заметив мрачное выражение на его лице, один из бандитов не удержался:
— Братец Ин, какого черта этот иностранец вообще такой? Он что, посмел отобрать у вас пушку?
Переглянувшись с сообщником, они оба скривились в злобной гримасе.
Тяжело вздохнув, Бай Ин с угрюмым лицом вспомнил, как у него только что отняли оружие, и по спине вновь пробежал холодок. Он до сих пор не понимал, каким образом в тот миг пистолет оказался в руках Берга — словно чертовщина какая-то приключилась, не иначе как сглазили. Выпустив изо рта воздух, он процедил:
— Это Серебряный Лис.
Голос его звучал тихо, но стоило подручным услышать это имя, как их тела прошибла крупная дрожь. На лицах обоих одновременно застыло выражение ужаса и крайнего изумления, и они синхронно заорали:
— Серебряный Лис?!

Комментарии

Загрузка...