Внезапное вторжение Херты вмиг развеяло сладкую, чуть томную атмосферу.
Аста резко опомнилась, с ужасом осознав, о чем только что грезила. Ведь он – ее младший братец!
К тому же, они договаривались о простом подарке на память, а она нафантастировала…
Фух, слава богу, учительница вовремя вмешалась. Скажи она те слова вслух, со стыду ведь сгореть можно было! Как бы она потом смотрела ему в глаза?
Аста торопливо спрятала шкатулку и, прикрывшись от взглядов Юй Юня и Херты, легонько похлопала себя по пылающим щекам, силой возвращая самообладание.
─ Учительница Херта, вы как здесь очутились? ─ озадаченный Юй Юнь огляделся. С каких это пор у Асты в кабинете завелась копия Херты?
─ Это моя космическая станция, где хочу – там и появляюсь. Что, есть возражения? Или я помешала вам укреплять узы взаимопонимания?
─ Кхм… Узы чего? ─ Аста, услышав это, снова вспомнила свои недавние мысли и исподлобья глянула на Юй Юня. Заметив его абсолютно невозмутимый вид, она окончательно уверилась в собственной ненормальности.
Вроде бы в обычные дни голова работала трезво, но стоило случиться моменту – и её тут же несло не в ту степь!
Судя по лицу младшего братца, у него и в мыслях не было ничего подобного.
─ Какие еще узы… Разве наши с сестрой отношения нуждаются в укреплении? ─ Юй Юнь уставился на Херту так, будто она говорила глупости. Разве за последние полмесяца их связь и без того не крепла с каждым днем? Куда уж ближе-то?
─ О? Судя по твоему тону, вы теперь душа в душу?
Херта изогнула бровь и покосилась на переминающуюся с ноги на ногу Асту:
─ Ну а ты что скажешь?
─ А? Я… я-то что?
Аста перепугалась не на шутку: впервые в жизни она понятия не имела, как ответить, чтобы не сболтнуть лишнего.
─ Эх, молодежь…
Херта с одного взгляда прочла все эти нехитрые сюжетные повороты. Юй Юнь – парень, родившийся на свет всего ничего назад; пусть в нем и заложены базовые понятия о привязанности, откуда взяться глубоким чувствам?
Каким бы вундеркиндом с рождения он ни был, сколько у него ума? Одиннадцать? Двенадцать? Или пятнадцать-шестнадцать?
В любом случае, в вопросах человеческих отношений его мысли работали совсем в иной плоскости.
Проблема была в другом: Путь Распространения, что бурлил внутри этого ребенка, неизменно оказывал влияние на окружающих, и Аста уже попала под раздачу.
─ Прошло полмесяца, значит? – пробормотала Херта.
Она признавала: заставив Юй Юня таскаться к Асте, она преследовала и чисто исследовательские цели, желая выяснить, сколько времени требуется Пути Распространения, чтобы пустить корни в чужой разум.
Судя по всему, предел её будущих педагогических вылазок к подопечному составит ровно по две недели.
─ Ладно, некогда мне с вами лясы точить. Малец, дуй в мой кабинет, обещанная проверка начинается.
С этими словами марионетка застыла на месте, возвращаясь в дежурный режим.
Оставив Юй Юня и Асту переглядываться в растерянности.
Вскоре Юй Юнь уже стоял у порога кабинета Херты. Толкнув дверь, он нос к носу столкнулся с Жуань Мэй, замершей в проеме.
─ Учительница?
Юй Юнь вопросительно скосил глаза и, обогнув Жуань Мэй, заглянул ей прямо в лицо.
─ Прибыл? ─ Жуань Мэй вынырнула из глубин собственных раздумий, равнодушно скользнула взглядом по ученику и уже собиралась отвернуться, но вдруг замерла.
Пристально вглядевшись в Юй Юня, она на секунду задумалась, протянула руку и легко коснулась его щеки.
─ Мда, заметно подрос.
Теперь, чтобы посмотреть на нее, ему приходилось слегка приподнимать подбородок. Было очевидно, что темпы его физического роста не собираются замедляться.
─ Симуляция эона завершена почти на девять десятых, так что после тестов вернешься к прежнему режиму проживания.
─ Эсь? То есть я наконец-то свободен от заточения?
Услышав новость, Юй Юнь едва не подпрыгнул от восторга: значит, поживать в интернате больше не придется, переходят на дневную форму обучения?
─ Губы не раскатывай.
Херта тут же окатила его ушатом холодной воды:
─ Мы с Жуань Мэй поделили график: две недели грызешь гранит у нее, следующие две – у меня.
─ Я уже велела марионеткам подготовить тебе комнату, так что впереди тебя ждет…
─ Настоящий ад! ─ не дослушав, с трагическим лицом закончил за нее Юй Юнь. Жить под одной крышей с девушками-красавицами звучит заманчиво, но если перевести это на нормальный язык…
Каждый день бок о бок со своей классной руководительницей, которая непрерывно пилит тебя за учебу, а едва продрав глаза поутру, ты обязан сдавать хвосты… Если это не ад, то что тогда?!
Херта с брезгливым недоумением воззрилась на парня.
─ Подумаешь! На свете полно народу, который душу продал бы за такую участь, не хочешь – заставим.
─ На станции тоже не расслабляйся, будешь подменять меня на посту замглавы. Будешь пахать как надо – дам отгул, а если нет…
Она сделала паузу, не договаривая. Но судя по оскалу марионетки, ничего хорошего нарушителя не ждало.
─ Ладно, кончились сказки.
Жуань Мэй спокойно прошла вглубь комнаты и опустилась в кресло.
─ Раз уж мы собрались принимать экзамен, времени на раскачку нет.
Она перевела взгляд на Херту: ─ Ты первая или я?
─ Начну я.
Херта скрестила руки на груди, воззрилась на Юй Юня и огласила первый пункт испытания.
─ Книги, что сбрасывала тебе Аста, ты наверняка пролистал. В них затрагивалась тема девятисимвольного алгоритма, помнишь такой?
─ Девятисимвольный алгоритм? ─ Юй Юнь моргнул. Какое совпадение!
Этот алгоритм разработала Лаирта, член Общества гениев под номером 22. Он вытеснил традиционную геометрию и алгебру, заложив саму основу законов Вселенной.
Как самый бескорыстный из гениев, Лаирта без тени жадности поделился своими изысканиями со всей Вселенной.
И девятисимвольный алгоритм входил в этот список.
И надо же такому случиться: дежурной системой сегодня был именно он, Лаирта!
─ Не так давно мою защитную сеть взломали, причем среди нападавших нашелся адепт классических точных наук. Я вычленила остаточные следы данных и создала для него персональную цифровую симуляцию.
Взмахнув рукой, Херта вывела в воздух голографическую проекцию.
Бесплотный силуэт замер посреди комнаты.
─ Задача проста: скрути его. И экзамен сдан.
А?
Выслушав спич Херты, Юй Юнь с изумлением уставился на проекцию.
Я буду бить Лаирту? Серьезно?
─ Не переживай, твоих навыков с лихвой хватит на эту фальшивку, я же оставила себе лазейку на крайний случай.
Успокаивающий голос Лаирты прозвучал прямо в сознании. В качестве помехи выступал вовсе не он сам – львиную долю наступательных действий тогда вела Сисикар.
Вероятно, именно поэтому Херта и выбрала цифровую тень Лаирты в качестве спарринг-партнера для парня.
─ Погодите-ка, то нападение, о котором говорит Херта, это случайно не… ─ в памяти всплыли обрывки воспоминаний. Кажется, около полумесяца назад Херта упоминала нечто подобное.
Полмесяца назад равносильно «только что»? Ну да, для Херты это действительно свежие новости.
Вскоре марионетки притащили терминалы, и под пристальными взглядами Херты и Жуань Мэй Юй Юнь с дрожью в пальцах опустил руки на клавиатуру.
Для него это был первый опыт полноценной кибернетической дуэли с гением.
Поскольку Херта понятия не имела об истинной личине Лаирты, она видела в нем лишь одаренного новичка, но сам Юй Юнь прекрасно сознавал истинный вес этого имени.
Как бы это описать… Представьте, что вы – первокурсник, которого заставили сойтись в интеллектуальной дуэли с Ньютоном.
Кто тут фаворит, а кто аутсайдер, нужно объяснять?
Единственным утешением служило то, что сам «Ньютон» сидел в этот момент у него в голове и великодушно обещал поддаться.
Оставалось надеяться, что он не шутит.
Оказавшись в пространстве данных, Юй Юнь с первого же взгляда оценил показатели цифровой тени – бой еще не начался, и в рамках экзамена Херта выделила ему время на подготовку.
Стоило ему кивнуть, подтверждая готовность, как силуэт на экране ожил.
«Лаирта» с пугающей скоростью превратился из робкой искры в степной пожар, в считанные секунды выжегший все цифровое пространство дотла.
─ Так быстро захватил инициативу? ─ Юй Юнь не мог не воздать должное уму соперника: атаки выглядели широкими и размашистыми, но за каждым выпадом стоял безупречно выверенный фундамент.
Нападал противник открыто, создавая лишь шум, в то время как реальную угрозу представлял скрытый в тени настоящий костяк алгоритма.
Глядя на расцветающие на экране алые предупреждения об ошибках, Юй Юнь глубоко вздохнул и тоже перешел к делу.
Он не суетился. Если методика Херты походила на полет безудержной фантазии, то подход Лаирты был воплощением железобетонной основательности, где каждый шаг выверялся веками.
Отыскать брешь в такой обороне казалось невозможным.
Но к несчастью для противника… этот Лаирта был всего лишь грубой копией, порожденной фантазией Херты!
Пальцы застучали по клавишам, глаза молниеносно отслеживали каждый маневр цифровой тени, позволяя с математической точностью предсказывать точки удара и вовремя выставлять щиты.
─ Мм, неплохо, ─ Херта одобрительно кивнула. Пусть техника парня пока хромала на обе ноги, способность в доли секунды выстраивать защитные контуры говорила о недюжинном природном чутье.
Впрочем, расслабляться было рано.
Раз уж это экзамен, кто обещал легкую жизнь?
Проектируя эту тень, Херта держала в уме успехи Юй Юня, а чтобы закрепить пройденный за полмесяца материал, прикрутила туда кое-какие технологии из чужого арсенала.
Например…
─ В смысле, перед тем как взломать брандмауэр, я должен решить его задачку?!
Лицо Юй Юня перекосило. Это фокусы самого Лаирты или личная инициатива Херты?
─ Ха-ха, это проделки Сисикар. Она рассчитывала чужими руками выведать ответы, но в итоге сама же запуталась в сетях, ─ раздался голос наставника.
─ То есть отдуваться снова мне?!
Юй Юнь лишился дармовой речи: брандмауэр, воздвигнутый Сисикар, теперь приходилось взламывать ему самому.
─ Ну уж нет!
В его глазах мелькнули слабые синие искры. В поле зрения тут же высыпали мириады светящихся точек – цифровые коды порхали вокруг, словно послушные светлячки.
Стоило ему отдать мысленный приказ, как потоки данных выстроились в безупречную цепочку, самостоятельно выведя верный ответ.
С таким читом скорость взлома взлетела до небес: алые всполохи ошибок и тревог мгновенно захлебнуло хлынувшее изнутри море знаний.
В финале он просто отдернул руки от клавиатуры и подвел итог.
─ Фух, наконец-то с концами.
Юй Юнь утер со лба пот. Виртуальный Лаирта, созданный Хертой, оказался на редкость зубастым противником, и победа далась ему ценой немалых усилий.
С другой стороны, в роли экзаменатора этот образ сослужил отличную службу: Юй Юнь не просто повторил всё пройденное, но и намертво зацементировал теорию на практике.
Глядя на происходящее, он невольно задался вопросом: из чего вообще сделаны мозги этого Лаирты?
Полет мысли Херты скопировать почти нереально, это сродни чуду.
Но с Лаиртой все иначе – каждый его шаг высечен в камне с безупречной точностью.
Пытаешься повторить? Пожалуйста.
Следы на дороге у всех на виду, бери и ступай следом.
Вот только беда в том, что скорость, с которой шагал Лаирта, практически не уступала полету Херты.
Именно поэтому те, кто пытался идти по его стопам, неизменно отставали навсегда.
─ Не преувеличивай, я просто стоял на плечах гигантов, ─ скромно отозвался Лаирта.
─ Ой, брось! На чьих плечах только не стояли, но почему-то именно ты умудрился взобраться гиганту прямо на макушку?
Проигнорировав скромность коллеги, Херта осталась более чем довольна успехами подопечного.
─ Что ж, неплохо. Фундамент заложен на совесть, зачтено.
Она повернулась к Жуань Мэй: ─ Теперь твоя очередь.

Комментарии

Загрузка...