Боль.
Каждый вдох отзывался в рёбрах, будто по ним скребли напильником. В голове словно поселился улей, и внутри, ко всему прочему, яростно гудели разъярённые шершни.
Я с трудом разлепил один глаз — второй заплыл так, что превратился в узкую щель. Тусклый свет, облупившийся потолок, покрытый плесенью, а в воздухе — тяжёлый дух антисептиков вперемешку с резким запахом трав.
— Брат Фэйцзи! Ты очнулся! — лицо Жёлтого резко возникло перед глазами. Щетина, впалые щёки, но глаза блестели пугающе ярко.
Он попытался помочь мне приподняться, и я с шипением втянул воздух: кости отозвались такой болью, будто всё тело рассыпалось на куски.
— Тише... потише, — мой голос звучал, как наждачка по железу. — Где... это?
— Чэнчжай, улица Портленд, подпольная клиника своих, — Жёлтый понизил голос. — Здесь абсолютно безопасно. Врач только что ушёл, сказал, что ты родился в рубашке: три сломанных ребра, сотрясение, большая потеря крови, но жить будешь.
Жить буду? А мне сейчас кажется, что лучше бы я сдох.
В голове вспышками замелькали обрывки того взрыва на острове Стоункаттерс: безумный хохот старого пса Син Тяня, решительное лицо мастера Линя, когда он оттолкнул Жёлтого, и взгляд Чэнь Цзыхао, прозванного Ночной Совой, в тот момент, когда его поглотило пламя...
— Мастер Линь... — горло сдавило, вопрос застрял комом.
Глаза Жёлтого мгновенно покраснели. Он опустил голову, плечи мелко дрожали.
— Его больше нет. Стальная балка рухнула... я не успел его вытянуть, — он всхлипнул. — Он сказал мне... присматривать за тобой... сберечь Хунмэнь.
Сердце будто пронзили ледяным шилом — холодно и больно. Этот упрямый старик, терзаемый чувством вины, всё-таки заплатил своей жизнью по долгам сорокалетней давности.
— А остальные? — я заставил себя успокоиться. Сейчас не время для скорби.
— Потеряли семь братьев... больше десятка ранены. Дабагэ ещё не знает, боюсь, он не выдержит, — Жёлтый вытер лицо, пытаясь взять себя в руки. — Дунсин и те предатели прознали, что ты якобы отправился на тот свет, и уже начали делить территорию... Хэляньшэн... вот-вот развалится.
Ожидаемо. Я закрыл глаза, переваривая эту кровавую реальность. Син Тянь одним взрывом уничтожил почти всё, что я с таким трудом собирал по крупицам — и ресурсы, и доверие людей.
— Что говорят снаружи? — спросил я.
— Газеты и телевидение трубят о несчастном случае: взрыв газовой трубы на заброшенной верфи, — Жёлтый усмехнулся. — В преступном мире слухи ходят разные: кто-то болтает, что мы с Син Тянем погубили друг друга, кто-то винит во всём Дунсин... Но Сяомяньху уже объявил, что дни Хунмэнь сочтены, и предложил всем отделениям по-хорошему переметнуться к ним.
Когда рушится стена, каждый норовит её толкнуть. Я глубоко вдохнул, и острая боль в рёбрах мгновенно привела меня в чувство.
— Помоги мне сесть.
— Брат Фэйцзи! Врач сказал, тебе категорически нельзя двигаться!
— По-мо-ги-мне-сесть. — Я впился в него взглядом, чеканя каждое слово.
Жёлтый не смог мне отказать и осторожно усадил за стол. Каждое движение отдавалось в глазах чёрными пятнами. На столе лежали свежие газеты: на первых полосах — новости о взрыве, в уголках — мелкие заметки с догадками о моей смерти.
Мой мобильник давно сгорел при взрыве. Жёлтый протянул новый.
— Твою старую сим-карту восстановили, но... за эти дни было полно пропущенных. Звонили из всех отделений, вынюхивали, что к чему, а некоторые прямо спрашивали, не нужна ли помощь в организации похорон, — в его голосе сквозила ярость.
Мир жесток. Я открыл список контактов и начал просматривать имена одно за другим. Кому можно верить, а кому нет — после всего случившегося придётся переоценивать всё заново.
— Полиция что-то предпринимает?
— Отдел по борьбе с организованной преступностью дважды устраивал облавы под предлогом проверки безопасности, а на деле — грабили всё, что видели. От Агентства по борьбе с коррупцией новостей нет... тот офицер Ван тоже больше не появлялся.
Син Тянь мёртв, его империя рассыпалась? Или они ушли в глубокое подполье?
Я взял в руки жетон Хунмэнь. Ледяной металл помог немного упорядочить хаос в мыслях. Он был запятнан кровью — моей, моих братьев, моих врагов.
【Система: обнаружена сильная воля к жизни и жажда мести. Активированы скрытые условия...】
【Разблокировано особое состояние: Нирвана (скорость восстановления при тяжёлых ранениях +300%, значительное повышение силы воли)】
【Новое задание: реорганизовать Хунмэнь, выяснить правду о Спящих】
【Награда: ?? (зависит от степени выполнения)】
Нирвана? Система в этот раз оказалась кстати. Я чувствовал, как раны зудят, и хотя боль всё ещё была невыносимой, внутри меня медленно начала собираться слабая сила.
— Жёлтый, найди надёжных людей, достань на чёрном рынке сильные обезболивающие и антибиотики, принеси высококалорийной еды. Мне нужно поскорее встать на ноги, — я должен восстановиться. — И ещё... пусти кое-какие слухи.
Я понизил голос и дал Жёлтому несколько указаний. Его глаза расширялись с каждым словом, и в конце он решительно кивнул:
— Понял! Сейчас же займусь!
Когда Жёлтый ушёл, я остался один в полумраке, терпя нестерпимую боль, и начал выстраивать план.
Действительно ли Син Тянь мёртв? Я не видел, как он испустил дух. Этот старый лис хитроумнее всех, у него наверняка был запасной план. А Чэнь Цзыхао? Каковы шансы, что он выжил? Где список Спящих? Действительно ли он, как говорила Ночная Сова, спрятан в самой структуре реестра и требует соединения трёх ключей?
Третий ключ... Я коснулся пояса — бронзовый ключ был на месте. Син Тянь так отчаянно пытался его заполучить, значит, он жизненно важен.
А мастер Линь... его появление в тот момент — совпадение или он тоже что-то скрывал? Откуда у него взялось то старое ружьё?
Слишком много загадок, как спутанный клубок ниток. Но у меня нет времени разматывать его постепенно. Флаг Хунмэнь не должен упасть. Если я сдамся, кровь моих братьев прольётся зря, и мастер Линь погибнет напрасно.
Я должен как можно скорее ожить — и сделать это так, чтобы содрогнулись все.
Спустя несколько дней, благодаря моему упорству и лекарствам с чёрного рынка, я уже мог с трудом передвигаться, хотя от каждого резкого движения выступал холодный пот.
Жёлтый принёс последние новости. После моей «смерти» Хунмэнь остался без головы, и главы отделений, как я и ожидал, начали плести интриги. Чанмао, этот флюгер, первым делом переметнулся в Дунсин, да ещё и ограбил бизнес своих же братьев. Два других главы затеяли перестрелки за территорию. Лишь несколько старых отделений продолжали держаться, но их душили и Дунсин, и предатели.
Сяомяньху стал ещё наглее, публично заявив, что в течение недели «зачистит» все остатки Хунмэнь.
— Время пришло, — сказал я Жёлтому. — Действуем по плану.
Тем же вечером в ночном клубе в Яу-Ма-Тей, который недавно перешёл под контроль Чанмао.
Чанмао обнимал новую пассию и пил с главарями Дунсин, хвастаясь тем, как вовремя он «перешёл на светлую сторону».
— Говорю вам, этот смертник Фэйцзи просто переоценил свои силы! Бороться с братом Ху? Он даже не понял, как сдох! — Чанмао брызгал слюной. — Теперь под крылом Дунсин мы будем жить в шоколаде...
Не успел он закончить!
БАХ! Огромная неоновая вывеска над клубом внезапно взорвалась, рассыпая искры, и погасла!
Весь клуб погрузился в темноту и хаос! Визги женщин, проклятия мужчин, звон разбитых бокалов слились в один гул!
— Твою мать! Что происходит?! Свет отключили?! — Чанмао оттолкнул женщину и взревел.
Аварийное питание не включалось.
И в этом хаосе ледяной, хриплый голос, от которого у всех бывших членов Хунмэнь мороз пошёл по коже, раздался через аудиосистему, подключённую неизвестно когда:
— Чанмао...
Всего одно слово, будто вырванное из самой преисподней.
Чанмао застыл, хмель мгновенно выветрился, лицо стало белее мела.
— Кто?! Кто, мать вашу, строит из себя призрака?!
Голос зазвучал снова — медленно, спокойно, но с пробирающим до костей холодом:
— По правилам Хунмэнь предателей ждёт наказание: три ножевых удара и шесть отверстий.
— Я «мёртв» всего несколько дней, а ты уже забыл своих предков?
Ноги Чанмао подкосились, он чуть не рухнул на пол, голос дрожал:
— Фэй... Фэйцзи?! Ты... ты не умер?!
Ответом ему стали несколько коротких глухих звуков и криков в темноте — это были голоса главарей Дунсин, стоявших рядом с ним!
Следом в центре сцены ударил луч прожектора!
Все, кто был в зале, увидели: в центре сцены стоит кресло, а в нём восседает фигура!
Человек был укутан в широкий чёрный плащ, на лице — полумаска демона, виднелись лишь мертвенно-бледные губы и подбородок. Он сидел прямо, одна рука небрежно лежала на подлокотнике, пальцы ритмично отбивали такт.
Хотя лица не разглядеть, но эта фигура, эта поза, а особенно рука на подлокотнике — на пальце красовалось знакомое бронзовое кольцо (я заказал мастеру копию узора с жетона) — кто это мог быть, если не Фэйцзи?!
— Призрак!! — кто-то истошно закричал.
Клуб взорвался! Люди Хунмэнь были в ужасе, а бандиты из Дунсин пребывали в замешательстве!
Чанмао же вообще обмочился от страха, тыча пальцем в сцену:
— Стреляйте! Стреляйте в него!!
Но его подручные, напуганные до смерти, не смели пошевелиться.
Под лучом прожектора «я» заговорил, голос был искажён и звучал ещё более зловеще:
— Чанмао, твои три ножевых и шесть отверстий я приду забрать лично позже.
— А сегодня я пришёл передать весточку Сяомяньху.
— Я, Фэйцзи, вернулся. Я не уступлю ни дюйма территории Хунмэнь. Всё, что он забрал, я верну в десятикратном размере.
— А ещё те «спящие» старые друзья... передайте им: я нашёл список. Пора просыпаться.
Сказав это, прожектор погас!
Когда свет снова зажёгся, сцена была пуста, осталось лишь одинокое кресло!
В клубе воцарилась гробовая тишина. А потом начался настоящий ад!
— Фэйцзи не умер!
— Он вернулся!
— Он нашёл список?!
— Он собирается чистить ряды!
Весть разлетелась по преступному миру, как вирус!
Этот трюк с «воскрешением из мёртвых» сработал на удивление хорошо.
В последующие дни внутри Хунмэнь царила паника: те, кто собирался сдаться, колебались, а те, кто уже переметнулся, вроде Чанмао, потеряли покой — они постоянно слали людей разузнать обстановку и пытались наладить связи со старыми братьями, чтобы оставить пути к отступлению. Натиск Дунсин заметно ослаб, Сяомяньху несколько дней не показывался на публике, явно выбитый из колеи этой переменой.
Я знал, что это лишь временно. Син Тянь и его приспешники скоро опомнятся, нужно найти настоящий прорыв, пока они не поняли, что я блефую.
Список Спящих — вот ключ.
Я поручил Жёлтому разузнать обо всех недавних подозрительных смертях или исчезновениях людей, имеющих определённый статус, особенно тех, кто мог быть связан с событиями сорокалетней давности.
Ответ пришёл пугающий. За несколько дней: у суперинтенданта полиции, готовившегося к выходу на пенсию, случился сердечный приступ (слишком подозрительно), известный адвокат погиб в автокатастрофе, главный редактор газеты внезапно уволился и уехал за границу... За всеми этими, казалось бы, не связанными событиями явно стояла невидимая рука.
Син Тянь (или его преемник) начал зачистку! Мы должны действовать быстрее!
Но где список? Без него всё — лишь пустые слова.
Я снова и снова прокручивал в голове слова Ночной Совы и каждое слово мастера Линя. Физическая структура реестра... три ключа в одном...
Я достал бронзовый ключ и жетон Хунмэнь, внимательно изучил их под светом. На внутренней стороне жетона были крошечные декоративные углубления. На ручке ключа — похожие выступы.
Неужели...
Я попросил Жёлтого принести лупу и инструменты для снятия оттисков. Осторожно сделал оттиски узоров, а затем наложил их друг на друга под лампой.
В тот момент, когда узоры совпали, проступила миниатюрная, невероятно сложная карта! В центре был отмечен странный символ!
— Это... что это?.. — Жёлтый остолбенел.
— Старая карта Виктория-Сити... — сердце бешено колотилось, я вглядывался в символ. — Это... рынок фруктов Куинс? Нет, это место, где раньше стоял старый ресторан Сыхай, который уже снесли!
Ресторан Сыхай! Это был один из важнейших оплотов Хунмэнь сорок лет назад! Мастер Линь упоминал его, когда выпивал! Список, скорее всего, спрятан там!
Но здание давно снесли, а на его месте построили бизнес-центр!
— Разузнай! Кто был подрядчиком при сносе ресторана Сыхай! Куда вывозили строительный мусор! — приказал я немедленно.
Ответ пришёл быстро: компания-подрядчик давно обанкротилась, записи неполные, но большая часть строительного мусора была вывезена на несколько крупных свалок в Новых Территориях.
Слишком большой масштаб! Искать иголку в стоге сена!
И когда я был в отчаянии, со мной связался неожиданный человек.
Это был Лу Чжилянь из Агентства по борьбе с коррупцией. Он позвонил с зашифрованного номера на мой новый телефон.
— Мистер Фэйцзи, или, вернее... новый глава Хунмэнь? — его голос звучал устало. — Слышал, ты в последнее время очень активен.
— Директор Лу, ближе к делу, — я оставался настороже.
— Насчёт Спящих... у нас тоже есть зацепки. Может, стоит снова поработать вместе? — медленно произнёс Лу Чжилянь. — Мы знаем, где может находиться список.
Я вздрогнул.
— Условия?
— Обмен информацией. Нам нужны только те части, что касаются госслужащих, остальное — твоё. — Лу Чжилянь помолчал. — И ещё, нам нужно, чтобы ты помог «разбудить» одного человека.
— Кого?
— Офицера Вана, — голос Лу Чжиляня стал холодным. — После падения Лю Цзехуэя он ведёт себя странно, недавно стал близок с несколькими бизнесменами, связанными с заграницей. Мы подозреваем, что он один из Спящих или, по крайней мере, связной. Но он очень осторожен, мы не можем найти подход.
Офицер Ван! Тот пёс Син Тяня!
— Что я должен сделать?
— Он полон ненависти и страха к тебе. Твоё «воскрешение» не даст ему покоя, — сказал Лу Чжилянь. — Спровоцируй его, заставь его действовать, совершить ошибку. Мы будем следить за каждым его шагом.
Логично. А с офицером Ваном у меня свои счёты.
— Хорошо. Но сначала покажите искренность. Где список?
На том конце провода помолчали несколько секунд, взвешивая решение.
— Согласно нашим данным и архивам, список с наибольшей вероятностью спрятан на... первой очереди свалки в Чангуаньао, юго-восточный сектор. Это одно из главных мест, куда свозили мусор после сноса ресторана Сыхай, — наконец сказал Лу Чжилянь. — Но точное место ищи сам. Нам неудобно проводить масштабные поиски.
Свалка в Чангуаньао! Круг поиска значительно сузился!
— По рукам.
Повесив трубку, я немедленно дал указание Жёлтому собрать всех доверенных людей и готовиться к секретным поискам на свалке. В то же время я начал планировать, как «взбодрить» офицера Вана.
Возможность представилась скоро.
Два дня спустя у матери офицера Вана был юбилей, они праздновали в ресторане в Ваньчае. Пришли в основном полицейские и друзья семьи.
Я отправил своих людей внутрь.
Когда выпили по третьей и атмосфера накалилась, свет в ресторане вдруг погас! На экране, где крутили старые фото именинницы, внезапно появилось размытое чёрно-белое видео!
Похоже на скрытую съёмку: молодой офицер Ван (то есть Ван Чжицян) о чём-то шепчется с мужчиной в старой полицейской форме с высокими знаками различия, а затем прячет за пазуху толстый конверт. У того высокопоставленного офицера на пальце... отчётливо виден перстень с эмблемой Орла!
Зал охнул! Лицо офицера Вана стало белым как бумага!
Не успели люди опомниться, как кадры сменились фотографиями «случайно погибших» или «пропавших» людей, а в конце — снимками офицера Вана с теми самыми богачами!
Искажённый холодный голос раздался из колонок, всего одна фраза:
— Ван Чжицян, в списке следующий — ты.
Свет включился. Офицер Ван стоял, дрожа всем телом — то ли от ярости, то ли от страха. Гости переглядывались, ситуация была крайне неловкой.
Цель достигнута.
В ту же ночь, по данным от Лу Чжиляня, офицер Ван вёл себя крайне нервно, сделал больше десятка зашифрованных звонков, а глубокой ночью в одиночку поехал на частный причал в бухте Клируотер-Бэй.
Агентство уже подготовило засаду.
Я с Жёлтым и парой лучших бойцов тоже пробрался к причалу. У меня было предчувствие, что сегодня попадётся «крупная рыба».
Причал в ночи был тих, слышался лишь плеск волн о бетон. На яхте офицера Вана горел свет, она мерно покачивалась на воде.
Прошёл почти час, и я уже решил, что мы зря теряем время, как к причалу бесшумно подъехал чёрный седан. Из машины вышел мужчина в плаще с низко опущенным капюшоном и быстро направился к яхте.
Хотя лица не разглядеть, но походка, фигура...
Сердце сжалось! Как такое возможно?!
Этот человек... так похож на Син Тяня!
Он не умер?!
Когда он уже собирался ступить на трап, случилось непредвиденное!
Из каюты яхты раздался испуганный крик офицера Вана и звуки борьбы! А следом — всплеск воды!
Мужчина в плаще резко остановился, настороженно глядя на яхту!
Почти одновременно вокруг завыли сирены! Агентство начало операцию! Несколько машин ворвались на причал, прожекторы осветили яхту и мужчину!
— Стоять! Агентство по борьбе с коррупцией!
Мужчина среагировал мгновенно, не обращая внимания на предупреждения, развернулся и прыгнул в воду!
— Взять его! — раздался голос Лу Чжиляня через мегафон.
Раздались выстрелы! Но человек отлично плавал, нырнул и вынырнул уже далеко, направляясь к заведённому катеру!
Катер подобрал его, дал полный ход и рванул в открытое море! Корабли Агентства бросились в погоню!
Воцарился хаос.
Я, не теряя времени, бросился с людьми на яхту.
Внутри никого. Только перевёрнутый бокал и следы борьбы. Окно открыто, внутрь задувает холодный ветер.
Офицер Ван... похоже, его участь незавидна.
Лу Чжилянь, бледный как полотно, поднялся на борт, оглядел пустую каюту и с силой ударил кулаком в стену.
— Всё-таки ушёл! — процедил он сквозь зубы. — Кто это, чёрт возьми, был?!
Я промолчал, подойдя к окну и глядя на чёрную морскую гладь.
Силуэт того человека в плаще не выходил у меня из головы. Слишком похож на Син Тяня. Но если он не умер, почему все эти месяцы молчал? И почему сегодня рискнул встретиться с Ваном? Зачистка?
И ещё... перед тем как Ван упал в воду, мне показалось, что я слышал другой голос... тихий, будто электронный синтезатор...
Всё снова погрузилось в туман.
Но я знал: до правды, возможно, остался всего один шаг.
И этот шаг, скорее всего, скрыт под грудами мусора на свалке в Чангуаньао.
Я повернулся к Лу Чжиляню:
— Директор Лу, кажется, наше сотрудничество нужно укрепить.
— Список должен быть найден.

Комментарии

Загрузка...