Голова Чэн Су раскалывалась. Каждое сердцебиение билось в виски, вызывая приступы дурноты.
Он с трудом приподнялся — шершавые доски лодки больно впились в ладони. В лицо ударил солёный морской ветер, влажный и терпкий.
Перед глазами простиралось бескрайнее море.
Небо было свинцово-серым, низким, будто давило на самую воду. Тяжёлые облака не пропускали света. Море не казалось спокойным: небольшие волны одна за другой толкали жалкую рыбацкую лодчонку, и та покачивалась, издавая скрип, от которого сводило зубы, — казалось, ещё немного, и она развалится.
На носу лодки сидел старик. Он был к ней спиной, сгорбленный, в серой грубой одежде с множеством заплат разной степени темноты. В руках он держал деревянное весло и время от времени греб, медленно, словно само время остановилось.
От всей этой картины веяло ветхостью и запустением, которые трудно передать словами.
Чэн Су изо всех сил зажмурился и снова открыл глаза.
Не сон.
Незнакомое место, незнакомое тело.
«Где он?..»
В тот самый миг, когда растерянность и испуг достигли предела, в голове раздался электронный голос: [Носитель Чэн Су, ты наконец очнулся. Хорошо, что я дал тебе «Пилюлю возвращения к жизни» и сохранил твою жалкую жизнь.]
Чэн Су оцепенел и растерянно моргнул.
«Галлюцинация? Последствие головной боли?»
Электронный голос, не обращая внимания на его испуг, продолжал:
[Пилюля стоит 10 000 000 очков. Поскольку на твоём счёте сейчас одно очко, для тебя автоматически активирован режим задолженности. С этой минуты ты должен мне 9 999 999 очков.]
Чэн Су почувствовал, как злость ударила в голову и выжгла остатки боли и головокружения.
Девять миллионов девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять очков? Он даже не знал, круглые эти очки или плоские, а на нём уже висит астрономический долг?
— Проваливай! — прорычал он мысленно, скрипя зубами. — Ты что за чёрный ростовщик? Я толком ничего не понял, а ты уже впихнул мне пилюлю и повесил долг? Ты моё согласие спрашивал? Чем ты отличаешься от тех банд, что похищают людей и принудительно продают их органы? А ну выметайся из моей головы!
Грудь Чэн Су бурно вздымалась от гнева. Он даже не чувствовал прохлады ветра на лице — только ярость от того, что его принуждают.
[Привязка необратима. Долг сформирован. Если носитель откажется от выполнения обязательств, система имеет право отменить действие «Пилюли возвращения к жизни».]
Волны мягко покачивали лодку.
— Забирай, забирай прямо сейчас. — Чэн Су даже дёрнул уголком губ, изображая насмешку, и от этого движения заныло всё тело. — Я и так должен был умереть. Какая разница — умереть здесь из-за того, что ты заберёшь действие пилюли? Может, так даже проще.
Ему было нечего терять.
— Ты столько сил потратил, чтобы вытащить меня из моего времени и запихнуть в это тело, а с первого же слова вешаешь на меня долг в десять миллионов очков. Говори: что ты на самом деле хочешь?
Электронный голос тут же ответил:
[Согласно проверке, исходное время и пространство носителя — XXI век, состояние тела — смерть мозга. Текущие координаты: 1960 год, Гонконг. Эта земля когда-то принадлежала Китаю, а сейчас находится под колониальным управлением Британской империи.]
1960 год? Гонконг? Сердце Чэн Су упало.
Он не просто перенёсся в другое время — он оказался в Гонконге той эпохи, несколько десятилетий назад.
[Тело, которым сейчас пользуется носитель, временно предоставлено системой. Личность: китайского происхождения, имя Чэн Су, с детства переехал с родителями в Америку, имеет американское гражданство.]
[Три дня назад его родителей убили в США при вооружённом ограблении дома. Прежний владелец тела тоже был тяжело ранен и находился при смерти. Прежде чем его жизненные показатели полностью исчезли, система перенесла твою душу из XXI века в это тело и дала ему «Пилюлю возвращения к жизни», чтобы оживить его.]
Чэн Су было всё равно. Долг он не признавал. А жизнь? Пусть забирают, когда захотят.
Система замолчала надолго.
Ветхая лодка всё так же покачивалась на волнах. Старый рыбак на носу не замечал, что молодой человек за его спиной уже очнулся, — он лишь горбился и механически, с упрямой настойчивостью грёб веслом мозолистыми руками.
Морской ветер обдувал лицо Чэн Су, принося с собой соль и прохладу. Немного остыла голова, разгорячённая от волнения.
Электронный голос зазвучал снова. Прежней высокомерной нотки в нём уже не было — вместо неё появилась смиренная деловитость.
[Привязка действительно необратима.]
[Разрыв привязки означает смерть носителя, а система тоже понесёт серьёзный урон. Таковы условия.]
Чэн Су молчал, лишь слегка приподнял бровь.
— И что дальше?
Система продолжила:
[Что касается долга в очках, можно установить трёхлетнюю отсрочку. В течение трёх лет, если носитель будет активно выполнять задания, очки можно постепенно погасить. Проценты начисляться не будут.]
В душе Чэн Су что-то шевельнулось, но на лице он ничего не выразил — просто ждал продолжения.
[Основная функция этой системы — помогать носителю получать богатство и ресурсы и достигать вершины жизненного успеха.]
[Но богатство не берётся из ниоткуда. Оно подчиняется определённым правилам, а вернее — принципу эквивалентного обмена.]
— По-человечески, — без церемоний перебил его Чэн Су в мыслях.
[Носителю нужно накапливать очки энергии через особые действия. Например, совершать добрые дела и получать искреннюю благодарность от других — она превращается в очки благодарности. Проявляя высокие моральные качества или совершая достойные восхищения поступки, можно получать очки восхищения.]
Чэн Су прищурился.
«Вот это уже интереснее».
[Эти очки энергии — основа работы системы. Носитель может использовать их для участия в лотерее. Призы включают, но не ограничиваются: купоны, напрямую списывающие часть очков долга; валюты разных стран этой эпохи; золото, серебро, драгоценности; а также информацию и правоустанавливающие документы на движимое и недвижимое имущество, вплоть до долей в компаниях. С повышением уровня носителя откроются более продвинутые списки обмена, включая фрагменты технологий и знаний, опережающие представления этой эпохи.]
[Короче говоря, если носитель готов принимать задания, зарабатывать и накапливать капитал — для меня это действительно лучший вариант. Тебе совершенно не нужно беспокоиться о том, как свести концы с концами. Но обязательное условие — выполнять задания, которые выдаёт система.]
Чэн Су молча слушал, бессознательно сжав пальцы.
На горизонте проступал силуэт Гонконга. Уже можно было разглядеть мачты у причалов и ярусы домов на дальних холмах.
— Ладно, — ответил он мысленно. — Трёхлетний срок я запомнил. А вот как именно зарабатываются эти «заслуги», обсудим после того, как я сойду на берег и устроюсь.

Комментарии

Загрузка...