Ночные огни, неоновые вывески — ночной Гонконг всегда был шумным и ярким.
Тан Синьжоу, тихая и послушная, лавировала в этом потоке на своем черном велосипеде с двумя багажниками.
Она любила такой Гонконг. Ежедневные поездки сквозь этот шум были для нее самыми спокойными и приятными минутами дня.
Потому что в это время она была собой, но в то же время — и не совсем собой.
В прошлой жизни она попала в автокатастрофу, лежала, опутанная трубками, не в силах пошевелиться, без родных, которые могли бы о ней позаботиться. После бесконечных бессонных ночей, очнувшись, она обнаружила, что находится в параллельном мире, в Гонконге, в теле тринадцатилетней ученицы первого класса средней школы.
Ее мать была уважаемой учительницей, отец — известным мастером в зале боевых искусств. Семья не была богатой, но они жили в достатке, были здоровы и сыты. Для нее каждый день был словно медом намазан.
Пока не...
Горечь в горле едва успела появиться, как слух прорезал резкий голос дяди Юна, торговца рыбными шариками:
— Эй, Тансинь, почему сегодня так поздно возвращаешься? Завтра что, выходной? Неужели из полиции выгнали?
Сплетница тетушка Ли, торговавшая цветами неподалеку, тоже подалась вперед:
— Я ведь говорила, такая нежная девочка не создана для службы! Возвращаться домой через день — это же как тяжело!
Яркие краски и хаос вернулись в поле зрения: густые провода, серые стены, мрак и шум, но при этом — живая, настоящая жизнь.
Оказалось, она сама не заметила, как доехала до дома «Жунцзи», где они с отцом снимали квартиру.
— Нет, что вы, — она остановила велосипед и слегка покачала головой.
С того случая, что произошел три года назад, прежде живая и общительная девочка стала немногословной. Соседи привыкли и больше не приставали к ней с расспросами.
Она ловко заперла велосипед в общем сарае, и тут же ей в руку сунули полпорции рыбных шариков с карри.
— Остатки, забирай, съешь.
Было десять вечера. Дядя Юн выглядел измотанным, и хотя он делал доброе дело, лицо его напоминало мрачного призрака.
Тан Синьжоу достала из кармана десятидолларовую монету и протянула ему:
— Нашла, пока патрулировала улицы. Дайте еще две порции, я отцу отнесу.
Дядя Юн просиял, морщинки в уголках глаз ожили:
— Какая удача — деньги найти! Хорошо, хорошо! Завтра же поставлю эту монету в лотерею!
Отец любил острое, поэтому вскоре у Синьжоу в руках оказался пакет с порцией шариков в ядреном карри.
Девять штук, плюс три, что дали ей — как раз две порции.
Она с досадой покачала головой и поднялась по лестнице. Новая купюра в кармане тихо шуршала, и Синьжоу крепче сжала перила.
Ладно, раз сегодня есть лишние деньги, куплю еще жареного мяса на тридцать монет, отец его любит.
А лучше всего жареное мясо готовили в «Хуацзи» под домом «Цзиньшань» — она с детства привыкла к их вкусу.
Однако, подбежав туда, она обнаружила, что на месте трех витрин теперь парикмахерская. Добрые соседи подсказали, что «Хуацзи» полгода назад переехал на другой конец улицы, к рынку Яу-Ма-Тей.
Там было грязнее, лавка меньше, зато аренда дешевле.
— Неужели опять пришла к А-Мину долги выбивать...
Тан Синьжоу прошла через улицу, ее слова потонули в раздраженном гудке автомобиля.
Рынок был забит торговыми рядами. Она вытянула шею, пытаясь найти знакомую вывеску, а заодно и местную гадалку, которая обычно здесь сидела.
Надо было спросить ее про кошачью шерсть.
Глаза разбегались, нужной лавки и человека она не нашла, зато в конце переулка мелькнула знакомая фигура.
Белая рубашка, черные брюки, хромающая походка, тащит старый деревянный ящик. Кто же это, если не Тан Яотан?
— Папа!
Она окликнула его, но отец не услышал и, спотыкаясь, свернул в переулок.
Синьжоу бросилась следом и увидела, как несколько хулиганов толкают отца, осыпая его грязными ругательствами.
— Ты что, оглох, старик? Наш брат Вэнь просит тебя вылечить ногу — это честь для тебя, а ты еще деньги требуешь? Совсем страх потерял?
— Пятнадцать долларов — это совсем недорого, мне же семью кормить надо, прошу, будьте людьми!
Тот, кого называли братом Вэнем, посмотрел на старика, который стоял прямо и совсем не выглядел просящим, и усмехнулся:
— Помочь? Помочь тебе в могилу лечь? Или, может, вторую ногу сломать, чтобы ты наконец выровнялся?
Он замахнулся бейсбольной битой на левую ногу отца, но не успел довести удар до конца — кто-то намертво перехватил другой конец биты.
Сила у этого человека была огромная, у Вэня даже ладонь онемела.
— Тансинь, ты как...
Тан Яотан испугался за дочь, а остальные хулиганы, получив знак от Вэня, приготовились к атаке.
Синьжоу прикрыла отца собой. Она хотела было сунуть ему в руку последний рыбный шарик, но один из парней в очках бросился вперед с кулаками. Она уклонилась и одним точным ударом ноги отправила его на землю.
Дожевав шарик, она сунула деревянную палочку в нагрудный карман парня в очках и с безразличным видом посмотрела на остальных троих:
— Может, нападайте все вместе?
Да какие тут нападения?!
Эта девчонка двигалась слишком ловко, сразу видно — мастер. Вэнь не был дураком, он нервно хохотнул и бросился наутек так быстро, словно у него вовсе не была подвернута нога.
— Брат Вэнь!
Двое подручных замешкались, но, увидев, что их главарь сбежал, бросились следом. Не успели они сделать и пары шагов, как бейсбольная бита, свистя в воздухе, пролетела между ними и врезалась в затылок Вэня.
— Ой... больно, больно! Госпожа, пощадите!
Вскоре Синьжоу вернулась, сжимая в руке помятую фиолетовую купюру, и радостно протянула ее отцу.
Тан Яотан нахмурился:
— Мы договаривались на пятнадцать, нельзя брать лишнего.
Он достал из своей аптечки кошелек, отсчитал тридцать пять долларов и протянул их дочери:
— Отдай сдачу.
Синьжоу пожала плечами. Спорить с отцом она не стала, лишь тихо проговорила:
— Они уже убежали, кому отдавать...
Тан Яотан указал на соседний дом:
— Они живут в квартире 5Б, просунь в щель под дверью!
Он также достал бутылочку с целебным маслом:
— Ты их ударила, положи это тоже у двери.
За что еще?
Она разозлилась, но, посмотрев на больную ногу отца, молча поплелась наверх.
Лифта в этом старом доме не было. Если она не отнесет, отец, зная его характер, обязательно потащится туда сам.
Найдя квартиру 5Б, она положила масло у порога, отсчитала из отцовских денег десять долларов, а остальные с неохотой запихнула в дверную щель. Перед уходом она не удержалась и с силой пнула железную дверь.
— Мяу!
Старая дверь загрохотала, и сверху донеслось яростное кошачье мяуканье:
— Дайте хоть поспать! То сверху шум, то снизу!
...
Спустившись, Синьжоу вспомнила, что так и не купила мясо. Она спросила отца, где сейчас «Хуацзи», но Тан Яотан лишь махнул рукой в сторону лавки, которая только что закрылась на замок.
Часы на руке показывали половину одиннадцатого. Синьжоу сникла.
— Не может быть, раньше они до полудня работали, бизнес ведь идет, как можно так рано закрываться!
— Так уже года два как! Говорил же тебе, не зарывайся в тренировки, выходи иногда в люди. Сейчас лучшее мясо делают в «Фацзи» по соседству!
К счастью, «Фацзи» еще работал. Хозяйка оказалась приятной женщиной, и Синьжоу, воодушевившись, купила еще половину утки — матери, чтобы поставить перед поминальной табличкой.
Крупная купюра мгновенно уменьшилась до одной пятой, и Тан Яотан принялся ворчать, что она зря тратит деньги.
Тан Синьжоу взяла отца под руку и начала рассказывать о забавных случаях, произошедших в деревне, чтобы отвлечь его.
Когда они подошли к дому, мимо них промчался фургон с логотипом школы боевых искусств «Юндэ». Синьжоу снова разозлилась.
— Папа, забыла спросить, почему ты так поздно был на улице? Дядя Мин и остальные знают, что тебе тяжело ходить, зачем они посылают тебя на работу? Да еще и на такую — лечить всяких подонков?
Тан Яотан раньше был инструктором в школе «Юндэ». Три года назад, после того как он сломал ногу, преподавать он больше не мог. К счастью, он владел искусством массажа и перешел в костоправную лавку при школе.
Из-за больной ноги договаривались, что он будет только принимать пациентов, но в последнее время Синьжоу замечала, что он часто куда-то уходит. Вспомнив, как его унижали, она почувствовала боль в сердце.
— Нет, что ты, — Тан Яотан опустил голову, на лбу выступил пот. — Это соседи сверху жаловались на боль в пояснице, просили помочь! А тех парней я встретил случайно, когда возвращался домой!
— О... понятно.
Тан Синьжоу не стала спорить, лишь искоса посмотрела на хромающую тень отца и глухо добавила:
— Я теперь каждый день работаю, скоро мы выплатим все долги, и ты уволишься из этой лавки!
Тан Яотан почувствовал тепло, но губы его дрогнули в улыбке:
— Много ты заработаешь на своей офисной работе? Командовать отцом вздумала? Я еще не старик! Хочешь устроить соревнование, кто быстрее поднимется?
В детстве они часто соревновались, кто первым добежит до крыши.
Синьжоу была маленькой, ноги короткие, поэтому отец разрешал ей доезжать на лифте до пятого этажа, а дальше она бежала три пролета. Сам же он поднимался с первого по восьмой.
Конечно, она всегда побеждала.
В этот раз на лифте поехал отец. Тан Синьжоу изо всех сил помчалась по лестнице на восьмой этаж, но лифт едва дошел до шестого.
Она довольно улыбнулась, прислонившись к стене, собираясь «запыхаться» и дождаться отца, чтобы дать ему шанс выиграть.
— Дзынь!
Двери лифта открылись. Тан Яотан поспешно вышел и направился к лестнице, но тут из-за угла крыши выскочил худощавый мужчина и, указывая на него пальцем, закричал:
— Это он! Это Тан Яотан! Это он убил мою мать!
Позади него стояли крепкие мужчины. Они достали полицейские удостоверения. Тан Яотан остолбенел:
— А-Мин, что ты несешь? Я же недавно лечил твою мать, какое убийство...
— Вы подозреваетесь в...
В суматохе он, беспокоясь за дочь, правой рукой с ящиком указал в сторону лестницы. Главный из полицейских, решив, что в ящике оружие, с размаху ударил его ногой.
Синьжоу обернулась и увидела, как содержимое ящика разлетелось по полу, лекарства смешались с грязью, а отца прижали лицом к земле, заламывая ему руки.

Комментарии

Загрузка...