На следующее утро светило ясное солнце. Дворецкий Янь Мин снова появился у ворот виллы No8; за его спиной стояли трое мужчин разного возраста с серьёзными, даже торжественными лицами.
А Ли открыл дверь и, увидев такой антураж, на миг остолбенел.
Янь Мин слегка кивнул ему, сохраняя безупречную учтивость:
— А Ли, будь добр, доложи господину Чэну. Я привёл нескольких кандидатов в дворецкие — пусть господин Чэн на них взглянет.
Узнав о случившемся, Чан Бо поспешил на место. Поняв, что дело серьёзное, он тут же поднялся наверх, чтобы позвать Чэн Су.
Чэн Су неторопливо спускался по лестнице и увидел, что холл первого этажа сегодня ещё оживлённее, чем вчера.
Кроме Янь Мина и троих приведённых им кандидатов, в стороне стояло ещё несколько мужчин и женщин — это были претенденты на должность прислуги, которых подобрали Чан Бо и А Ли. Выглядели они немного скованно и с любопытством разглядывали троих дворецких.
Люди Янь Мина держались по-настоящему вышколенно: стояли в ряд, вытянувшись, руки сложены перед собой, глаза чуть опущены, терпеливо ожидая. Это был разительный контраст со слегка суетливыми кандидатами в слуги, стоявшими рядом.
Заметив спускающегося Чэн Су, Янь Мин шагнул вперёд и почтительно произнёс:
— Господин Чэн, доброе утро. Следуя вашему распоряжению, я предварительно отобрал троих кандидатов в дворецкие с наиболее подходящими заслугами и характером и привёл их на ваш суд.
Он слегка развернулся и начал представлять их одного за другим.
— Это господин Чжун Лян. — Янь Мин указал на крайнего слева, самого старшего из присутствующих.
На вид ему было за пятьдесят; виски уже тронула седина; лицо правильное, взгляд спокойный. Одет он был в чёрный костюм.
— Господин Чжун более пятнадцати лет служил в доме мистера Джеймса, бывшего заместителя начальника финансового управления правительства Гонконга, из них целых десять лет — дворецким. Он в совершенстве знает британский дворецкий этикет, повседневный уклад богатых домов и подготовку торжественных приёмов. В прошлом году мистер Джеймс завершил срок службы и уехал с семьёй в Лондон — тогда господин Чжун и покинул свой пост.
Пока Янь Мин произносил это, Чжун Лян слегка склонился вперёд — движение безупречное, на лице почтительность. Но в душе у него поднялась горечь. Возраст и опыт, которыми он прежде гордился в этом ремесле, теперь стали ему обузой. Больше года он сидел без места и прекрасно знал, каких дворецких богатые семьи предпочитают брать: молодых, гибких, умеющих подстраиваться под новый стиль. Такой пожилой человек, привыкший к строгим порядкам, как он, становился на рынке всё менее нужным. Поглядывая на двух конкурентов помоложе, он почти не надеялся на успех и только благодаря многолетней выучке сохранял внешнее спокойствие.
Чэн Су задержал взгляд на Чжун Ляне, но ничего не сказал, лишь слегка кивнул, разрешая Янь Мину продолжать.
Янь Мин представил второго — мужчину лет сорока — и третьего, примерно тридцати пяти—тридцати шести лет, с благородной наружностью. У обоих были внушительные послужные списки: кто-то работал в известных китайских торговых семьях, кто-то — в отелях высшего класса.
Взгляд Чэн Су медленно прошёлся по Чжун Ляну, Лань Сиу и Хань Фэю. Все трое стояли с опущенными глазами и безупречной осанкой, а их послужные списки звучали впечатляюще.
Янь Мин стоял рядом, мягко улыбаясь и ожидая решения.
Чэн Су почувствовал лёгкое движение мысли и позвал в сознании:
— Система, проверь подноготную этих троих.
[Хм! Носитель, изволь осознавать своё положение! Я — межзвёздная система «Божественный богач», помогающая тебе достичь вершины жизни, а не твой частный сыщик!]
Чэн Су с невозмутимым лицом лениво ответил:
— О? Тогда ладно. По-моему, все трое неплохи. Просто выберу любого. Если же попадётся кто-то со вторыми мыслями, разведёт в этом доме смуту, а то и подставит меня, задержит выполнение заданий и зарабатывание очков на погашение долга... Тогда уж не обижайся.
[Ты бессовестный! Низкий! Подлый!]
— Будешь проверять?
[... Буду.]
В следующее мгновение в сознании Чэн Су промелькнули три предельно кратких досье с чёткими ключевыми данными.
Чжун Лян, 55 лет. Послужной список подлинный. Пятнадцать лет службы в семье Джеймса, ни одного порочащего эпизода. Характер строгий, дотошный. В совершенстве знает английский дворецкий этикет и устройство жизни богатых домов. Оставлен без работы из-за возраста и старомодного стиля. Семья бедная, срочно нужны деньги. Тёмных связей нет. Оценка лояльности: высокая.
Лань Сиу, 41 год. Послужной список подлинный. Восемь лет служил дворецким у хозяина торгового дома «Литун». Способности всесторонние, особенно силён в счетах и закупках. Уволен из-за сокращения дел у прежнего хозяина. Проницателен, но не переступает черту. Вредных привычек нет. Биография чистая.
Хань Фэй, 36 лет. Послужной список подлинный. Бывший заместитель руководителя службы номерного фонда отеля The Peninsula. Свободно говорит на нескольких языках, разбирается в современном сервисном управлении. Мыслит живо, энергичен. Биография безупречна.
Информация промелькнула, и Чэн Су сразу всё понял. Янь Мин ничего не мутил: все рекомендованные были с чистой биографией и отличными способностями.
Янь Мин, видя, что Чэн Су молчит, решил, что тому трудно выбрать, и вовремя вставил:
— Господин Чэн, все трое — лучшие в этой профессии, каждый силён в своём. Господин Чжун опытен, господин Лань сведущ во внутренних делах, господин Хань знаком с современным гостиничным управлением. Кого вы изволите выбрать?
Чэн Су снова окинул взглядом трёх затаивших дыхание кандидатов. И в тот самый момент, когда все — включая Янь Мина — уже были уверены, что он станет выбирать, Чэн Су небрежно махнул рукой и легко произнёс:
— Не нужно выбирать. Пусть остаются все трое.
После этих слов в холле на миг повисла тишина.
Чан Бо и А Ли решили, что ослышались.
Стоявшие рядом кухарки и служанки, ожидавшие собеседования, тоже переглянулись.
Одна вилла — и трое дворецких? Неслыханно!
Профессиональная улыбка на лице Янь Мина застыла. Даже его, много повидавшего на своём веку, сейчас на мгновение «заклинило».
Он допускал, что Чэн Су может выбрать самого опытного Чжун Ляна, или всестороннего Лань Сиу, или даже более молодого Хань Фэя, но что этот господин Чэн заберёт всех троих — такого он не ожидал.
Сильнее всех были потрясены сами кандидаты.
Чжун Лян поднял голову, в его глазах застыли изумление и растерянность. «Неужели я ослышался? Или молодой хозяин просто шутит?» За год с лишним он привык к холодным отказам и разочарованиям, поэтому сейчас с трудом верил собственным ушам.
На ловком, деловитом лице Лань Сиу тоже появилось растерянное выражение: такого поворота он никак не ожидал.
В глазах Хань Фэя читались удивление и живой интерес; взгляд, обращённый на Чэн Су, стал сложным.
Чэн Су, заметив их реакцию, спокойно добавил:
— Жалованье будет на тридцать процентов выше стандартного для дворецких на Пике Виктория.
Трое словно очнулись ото сна.
Чжун Лян, взволнованно подрагивающими губами, шагнул вперёд и отвесил предельно церемонный поклон:
— Чжун Лян готов служить господину Чэну!
В этот миг в его глазах снова вспыхнул свет.
Лань Сиу и Хань Фэй, подавив бурю в душе, тут же шагнули следом и почтительно поклонились:
— Лань Сиу и Хань Фэй готовы служить господину Чэну!
Смотря на это, Янь Мин чувствовал, как в груди поднимаются волны. Этот хилый с виду господин Чэн — своими поступками полностью ломал все привычные рамки.
Чэн Су кивнул Янь Мину:
— Дворецкий Янь, вы потрудились. Я запомню вашу услугу.
Затем он обернулся к Чан Бо и А Ли:
— Чан Бо, А Ли, люди, которых вы отобрали, получат конкретные назначения от троих дворецких — они во всём разберутся.

Комментарии

Загрузка...