Хотя сознание Цинь Чжэня застыло от ужаса, его тело само среагировало на опасность. Он отскочил в сторону, а спустя мгновение место, где было его сердце, пронзили острые когти. Пролетев мимо, монстр по инерции врезался в уличное ограждение. Сзади раздался треск от разрыва задетой куртки.
На лбу выступил холодный пот, в ушах звенело, а перед глазами пролетели воспоминания: красные ворота академии Чиба, дешёвая лапшичная, которую постоянно посещал Кевин, тесная съёмная квартира и пыльный двор старой школы боевых искусств.
Резко тряхнув головой, он прогнал непрошеные образы.
Глухо зарычав, монстр поднялся и снова бросился в атаку. Цинь Чжэнь схватил пластиковую бутылку с водой и швырнул её в морду существа. Воспользовавшись его секундной потерей равновесия, он бросился в угол к мусорным бакам, где схватил холодный, изъеденный ржавчиной обрезок трубы.
В нос ударило зловоние. Чудовище в один прыжок сократило разрыв между ними. Времени на размышления не осталось. Почти инстинктивно, сместив вес, он развернулся и, вложив всю силу в руку, ударил ржавым концом трубы вперёд. Он не стал бить наотмашь, а с силой нанёс точный удар — в локтевой сустав.
Хруст.
Левая конечность монстра неестественно вывернулась. Ни триумфа, ни облегчения. Только невероятное чувство опасности, от которого волосы встают дыбом. Тварь не издала **ни** звука. Она лишь дёрнулась, и её правая конечность уже летела прямо в лицо Цинь Чжэню.
Вложив остатки сил, он совершил рывок назад. Спиной — в кирпичную стену. Опора потеряна, пути для манёвра больше нет.
«Дурак. Какой же я дурак. Знал бы, что так выйдет, — не пропускал бы тренировки. Знал бы, что так выйдет, сел бы на первый же автобус и уехал. Теперь погибну в грязном переулке», — промелькнула в голове единственная мысль.
Когти уже почти коснулись его горла, когда над головой прогремело:
— Пригнись!
Голос Кевина ударил по ушам. Не думая, Цинь Чжэнь выполнил команду. Мимо, словно белая вспышка, пронеслась тень. Кевин, оттолкнувшись от стены, нанёс сильный удар ногой в грудь монстра. Раздался отчётливый треск ломающихся рёбер. Тело чудовища, словно пушечное ядро, врезалось в уличное ограждение на противоположной стороне и рухнуло на асфальт.
Кевин приземлился в защитную стойку, встав между ним и поверженным врагом. Его дыхание было лишь слегка сбито, лицо было сосредоточено, а взгляд сканировал тени в углу.
Су подбежал сбоку. Щёлкнула камера телефона.
— Что это вообще за существо? Осторожно, оно дёргается! — крикнул он, не отрывая глаз от монстра.
И правда — изломанное тело снова начало судорожно подниматься. Кевин, не раздумывая, схватил Цинь Чжэня за воротник и дёрнул Су за плечо.
— Бежим!
В этот момент переулок прорезал визг шин, а следом — ослепительный свет фар. Чёрный внедорожник затормозил в полуметре от них. Люди в чёрной тактической форме и шлемах с глухим забралом вышли из машины. Не было никакой спешки: они явно делали это не первый раз.
Один выставил вперёд что-то похожее на рогатину, прижав монстра к земле. Второй сделал точный укол из длинного пневматического шприца в основание шеи. Третий и четвёртый тут же растянули серебристый армированный мешок. Спустя двадцать секунд от присутствия чудовища остался лишь разбитый асфальт.
Из машины вышел человек. Он не носил тяжёлой брони, но излучал пугающее давление, в руках у него находился пистолет с широким, странно изогнутым стволом. Его взгляд скользнул по троице, задержавшись на Кевине.
— Специальное медицинское управление, — голос звучал ровно. — В городе зафиксировано появление нового синтетического вещества под кодовым названием «NCPD». Оно вызывает галлюцинации, когнитивный распад и агрессию. Тот, кого вы видели, употребляет его длительное время.
Он протянул им плотную белую визитку, на которой не было ничего, кроме длинного ряда цифр.
— Эта информация засекречена. Сейчас вы пройдёте быстрый медицинский осмотр. Если всё в порядке, вас отпустят. Если что-то проявится позже — звоните по этому номеру.
После серии быстрых тестов им ещё раз напомнили о неразглашении информации. Затем внедорожник бесшумно скрылся в ночи.
Цинь Чжэнь стоял, крепко сжимая визитную карточку. Холодный вечерний ветер дул в спину, открытую разорванной курткой. Пальцы мелко дрожали от напряжения, но он не мог оторвать взгляда от темноты.
Кевин подошёл сзади, тяжело хлопнув его по плечу.
— Не думай сейчас об этом. Сначала иди в отель и переоденься. Если так продолжится, ты замёрзнешь насмерть.
Номер оказался тесной комнатой с одной широкой кроватью и раскладушкой. Пахло дешёвым стиральным порошком.
Не говоря ни слова, Цинь Чжэнь выхватил из рук Кевина серую толстовку и спортивные штаны, скрывшись в ванной.
Горячая вода ударила по коже, окутывая тело паром. Цинь Чжэнь закрыл глаза. Тепло расслабляло мышцы, но не могло смыть картинку, стоящую перед глазами: жёлтые глаза, зловоние, искажённая фигура, летящая прямо на него. И этот удар. Жёсткий, вибрирующий удар металла по кости, от которого по позвоночнику прошёл ледяной озноб.
— Новый вид препарата? NCPD?
Вода стекала по лбу. Цинь Чжэнь вытер её ладонью, вглядываясь в своё отражение. Бледная кожа, под ключицей бьётся синяя жилка вены. На теле ни царапины. Но память о разорванной куртке кричала о невероятной удаче.
«Если бы я тогда замешкался хоть на мгновение... я бы сейчас лежал там. Как в тех фильмах ужасов, где одиночки всегда умирают».
Он закрутил кран, быстро вытерся, надел толстовку и вышел в комнату.
Атмосфера была тяжёлой. Кевин стоял у окна, опираясь плечом на раму, и смотрел на неоновые огни города. В полумраке его профиль казался спокойным, но плотно сжатые челюсти выдавали напряжение. Су сидел на краю кровати, уставившись в экран телефона и быстро просматривая форумы.
— Горячий душ помог? — Кевин повернул голову. Его взгляд прошёлся по нему, оценивая целостность. — Нигде не ранен?
— Только одежду испортил, — Цинь Чжэнь сел на кровать. — Когти выглядели жутко, но, по факту, просто распороли ветровку. Я успел отскочить.
Повисла тишина, нарушаемая лишь гудением кондиционера.
— Этот NCPD, — нарушил молчание Цинь Чжэнь. Голос звучал ровно, но в нём звенела сталь. — Что это за вещество? Что может сделать человека таким? — Он намеренно выделил слово «человека».
Су вздрогнул, оторвался от телефона, выключил экран и поднял на них взгляд.
— Некроклеточная психотропная пыль. На улицах его называют «порошок счастья». Синтетический препарат. Вызывает эйфорию, лишает рассудка и отключает инстинкт самосохранения. Хуже всего то, что при многократном употреблении начинаются физические изменения: некроз кожи, снижение болевого порога и аномальный выброс адреналина, который увеличивает силу. Как раз похоже на то, что мы видели, да?
Он встал и тоже подошёл к окну.
— Теоретически, если ввести большую дозу человеку с подходящим геном... можно получить почти такое же существо. Я просмотрел базы данных. Агрессия, изменения в силе, отсутствие реакции на боль — всё задокументировано. Но...

Комментарии

Загрузка...