Глава 12

Глава 12. Внимание прекрасной крупьеВ тусклом, желтоватом свете ламп лицо Мэн Яо казалось пугающе бледным. В ее чистых глазах смешались шок, глубокое смятение и едва уловимая тревога, которую она и сама пока не осознавала. Где-то на фоне бушевал человеческий океан: неудачники рвали глотки, обсуждая невероятный финал заезда, и жгли Линь Фэна завистливыми взглядами. Но здесь, в этом крошечном пятачке пространства, между ними повисла звенящая тишина.Линь Фэн не дрогнул под ее пристальным взором. Напротив, уголки его губ поползли вверх, сложившись в многозначительную усмешку. Проигнорировав вопрос о том, кто он такой, парень сделал полшага вперед, нарушая личное пространство девушки, и прошептал ей на ухо голосом, в котором скользила ледяная насмешка:— Вместо того, чтобы лезть в мои тайны, тебе стоит позаботиться о собственной шкуре.Дыхание Мэн Яо оборвалось. Глаза Линь Фэна, глубокие и темные, как океанская бездна, казалось, выворачивали ее душу наизнанку. А его следующая фраза обрушилась на нее, как удар кувалдой по стеклу.— Гао И... не слишком сильно донимал тебя в последнее время? — тихо произнес он.Бум! Эти слова разорвали в клочья всю ее ментальную защиту. Кровь мгновенно отхлынула от лица Мэн Яо, сделав его белым как мел. Зрачки сузились до размера булавочной головки. Она смотрела на Линь Фэна с первобытным ужасом, словно перед ней стояло чудовище из ночных кошмаров.Гао И! Это имя было ее самой грязной тайной, ее личным, пульсирующим страхом. Откуда он знает?! Откуда ему известна эта гнилая связь между ней и управляющим? В их первую встречу в подпольном казино этот парень выглядел как жалкий оборванец, над которым издевались все кому не лень. Во вторую встречу он превратился в таинственного Бога игроков, швыряющегося десятками тысяч и срывающего куш. А теперь... теперь он играючи, одной фразой, вскрыл ее самую глубокую рану. Кто он такой, мать его?!Заметив, как побледнела девушка, Линь Фэн лишь мысленно хмыкнул. В мире гонконгских боевиков у таких роковых красавиц всегда припрятан скелет в шкафу и ворох нерешаемых проблем. Учитывая ее работу крупье в казино Гао И и потрясающую внешность, стать мишенью для этого жестокого ублюдка было для нее лишь вопросом времени.— Т-ты... — губы Мэн Яо мелко дрожали. Она пыталась выдавить из себя хоть звук, но горло перехватило спазмом.— Мы просто случайные знакомые, считай это дружеским советом, — спокойно ответил Линь Фэн, отведя взгляд и вновь нацепив маску равнодушия. — Воды Сянгана слишком глубоки и полны хищников.Подавленная его ледяным, всезнающим взором, Мэн Яо тщетно пыталась унять дрожь. Подчинившись внезапному, иррациональному порыву, она до крови закусила губу и отчаянно зашептала:— Забирай деньги и беги! — Ее голос сорвался, пропитанный искренней тревогой. — Уезжай из Сянгана, как можно дальше! Гао И — больной ублюдок. Он не знает жалости, и те, на кого он положил глаз, заканчивают в канаве с перерезанным горлом! Пять миллионов... за такие деньги он не задумываясь выпотрошит тебя!Линь Фэн с легким удивлением вскинул бровь. Надо же. Сама стоит на краю пропасти, а еще пытается спасти случайного встречного.— Спасибо за заботу. Я буду осторожен, — он кивнул, и на его губах промелькнула слабая, снисходительная улыбка.Но в этой улыбке не было ни капли страха. Абсолютное, железобетонное спокойствие так и кричало: какой-то жалкий Гао И не стоит даже пыли на его ботинках. Эта пугающая, почти безумная уверенность окончательно сбила Мэн Яо с толку.Тем временем, на самом верхнем этаже ипподрома, в утопающем в роскоши кабинете менеджера, воздух был густым от сизого дыма дорогих сигар. Гао И, развалившись в массивном кожаном кресле, с мрачным видом швырнул телефон на стол. Перед ним, согнувшись в три погибели и боясь лишний раз вдохнуть, стоял один из его прихвостней в строгом костюме.— Значит, ты хочешь сказать... — голос Гао И лязгнул металлом, выдавая с трудом сдерживаемую ярость, — что этот сопляк Линь Фэн — тот самый кусок дерьма, который пару дней назад в Коулуне обобрал Дракона из-за реки на двести кусков?— Т-так точно, брат И, — заикаясь, проблеял подчиненный. — Мы подняли записи с камер, расспросили крупье... Это он! И... и Мэн Яо тогда стояла за его столом.— Мэн Яо? — Глаза Гао И опасно сузились.Его костлявые пальцы принялись отбивать по столешнице из желтого палисандра монотонный ритм: тук-тук-тук. Звук разносился по кабинету, словно тиканье часов судного дня. Две ядовитые змеи — алчность и жажда крови — сплелись в его груди в тугой клубок. Пять миллионов! Сумма не астрономическая, но достаточно крупная, чтобы заставить его скрипеть зубами. И что еще хуже — этот куш сорвали прямо на его территории, публично вытерев об него ноги! Какая-то безымянная крыса сначала выдоила его подпольное казино, а теперь зашла на ипподром и превратила пятьдесят жалких тысяч в пять гребаных миллионов! Это нельзя было списать на слепую удачу. Это был плевок в лицо. Прямой, наглый вызов! Гао И поднимался со дна криминального мира Сянгана по трупам, прокладывая себе путь звериной жестокостью. Чтобы какой-то щенок смел вытирать о него ноги?!— Вывернуть его наизнанку! — рявкнул Гао И, и в его глазах полыхнуло адское пламя. — Я хочу знать, из какой щели он вылез, кто за ним стоит, и какого черта он забыл в Сянгане!Схватив со стола еще теплую фотографию, сделанную его ищейками через телеобъектив, он впился в нее взглядом. На снимке Линь Фэн и Мэн Яо стояли у входа. Парень ухмылялся, как сытый кот, а лицо девушки было искажено сложным коктейлем из страха и тревоги.Гао И так вцепился в фото, что бумага жалобно хрустнула. Убийственная аура, исходящая от него, стала почти осязаемой. Мэн Яо была его добычей, его личной собственностью, которую он просто пока не успел заклеймить. В его искаженной реальности каждый, кто осмеливался бросить на нее лишний взгляд, бросал вызов ему лично! А теперь этот наглый ублюдок мало того, что обчистил его карманы, так еще и трется вокруг его сучки! Жгучая ревность и черная злоба взорвали остатки его самообладания. Выхватив телефон, он набрал номер.— А-Хао. Это я, — его голос звучал замораживающе холодно, словно из открытой могилы. — Отмена по поиску инфы. Найди подходящий момент и пригласи этого щенка ко мне. Вместе с деньгами.Он сделал садистский акцент на слове «пригласи», и собеседник на том конце провода всё прекрасно понял. Бросив трубку, Гао И безжалостно скомкал фотографию и швырнул ее в мусорное ведро. Медленно поднявшись, он подошел к панорамному окну. Глядя сверху вниз на жалких муравьев, снующих в свете неоновых огней, он хищно оскалился.— Дорога в рай была открыта, но ты, щенок, предпочел выбить двери в ад, — прошипел менеджер. — Никто не смеет трогать деньги и женщин Гао И в Сянгане. От тебя даже пепла не останется.Колеса кровавой мясорубки закрутились. Всего пара неосторожных фраз у входа превратили смутную угрозу в смертельный, неотвратимый приговор.За стенами ипподрома Линь Фэн сухо распрощался с Мэн Яо. Проследив за тем, как ее поникшая фигура растворилась в толпе, он развернулся и неспешно направился прочь от огней большого города. Он не стал ловить такси и избегал людных улиц. Вместо этого парень свернул в узкий, пропитанный духом старых гонконгских боевиков переулок. Света здесь почти не было. Стены зияли язвами облупившейся краски и уродливых граффити, а воздух был тяжелым от запаха гниющего мусора и сырости. Идеальное место для тех, кто привык творить зло в тени небоскребов.Линь Фэн шел всё тем же прогулочным шагом. Стук его туфель о мокрый асфальт гулким эхом разносился по узкому проходу. Внешне он казался абсолютно беспечным, но его ментальное восприятие уже развернулось невидимым радаром. Крысы, севшие ему на хвост еще у выхода из здания, двигались тихо, стараясь слиться с тенями, но для него их присутствие пылало ярче прожекторов. Работали профессионально, но для него этого было мало.У крутого поворота переулка Линь Фэн внезапно замер. Не оборачиваясь, он застыл созерцателем перед облезлой стеной, делая вид, что изучает кривые надписи. Шорох шагов позади тут же стих. Несколько пар легких источали сбивчивое, осторожное дыхание, выжидая идеального момента для броска. Воздух в переулке стал вязким и тяжелым, как свинец.Спустя томительные десять секунд мертвой тишины, губы Линь Фэна изогнулись в холодной усмешке. Медленно повернувшись, он вонзил взгляд в непроглядную темноту у входа в переулок и лениво протянул:— Не устали за мной таскаться?Тьма зашевелилась. Из мрака неспешно вывалились шестеро здоровых амбалов с бешеными глазами. В их руках хищно поблескивали стальные трубы и широкие тесаки-мачете. Перекрыв единственный выход, они скалились в садистском предвкушении. Здоровенный лысый ублюдок, стоявший впереди, с хрустом размял шею, глядя на Линь Фэна, как на кусок мяса.— А у тебя стальные яйца, пацан, раз почуял нас, — хрипло заржал лысый. — Брат И просил передать тебе приглашение. Пойдешь на своих двоих, или нам переломать тебе ноги и потащить за шкирку?Смерть дышала Линь Фэну прямо в лицо.Любой нормальный человек от такой картины обмочился бы на месте, но лицо Линь Фэна оставалось невозмутимым. Более того, в глубине его глаз вспыхнул темный огонь больного предвкушения. План утилизации Системы наконец-то перешел в активную фазу. Эти куски дерьма, как и их хозяин Гао И, станут его первым «сырьем». Глядя на приближающихся отморозков, как на ходячие мешки с опытом, Линь Фэн презрительно бросил:— Заткнитесь.

Глава 12. Внимание прекрасной крупье

В тусклом, желтоватом свете ламп лицо Мэн Яо казалось пугающе бледным. В ее чистых глазах смешались шок, глубокое смятение и едва уловимая тревога, которую она и сама пока не осознавала. Где-то на фоне бушевал человеческий океан: неудачники рвали глотки, обсуждая невероятный финал заезда, и жгли Линь Фэна завистливыми взглядами. Но здесь, в этом крошечном пятачке пространства, между ними повисла звенящая тишина.

Линь Фэн не дрогнул под ее пристальным взором. Напротив, уголки его губ поползли вверх, сложившись в многозначительную усмешку. Проигнорировав вопрос о том, кто он такой, парень сделал полшага вперед, нарушая личное пространство девушки, и прошептал ей на ухо голосом, в котором скользила ледяная насмешка:

— Вместо того, чтобы лезть в мои тайны, тебе стоит позаботиться о собственной шкуре.

Дыхание Мэн Яо оборвалось. Глаза Линь Фэна, глубокие и темные, как океанская бездна, казалось, выворачивали ее душу наизнанку. А его следующая фраза обрушилась на нее, как удар кувалдой по стеклу.

— Гао И... не слишком сильно донимал тебя в последнее время? — тихо произнес он.

Бум! Эти слова разорвали в клочья всю ее ментальную защиту. Кровь мгновенно отхлынула от лица Мэн Яо, сделав его белым как мел. Зрачки сузились до размера булавочной головки. Она смотрела на Линь Фэна с первобытным ужасом, словно перед ней стояло чудовище из ночных кошмаров.

Гао И! Это имя было ее самой грязной тайной, ее личным, пульсирующим страхом. Откуда он знает?! Откуда ему известна эта гнилая связь между ней и управляющим? В их первую встречу в подпольном казино этот парень выглядел как жалкий оборванец, над которым издевались все кому не лень. Во вторую встречу он превратился в таинственного Бога игроков, швыряющегося десятками тысяч и срывающего куш. А теперь... теперь он играючи, одной фразой, вскрыл ее самую глубокую рану. Кто он такой, мать его?!

Заметив, как побледнела девушка, Линь Фэн лишь мысленно хмыкнул. В мире гонконгских боевиков у таких роковых красавиц всегда припрятан скелет в шкафу и ворох нерешаемых проблем. Учитывая ее работу крупье в казино Гао И и потрясающую внешность, стать мишенью для этого жестокого ублюдка было для нее лишь вопросом времени.

— Т-ты... — губы Мэн Яо мелко дрожали. Она пыталась выдавить из себя хоть звук, но горло перехватило спазмом.

— Мы просто случайные знакомые, считай это дружеским советом, — спокойно ответил Линь Фэн, отведя взгляд и вновь нацепив маску равнодушия. — Воды Сянгана слишком глубоки и полны хищников.

Подавленная его ледяным, всезнающим взором, Мэн Яо тщетно пыталась унять дрожь. Подчинившись внезапному, иррациональному порыву, она до крови закусила губу и отчаянно зашептала:

— Забирай деньги и беги! — Ее голос сорвался, пропитанный искренней тревогой. — Уезжай из Сянгана, как можно дальше! Гао И — больной ублюдок. Он не знает жалости, и те, на кого он положил глаз, заканчивают в канаве с перерезанным горлом! Пять миллионов... за такие деньги он не задумываясь выпотрошит тебя!

Линь Фэн с легким удивлением вскинул бровь. Надо же. Сама стоит на краю пропасти, а еще пытается спасти случайного встречного.

— Спасибо за заботу. Я буду осторожен, — он кивнул, и на его губах промелькнула слабая, снисходительная улыбка.

Но в этой улыбке не было ни капли страха. Абсолютное, железобетонное спокойствие так и кричало: какой-то жалкий Гао И не стоит даже пыли на его ботинках. Эта пугающая, почти безумная уверенность окончательно сбила Мэн Яо с толку.

Тем временем, на самом верхнем этаже ипподрома, в утопающем в роскоши кабинете менеджера, воздух был густым от сизого дыма дорогих сигар. Гао И, развалившись в массивном кожаном кресле, с мрачным видом швырнул телефон на стол. Перед ним, согнувшись в три погибели и боясь лишний раз вдохнуть, стоял один из его прихвостней в строгом костюме.

— Значит, ты хочешь сказать... — голос Гао И лязгнул металлом, выдавая с трудом сдерживаемую ярость, — что этот сопляк Линь Фэн — тот самый кусок дерьма, который пару дней назад в Коулуне обобрал Дракона из-за реки на двести кусков?

— Т-так точно, брат И, — заикаясь, проблеял подчиненный. — Мы подняли записи с камер, расспросили крупье... Это он! И... и Мэн Яо тогда стояла за его столом.

— Мэн Яо? — Глаза Гао И опасно сузились.

Его костлявые пальцы принялись отбивать по столешнице из желтого палисандра монотонный ритм: тук-тук-тук. Звук разносился по кабинету, словно тиканье часов судного дня. Две ядовитые змеи — алчность и жажда крови — сплелись в его груди в тугой клубок. Пять миллионов! Сумма не астрономическая, но достаточно крупная, чтобы заставить его скрипеть зубами. И что еще хуже — этот куш сорвали прямо на его территории, публично вытерев об него ноги! Какая-то безымянная крыса сначала выдоила его подпольное казино, а теперь зашла на ипподром и превратила пятьдесят жалких тысяч в пять гребаных миллионов! Это нельзя было списать на слепую удачу. Это был плевок в лицо. Прямой, наглый вызов! Гао И поднимался со дна криминального мира Сянгана по трупам, прокладывая себе путь звериной жестокостью. Чтобы какой-то щенок смел вытирать о него ноги?!

— Вывернуть его наизнанку! — рявкнул Гао И, и в его глазах полыхнуло адское пламя. — Я хочу знать, из какой щели он вылез, кто за ним стоит, и какого черта он забыл в Сянгане!

Схватив со стола еще теплую фотографию, сделанную его ищейками через телеобъектив, он впился в нее взглядом. На снимке Линь Фэн и Мэн Яо стояли у входа. Парень ухмылялся, как сытый кот, а лицо девушки было искажено сложным коктейлем из страха и тревоги.

Гао И так вцепился в фото, что бумага жалобно хрустнула. Убийственная аура, исходящая от него, стала почти осязаемой. Мэн Яо была его добычей, его личной собственностью, которую он просто пока не успел заклеймить. В его искаженной реальности каждый, кто осмеливался бросить на нее лишний взгляд, бросал вызов ему лично! А теперь этот наглый ублюдок мало того, что обчистил его карманы, так еще и трется вокруг его сучки! Жгучая ревность и черная злоба взорвали остатки его самообладания. Выхватив телефон, он набрал номер.

— А-Хао. Это я, — его голос звучал замораживающе холодно, словно из открытой могилы. — Отмена по поиску инфы. Найди подходящий момент и пригласи этого щенка ко мне. Вместе с деньгами.

Он сделал садистский акцент на слове «пригласи», и собеседник на том конце провода всё прекрасно понял. Бросив трубку, Гао И безжалостно скомкал фотографию и швырнул ее в мусорное ведро. Медленно поднявшись, он подошел к панорамному окну. Глядя сверху вниз на жалких муравьев, снующих в свете неоновых огней, он хищно оскалился.

— Дорога в рай была открыта, но ты, щенок, предпочел выбить двери в ад, — прошипел менеджер. — Никто не смеет трогать деньги и женщин Гао И в Сянгане. От тебя даже пепла не останется.

Колеса кровавой мясорубки закрутились. Всего пара неосторожных фраз у входа превратили смутную угрозу в смертельный, неотвратимый приговор.

За стенами ипподрома Линь Фэн сухо распрощался с Мэн Яо. Проследив за тем, как ее поникшая фигура растворилась в толпе, он развернулся и неспешно направился прочь от огней большого города. Он не стал ловить такси и избегал людных улиц. Вместо этого парень свернул в узкий, пропитанный духом старых гонконгских боевиков переулок. Света здесь почти не было. Стены зияли язвами облупившейся краски и уродливых граффити, а воздух был тяжелым от запаха гниющего мусора и сырости. Идеальное место для тех, кто привык творить зло в тени небоскребов.

Линь Фэн шел всё тем же прогулочным шагом. Стук его туфель о мокрый асфальт гулким эхом разносился по узкому проходу. Внешне он казался абсолютно беспечным, но его ментальное восприятие уже развернулось невидимым радаром. Крысы, севшие ему на хвост еще у выхода из здания, двигались тихо, стараясь слиться с тенями, но для него их присутствие пылало ярче прожекторов. Работали профессионально, но для него этого было мало.

У крутого поворота переулка Линь Фэн внезапно замер. Не оборачиваясь, он застыл созерцателем перед облезлой стеной, делая вид, что изучает кривые надписи. Шорох шагов позади тут же стих. Несколько пар легких источали сбивчивое, осторожное дыхание, выжидая идеального момента для броска. Воздух в переулке стал вязким и тяжелым, как свинец.

Спустя томительные десять секунд мертвой тишины, губы Линь Фэна изогнулись в холодной усмешке. Медленно повернувшись, он вонзил взгляд в непроглядную темноту у входа в переулок и лениво протянул:

— Не устали за мной таскаться?

Тьма зашевелилась. Из мрака неспешно вывалились шестеро здоровых амбалов с бешеными глазами. В их руках хищно поблескивали стальные трубы и широкие тесаки-мачете. Перекрыв единственный выход, они скалились в садистском предвкушении. Здоровенный лысый ублюдок, стоявший впереди, с хрустом размял шею, глядя на Линь Фэна, как на кусок мяса.

— А у тебя стальные яйца, пацан, раз почуял нас, — хрипло заржал лысый. — Брат И просил передать тебе приглашение. Пойдешь на своих двоих, или нам переломать тебе ноги и потащить за шкирку?

Смерть дышала Линь Фэну прямо в лицо.

Любой нормальный человек от такой картины обмочился бы на месте, но лицо Линь Фэна оставалось невозмутимым. Более того, в глубине его глаз вспыхнул темный огонь больного предвкушения. План утилизации Системы наконец-то перешел в активную фазу. Эти куски дерьма, как и их хозяин Гао И, станут его первым «сырьем». Глядя на приближающихся отморозков, как на ходячие мешки с опытом, Линь Фэн презрительно бросил:

— Заткнитесь.