Юй Юнь долго не бывал дома и уже понятия не имел, как поживают его Кэт-Блин и Пёс-Пакет, ладят ли они друг с другом, вовремя ли едят и научились ли смывать за собой в туалете.
Даже находясь на корабле, он продолжал думать об этом.
─ Не стоит так переживать. Я заглядывала туда паралéльно, проверяла здоровье этих малышей, с ними всё в полном порядке, ─ успокоила его Жуань Мэй, с первого же взгляда разгадав все его мысли.
─ Правда? ─ Юй Юнь выпрямился и с любопытством уставился на Жуань Мэй: ─ А они не передавали, что скучают по мне?
─ …
Жуань Мэй промолчала.
─ Ладно, можешь ничего не говорить, я и так всё понял.
Юй Юнь только поморщился. Стоило творениям обрести создательницу, как они тут же забывали хозяина.
Хотя, если не считать Кэт-Блина, остальных каво-котов он мастерил своими руками, но происхождение этих созданий уходило корнями к Жуань Мэй, и против этого не попрёшь.
Сколько бы каво-котов ни сотворил Юй Юнь, истинной создательницей всё равно оставалась она.
К слову, раз уж Жуань Мэй передала ему столь бесценный генетический атлас, не стоило ли в ответ сделать хоть какой-то жест внимания?
Юй Юнь подпер подбородок рукой и украдкой покосился на женщину. Она была полностью поглощена вышиванием: каждый стежок ложился с исключительной сосредоточенностью, лишь изредка её рука замирала на мгновение.
─ У меня на лице что-то застряло? ─ подняла голову Жуань Мэй, почувствовав его взгляд.
─ Нет, просто интересно, что именно вам нравится, учитель.
Вышивание, традиционная музыка, сладости… Были ли у неё какие-то увлечения за пределами этих старинных ремёсел?
Даже если и так, Юй Юнь ломал голову над тем, какое именно исследование могло бы послужить достойным подарком-ответом для Жуань Мэй.
В конце концов, творение всей жизни гения, сама суть истока столь великой силы – вещь баснословной ценности, и её невозможно оценить ни душевным вкладом, ни материальным эквивалентом.
Что мне нравится?
Жуань Мэй отложила вышивку и задумалась на добрую половину минуты.
Что такое симпатия? Выброс дофамина или притяжение энергии Пути?
В её памяти всплыла сцена, которую она не так давно наблюдала в кабинете Херты.
То, как вела себя Аста, можно ли было назвать это привязанностью?
Жуань Мэй не понимала. Отрешившись от физиологических реакций собственного тела и заблокировав зов Пути, она вновь окинула Юй Юня вопросительным взглядом.
Где-то на подсознательном уровне она ощущала лишь смутное, необъяснимое притяжение.
Херта утверждала, что это обыкновенная физиологическая тяга.
Но действительно ли это она? Жуань Мэй по-прежнему оставалась в недоумении. Она любила сладости не только потому, что в детстве мать поощряла её ими, связав вкус лакомства с ощущением радости, – в её понимании сладости равнялись любви и награде.
Дело было ещё и в том, что дегустация десертов помогала ей успокоить разум и возвращала из пучины научных изысканий обратно в реальную жизнь.
Всё это приносило ей практическую пользу.
Но как насчёт Юй Юня?
Жуань Мэй вспомнила их прошлое, а затем – те ощущения, что появились у неё после того, как она привела Юй Юня в дом.
Дом…
С каких это пор она сама стала использовать это слово?
─ …
В её жизни стало на один голос больше, справлявшийся о её самочувствии; появился ещё один взгляд, неотрывно следивший за ней, и пара рук, что готовили для неё завтрак – точно так же, как это делала её мать в былые годы.
Разве это не проявление симпатии?
Только вот как всё это соотносилось с реакцией Асты?
Сколько ни размышляла Жуань Мэй, соединить эти две разные грани в единое целое ей так и не удалось.
─ Неужели я недостаточно внимательно вела наблюдения? ─ пробормотала она себе под нос.
Опомнившись, Жуань Мэй тихо ответила: ─ У меня нет каких-то особых пристрастий. Если уж на то пошло, пожалуй, меня радует лишь продвижение вперед в исследованиях жизни.
─ Вот как…
Задумчиво протянул Юй Юнь. Раз уж учитель вручила ему столь бесценную вещь, он просто не имел права её разочаровывать.
Генетический атлас звучал масштабно, но по сути своей представлял собой первоначальный исток любого биологического вида.
Подобные творения могли быть как единичными, так и множественными, и даже охватывать зарождение всей жизни на целой планете.
Всё зависело от вектора эволюции.
Исток жизни…
Стоп! Раз уж речь идет об атласе жизни и самом её зарождении, почему это обязательно должно быть чем-то неживым?
Глаза Юй Юня вспыхнули ярким светом – до него вновь дошло озарение!
─ Поистине, как изрёк однажды Сисикар, ─ с напускной философичностью произнёс ЛиАрта. ─ Спросишь его, усвоил ли он урок, а в ответ услышишь, что на него снизошло озарение.
─ И то верно, жутковатый тип.
Как только корабль пришвартовался у платформы, Юй Юнь тут же, не теряя ни секунды, предупредил Жуань Мэй:
─ Учитель, я одолжу вашу лабораторию!
─ Не спеши так, смотри под ноги.
Едва утих голос Жуань Мэй, как силуэт Юй Юня уже растворился вдали.
─ Всё такой же неугомонный…
Она отвела взгляд, с лёгкой улыбкой на губах прекрасно понимая, из-за чего Юй Юнь так заторопился.
Правда, хотя истоки жизни казались ей самой элементарной вещью, для Юй Юня всё обстояло далеко не так просто.
Она дала ему срок в полмесяца не только потому, что так договорилась с Хертой, но и потому, что, судя по её прогнозам, на выполнение задачи Юй Юню потребовалось бы минимум две недели.
К тому же за это время у него неизбежно возникли бы вопросы, с которыми он пришёл бы к ней.
И точно – не успел он толком освоиться в лаборатории, как оттуда донеслись унылые шаги возвращающегося Юй Юня.
─ Эх, никаких идей.
Понимание-то пришло, но таланта всё-таки немного не хватало. Переступив порог лаборатории, Юй Юнь почувствовал себя совершенно беспомощным и просто не знал, с какого края подступиться к задаче.
В конце концов ему пришлось лишь записать внезапное озарение и отложить его до лучших времён.
─ Уже вышел?
Жуань Мэй стояла у дверей, с лёгкой улыбкой глядя на него.
─ Учитель? Вы что, с самого начала знали, чем всё закончится?
─ Разумеется. Я отлично понимаю, насколько глубока тайна жизни. Просто ты оказался упорнее, чем я предполагала, и пробыл там дольше назначенного.
─ Хм… А сколько времени у вас ушло на это в своё время, учитель? ─ не желая сдаваться, подозрительно прищурился Юй Юнь.
─ Пол… ─ начала было она.
─ Тоже полмесяца? Ну ладно, значит, не всё ещё потеряно.
На душе у Юй Юня сразу стало немного легче.
─ …половины системного часа, ─ невозмутимо добавила Жуань Мэй.
─ Сколько?!
Голос Юй Юня взмыл до небес. Половина системного часа… Неужели гении всегда настолько лишены всякой совести?
Поразмыслив немного, он поспешил связаться со своей внутренней «системой»:
─ ЛиАрта, твоя скорость обучения…
─ А, я уже догнал мейнстрим. Гении шагают среди звёзд, вот только каждый шаг через сингулярность знаний даётся с невероятным трудом, и сейчас я с грехом пополам держусь за основными силами.
─ …
Вот уж действительно компашка читеров! Да и эта самая сингулярность знаний – разве не концепция, которую изобрёл сам ЛиАрта?
Он даже боялся представить, до какого уровня дошли в обучении остальные гении, помимо самого ЛиАрты.
Похоже, его собственная фантазия просто безнадёжно бедна.
─ Вопросы зарождения жизни не требуют спешки. Научные изыскания – это хорошо, но и о повседневной жизни забывать нельзя.
Юй Юнь на мгновение замер, уловив скрытый смысл в словах Жуань Мэй.
─ Понял, учитель, я сию же минуту иду готовить ужин.
Хэ-хэ, в исследованиях ему до Жуань Мэй далеко, но вот в кулинарии он делал поистине гигантские успехи.
Его уровень рос буквально с каждым днём.
Если бы кулинарному искусству присваивали ранги, и высший шеф-повар во всей Вселенной имел уровень 5.0, то он сам уверенно тянул на все 4.5.
Еще полмесяца упорных тренировок – и он точно достигнет предела вселенной, а там глядишь, и до титула Эона Кулинарии недалеко!

Комментарии

Загрузка...