У ворона в голове крутилась весь день одна фраза:
— Те, кто хочет тебя убить, не имеют отношения к преступному миру.
Не имеют отношения к преступному миру? Тогда кто же это? Полиция? Правительственные агенты? Или какая-то иная сила? Чем больше я об этом думал, тем бездоннее казалась эта пучина.
— Брат Фэйцзи, с товаром разобрались, — голос Желтого вырвал меня из раздумий.
Я кивнул. Ту партию, которую мы перехватили у Дунсин, я приказал Желтому спрятать в надежном месте. Сейчас это стало горячей картофелиной: ни вернуть обратно, ни присвоить себе, ни передать брату Лэ — иначе не объяснишь, откуда она взялась.
— Шрам, разузнай, что говорят в кругах, особенно обо мне, — сказал я ему. Он был опытным человеком с широким кругом связей.
Шрам кивнул и ушел. Толстяк и Черный остались дежурить внизу, чтобы никто не пробрался незамеченным. После двух нападений мы стали крайне осторожны.
Я остался один в комнате и достал жетон Хунмэнь, внимательно его разглядывая. Четыре иероглифа, призывающие к свержению Цин и возрождению Мин, таинственно поблескивали в свете лампы. Вдруг я вспомнил, что в системном магазине, кажется, было описание предметов, связанных с этим.
Сосредоточившись, я открыл системный интерфейс и нашел подробную информацию о жетоне:
【Подлинный жетон Хунмэнь: владелец может получить фрагменты памяти о наследии Хунмэнь, репутация повышается на 50%, оказывает устрашающее воздействие на членов группировок системы Хунмэнь】
Фрагменты памяти о наследии? Что это значит? Я попытался сосредоточиться на жетоне, и вдруг меня охватило головокружение, а перед глазами замелькали странные картины:
Древний родовой зал, в дымке благовоний группа людей приносит клятву...
Ожесточенная битва, воины в маньчжурских одеждах рубятся с группой повстанцев...
Несколько стариков записывают имена в толстую книгу...
Картины были обрывочными и сумбурными, но ощущение тяжести истории было настолько реальным, что дух захватывало.
【Динь! Активировано скрытое задание: Наследие Хунмэнь】
【Требование задания: найти тайное сокровище Хунмэнь — Список Красного цветка】
【Награда за задание: признание подлинности Хунмэнь, особый навык «Вечная верность», репутация +500】
Список Красного цветка? Что это еще такое? Система все больше напоминает компьютерную игру со скрытыми квестами.
В этот момент Шрам вбежал обратно, его лицо было мрачным:
— Брат Фэйцзи, я кое-что разузнал.
— Говори.
— По улицам ходят слухи, что ты — засланный агент из отдела по борьбе с триадами. Шрам понизил голос. — Вот почему кто-то хочет твоей смерти.
Я замер. Агент? Да что за бред! Я же самый настоящий попаданец, какой из меня полицейский шпион!
— Откуда пошли эти слухи? — спросил я.
Шрам покачал головой:
— Неясно, но они распространяются очень быстро. Даже у людей брата Лэ начали возникать подозрения.
У меня внутри все сжалось. Какой коварный ход! В преступном мире подозрение в работе на полицию страшнее всего. Неудивительно, что меня пытаются убить: если все считают меня копом, то убийство превращается в благое дело!
— Брат Фэйцзи, это нужно немедленно опровергнуть, иначе... — Шрам не договорил, но смысл был ясен.
Я кивнул. Нужно найти источник слухов, иначе мне конец.
Но не успел я придумать план, как прислали людей от брата Лэ.
Когда я пришел в его чайную, атмосфера была явно недружелюбной. Брат Лэ сидел в окружении приближенных, которые смотрели на меня с подозрением.
— Фэйцзи, присаживайся, — голос брата Лэ был спокоен, но взгляд — острым. — Слышал последние слухи о себе?
Я кивнул:
— Слышал, брат Лэ. Это чистой воды клевета.
Брат Лэ не спеша разливал чай:
— Я тоже надеюсь, что это клевета. Но ты же знаешь, что в нашем деле предатели — самое страшное. Если подозрение пало, отмыться почти невозможно.
Я напрягся, понимая, что настал решающий момент:
— Брат Лэ, хоть я в организации не так давно, но никогда не делал ничего во вред братству. Кто бы ни распускал эти слухи, я готов встретиться с ним лицом к лицу!
Брат Лэ усмехнулся и налил мне чаю:
— Не горячись. Если бы я действительно подозревал тебя, то не пригласил бы на чай.
Он помолчал и продолжил:
— Но раз слухи так широко разошлись, значит, есть причина. Ты в последнее время никого не обидел?
Я задумался и решил сказать правду:
— Брат Лэ, не буду скрывать, на меня уже дважды нападали. Один раз в похоронном бюро, другой — в чайном ресторане, где я встречался с Большим Ди.
Брат Лэ приподнял бровь:
— О? Почему не сказал мне?
— Не выяснил, кто это сделал, и не хотел беспокоить вас, — ответил я полуправдой.
Брат Лэ задумчиво кивнул:
— Давай так: я дам тебе шанс доказать свою невиновность. На следующей неделе прибывает партия товара. Ты встретишь ее. Если все пройдет гладко, слухи развеются сами собой.
У меня в голове зазвенели тревожные колокольчики. Встретить товар? Это самая опасная работа! Если поймают с поличным, то это конец. Но если откажусь, это лишь подтвердит мою виновность.
— Без проблем, брат Лэ. Гарантирую выполнение задания, — ответил я, не раздумывая.
Брат Лэ довольно улыбнулся:
— Хорошо! Ацян сообщит тебе время и место. Ступай, будь осторожен.
Выйдя из чайной, я почувствовал, что спина взмокла. Брат Лэ сыграл жестко: если я встречу товар — хорошо, а если что-то пойдет не так, я стану козлом отпущения.
Вернувшись домой, я рассказал обо всем своим ребятам. Все помрачнели.
— Это слишком опасно, брат Фэйцзи, — первым сказал Шрам. — Полиция сейчас проявляет повышенный интерес, скорее всего, это ловушка.
Желтый кивнул:
— Верно, брат Лэ явно тебя проверяет.
Я криво усмехнулся:
— Я знаю. Но если не пойду — смерть неизбежна.
В этот момент зазвонил мой мобильник. Номер был незнакомый.
— Фэйцзи? — голос на том конце был низким. — Это Хуан Чжичэн.
У меня сердце чуть не остановилось! Инспектор Хуан Чжичэн из отдела по борьбе с триадами?! Зачем я ему понадобился?
— Офицер Хуан? Что вам угодно? — я постарался сохранить спокойствие.
— Слышал, у тебя в последнее время проблемы, — тон Хуана был спокоен. — Думаю, нам стоит встретиться, возможно, мы сможем помочь друг другу.
Мозг лихорадочно заработал. Полиция ищет меня? Неужели слухи правдивы? Неужели я и правда коп? Невозможно!
— Офицер Хуан, я честный бизнесмен, не понимаю, о чем вы, — осторожно ответил я.
Хуан Чжичэн усмехнулся:
— Завтра в три часа дня, кафе у пристани Ванчай. Приходи один.
Он повесил трубку. Я сжимал телефон, долго не в силах прийти в себя. Отлично, теперь и криминал, и полиция на хвосте, я оказался между двух огней!
— Кто звонил, брат Фэйцзи? — спросил Желтый.
Я покачал головой:
— Ничего важного. Выходите, мне нужно побыть одному.
Оставшись в одиночестве, я снова достал жетон Хунмэнь. Нужно найти выход из этой ситуации. Может, это задание — ключ?
Я сосредоточился на жетоне, и воспоминания снова нахлынули. На этот раз четче — я увидел адрес: номер дома на одной из улиц старого района Абердин.
Неужели это ключ к поиску Списка Красного цветка?
На следующий день я пришел к пристани Ванчай. Хуан Чжичэн уже сидел в углу с чашкой кофе.
— Садись, — он указал на стул. — Что будешь пить?
— Не стоит, офицер Хуан, говорите прямо, — я оставался настороже.
Хуан окинул меня взглядом и вдруг произнес:
— Ты ведь не полицейский, верно?
Я опешил:
— Конечно, нет!
— Но кто-то специально распустил слух, что ты — агент, — медленно сказал он. — Знаешь почему?
Я покачал головой — именно так.
— Потому что кто-то хочет твоей смерти, — Хуан смотрел мне прямо в глаза. — И я знаю, кто.
Я вздрогнул:
— Кто?
Хуан улыбнулся:
— За информацию нужно платить. В обмен мне нужно, чтобы ты помог мне кое с чем.
Я так и знал:
— С чем?
— У брата Лэ скоро прибывает партия товара. Мне нужно время и место сделки.
У меня похолодело внутри. Снова этот товар! Брат Лэ заставляет меня его встречать, полиция требует сдать информацию! Это чертово самоубийство!
— Офицер Хуан, я всего лишь слежу за порядком в клубах, я не имею доступа к такой важной информации, — повторил я ту же легенду, что и ворону.
Хуан многозначительно усмехнулся:
— Фэйцзи, я знаю, кто ты. Ты не обычный бандит, я вижу. Помоги мне, и я гарантирую твою безопасность и помогу найти того, кто хочет тебя убить.
Я промолчал. Искушение было велико, но риск еще больше. Если узнают, что я работаю с копами, мне конец.
— Мне нужно время подумать, — наконец сказал я.
Хуан кивнул:
— Даю 24 часа. Завтра в это же время жди звонка.
Выйдя из кафе, я чувствовал себя еще хуже. Теперь меня пытаются использовать даже копы! Мое путешествие в этот мир становится чересчур захватывающим.
Вернувшись в Цуаньвань, я решил съездить в Абердин по тому адресу. Интуиция подсказывала, что жетон — мой единственный шанс.
Абердин — старый район, узкие улочки, обветшалые дома. Я нашел нужное здание, над входом висела вывеска Школа боевых искусств Хунцюань.
Школа? Неужели список здесь?
Я помедлил, но все же вошел. Внутри был небольшой зал, молодые люди тренировались. В углу сидел седой старик и пил чай.
— Кого ищете? — спросил один из парней.
— Я... я ищу главу школы, — ответил я.
Парень указал на старика:
— Это наш наставник, мастер Линь.
Я подошел к нему и почтительно сказал:
— Мастер Линь, здравствуйте. Меня зовут Фэйцзи.
Старик поднял глаза, взгляд его был остер, как у ястреба:
— Что нужно?
Я не знал, с чего начать, и машинально коснулся жетона на груди. Старик заметил этот жест.
— У тебя что-то есть, — вдруг сказал он. — Покажи.
Я помедлил, но достал жетон. Увидев его, старик изменился в лице!
— Это... это подлинный жетон Хунмэнь! — он взволнованно вскочил. — Откуда он у тебя?
Я понял, что не ошибся:
— Подарок от одного старшего. Мастер Линь, не буду скрывать, я попал в беду и слышал, что список Красного цветка может быть здесь...
Старик внимательно посмотрел на меня:
— Идем за мной.
Он привел меня в тайную комнату в заднем дворе. Там стояла статуя Гуань-юя, курились благовония.
— Я тридцать седьмой наследник Хунмэнь, — медленно сказал он. — Эта школа — тайный оплот. Список действительно здесь, но увидеть его может лишь тот, кого признал жетон.
Он открыл тайник за статуей и достал пожелтевшую книгу.
— Это Список Красного цветка, здесь имена и клятвы всех поколений, — торжественно произнес мастер. — По правилам, владелец жетона имеет право взглянуть.
Я взял список, пальцы дрожали. На первой странице мелким почерком были записаны имена и клятвы.
Вдруг прозвучал сигнал системы:
【Динь! Скрытое задание выполнено: Наследие Хунмэнь】
【Получена награда: признание подлинности Хунмэнь, особый навык «Вечная верность», репутация +500】
【Вечная верность: пассивный навык, если хозяин следует кодексу чести, все характеристики временно повышаются на 20%】
Тепло разлилось по телу, я почувствовал, что лучше понимаю приемы боя, мысли стали яснее.
— Юноша, Хунмэнь сейчас в упадке, но дух наш жив, — сказал мастер Линь. — У тебя необычное лицо, ты добьешься многого. Но помни: мир — это не только драки, это людские отношения. Чтобы возродить Хунмэнь, одной силы мало.
Я серьезно кивнул:
— Благодарю за совет, мастер Линь.
Выходя из школы, я испытывал противоречивые чувства. Новые навыки и репутация — это хорошо, но груз ответственности стал тяжелее. Возродить Хунмэнь? Задание кажется невыполнимым.
Вернувшись в Цуаньвань, я почувствовал неладное. Ребята были напуганы.
— Брат Фэйцзи, беда! — выпалил Желтый. — Люди Большого Ди заявились к нам и разгромили точку!
У меня все внутри сжалось:
— Какую точку? Все живы?
— Ночной клуб! Шрам вступил в драку, его ранили! Сейчас в больнице.
Я немедленно помчался в больницу. Шрам лежал на койке, весь в синяках, но в сознании.
— Что случилось? — спросил я.
Шрам прошипел:
— Люди Большого Ди специально провоцировали, говорили, что мы слишком много берем за «защиту». Заправлял всем Чанмао, привел человек десять.
Я закипел от ярости. Большой Ди явно проверяет границы моего терпения! Если не отвечу, в Цуаньване мне больше не жить.
— Брат Фэйцзи, успокойся, — Шрам удержал меня. — Чанмао специально провоцировал тебя, чтобы у Большого Ди был повод с нами расправиться.
Я глубоко вздохнул, понимая, что он прав. Но если отступлю сейчас, что подумают мои люди? В нашем мире лицо — это все, я должен ответить!
— Желтый, узнай, где обычно бывает Чанмао. Толстяк, готовь оружие. Черный, следи за передвижениями Большого Ди, — скомандовал я.
Я понимал, что битвы не избежать, но нужно действовать хитро.
Вечером Желтый доложил: Чанмао каждый вечер ходит в сауну, обычно с двумя-тремя охранниками.
Мой шанс!
Мы с Толстяком и Черным караулили у сауны. Когда Чанмао вышел, мы пошли следом. В глухом переулке мы перегородили ему путь.
— Фэйцзи? Ты чего? — Чанмао удивился, но не испугался — с ним было трое амбалов.
Я не стал тратить слова. Навыки боя, усиленные «Вечной верностью», сделали меня машиной для убийства! В мгновение ока я уложил двоих охранников!
Чанмао опешил, не ожидая такой прыти. Он выхватил нож, но я легко уклонился и ударил его в живот!
Чанмао взвыл и упал на колени. Я наступил на его руку с ножом и холодно сказал:
— Вернись и скажи Большому Ди: Цуаньвань — территория Хэлиньшэн, а не его личная вотчина! Еще раз тронешь моих людей — мало не покажется!
Чанмао прохрипел:
— Фэйцзи, брат Ди тебе этого не простит!
Я усмехнулся:
— Пусть попробует.
Мы ушли. Я знал, что нажил врага, но в этом мире так: сильных боятся, слабых — топчут.
На следующий день Большой Ди прислал людей, но не драться, а пригласить.
— Фэйцзи, брат Ди ждет тебя на чай, — вежливо сказал его человек.
Я знал, что это ловушка, но не пойти не мог.
В чайной Большой Ди сидел один и, увидев меня, расхохотался:
— Фэйцзи! Смело! Даже моего лучшего бойца не побоялся избить!
Я спокойно ответил:
— Брат Ди, это твои люди первыми напали на моих. По законам мира — око за око.
Большой Ди кивнул:
— Верно! Чанмао сам напросился, я его уже проучил.
Я удивился. Реакция была неожиданной.
Большой Ди налил мне чаю:
— Фэйцзи, ты мне нравишься все больше. Смелый, сильный, чтишь законы. Куда лучше, чем тот лицемер брат Лэ!
Он подался вперед и понизил голос:
— Знаешь, почему распускают слухи, что ты — агент?
Я напрягся:
— Брат Ди знает?
Большой Ди усмехнулся:
— Это брат Лэ распустил!
Я был в шоке:
— Зачем?
— Потому что он боится тебя! — сказал Ди. — Ты на виду, получил жетон Дэн-бо, угрожаешь его власти. Поэтому он хочет тебя очернить, а если получится... — он провел пальцем по горлу.
У меня похолодело на спине. Если это правда, то план брата Лэ дьявольски коварен! Сначала подставить с товаром, потом пустить слух, чтобы в случае провала я стал козлом отпущения, а если все пройдет гладко — меня убьют.
— Зачем брат Ди мне это говорит? — спросил я.
Большой Ди осклабился:
— Потому что мне не нравится брат Лэ! И ты — талант. Иди ко мне, будет лучше, чем под ним!
Я задумался. Ситуация сложная: брат Лэ хочет меня убить, полиция использует, Дунсин смотрит волком... Может, временно объединиться с Большим Ди?
— Брат Ди, я могу пойти к вам, но есть условие, — сказал я.
- Говорить!
— Я хочу выяснить, кто хочет меня убить, и вы мне поможете.
Большой Ди хлопнул по столу:
— Без проблем! В Цуаньване нет ничего, чего бы я не узнал!
Выходя из чайной, я чувствовал себя еще более запутанным. Ди нельзя доверять на сто процентов, но подозрения в адрес Лэ весьма обоснованы. Я между молотом и наковальней.
Вернувшись, я заметил у двери подозрительную фигуру. Датчик опасности молчал — значит, не убийца.
— Кто здесь? — тихо спросил я.
Человек обернулся, и я замер — это был тот человек в маске из похоронного бюро! Теперь он был без маски, но я узнал эти глаза!
Я бросился на него! Он мгновенно рванул прочь! Я пустился в погоню.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...