Хаос, мрак, каша в голове...
Бесчисленные мысли неслись по извилистине сознания, точно неуправляемые грузовики, а нескончаемый поток знаний вливался в мозг, отзываясь невыносимой, раздражающей пульсацией.
В тёмном пространстве разума всё было затянуто непроглядной пеленой.
Пока вдруг не брызнул луч света, подобный легкому дуновению свежего ветра: безумный вихрь знаний сам собой начал раскладываться по полочкам, и в голове мгновенно прояснилось.
─ Кто я... –
Пришедший в норму мозг заработал на полную мощность, задаваясь извечным вопросом бытия.
В тот же миг сияние рассеяло хаос, и из вихря обрывков знаний сотни силуэтов окружили самую суть «я», выстроившись в идеальную гексаграмму.
─ Скрюллум, Юй Цинту, Сисикар, Лиирта, Великая Херта, Жуань Мэй... –
Калейдоскоп имён вихрем кружил в голове, мешая новорожденному обрести целостность.
Внезапно ослепительная вспышка подавила этот шум, доставив истинному «я» самые точные ориентиры.
─ Юй Юнь, меня зовут Юй Юнь... –
После чего под давлением света осколки воспоминаний о собственном «я» начали стройно и методично вставать на свои места.
─ Кхм... что произошло? –
Юй Юнь потёр всё ещё ноющие виски, силясь осознать происходящее.
Воспоминания казались донельзя сумбурными: еще мгновение назад он преспокойно спал, а в следующее – словно соревновался в беге с тяжелым грузовиком посреди шоссе, так что собрать мысли воедино не представлялось возможным.
─ Эй, малыш, сейчас не время копаться в прошлом. –
Глубокий, полный доброжелательной интонации голос раздался откуда-то из глубины сознания.
Лиирта мягко произнес: ─ Я знаю, как сильно тебе хочется навести порядок в голове, но как часть твоего разума замечу: жить тебе осталось ровно 55 секунд.
─ 55 секунд... до конца? Что это значит? –
Юй Юнь отложил попытки разобраться в воспоминаниях: собственное выживание казалось делом куда более срочным.
─ Прости, в этом виновата моя жажда познаний, именно она привела тебя к столь плачевному исходу. –
Холодный голос, извиняясь на словах, вывел на передний план всю полноту информации об этом теле.
─ Генетическая сложность твоего организма, измененного той силой, в разы превосходит человеческую. Оценив ситуацию, я поняла, что твои органы, плоть и даже клетки словно пропустили через блендер. –
Рядом с холодной интонацией раздался другой голос: ─ Если говорить понятным языком, плохие новости таковы: через 55 секунд ты погибнешь либо от полного разрушения генома, либо от буйства энергии Пути Распространения. –
Следом за этим из темноты донёсся откровенно пессимистичный вздох: ─ 55 секунд – предельно короткий срок... боюсь, даже истинный гений не справился бы с этой смертельной ловушкой... –
─ Не стоит предаваться унынию, ситуация ещё не безнадежна. –
Сначала мягкий и учтивый голос опроверг пессимиста, а затем добавил: ─ Раз есть дурные вести, найдутся и хорошие. –
─ Верно. – Подтвердила та самая холодная женщина, что озвучила плохие новости. ─ Хорошая новость в том... что у тебя есть мы. Заладкой физиологических функций займёмся мы, но с проблемой Пути тебе придётся разбираться самостоятельно, у твоего разума на это знаний не хватит. Решай сам, как быть. –
Юй Юнь растерянно оглядывал толпу голосов в своей голове: мужчины, женщины, механизмы и... пауки? Почему в его мыслях завелись пауки? Неужели он мечтал стать Человеком-пауком?
─ Зови меня Сисикар, и прекрати думать о всякой чепухе! –
Сисикар, изрядно потрепанная беспокойным состоянием этого тела, вышла из себя: мыслишки этого паренька были запутанее паутины, которую она ткала! И даже при этом он умудрялся строить дурацкие предположения насчет неё!
─ Ладно-ладно, так что мне делать? –
Юй Юнь тряхнул шумящей головой, пытаясь вернуть мысли в конструктивное русло.
─ Отдай мне контроль над телом. – Сисикар взмахнула восемью своими «руками». ─ В вопросах моторики мне нет равных. –
─ Тогда перестройку генетики бери на себя, это по моей части. – Жуань Мэй легко взмахнула рукой, материализовав перед собой спиралевидную диаграмму.
Вскоре план спасения физической оболочки был утвержден совместными усилиями.
─ С телом мы управимся, но вот Путь... – Юй Цинту по-прежнему сохранял пессимизм.
─ В памяти нет ни единого рецепта против Пути Распространения, как ни старайся, из пустоты спасение не возникнет. –
─ Верно. – Жуань Мэй слегка вздохнула. ─ Хоть я уже говорила об этом, но... гений, проживший всего 56 секунд – даже если об этом узнает моё настоящее «я», она наверняка испытает сожаление. –
Юй Юнь помрачнел. ─ Неужели выхода нет совсем? –
─ Так или иначе, мы – лишь фрагменты твоего сознания. Всё, что могли, мы сделали, а дальше рассчитывай только на себя. –
С этими словами Жуань Мэй указала на своё отражение в реальном мире.
─ Когда ты примешь бразды правления телом, в реальности пройдёт всего секунда. Мы все вместе скорректируем твою физиологию, так что за гены можешь не переживать. –
─ Твоя же задача – сообразить, как укротить чужеродный Путь. –
Как обуздать Путь Распространения?
Юй Юнь нахмурил брови, выуживая из памяти воспоминания об этом Пути: рой, Нашествие Кошмаров, бесконечное деление, одиночество...
В этот самый момент Юй Юнь в реальном мире медленно открыл глаза.
─ ...Похоже, этот ребёнок исчезнет через 56 секунд, как и предсказывалось. –
Пробормотала Жуань Мэй, вынося вердикт с лёгкой ноткой сожаления: чуда, судя по всему, не произошло.
И в то время как она опустила взгляд, чтобы дописать отчёт об инциденте, внутри тела Юй Юня развернулась невероятная трансформация.
Безумный, не имеющий ничего общего с нормальной биологией геном стремительно перестраивался.
Хаотично раскиданные внутренние органы возвращались на законные места.
Сосуды и мышцы выстраивались заново.
Юй Юнь попытался издать звук, но обнаружил, что язык не подчиняется.
Прислушавшись к ощущениям, он понял: сердце угодило прямо в горло!
Мрачно скривившись, он мысленно скорректировал процесс, и лишь после этого у него получилось издать хоть какой-то звук.
─ М-м... – с губ сорвались два невнятных слога.
Сквозь стенку инкубатора этот звук заставил Жуань Мэй замереть посреди записи.
Она изумленно вскинула голову и встретилась взглядом с пришедшим в себя Юй Юнем.
─ Что это было?.. –
Незнакомый набор звуков, однако смысл считывался безупречно: слух Жуань Мэй уловил в них кристально чистый посыл.
─ «Мама». –
Но этот ребёнок ведь только что появился на свет!
Хочешь сказать, он родился, еще толком не зная человеческой речи, но уже сумел изобрести собственный язык так, чтобы окружающие его поняли?
─ Какая жалость... –
Эксперимент можно было бы считать успешным, но вот продолжительность жизни этого создания... Эрозия на уровне Пути, как прекрасно понимала Жуань Мэй, не оставит шансов даже ей самой.
И пока на лице Жуань Мэй отразилось редкое для неё выражение искреннего сочувствия, Юй Юнь понял: вот его шанс!
Путь Распространения, выпестованный под началом Эона Тайззиронта, всецело служит интересам Роя, и даже если другие существа способны им пользоваться, в концепцию «Роя» они вписаться не могут.
От чувства «одиночества» есть масса средств, но от одиночества Роя существует лишь одно лекарство.
И имя ему – «Распространение».
Поэтому, кто бы ни пытался избавиться от одиночества, проблему самого Пути Распространения ему не решить.
Ибо истинным хозяином этого Пути во веки веков остаётся Рой!
Будь в его теле лишь одно Распространение, Юй Юню ни за что не устоять, однако он отчётливо чувствовал: в его жилах текла ещё одна, невероятно деспотичная сила!
Насколько деспотичная?
Юй Юню показалось, что он способен грубой силой вырвать из собственного тела всю концепцию Роя, связанную с Путем Распространения!
В тот же миг ему примерещился лик самого Царя жуков – того самого, что некогда наводил ужас на космос и породил на свет Нашествие Кошмаров!
Его пронзительный визг заложил уши, но в следующее мгновение золотистые ветви оплели порождение Хаоса и насильственно изгнали его из плоти.
Теперь перед Юй Юнем оставалась лишь одна неразрешённая проблема.
─ Одиночество! –
Ради её решения Юй Юнь пошёл на шаг, идущий вразрез с заветами предков!
Крик, обращённый к матери, незримым образом через ту самую струну жуаня в его теле вызвал мощный эмоциональный резонанс с самой Жуань Мэй!
Одиночество было повержено!
Юй Юнь искренне радовался: не вложи Жуань Мэй в инкубатор её собственную струну, ему ни за сотую долю секунды не удалося бы наладить с ней эту связь.
─ 52, 53, 54, 55, 56... –
Наблюдая за мальчиком через стекло, Жуань Мэй с удивлением отметила, что внутренний отсчёт давно перевалил за отведённый лимит. Иными словами... он выжил сам?

Комментарии

Загрузка...