Спустя три тысячи лет Чжоу Юань открыл глаза, в глубине которых вспыхнул ясный свет глубинного озарения. За его спиной мерно колыхнулось мировое древо — и в то же мгновение жадно, без остатка поглотило всю духовную энергию, наполнявшую зал для практики.
Бум! Бум! Бум! Оглушительный грохот разрывал пространство: с раскатистым треском раскрылись ещё две сотни миров малой тысячи.
С его нынешней базой культивации уровня Золотого Бессмертного ему не полагалось даже надеяться на постижение Дао. Однако Чжоу Юань вопреки всему постиг высшее дао, направленное прямо к истокам дао Небес. Можно сказать, его собственный путь сам стал воплощением дао Небес.
Глядя, как неистово Чжоу Юань вбирает в себя духовную энергию, Фуси и Нюйва лишь горько переглянулись с беспомощными усмешками. Они потратили больше десяти тысяч лет, чтобы отыскать это место под свой зал для практики: даже на горе Бучжоу здешние угодья славились необычайным изобилием духовной энергии. Теперь же, после столь жадного порыва Чжоу Юаня, даже Формация сбора ци не сможет восстановить истощённый источник раньше чем через несколько десятков тысяч лет.
А далеко за пределами Тридцати трёх небес простирался бескрайний первозданный хаос. Там бушевали свирепые мутные потоки и яростно кружил ураганный ветер врождённого царства. Этот первозданный беспорядок ничем не отличался от мира до сотворения Небес: любой, чья сила уступала рангу Великого Золотого Бессмертного, рискнув явиться сюда, был бы немедленно разорван в клочья либо навеки изгнан в хаос, обречённый бесконечно скитаться во тьме.
И всё же посреди буйства хаоса гордо высился величественный чертог. Клубилась тёмно-жёлтая ци, струилось священное благоуханное марево, а над обителью неспешно вращалась исполинская диаграмма рыбы тайцзи, смиряя бушующие вокруг землю, ветер, воду и огонь. То был дворец Цзысяо — зал для практики самого Хунцзюня.
В этот самый миг битва Дао и Мо уже отгремела. Одолев Раху, Хунцзюнь обрёл заветную возможность стать Святым — стоило лишь пожелать, и он мог сделать этот шаг в любое мгновение. Однако на челе Хунцзюня, в полном одиночестве восседавшего во дворце Цзысяо, не отражалось и тени радости. В глубоком, тягостном молчании он провёл уже больше ста тысяч лет.
Причина крылась в исходе великого противостояния: не желая признавать поражение, Раху решился на самоуничтожение, и чудовищный взрыв духовной энергии прокатился по всему хуньхуану. Особенно пострадал Запад: сокрушительная мощь пика полусвятого стёрла в пыль все здешние духовные жилы. Прежде Восток и Запад гармонично дополняли друг друга, славясь своими благами, неисчислимыми благословенными обителями и россыпями Природных сокровищ.
Но после гибели Раху Запад обратился в выжженную пустошь — не говоря уже о бесчисленных погибших созданиях, там не осталось почти ни одной достойной духовной жилы или благословенной обители.
Раху попросту погиб, уйдя от ответа, и вся тяжесть столь чудовищных причинно-следственных связей неминуемо легла на плечи Хунцзюня. Искупить подобный долг было неимоверно трудно. А отказаться платить или увильнуть — и вовсе невозможно: дао Небес шутить не станет, и посмей он уклониться от расплаты, его ждала бы верная погибель.
— Эх... — тяжело вздохнул Хунцзюнь.
Целых сто тысяч лет он неотступно размышлял над этой неразрешимой задачей и лишь теперь с великим трудом нащупал два возможных пути.
Первый путь заключался в том, чтобы сполна распутать причинно-следственные связи и восстановить Запад в том первозданном виде, в каком он пребывал до битвы Дао и Мо. Однако была разрушена почти половина хуньхуана — разве под силу легко расплатиться с этим даже тому, кто стал Святым? Бесчисленные юаньхуэй ему пришлось бы оставаться слугой на побегушках у дао Небес, без конца скитаясь ради возрождения духовной энергии Запада.
К тому же дао Небес изменчиво: даже сумей он восстановить разрушенное, на него неизбежно падут новые, ещё более тяжкие причинно-следственные связи. И тогда, обладай он хоть бессмертием Святого, расплатиться с этим бременем не удастся вовек.
Раз первый путь вёл в тупик, оставался второй — совершить слияние телом с Дао, восполнив изъяны дао Небес. По сути, это означало всецело отдать себя дао Небес, избавившись от нужды платить по долгам. Но у Слияния с Дао была своя тёмная сторона: отныне исчезали любые радости и печали, во главе угла стояло лишь дао Небес, а любые своекорыстные помыслы становились невозможными.
Именно это не давало Хунцзюню сделать окончательный выбор. Без Слияния с Дао он оставался вечным батраком дао Небес, неспособным вернуть долг за всю жизнь. А пойдя на Слияние с Дао, превращался в марионетку, обязанную отныне существовать исключительно по воле Дао Небес.
Взвесив всё, Хунцзюнь всё же склонился к Слиянию с Дао. Если ему удастся дождаться времён, когда хуньхуан придёт в упадок, дао Небес неизбежно охватит крайняя слабость — и тогда появится возможность сбросить оковы дао Небес и, быть может, шагнуть ещё дальше. В худшем же случае Слияние с Дао позволит ему беспрепятственно постигать сокровенные истины дао Небес — а это само по себе величайший счастливый случай.
И если в один прекрасный день ему посчастливится освободиться, выгода окажется колоссальной. Рассудив так, Хунцзюнь окончательно утвердился в решении ступить на путь Слияния с Дао.
Однако совершить Слияние с Дао было непросто: требовалось заручиться столь невообразимым запасом великой удачи, чтобы возникла сама возможность осуществить слияние телом с Дао. Хунцзюнь вновь погрузился в расчёты. В одиночку накопить столько удачи невозможно — придётся собрать воедино удачу бесчисленных могущественных существ со всего хуньхуана.
— Обретя плод святого, я по праву смогу взойти на помост и начать возвещать учение, — с усмешкой рассудил Хунцзюнь. — А передавая закон становления Святым, вполне справедливо забрать взамен часть чужой удачи.
Стоило лишь собрать удачу всех Великих Золотых Бессмертных хуньхуана, и желанное Слияние с Дао окажется совсем близко.
— Что ж, пришла пора сделать этот шаг! — решился Хунцзюнь, поднимаясь во весь рост и ступая прямо в разверзшуюся пустоту.
Грохот сотряс мироздание! За пределами Тридцати трёх небес безжизненный мир хаоса, веками пребывавший в оцепенении, содрогнулся, и неисчислимые потоки энергии хаоса бурлящей лавиной устремились к дворцу Цзысяо. Со времён, когда удалось открыть Небеса, меж небом и землёй родился первый истинный Святой.
Хунцзюнь окинул взором девять небес и десять земель, устремив пронзительный взгляд на бескрайний хуньхуан.
— Я — Хунцзюнь, и ныне стал Святым! — провозгласил он. — Спустя тысячу лет за пределами Тридцати трёх небес, во дворце Цзысяо, я начну возвещать великое Дао. Всякий, с кем связывает судьба, волен прийти и слушать!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...