«Унижение! Какое неслыханное унижение!» В глазах Сунь Хао полыхнул ледяной блеск, а удушливая жажда убийства взметнулась к самым небесам. С раннего детства он купался в роскоши и в городе Юань привык к абсолютной вседозволенности. Разве кто-то смел так втаптывать его в грязь? Свирепо уставившись на Е Линтяня, он прорычал:
— Жди меня! На отборе во внутренний двор я заставлю тебя проиграть самым жестоким образом!
Бросив эти слова, Сунь Хао резко развернулся и зашагал прочь, буквально источая неукротимую ярость. Из-за вмешательства Цинь Юэ он потерял возможность распоряжаться судьбой Лу Фэйлуна, однако настоящая, кровная вражда с Е Линтянем только брала свое начало.
— Я буду ждать! — холодно отозвался Е Линтянь, не уступая противнику ни на йоту.
Подумаешь, всего лишь пятый уровень Закалки тела — с чего бы ему испытывать страх?
— Лу Фэйлун? — Е Линтянь вперил в поверженного врага тяжелый взгляд, подавляя того одной лишь своей аурой.
Бух! Лу Фэйлун торопливо рухнул на колени. Покорно схватив зубами ботинок Е Линтяня, он пополз по земле. Гнетущее присутствие Цинь Юэ выбило из него любые мысли о сопротивлении, заставляя лишь тайно клясться о кровавой мести на грядущем отборе во внутренний двор. Под жестокие насмешки и свист собравшихся учеников Лу Фэйлун и двое его прихвостней испили чашу крайнего унижения до самого дна. Наматывая круги на четвереньках, они отчаянно молили небеса о технике Подземного передвижения, лишь бы провалиться сквозь землю и скрыться от позора.
Когда толпа зевак наконец рассеялась, милое лицо Цинь Юэ заметно посерьёзнело:
— Ты хоть понимаешь, зачем я только что нажила тебе таких врагов?
Е Линтянь понимающе усмехнулся:
— Чтобы отрезать мне пути к отступлению, заставив тренироваться до седьмого пота и не давая расслабиться.
Цинь Юэ одобрительно кивнула:
— Верно. Но пока не сходи с горы — боюсь, теперь семья Сунь возьмет тебя на прицел. Вот когда ты прорвешься во внутренний двор и получишь статус ученика жёлтого ранга, они уже не посмеют действовать столь нагло.
Титулованные ученики считались настоящей элитой секты Гуйюань, и убивать их без веской причины строго запрещалось правилами.
Е Линтянь согласно кивнул:
— Хорошо, я понял.
Спустя три дня люди Су Цинчэн доставили ему обещанное — Кровавый неистовый клинок в комплекте с пятью тысячами низкосортных духовных камней. Пять тысяч! Целых полдня Е Линтянь не мог согнать с лица счастливую улыбку, ведь раньше о подобном богатстве он не смел даже мечтать. Впрочем, эйфория длилась недолго: учитывая его нынешние чудовищные темпы поглощения ресурсов, даже эта внушительная гора камней казалась лишь каплей в море.
Все последующие дни он безвылазно сидел в Лекарственном саду, исступленно оттачивая искусство владения оружием. Клинок со свистом рассекал воздух с утра до глубокой ночи, но, несмотря на все усилия, вторая ступень Воли клинка так и оставалась непостижимой.
«Так не пойдет, — нахмурившись, подумал юноша. — На отборе во внутренний двор мне запрещено использовать Коренной летающий нож. Нужно во что бы то ни стало освоить вторую ступень Воли клинка — только она гарантирует стопроцентную победу».
Вспомнив о предстоящем столкновении с таким грозным противником, как Сунь Хао, Е Линтянь ощутил, как на плечи ложится невидимый, но тяжелый груз надвигающейся угрозы.
В этот самый миг в его сознании раздался голос Цин Хуань:
— Малыш, слепо махать железкой бесполезно. Истинное понимание приходит лишь в настоящей мясорубке, когда балансируешь на тонкой грани между жизнью и смертью. Спускайся с горы, ищи реальных противников — только там ты добьешься настоящего прорыва.
Глаза Е Линтяня загорелись пониманием. Не откладывая дело в долгий ящик, он тут же покинул пределы вершины. Однако, спустившись, он вновь столкнулся с дилеммой: где именно искать этих самых противников для смертельных схваток? Не стоять же посреди оживлённого рынка, выкрикивая вызовы прохожим?
«Точно! Су Цинчэн — управляющая торговой палатой, у нее связи повсюду. Она наверняка подскажет верный путь». Не теряя ни секунды, он уверенно направился в павильон Антиягэ и, переговорив с дежурным управляющим, прошел во внутренние покои.
«Тссс...» Едва юноша переступил порог заднего зала, как его слух уловил судорожный вздох — так втягивают воздух сквозь стиснутые зубы от невыносимой, терзающей боли. Встревоженно вскинув взгляд, Е Линтянь увидел Су Цинчэн. Девушка бессильно свернулась на полу, а её всегда утонченное лицо сейчас было мучительно искажено.
— Госпожа Су! — Е Линтянь в один прыжок преодолел разделяющее их расстояние, бросившись к ней и бережно подхватив на руки.
Су Цинчэн судорожно свела изящные брови, из последних сил превозмогая накатывающие волны боли, и слабо прошептала:
— Прости, Е Линтянь... сегодня мне немного не по себе.
Она судорожно прижимала ладони к низу живота, а на её бледном лбу блестели крупные капли холодного пота.
Е Линтянь впал в полное замешательство, но ситуацию прояснила Цин Хуань:
— У девчонки, судя по всему, пришли женские дни. Судороги в такие моменты могут быть воистину невыносимыми.
Женские дни? Е Линтянь совершенно опешил от такого мирского диагноза:
— Разве могущественный культиватор на стадии Закалки духа не в состоянии подавить такую физиологическую мелочь?
— Обычная женщина-культиватор — безусловно выдержит, — мысленно закатила глаза Цин Хуань. — Но ты забываешь, что в её жилах течет кровь Глазури! Эта древняя огненная родословная в такие периоды обращается против хозяйки, усиливая естественные спазмы в сотни раз.
Так вот в чём дело! Осознание мгновенно рассеяло тревогу, и Е Линтянь воодушевленно просиял:
— Значит, я способен её вылечить?
Цин Хуань ответила с легкой усмешкой:
— Разумеется. Просто активируй Мистическую Технику Восьми-Девяти и вытяни избыточную огненную жизненную энергию из её меридианов. Боль уйдёт как по волшебству.
Вытянуть огненную энергию?
— А мне от этого польза будет? Или я просто сожгу себе каналы? — прагматично забеспокоился Е Линтянь, прекрасно понимая разрушительную мощь чужого атрибута.
— Польза огромная, — успокоила его наставница. — Эта чистая жизненная сила для твоего развития духовной энергии станет поистине бесценной подпиткой!
Сердце Е Линтяня радостно дрогнуло в предвкушении силы. Переведя твердый взгляд на страдающую девушку, он произнес:
— Госпожа Су, я знаю способ унять вашу боль.
Что? Су Цинчэн изумлённо замерла, приоткрыв побледневшие губы. С тех пор как у неё пробудилась родословная, она перепробовала горы редчайших алхимических эликсиров, и всё было тщетно. Неужели этот юноша с низким уровнем культивации действительно способен сотворить чудо? Доля скепсиса оставалась, но разрывающие внутренности муки были настолько невыносимы, что она была готова ухватиться за любую соломинку.
— Как именно ты будешь лечить? Какие духовные травы нужны? Напиши рецепт, я немедленно пошлю своих людей на склады, — прерывисто выдохнула она.
Е Линтянь уверенно покачал головой:
— Никакие лекарства не требуются. Для исцеления будет достаточно лишь моей руки.
Су Цинчэн окончательно растерялась, не понимая сути его метода:
— Тогда... что от меня требуется?
— Снимите верхнюю одежду. Моя ладонь должна напрямую соприкасаться с кожей вашего живота для прямого контакта с меридианами, — предельно серьёзно заявил Е Линтянь, не отводя взгляда.
А? Бледное лицо Су Цинчэн вмиг залилось густым, смущенным румянцем. Позволить мужчине дотронуться до её обнаженного живота... За двадцать с лишним лет жизни она ни одному представителю противоположного пола не позволяла даже случайно коснуться своей руки. Однако очередной спазм заставил её тихонько застонать — боль оказалась куда сильнее девичьего стыда.
— Х-хорошо, — сдалась она.
Отвернувшись и пылая от смущения, Су Цинчэн дрожащими пальцами развязала шелковый пояс и приоткрыла верхние одежды. Е Линтянь невольно сглотнул подступившую слюну, стараясь сохранить концентрацию, и предельно осторожно опустил широкую ладонь на её горячий, напряженный живот. Без промедлений активировав Мистическую Технику Восьми-Девяти, он запустил процесс поглощения бушующей внутри огненной энергии.
Вж-ж-ж. Су Цинчэн, всё это время напряжённая как натянутая тетива и сгорающая от стыда, внезапно распахнула глаза. Она отчетливо ощутила, как обжигающие, разрушительные потоки пламени, беснующиеся в её Даньтяне, послушно втягиваются в чужую ладонь, а невыносимая резь стремительно сходит на нет, сменяясь приятным, обволакивающим теплом. Спустя несколько минут дыхание Е Линтяня сбилось от переполняющей его энергии; он достиг предела поглощения и с легким оттенком сожаления убрал руку с её бархатистой кожи.
— Вам стало лучше? — тихо спросил он.
Су Цинчэн радостно и энергично закивала:
— Намного! Это какое-то настоящее волшебство... Е Линтянь, ты и вправду способен избавить меня от этой проклятой хронической боли!
В её груди трепетало невероятное облегчение, смешанное с искренним волнением. Спешно запахивая одежды, она бросила на юношу обжигающий, пронзительный взгляд:
— Е Линтянь, умоляю, приходи ко мне каждый месяц. Обещаю, я очень щедро тебя вознагражу!
Е Линтянь, почувствовавший небывалый прилив сил от поглощенной энергии, усмехнулся и, не удержавшись, шутливо бросил:
— И насколько щедрым будет это вознаграждение? Сами мне отдадитесь?
Но, вопреки ожиданиям, Су Цинчэн совершенно не смутилась. Игриво вскинув бровь, она дерзко парировала:
— А силенок-то хватит? Хочешь сразиться со мной прямо в постели?
Сразиться в постели? Е Линтянь на секунду завис, переваривая услышанное, но, осознав скрытый подтекст, едва не поперхнулся воздухом. Вот это поворот... уровень культивации у этой женщины был монструозным — она ведь могла в буквальном смысле раздавить его в процессе! Испуганно замахав руками, он поспешно отступил на шаг:
— Шучу, госпожа Су, просто глупая шутка!
В конце концов, при всей своей жажде силы, он был не настолько отчаянным самоубийцей, чтобы лезть в логово к тигрице.
— Трус, — победно хмыкнула девушка.
Су Цинчэн окончательно привела наряд в порядок и, всё ещё не скрывая легкого румянца на щеках, перевела разговор в деловое русло:
— Так зачем ты сегодня ко мне пожаловал? Говори, дай мне возможность тебя отблагодарить.
В потемневших глазах Е Линтяня мгновенно вспыхнула хищная, неистовая искра:
— Я хочу убивать!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...