Внезапное появление и голос Линь И ничуть не напугали стоявшего к нему спиной Аргенти, но зато перепугали до полусмерти механиков, занятых ремонтом.
— П-призрак! Привидение-е-е!..
Линь И: — ...
— Опыта в умирании у меня нет, не судите строго. В следующий раз сначала соберу пресс-конференцию и объявлю, что жив, — сквозь зубы процедил Линь И.
Успокоив дрожащих от страха рабочих, Линь И и Аргенти отправились в зону отдыха поболтать. Разумеется, комплектацию техобслуживания «Редкостной птицы» Линь И выкрутил на максимум, а единичные протесты Аргенти были отклонены в одностороннем порядке.
— Неужели Рыцари Красоты настолько бедствуют? Чего ты стал таким скрягой? Ты и правда кого-то сбил?
Несмотря на непрекращающиеся подколы Линь И по поводу аварии, Аргенти нисколько не обиделся. Сохраняя безупречное изящество и невозмутимость, он поднял со столика кофейную чашку и сделал скромный глоток.
— Это долгая история. Не так давно я случайно пролетал мимо Касбелинъята-VIII. Я намеревался воспеть имя Красоты перед тем миром, но обнаружил, что он погряз в войне. Две группировки милитаристов схлестнулись ради наживы, разрушив мирную жизнь простых людей на всей планете.
Аргенти с чувством вины слегка опустил голову.
— Стыдно признаться, но даже зная о творящемся зле, я не смог остановить войну и оградить от неё невинных. Всё, что было в моих силах — в одиночку нести хоть какую-то помощь несчастным беженцам, терзаемым пожаром раздора.
— С чего тебе стыдиться? Ты сделал всё, что мог. Стыдно должно быть им... хотя нет, этим милитаристам раскаяние неведомо.
Линь И мягко успокоил Аргенти, убеждая его не изводить себя виной за чужие грехи и ошибки, которые тот не обязан был взваливать на свои плечи.
— Значит, ты спустил все сбережения на припасы для них? В этом весь ты — благородный, готовый прийти на помощь классический рыцарь. Но...
Линь И сменил тон, его голос зазвучал твёрдо и веско:
— В подобных ситуациях лучший способ действий таков: если не можешь решить проблему, устрани тех, кто её создаёт. Грубо, прямолинейно, зато действенно.
Линь И сам толком не знал, можно ли назвать его хорошим человеком. Ради экспериментов он совершал немало дурных с точки зрения общественной морали поступков, а на ориентировках Корпорации межзвёздного мира красовалось несколько его фальшивых личностей.
Сталкиваясь с чужими страданиями, он помогал по мере сил, давая обездоленным шанс изменить судьбу. Разумеется, лишь шанс — смогут ли они им воспользоваться, зависело только от них самих.
Теперь же, узнав о беде от друга, определенно стоило наведаться туда лично. Линь И всегда был таким: загорался идеей мгновенно и не мог усидеть на месте.
Впрочем, была и другая причина: название планеты показалось ему смутно знакомым, будто он уже где-то его встречал — странное чувство дежавю.
Дежавю — это сбой в памяти, вызванный разницей в скорости обработки информации между различными зонами мозга.
Идущему по Пути Эрудиции, да ещё и обладателю Ключа Эрудиции, подобные сбои были несвойственны. Значит, дело могло быть только в том происшествии, из-за которого он утратил часть воспоминаний о жизни до перемещения.
Именно из-за того инцидента Линь И находился на ножах с Садом воспоминаний, поставив его на второе место в личном списке самых ненавистных фракций. Хотя большинство Мемориохранителей Сада воспоминаний были абсолютно ни при чём.
Как говорится, стерпишь раз — потом всю жизнь злиться будешь, уступишь шаг — останешься в дураках. Спонтанный разум Линь И уже вовсю прикидывал, не наведаться ли в Сударшану в третий раз и не ограбить ли Сад воспоминаний во второй.
Но время ещё не пришло. Одно дело — мысли, и совсем другое — рубить сплеча.
Заинтересовавшись, Линь И принялся расспрашивать дальше.
— Армия рабов? Эти вояки совсем с катушек слетели? Раздавать оружие рабам и гнать их на убой в качестве пушечного мяса... Они что, восстания не боятся?
— Вот же твари бессовестные! Употребление в пищу разумных существ — табу во всем космосе, а они ещё смеют этим промышлять?..
— Класс. Наживаться на войне и раздувать бойню — в самом духе стереотипов об Освальдо.
— Космические пираты? А они-то тут каким боком?
— Работорговые судна? Зашибись, треугольная торговля во всей красе? Так вот откуда у этих диктаторов рабы?..
...
— Это... это уже ни в какие ворота не лезет!!!
Настоящий парад ублюдков галактического масштаба.
Череда поступков, начисто лишённых морали, изрядно шокировала Линь И. Век живи — век учись: оказывается, дно человеческой подлости можно пробивать бесконечно.
В сюжете игры по Хонкаю обычно показывают лишь светлую сторону, но если копнуть глубже, среди чудовищ местного лора...
Этот мир едва ли безопаснее лавкрафтовских мифов. Чего тут только нет — выжить здесь невероятно сложно.
Одна Война Сумерек, две Катастрофы автоматонов, одно Нашествие Роя, а в будущем — ещё и Война Эонов.
И это не считая катастроф, вызванных самими Эонами или Обществом гениев — списком особо опасных элементов во вселенной по версии Нус.
Даже в относительно мирное настоящее по космосу рыщет Легион Антиматерии, бродят разрозненные Обитатели Изобилия, вспыхивают остатки Антиорганического уравнения и затаились спящие антиорганические вирусы.
Переживёшь это — изволь бояться природных бедствий: бесконечно разрастающейся слюны Изобилия, хаотичных вспышек Стелларонов, шальных световых стрел Охоты и наползающей тени Небытия.
И, конечно же, бедствий рукотворных: отчаявшихся пиратов, алчных военачальников, рвущих планеты на части, и торговцев оружием, разжигающих бойни ради наживы.
Алчные взоры Корпорации, бродячие демоны, бесчисленные опасные твари всех мастей — природные и созданные искусственно.
А главное — помешанные на своих Путях психи из всевозможных фракций.
Выпущенное Корпорацией межзвёздного мира «Руководство по выживанию в межзвёздном пространстве» получило слово «выживание» в названии отнюдь не для красного словца.
Корпорация межзвёздного мира не была образцом добродетели, но она действительно выполняла работу по Сохранению вселенной.
Когда беды нет, Корпорация сама становится величайшим бедствием. Но когда приходит катастрофа, именно Корпорация оказывается самой надёжной опорой — сколько раз они разгребали бардак за фанатиками разных Путей!
Весёлый настрой Линь И постепенно улетучился, сменившись лёгкой подавленностью.
Разве подобает так вести себя цивилизациям в высокоразвитом мире, где миры связаны между собой? Даже в «Стелларисе» планка морали не падала так низко.
Он знал, что в современном галактическом обществе существует рабство: Корпорация никогда не разочаровывала в своём умении пробивать моральное дно.
Когда-то, столкнувшись с этим впервые, он хотел всё изменить, но сил не хватало. Шло время, и это желание угасло — в конце концов, страдания далёких рабов мало трогали его на практике.
Позже, погрузившись в исследования, он и вовсе выкинул это из головы. Лишь сейчас, слушая рассказ Аргенти, он осознал: хищническая суть человека никогда не менялась. Но...
В мире со столь развитыми производительными силами такого быть не должно. Как минимум, не должно существовать рабства. Всё это необходимо изменить.
«Когда капитал подчинил себе почти всю вселенную, стоит ли удивляться подобному?»
Сквозь необозримую толщу времени и пространства на него будто бы пахнуло светом алого знамени прошлого... хотя, возможно, это была лишь иллюзия.
Линь И отбросил пустые фантазии. Корпорация слишком огромна. Без прямого вмешательства Эона победить её практически невозможно. А если даже и удастся...
P.S. Должно быть, кто-то по заголовку уже догадался, кто появится после визита в Корпорацию. Стараюсь как можно органичнее вплетать события из игрового лора.
#

Комментарии

Загрузка...