Покончив с ужином, Юй Юнь не спешил возвращаться в свою комнату. С видом глубокого мыслителя он задумчиво изучал созданный Жуань Мэй интеллектуальный унитаз для каво-котов.
─ Учитель, у меня есть вопрос.
Он повернулся к Жуань Мэй и поинтересовался: ─ А как вообще различать, где мальчик, а где девочка среди каво-котов?
Он почему-то никогда раньше об этом не задумывался, по умолчанию считая тех каво-котов, что созданы по образу мужских персонажей, самцами, а созданных по женскому образцу – самками.
Но даже если так, как сами Кэт-Блин и Пёс-Пакет определяли половую принадлежность друг друга?
─ Раз это тебя так интересует, почему бы не проверить самостоятельно? ─ в глазах Жуань Мэй промелькнула озорная искорка.
─ Проверить?
Юй Юнь поднял Кэт-Блина на руки и принялся вертеть его туда-сюда.
─ Мяу! ─ испуганно взвизгнул котёнок и в ту же секунду вцепился лапой прямо в лицо Юй Юню, размазав когти по всей физиономии.
И слава богу, что когти каво-котам регулярно подстригали, иначе царапин было бы не избежать.
─ И ничего тут не разглядишь…
Увернувшись от новой лапы, Юй Юнь долго всматривался, но так и не обнаружил никаких анатомических отличий.
Лишь когда он опустил несчастного кота обратно на пол, тот сидел с остекленевшим взглядом, излучая всеобъемлющее отчаяние существа, чья невинность была безвозвратно утрачена.
─ Кхе-м… ─
Глядя на такую реакцию Кэт-Блина, Юй Юнь почесал в затылке и, словно желая в чём-то убедиться, провёл ту же процедуру с Другом Рама и Глициниевым пирогом.
В результате на полу стало на три заплаканных каво-кота больше.
─ Ладно, вопросов больше не имею.
Юй Юню показалось, что мир вокруг потемнел. Он-то думал, что секрет кроется в каких-то уникальных физиологических особенностях, а оказалось, что всё определялось исключительно по бурной реакции самих каво-котов?
Став жертвой розыгрыша собственной обожаемой учительницы, он с напускной обречённостью посмотрел на Жуань Мэй, в уголках губ которой всё ещё играла едва заметная улыбка.
─ Хе-хе, ─ тихонько усмехнулась она. ─ Вспомни-ка лучше, как я проверяла твоё тело.
Как она проверяла его тело?
Разве не с помощью энергии Пути?
Юй Юнь немного подумал. В конце концов, он ведь и сам пробовал нечто подобное, но эта энергия позволяла уловить лишь общие детали.
─ Энергия Пути никогда не была столь примитивным инструментом, она пронизывает все аспекты бытия. Быть может, тебе стоит углубить свои познания в её освоении и применении, ─ пояснила Жуань Мэй, на ходу делясь с ним методикой работы в этом направлении.
─ Вот оно что…
Юй Юнь попробовал применить полученные знания на практике: его собственная энергия Пути мягко проникла внутрь каво-кота, и на сей раз он отчётливо прочувствовал малейшие нюансы его физического состояния.
─ Путь Эрудиции и впрямь невероятно полезен в научных исследованиях.
Обладай он любым другим Путем, ему бы ни за что не удалось достичь подобного результата.
Юй Юнь в очередной раз почувствовал, что учитель преподала ему ценный урок.
Хотя, если подумать, с чего это вдруг учитель так…
─ Умерь дыхание и не позволяй мыслям растекаться, ─ Жуань Мэй протянула изящную руку и легко коснулась его лба. ─ У тебя на лице написано всё, о чём ты думаешь.
─ Всё, что касается природы жизни, мне хорошо знакомо, а эта способность – всего лишь побочный эффект.
─ Ох…
Юй Юнь обиженно скривил губы. Он ведь не произнёс вслух ни единого слова, неужели даже думать о чём-то втайне запрещено?
─ Не забывай об уважении к старшим и учителям, выбрось из головы мысли о неповиновении наставнику, ─ бросила Жуань Мэй, доставая откуда-то веер и трижды легонько стукнув его по лбу.
─ Получи урок заучки. А теперь марш в свою комнату, завтра тебе предстоит усвоить еще немало нового.
С этими словами она развернулась и зашагала прочь, оставив Юй Юня стоять с потираемым лбом и погружённым в глубокие раздумья.
─ Мяу? ─
Друг Рама подпрыгнул к нему и тронул лапкой, словно выражая сочувствие.
─ Ладно, проехали. Пошли, возвращаемся в комнату.
Не придавая этому особого значения, Юй Юнь собрал всех каво-котов в аккуратную башенку и потащил за собой.
Устроив их обратно на кошачье дерево, он разложил привезённые со станции вещи и приготовился доделывать незаконченное исследование.
Подарок для Асты как раз и стал побочным продуктом этой работы. Первоначально он планировал нанести энергию своего тела прямо на линзы очков, чтобы сгладить последствия возможного выхода энергии Пути из-под контроля.
Проблема заключалась в том, что сами линзы оказались слишком малы для удержания такого потока, и ему пришлось приложить немало усилий и перепробовать кучу материалов, чтобы стабилизировать структуру.
В конце концов, поскольку итоговое устройство вышло намного крупнее обычных очков, а подходящего подарка для Асты у него всё равно не было, он решил переделать конструкцию в портативный телескоп.
Юй Юнь упорствовал всё это время и не забрасывал разработку лишь потому, что в пространстве сознания смог смоделировать успешный результат.
Жаль только, что если в пространстве сознания погрешности удавалось свести к нулю, то в реальности всё обстояло иначе: из-за его кривоватых рук готовый прибор получился куда хуже, чем задумывалось.
Поэтому пока что ему оставалось лишь сделать шаг назад и сначала разобраться с проблемой погрешностей.
Разложив материалы, Юй Юнь уселся за работу и принялся методично собирать конструкцию при помощи механических манипуляторов.
Погрузившись с головой в мир науки, он совершенно потерял счёт времени, и ровно в тот момент, когда манипуляторы завершали сборку ключевого узла, на стол вспрыгнул Друг Рама.
─ Мню-мню~ ─
─ А, уже так поздно? ─
Юй Юнь занёс руки над столом и машинально бросил взгляд на часы.
Уже за полночь, самое время сделать перерыв.
─ Мню-мню~ ─
─ Тоже хочешь искупаться? М-м… Ладно, пошли, я сегодня как раз ещё не мылся.
Прихватив с собой смену одежды, Юй Юнь отправился в ванные комнаты, наполнил горячей водой большую ванну и усадил рядом Друга Рама.
─ Мяу~ ─
Тут же в воду сиганул Глициниевый пирог: его намерения были предельно ясны – раз уж Друг Рама купается, он намерен составить ему компанию.
Стоило Глициниевому пирогу оказаться внутри, как за ним следом подтянулись Кэт-Блин и Пёс-Пакет.
─ Ладно-ладно, купаемся все вместе.
Вздохнув, Юй Юнь принялся отмывать эту шуструю компанию. Мелкотня вела себя излишне энергично, плескалась и задирала друг друга, так что возиться с ними пришлось долго.
Когда он наконец закончил и выбрался наружу, на электронных часах светилось почти три часа ночи.
С этими живыми и неугомонными созданиями иначе было просто нельзя.
Переодевшись, Юй Юнь достал телефон и проверил, не пришло ли каких-нибудь сообщений.
В такое время вряд ли кто-то станет его беспокоить, верно?
Бегло просмотрев экран, он заметил лишь утреннее сообщение для Асты о том, что он благополучно добрался, и её ответное пожелание спокойной ночи. Больше ничего… хм.
Любимая: «Есть одна вещица, заценишь».
Ладно, оказывается, всё-таки есть.
Юй Юнь: «Чего вы там опять соорудили?»
Любимая: «Пространство Метавселенной. Сисикар доделал, устройство глубокого погружения я тебе уже отправила, проверяй почту».
Сбросив сообщение, собеседник тут же вышел из сети.
Что же касается аппарата погружения…
Юй Юнь глянул на расчетное время прибытия посылки: еще пару дней подождать придется, рановато.
Как только стрелки часов сошлись на цифре три, он поднялся с места, покинул комнату и направился прямиком к дверям Жуань Мэй.
─ Тук-тук. ─
Постучав дважды, он замер на пороге в полном молчании.
Спустя мгновение дверь отворилась. Жуань Мэй в ночной сорочке и с сонным выражением лица вопросительно посмотрела на него:
─ Что случилось?
─ Учитель, я явился к вам. ─
Юй Юнь гордо задрал подбородок. Хэ-хэ, «Путешествие на Запад» он читал не просто так!
Жуань Мэй молча выслушала его сбивчивые объяснения о том, почему именно он пришёл к ней среди ночи, после чего долгим, лишённым всяких эмоций взглядом смотрела на ученика.
В конце концов она тяжело вздохнула.
─ Ты допускаешь мысль… что я действительно просто пыталась тебя проучить?
─ А? ─
Эх, ладно уж. Похоже, в этот раз хитрый план вышел боком ему самому.
Жуань Мэй распахнула дверь шире и со вздохом произнесла: ─ Заходи давай.
Юй Юнь неловко почесал затылок, чувствуя себя неуверенно.
Выходит, он и вправду всё не так понял? Чертов «Путешествие на Запад» подставил его по полной! И зачем он только припёрся?
─ Не стой столбом. Раз уж пришёл, всё равно ведь не уснёшь, заходи, поболтаем. ─
Жуань Мэй отступила в сторону, достала одноразовый стаканчик, налила туда теплой воды и сделала пару маленьких глотков.
─ Время раннее, думаю, если я стану читать тебе лекции, толку всё равно не будет.
─ Ну почему же! Учитель, я вполне… ─ попытался было возразить Юй Юнь, но Жуань Мэй остановила его движением руки.
─ Каким бы неиссякаемым ни был твой запас энергии, после стольких часов предельной концентрации неизбежно наступает сильная усталость.
─ Судя по твоему виду, ты только что закончил очередное исследование, не так ли?
С этими словами она протянула ему стакан с водой, а сама развернулась, чтобы накинуть на плечи кардиган.
Машинально приняв воду, Юй Юнь тут же сделал глоток:
─ Не то чтобы исследование… Просто собирал тут кое-какую мелочь да искупал каво-котов.
Жуань Мэй, набросив одежду, уже хотела забрать свой стакан, но заметила, что Юй Юнь жадно допивает воду из её чашки. С легким вздохом ей пришлось взять другой стакан и наполнить его заново.
─ Вот как? А выглядишь так, будто потратил уйму душевных сил.
─ Эм… ─ Юй Юнь виновато отвел глаза.
Жуань Мэй кивнула: ─ Похоже, я угадала.
─ Ты вообще спал в последнее время по-человечески?
─ … ─ Юй Юнь попытался припомнить, когда же он в последний раз ложился спать. Вроде бы… пару дней назад?
─ Перед началом завтрашних занятий твоя единственная задача – как следует выспаться.
Голос Жуань Мэй звучал мягко, в нём отчетливо сквозили нотки, навевающие сон – или, вернее сказать, она делала это вполне осознанно.
Никто во всей вселенной не разбирался в тайнах жизни лучше неё, и уж ей-то было прекрасно известно, как заставить человека мгновенно погрузиться в сон.
─ Так мне… вернуться в свою комнату? ─
Допив воду, Юй Юнь чувствовал себя крайне неловко и мечтал лишь поскорее сбежать. Собранный им манипулятор почти был готов, и он вполне мог воспользоваться моментом…
─ Нет, спи прямо здесь, я прослежу. ─
Жуань Мэй насквозь видела все его уловки и, спокойно прислонившись спиной к стене, произнесла эти слова.
─ Здесь? А? Разве это удобно?
Юй Юнь опешил и окинул взглядом комнату Жуань Мэй. Здесь царил причудливый полумрак: строгий классический стиль гармонично переплетался с элементами современного технологичного дизайна, образуя удивительно уютное сочетание.
Но главное – с самого момента входа он ощущал в воздухе какой-то тонкий аромат.
Конечно, этот запах слегка отличался от её собственного парфюма, напоминая скорее…
Он посмотрел на прикроватную тумбочку, где стояла изящная курильница – именно оттуда исходил этот успокаивающий душу благовонный дымок.
Впрочем, дело было вовсе не в ароматах! Главная проблема заключалась в том, что это комната Жуань Мэй. Если он останется ночевать здесь, то куда отправится она сама?
Не пойдет же она занимать его комнату?
─ Пожалуй, я всё-таки пойду к себе.
- Мысль о недособранном манипуляторе не давала ему покоя.
─ … ─
Жуань Мэй молча сверкнула глазами, покачала головой и легонько коснулась его лба пальцем.
─ Тебе просто нужно спокойно поспать, ничего страшного не случится.
Под воздействием мягко хлынувшей энергии Пути Юй Юнь почувствовал, как во всех уголках его тела нарастает тяжесть, а в голову волнами накатывает нестерпимая усталость. Веки налились свинцом, и в конце концов, потеряв всякую способность сопротивляться, он безвольной куклой рухнул на кровать.
Жуань Мэй опустила руку и на мгновение устало покачнулась.
В последнее время у неё тоже было немало хлопот: выращивание симуляции Эона в Виртуальной вселенной, обучение Юй Юня, уход за каво-котами, инспекция созданий…
Она не позволяла себе передышки ни на минуту.
Единственным островком покоя оставалось лишь время вечернего чаепития.
Иначе с чего бы ей знать обо всех бессонных ночах Юй Юня?
Аккуратно уложив Юй Юня поудобнее, стянув с него обувь и накрыв одеялом, она на миг задумалась и решила временно обосноваться в другом помещении.
Однако, стоило её пальцам коснуться дверной ручки, как она резко замерла.
─ … ─
С каких это пор… я в последний раз делила кров с кем-то из близких?
Странное, непривычное чувство одиночества всколыхнулось в душе, заставив Жуань Мэй слегка нахмуриться.
─ Да и ладно.
Она убрала руку от двери, обернулась и посмотрела на Юй Юня, чьё дыхание было ровным и глубоким. Всего одна ночь, если проснуться раньше него, никаких проблем не возникнет.
Стараясь ступать бесшумно, Жуань Мэй вернулась к постели, оперлась рукой о подушку и какое-то время наблюдала за погруженным в глубокий сон парнем, предусмотрительно оставив между ними небольшое расстояние.
Накопленная за дни усталость дала о себе знать, и вскоре её собственная тяжелеющая пелена век сомкнулась, увлекая её вслед за Юй Юнем в царство снов.

Комментарии

Загрузка...