Дай мне немного времени.
Эти пять слов, отправленных собеседнику, упали в тишину, словно граната с выдернутой чекой. В тот самый миг, когда пальцы оторвались от клавиатуры, на них ещё оставалось ледяное оцепенение, в то время как сердце в груди бешено колотилось, болезненно ударяясь о рёбра.
Время? Какого чёрта у меня есть время? Раз этот человек смог незаметно взломать защищённый многоуровневыми системами мониторинга компьютер и найти меня, значит, он в любой момент способен меня прикончить. Эта отсрочка — всего лишь смертный приговор, который я выторговал для себя.
Диалоговое окно погрузилось в молчание. Ни да, ни нет. Словно ядовитая змея, затаившаяся в темноте и выжидающая, какой шаг я сделаю дальше.
Я без сил рухнул в дорогое эргономичное кресло, и только теперь меня прошиб холодный пот, насквозь промочивший рубашку на спине. Кондиционер в офисе работал на полную мощность, но мне всё равно было душно до потери дыхания.
Проект «Нирвана»... лаборатория...
Эти два слова, словно раскалённые докрасна клейма, выжглись у меня в мозгу. Состояние «Нирваны», дарованное системой, предполагало сжигание жизненной силы ради резкого всплеска мощи, но что за хрень тогда устроил этот Син Тянь? Возрождение мертвецов? Или создание лишённых боли машин для убийств?
Необходимо во всём разобраться. Но как? Сейчас я словно дикий зверь в неволе, чьё каждое движение, возможно, находится под пристальным наблюдением.
Та независимая организация журналистов... Им нужны доказательства, они явно хотят раздуть громкую сенсацию. Но можно ли им доверять? А вдруг, получив улики, они тут же меня продадут? Или... они сами — игроки в чьей-то чужой партии?
В голове царил полный кавардак. Единственное, в чём не было сомнений: нельзя сидеть сложа руки и ждать смерти.
Я заставил себя успокоиться и, подобно тому, как в былые дни выживал на улицах, принялся анализировать каждую малейшую возможность.
Лаборатория Син Тяня... где она может находиться? Гонконг? Исключено, слишком крупная цель. Материковый Китай? Слишком высокий риск. С наибольшей вероятностью — какой-нибудь уголок Юго-Восточной Азии со слабыми законами и бесконтрольным надзором. Сами Сингапур? Спрятаться на самом видном месте? Тоже вполне возможно.
Я мысленно вернулся к тому бизнес-плану, который и вызвал мои подозрения: та гонконгская компания вела свою деятельность в Юго-Восточной Азии преимущественно в Индонезии и Камбодже.
Индонезия... Батам? Или тот печально известный Сиануквиль в Камбодже? В подобных местах царит полное беззаконие, а за деньги можно сделать абсолютно всё.
Улик слишком мало. Искать иголку в стоге сена.
Погодите... система... пусть она и исчезла, но куда делись все те обрывочные знания, которые она в меня вбила? То, что засело на подсознательном уровне...
Я закрыл глаза, отчаянно пытаясь вспомнить. Что касается самой личности Син Тяня, его привычек, его образа мышления... Он обожал всё контролировать, любил играть с противниками, любил... прятать вещи там, где, по его мнению, это выглядело бы наиболее драматично и неожиданно.
Неужели он... разместил лабораторию прямо под носом у Сингапура? Самое опасное место — это самое безопасное место?
В памяти промелькнул смутный обрывок воспоминания — кажется, давным-давно мастер Линь как-то вскользь обмолвился, что Син Тянь в ранние годы инвестировал в Сингапуре в несколько обанкротившихся химических заводов и биологических научно-исследовательских институтов, которые впоследствии были ликвидированы в ходе банкротства.
Процедура банкротства и ликвидации... Лучшего прикрытия не придумаешь!
Я резко распахнул глаза, бросился к компьютеру и, уже не заботясь о том, не вызову ли срабатывание охранной сигнализации, безумно принялся искать списки химических и биологических предприятий Сингапура, прошедших процедуру банкротства за последние несколько лет.
Названия мелькали одно за другим, большинство выглядело вполне обычно.
Пока одно имя не бросилось мне в глаза — Биофармацевтическая компания с ограниченной ответственностью «Синьшэнь». Причиной банкротства указаны «тупиковый технологический путь и разрыв финансовой цепочки». Место регистрации — окраина удалённой сингапурской промзоны Джуронг, вблизи заброшенных портовых складов.
«Синьшэнь» (Новое поколение)... «Нирвана»... Nirvana...
Игра слов, созвучие?! Эта старая сволочь Син Тянь просто обожала устраивать подобные псевдоинтеллектуальные штучки!
Сердце снова заколотилось как безумное. Интуиция подсказывала — это здесь!
Но как удостовериться? Как туда проникнуть? И даже если удастся войти, где раздобыть доказательства?
Я уставился на адрес, лихорадочно соображая. Лезть напролом — чистой воды самоубийство. Нужна веская причина, подходящая легенда...
Легенда... Разве сейчас я не числюсь старшим консультантом в компании по оценке рисков «Хуанъя»? Оценивать потенциальные инвестиционные проекты, изучать активы обанкротившихся предприятий — вполне разумно и законно!
Но отправляться туда в одиночку слишком подозрительно. Нужен предлог, компаньон...
Мой взгляд упал на лежавшую на столе фотографию Сьюзан — девушки-бариста из кофейни. Во время прежних разговоров она упоминала, что училась на биоинженера, но бросила учебу и пошла работать из-за тяжёлого материального положения семьи...
Смелый и в то же время жестокий план мгновенно сформировался в голове.
Я глубоко вздохнул, взял внутренний телефон и набрал номер секретаря: Запишите меня на приём в отдел по делам банкротства компании «Био Синьшэнь». Скажите, что мы заинтересованы в части их оставшихся патентов и оборудования, хотели бы взглянуть на всё своими глазами. Время... назначьте на завтрашний день, после обеда.
Затем я позвонил Сьюзан. Постарался придать голосу максимально непринуждённый, даже слегка возбуждённый от предвкушения лёгкой наживы тон: Сьюзан, помнится, ты изучала биологию? У нашей компании как раз подвернулся проект: нужно обследовать обанкротившуюся биокомпанию, им требуется оценка некоторого профильного оборудования и документации. Не хочешь подработать временным консультантом? Оплата хорошая.
На том конце провода Сьюзан приятно удивилась и, почти не раздумывая, согласилась. Она и понятия не имела, что её толкают в бездну, откуда, возможно, не будет возврата.
Повесив трубку, я обнаружил, что ладони насквозь мокрые от пота. Использовать ни в чём не повинную девушку... Чем я, чёрт возьми, тогда отличаюсь от людей Син Тяня?
Но пути назад больше не было.
На следующий день после обеда мы со Сьюзан на машине отправились в промышленную зону Джуронг. Чем ближе мы подъезжали к нужному адресу, тем более безлюдным и унылым становилось вокруг. Заброшенные цеха, ржавые трубы, а в воздухе витал слабый химический душок.
Сьюзан слегка нервничала, вцепившись в ремень безопасности: Какое-то... жуткое здесь место.
Я попытался сделать вид, что всё под контролем: Обычное обанкротившееся предприятие, они все такие. Сначала посмотрим, а если не понравится — уедем.
Машина остановилась перед полуразрушенным промышленным корпусом. Вывеска «Био Синьшэнь» перекосилась и покрылась толстым слоем пыли. Ленивый охранник индийского происхождения встретил нас, сверил данные предварительной записи и пропустил внутрь.
Изнутри помещение казалось еще более просторным и пустым. Большую часть оборудования вывезли, оставив лишь громоздкие ржавые станки и горы мусора на полу. Химический запах стал сильнее, смешиваясь с едва уловимым ароматом хлорки и дезинфицирующих средств.
Представители конкурсного управляющего так и не появились, нас сопровождал лишь тот самый охранник, который то и дело отвечал невпопад, явно отбывая номер.
Сьюзан же быстро вошла в роль: достала блокнот, принялась записывать серийные номера и состояние оставшегося оборудования, попутно задавая вполне профессиональные вопросы.
Я делал вид, что прислушиваюсь, но мой взгляд работал как радар, сканируя пространство. Усиленная системой наблюдательность позвонила заметить странные детали: пыль на полу лежала неравномерно, некоторые участки выглядели так, будто их регулярно подметали; кое-какие электрические трубы казались подозрительно новыми; да и источник запаха дезинфекции явно уходил куда-то вглубь...
А скажите, внизу есть еще помещения? Например, лаборатория или склады? — как бы между прочим спросил я охранника.
В глазах охранника мелькнуло замешательство, он неловко отмахнулся: Да ничего там нет, внизу всё заброшено, сыро и грязно, смотреть не на что.
Чем сильнее скрывали, тем больше возникало вопросов.
Я бросил на Сьюзан взгляд, давая понять, чтобы она задержала охранника. Затем, сославшись на необходимость посетить туалет, опираясь на план здания, увиденный в памяти, и мелкие приметы на местности, быстро направился к боковой двери с табличкой «Помещение для оборудования. Посторонним вход воспрещен».
Дверь была заперта. Но на замочной скважине виднелись следы частого использования в недавнее время.
Я вытащил из кармана универсальный девайс для взлома, замаскированный под обычную флешку и стыбренный из технического отдела нашей компании, и воткнул его в замок. Зелёный индикатор пару раз мигнул, раздался тихий щелчок, и дверь приоткрылась.
В лицо пахнуло ещё более резким, ледяным запахом хлорки, смешанным с не поддающейся описанию зловонной смесью металла и разлагающейся плоти.
За дверью уходила вниз лестница. Тускло горел свет, стены отливали холодным металлическим блеском, резко контрастируя с разрухой наверху.
Сердце бешено колотилось. Я проскользнул внутрь и тихо прикрыл за собой дверь.
В конце лестницы тянулся широкий металлический коридор с ярким освещением. По обеим сторонам виднелись массивные взрывозащищенные двери с обзорными окнами и герметичными клапанами. Место совершенно не походило на обанкротившийся завод, скорее напоминая тщательно охраняемую секретную базу.
Откуда-то из глубины доносился низкий гул работающих механизмов.
Прижавшись спиной к стене, я осторожно двинулся на звук. Заглянув в одно из смотровых окон, я увидел, что помещение за ним уставлено разнообразным передовым медицинским и лабораторным оборудованием, а несколько человек в полностью закрытых защитных костюмах суетливо выполняют какие-то манипуляции.
Что они тут делают?
Я достал телефон, переключил камеру в режим съёмки и навёл объектив внутрь помещения —
Увиденное заставило волосы на голове встать дыбом!
На операционном столе лежало вовсе не животное! Человек! Пусть большая часть тела была скрыта, но это несомненно был человек! К тому же... кожа этого бедолаги приобрела неестественный серовато-белый оттенок и была покрыта тёмно-красной сеткой прожилок, напоминавших... омертвевшие кровеносные сосуды?!
Один из людей в защитном костюме взял огромный шприц и медленно ввёл в яремную вену лежащего жидкость жутковатого флуоресцентно-синего цвета!
Человек на столе судорожно дёргался! Из его горла вырывался еле слышный, но исполненный предельной муки стон!
Они проводят эксперименты на людях?! На живых людях?!
Проект «Нирвана»... неужели это...
В тот самый момент, когда я от оцепенения не мог пошевелиться, сзади послышался крайне лёгкий шаг!
Датчик опасности в голове взревел наотмашь!
Я резко обернулся! Но было уже поздно!
Холодный и твёрдый предмет уткнулся мне в затылок!
Не двигаться. Подними руки и медленно повернись, — раздался лишённый всяких эмоций голос.
Вспрыснувший адреналин заставил тело оцепенеть. Медленно подняв руки, я повернулся.
Тот, кто держал меня на мушке, не был ни охранником, ни лаборантом в защитном костюме. Передо мной стоял мужчина в чёрном деловом костюме, с суровым лицом и взглядом настоящей машины. Позади него застыли ещё двое в точно таком же облачении.
Это были не рядовые сторожа. Профессионалы, прошедшие через кровь охранники, а может, и вовсе агенты спецслужб.
Кто тебя послал? — холодно бросил главный, и дуло пистолета держалось пугающе неподвижно.
Мозг лихорадочно работал. Ни в коем случае нельзя выдавать журналистскую организацию, нельзя подставлять Сьюзан.
Хуань... Хуаньская компания по оценке рисков... — мой голос звучал напряжённо, я изо всех сил старался казаться испуганным дельцом, случайно забредшим в запретную зону. — Я... я заблудился... наверху такой бардак... просто искал туалет...
Мужчина ни капли не поверил, в его глазах не дрогнул ни один мускул. Он кивнул одному из подручных. Тот шагнул вперёд и грубо обыскал меня, отняв телефон, кошелёк, ключи и замаскированный декодер.
Веди внутрь, — отдал приказ старший.
Меня толчками погнали вглубь коридора, к какой-то комнате. Окон в ней не оказалось — только стол, два стула и обитые мягким материалом стены, классическая допросная.
Меня усадили на стул, руки завели за спинку и защёлкнули в наручниках.
Главарь сел напротив и стал раскладывать на столе мои вещи, словно любуясь добычей.
Чжан Вэй. Старший консультант компании «Хуанъя». — Он зачитал имя с моего фальшивого удостоверения, издевательским тоном произнеся: — Весьма занятная легенда. Кто тебе её придумал?
У меня внутри всё оборвалось. Они знали, что личность липовая!
Я понятия не имею, о чём вы говорите...
Бах!
Не говоря ни слова, мужчина нанёс сокрушительный удар кулаком мне в живот! Сила оказалась чудовищной! Меня едва не вывернуло наизнанку, острая боль заставила согнуться пополам, а со лба мгновенно градом скатился пот!
У меня нет времени играть с тобой в игры, — голос мужчины по-прежнему оставался ледяным. — Последний раз спрашиваю: кто тебя послал и какова твоя цель?
Стиснув зубы и тяжело отдуваясь, я судорожно соображал. Упираться дальше — верная смерть. Придется выдать хоть что-нибудь, но непременно фальшивое.
...Ли... Ли Чжишэнь... — с трудом выдавил я это имя, делая ставку на то, что у них в верхах идут междоусобные разборки. — Он... перед тем как пасть... дал мне денег... чтобы я кое-что проверил... насчёт старых дел господина Син Тяня...
Взгляд мужчины слегка изменился, но мгновенно вновь стал ледяным: Ли Чжишэнь? У него ещё хватает наглости? Продолжай.
Я плёл шитую белыми нитками ложь, пытаясь выиграть время и одновременно лихорадочно осматривая комнату. Никаких камер наблюдения, вентиляционная решётка слишком узкая...
В тот самый момент, когда я уже почти отчаялся, дверь допросной резко распахнулась!
Внутрь вошёл мужчина в белом халате, в очках в золотой оправе, вид у него был как у научного руководителя, а лицо выражало явное недовольство.
В чём дело? — обратился он к человеку в костюме.
Незваный гость. Утверждает, что его подослал Ли Чжишэнь, — доложил тот.
Учёный нахмурившись окинул меня взглядом, полным нетерпения и... какого-то высокомерного безразличия, словно разглядывал подопытную мышь в лаборатории.
Избавьтесь от него. Не стоит тормозить процесс, — небрежно бросил он, словно отдавал распоряжение выбросить мешок с мусором. — Колебания данных по «Нирване второй ступени» слишком велики, требуется немедленный анализ.
Вторая ступень «Нирваны»?! Они уже дошли до второго этапа?!
Мужчина в костюме кивнул: Понятно.
Руководитель повернулся, собираясь уходить.
Шанс! Именно сейчас, когда он отвернулся, а внимание охранников на секунду ослагло!
Я изо всех сил вцепился скованными руками в спинку стула и со всего маху оттолкнулся ногами! Влетев вместе со стулом в стену!
Грохот!
Оглушительный звук заставил всех на мгновение замереть!
Почти одновременно, используя отдачу, я рванулся вперёд, целясь лбом прямо в собирающегося уходить учёного!
Ай! — тот никак не ожидал подобного, от удара его занесло, он рухнул на пол, а очки отлетели в сторону!
Человек в костюме среагировал мгновенно, вскинув пистолет!
Но я уже мёртвой хваткой вцепился в шею учёного, используя его в качестве живого щита и прикрываясь им спереди!
Стоять! Иначе сверну ему шею! — взревел я, намертво зажав горло руководителя локтем. Тот побелел как полотно и отчаянно забился.
Двое охранников в костюмах опасались за жизнь заложника, их стволы были направлены на меня, но выстрелить они не решались.
Бросьте оружие! Назад! — удерживая заложника, я стал пятиться к выходу.
Главный из охранников с ледяным взглядом не опустил оружие, а напротив, начал медленно надвигаться: Отпусти доктора. Тебе всё равно не уйти.
Я прекрасно понимал, что он говорит правду. Снаружи наверняка полно людей.
Но это единственный шанс!
Прикрываясь учёным, я с размаху пком оттолкнул дверь допросной и выскочил в металлический коридор!
Там уже вовсю выла сирена! Мигали красные огоньки! Со всех сторон сбегались новые охранники в чёрном!
Остановить его!
Засвистели пули! Но из-за того, что в качестве щита я использовал человека, вести огонь на поражение они не осмеливались!
Отстреливаясь взглядом и отступая, я нёсся назад по памяти! Зажатый в моих объятиях учёный визжал резаным поросятами голосом, превратившись в лучший оберег!
Наконец показался лестничный пролёт! Я толкнул учёного в сторону преследователей, а сам стремглав бросился наверх!
Позади раздавались выстрелы и яростные крики погони!
Вырвавшись через ту боковую дверь обратно в полуразрушенный главный зал цеха, я увидел остолбеневших от страха Сьюзан и того охранника!
БЕГИМ!! — рявкнул я на Сьюзан, а сам бросился к ближайшей пожарной сигнализации и со злостью разбил её!
Оглушающий вопль сирены мгновенно раскатился по всей территории завода!
Хаос! Нужно создать ещё больший хаос!
Преследователи уже выскочили следом! Пули высекали искры из оборудования прямо у меня под боком!
Используя в качестве укрытия груды мусора, я безумно нёсся к выходу! Сьюзан тоже сообразила что к чему, истошно визжа, побежала следом!
Вырвавшись за ворота цеха, мы прыгнули в машину! Мотор взревел, и мы сорвались с места!
В зеркале заднего вида несколько чёрных седанов тоже отчаянно бросились в погоню! Гремели выстрелы, пули звонко били по кузову!
Ложись! — крикнул я испуганной до полусмерти Сьюзан, резко выкручивая руль, и машина заскользила в безумном дрифте, меняя полосы на пустынных дорогах промзоны!
Смертельная гонка на выживание повторилась!
Но на сей раз в моём сердце помимо панического страха смерти поселилось ледяное бешенство... и капелька безумного торжества.
Я видел! Я заснял это! Пусть телефон отобрали, но эти кадры намертво врезались мне в память!
Эксперименты на людях! Проект «Нирвана»! Син Тянь, мать твою, и не думал останавливаться! Он создаёт монстров! А старик Ян и остальные... знают об этом?! Потворствуют?!
Наконец оторвавшись от погони, машина влетела в городские кварталы.
Высадив до смерти перепуганную Сьюзан у входа в метро и сунув ей пачку денег, я велел немедленно ехать домой, забыть всё случившееся и больше никогда со мной не связываться. Она испуганно глянула на меня, как на какого-то монстра, и, спотыкаясь, убежала.
Проводив её взглядом в толпе, я почувствовал, как на сердце легла тяжёлая плита.
После этого я пригнал машину обратно в свою роскошную, но холодную квартиру.
Усевшись за компьютер, я почувствовал, что руки всё ещё слегка дрожат.
То зашифрованное диалоговое окно по-прежнему было открыто.
Глубоко вздохнув, я начал печатать. Никаких картинок, никаких видео, только текст. Всё, что мне довелось увидеть: каждая деталь, эта жутковатая флуоресцентно-синяя жидкость, сероватая кожа того несчастного с сеткой сосудов, его мучительные стоны, а также само словосочетание «Нирвана второй ступени»... всё до мельчайших подробностей легло на экран.
Затем я нажал кнопку отправки.
Выскочило сообщение об успешной передаче данных.
Прислонившись спиной к креслу, я почувствовал, будто из меня выкачали все силы.
Что произойдёт дальше?
Я не знал.
Быть может, уже в следующую секунду кто-то выломает дверь и выволочет меня наружу.
Быть может, те журналисты воспримут информацию как бесценный дар и поднимут колоссальную волну.
А может... ничего не произойдёт.
За окном сингапурское ночное небо по-прежнему сияло спокойной роскошью.
Но я точно знал: только что я, возможно, чирканул спичкой, способной сжечь очень многое.
Буря приближалась.

Комментарии

Загрузка...