Одиннадцать часов три минуты, чайный ресторан «Чэнь Цзи» в Лантане, Квун-Тонг.
— Брат Умник! Садись! А-а! — заметив входящую во главе с Хоу Вэньцуном процессию, Чэнь Цзяцзюнь возбужденно замахал рукой, обмотанной бинтами так толсто, что она походила на цзунцзы.
— А-Цун! Садись куда хочешь, заказывай всё, что душа пожелает, с меня сегодня угощение! Если бы не твоя помощь прошлой ночью, этот глупый мальчишка отделался бы вовсе не порезом на руке, — перегнувшись через кассу, заговорил владелец «Чэнь Цзи» и отец Чэнь Цзяцзюня, Чэнь Юдэ, который до этого с головой ушел в подсчет выручки.
— Ладно вам, Дядя Дэ, мы же все свои, соседи, к чему такая вежливость? Тем более, Цзяцзюнь зовет меня Брат Умник, неужели я останусь в стороне, если у него неприятности? — с улыбкой обменявшись любезностями с Дядей Дэ, Хоу Вэньцун повернулся к Чэнь Цзяцзюню. — Ну как, рука в порядке?
— Всё хорошо! — услышав это, Чэнь Цзяцзюнь пошевелил перевязанной левой рукой и восторженно посмотрел на Хоу Вэньцуна. — Брат Умник, вчера ты выглядел просто потрясающе! Один против двоих — так отделал этих уличных хулиганов, что те сбежали, роняя тапки! Ай-яй! — попытавшись изобразить боксерскую стойку со сжатыми кулаками, парень тут же с болью скривился.
— Да ладно, Цзяцзюнь, ты что, вчера с кем-то на ножах подрался? — с некоторым удивлением произнес вошедший следом за Хоу Вэньцуном Чэнь Хаонань, который был неплохо знаком со всей семьей Дяди Дэ.
И удивляться было чему. Учившиеся в одном классе — пускай Чэнь Хаонань и числился в отстающих и редко общался с довольно прилежным Чэнь Цзяцзюнем, — он всё же хорошо знал этого парня: тихоню с мягким характером и не сказать чтобы большой смелостью.
— Меньше болтай, лучше места ищи, — слегка толкнув Чэнь Хаонаня, чтобы тот поторопился занять столик, Хоу Вэньцун перевел взгляд на Чэнь Цзяцзюня: — Вчера ты тоже повел себя очень храбро. Возмужал, раз решил защитить отца, молодец! Но в следующий раз не будь таким безрассудным. Те двое были с ножами, рисковать жизнью из-за какой-то тысячи с лишним долларов не стоит!
— Вот-вот, я ему уже раз десять это повторил, вечно дурной какой-то, — напустив на себя недовольный вид, но не скрывая за ним гордости и тревоги, с беспомощным вздохом покачал головой Чэнь Юдэ.
— Хе-хе! — глуповато ухмыльнувшись и почесав затылок уцелевшей рукой, смущенный Чэнь Цзяцзюнь поспешно перевел тему: — Брат Умник, что закажешь?
— Мне кофейный сет. Дядя Дэ, можешь особо с нами не возиться, после обеда мне еще нужно успеть по делам в Ваньчай. — С улыбкой перекинувшись парой фраз с Дядей Дэ, Хоу Вэньцун заранее решил пообедать пораньше, ведь ему предстояло переправиться через бухту и встретиться с Ма Ванбо.
— Уговор дороже денег, за этот стол деньги не беру, А-Цун, давай, принимай гостей, — с этими словами Дядя Дэ крепко хлопнул Хоу Вэньцуна по плечу в знак благодарности и с улыбкой вернулся за кассу.
— Мне двойную сосиску с разбитым яйцом и стакан лимонада, пожалуйста! — едва завидев еду, оживился толстячок Бао Сяофэн и замахал руками.
Младший брат Бао Сяофэна, Бао Юнтан — по сравнению со своим толстым и неказистым братцем вполне заслуживавший звания красивого парня, — вел себя куда скромнее:
— Сет А!
А Шань Цзи, парень пафосный и падкий на женский пол, нарочно перекричал Да Бао:
— Мне четыре сосиски и целых два яйца!
— Ты что, лопнешь?! А-цзюнь, не слушай его, тащи одну порцию. А мне сет А и молочный чай.
Относительно дружелюбный, хоть и излишне резкий Да Тянь-эр, руководствуясь принципами бережливости, волевым решением урезал аппетит Шань Цзи до стандартной порции.
— Мне сет Б. Брат У Ин, а ты что будешь?
Будучи негласным лидером их мини-группы и обладая врожденным даром сплачивать людей, Чэнь Хаонань заботливо поинтересовался у У Инá, который пришел сюда впервые.
— А что такое двойная сосиска с разбитым яйцом? Я тоже хочу попробовать, — по-детски наивно обратился ко всем У Ин, который, в свои двадцать один год, и не думал строить из себя старшего брата перед этой компанией шестнадцати-семнадцатилетних пацанов.
— Двойная сосиска с разбитым яйцом — это две жареные сосиски и два яйца, — с энтузиазмом принялся пояснять Да Бао, но только он собрался вдаться в подробности происхождения этого блюда, как его прервал сидевший рядом Хоу Вэньцун.
— Цзяцзюнь, давай пока это, попроси кухню поторопиться, — отдав распоряжение Чэнь Цзяцзюню, Хоу Вэньцун повернулся к Чэнь Хаонаню и остальным: — Запомните: то, что мы утром забирали товар, держите в строжайшем секрете. Даже если Фэй Цюань и остальные станут расспрашивать, прикидывайтесь дурачками.
В отличие от банды Фэй Цюаня, уже успевших покрутиться в криминальных кругах обитателей муниципальных бараков, Хоу Вэньцун доверял таким школьникам, как Чэнь Хаонань, куда больше. Но поскольку те только-только ступили на скользкую дорожку, ему приходилось лишний раз предостерегать их, опасаясь детской наивности.
— Это еще почему? Брат Умник, разве они вчера тоже не помогали тебе? — брякнул Да Тянь-эр, у которого слово всегда опережало мысль.
— Ха! — презрительно ухмыльнувшись и бросив быстрый взгляд на выражение лица Хоу Вэньцуна, отозвался У Ин: — Да они... Некоторые из них, пожалуй, уже успели побывать в шестерках у нескольких боссов. Для этих уличных крыс кто платит, тот и матушка.
Пнув У Инá под столом в знак того, чтобы тот прикрыл рот, Хоу Вэньцун взял инициативу в свои руки:
— Фэй Цюань и остальные называют меня Братом Умником лишь потому, что хотят заколачивать со мной деньги.
— А-а... — недоверчиво протянул Да Тянь-эр. Он посмотрел на сидевшего рядом Чэнь Хаонаня, затем снова перевел взгляд на Хоу Вэньцуна: — Брат Умник, а мы тогда кто?
При этих словах за столом, где только что царило оживление, воцарилась тишина. Помолчав секунду-другую, Хоу Вэньцун горько улыбнулся:
— Вы, включая У Инá, еще молоды, и репутация у вас чистая. По правде говоря, я чертовски не хочу, чтобы вы лезли во все эти разборки и драки — дорожка в Цзянху до добра не доводит. Куда больше мне хотелось бы, чтобы вы работали со мной, зарабатывали деньги, а через пару лет, когда немного подрастете, открыли свое небольшое дело.
— Брат Умник! На остальных мне плевать, но раз уж я назвал тебя старшим, то пойду за тобой до конца! Хочешь — пошлешь меня людей рубить, хочешь — честно деньги зарабатывать, я во всем буду тебя слушать!
В отличие от шайки Чэнь Хаонаня — школьников, которые еще не нюхали пороху и только и делали, что грезили романтикой бандитской жизни, — У Ин, прокрутившийся в околокриминальных кругах почти два года, прекрасно понимал: если и идти за старшим, то за тем, кто желает тебе добра. А те папаши, что ведут тебя прямо к чертовой черте — сплошь кучка отбросов.
— Брат Умник, я хочу быть с тобой!
Чэнь Хаонань, чей собственный отец был обычным гангстером, и чей старший брат по оружию погиб как раз в уличных стычках, последовав за сомнительным авторитетом, посмотрел на Хоу Вэньцуна со стальной решимостью в глазах.
— Брат Умник, я тоже не отстану! Вчера ты меня спас, и для меня ты теперь единственный старший!
Принеся чашку кофе и останавливаясь у столика, Чэнь Цзяцзюнь из глубины души признавал Хоу Вэньцуна своим главарем. Пусть он и простоват, но даже его простоты хватало, чтобы раскусить грязные интрижки Фэй Цюаня и его компании, пытавшихся втянуть его в банду. Если не следовать за таким человеком, как Хоу Вэньцун, который заботится о тебе, неужели тащиться под крыло этих шакалов?
Конечно, вчера у Хоу Вэньцуна, занятого спасением людей, физически не было времени заниматься устранением Гуйцзы Дуна.

Комментарии

Загрузка...