Глава 5

Глава 5. Вода волнуется или же сердце?Местные американские школьники, конечно, взрослеют рано и не стесняются в выражениях, но услышать столь прямолинейный вопрос от Лю Юйфэй было сродни удару молнии. Линь Юань растерялся, судорожно подбирая слова.Поняв, как двусмысленно прозвучала её фраза, девушка смущенно заторопилась:— Нет, я не то имела в виду! Я о том, что парни водят девушек в страшные леса так же, как на фильмы ужасов — просто чтобы был повод проявить себя героем и защитником, так ведь?— Как тебе сказать... — Линь Юань философски хмыкнул. — Опытные охотники всегда предпочитают выглядеть как безобидная добыча.— То есть, ты хочешь сказать, что если бы девушка не хотела поиграть в беззащитную жертву, она бы ни за что не пошла с парнем на фильм ужасов? — Фея оказалась поразительно догадливой.— Абсолютно верно. Называй это интуицией, негласным соглашением или взаимной игрой. Суть одна — это танец двоих. Жалкие воздыхатели, готовые пресмыкаться ради крохи внимания, никогда не познают радости взаимного влечения.— Жалкие воздыхатели? — Лю Юйфэй не сразу поняла специфический сленг Линь Юаня.— Ну, те парни, которые бегают за тобой на задних лапках, пытаясь угодить во всём, — пояснил он, вспомнив, что в двухтысячном году понятия «подкаблучник-симп» еще не существовало в таком виде.Лю Юйфэй понимающе улыбнулась, но промолчала. Как красивой девушке, ей ли было не знать о таких парнях.Они продолжали идти, держась за руки. Пейзаж вокруг становился всё живописнее, а впереди начал нарастать успокаивающий шум падающей воды. Обогнув массивный скальный выступ, они вышли к ущелью.Перед ними предстал водопад. Конечно, это был не Ниагарский исполин, а просто быстрый ручей, срывавшийся с двадцатиметровой скалы в каменную чашу. Но картина была восхитительной. Брызги, разлетавшиеся от падающей воды, ловили лучи солнца, создавая крошечную мерцающую радугу. Вода в заводи была кристально чистой, сквозь её толщу легко просматривался каждый камешек на дне.— Смотри, рыбки! — радостно воскликнула Лю Юйфэй, указывая пальцем в бурлящую воду.— Хочешь, поймаю тебе одну?— Хочу! — девушка закивала так энергично, что её волосы рассыпались по плечам.— Такую мелочь руками не возьмешь, — усмехнулся Линь Юань. Он начал стягивать кроссовки и закатывать штанины джинсов до самых колен. — А вот поймать парочку крупных крабов — это запросто.— Крабов? Здесь? — в её глазах читалось явное недоверие.Осень — пора жирных крабов. Эти ручьи впадали в Гудзон, а оттуда рукой подать до океана, так что синие крабы водились тут в изобилии.— Еще бы! Вечером сварим их на костре. Давай, разувайся и лезь в воду, будем ловить вместе, — Линь Юань поманил её рукой.Лю Юйфэй замялась. Сегодня на ней была короткая шерстяная юбка в темно-зеленую клетку, а под ней — плотные черные колготки. Чтобы зайти в воду, ей пришлось бы снять их.— Ну же, вода чистейшая, никакой грязи! — продолжал уговаривать он.— Ага, чистейшая... пока ты туда свои ноги не засунул! Вон, смотри, уже рыба кверху брюхом всплывает! — фыркнула она.Линь Юань мысленно застонал. Эта девчонка становилась невыносимо острой на язык!Удача была на его стороне: запустив руку в щель между мокрыми валунами, он почти сразу вытащил упитанного краба граммов на триста. Победно подняв добычу вверх, он помахал клешней в сторону берега.— Ничего себе! Он такой огромный! — восхитилась Лю Юйфэй.— Так ты идешь или нет? — снова поддразнил её Линь Юань. Мысль о том, что ей придется раздеваться, заставила кровь чуть быстрее побежать по венам.— Ладно! Только... мне нужно снять колготки. Отвернись и не вздумай подглядывать!Колготки, плотно облегающие ноги и бедра, считались почти нижним бельем, и снимать их на глазах у парня было слишком неловко. Лю Юйфэй спряталась за большим валуном и начала медленно стягивать тугую ткань.Линь Юань, как истинный джентльмен, отвернулся. Он связал клешни пойманного краба длинной травинкой и собрался было искать следующую нору, как вдруг из-за камня раздался вскрик:— Ай!Неужели медведь?!Сердце Линь Юаня оборвалось. Он пулей метнулся за валун.Лю Юйфэй сидела на земле. Колготки были стянуты только до колен, обнажив молочную белизну бедер.— Что случилось?! Ты ранена?! — выпалил он.— Н-нет... Просто наступила на острый камень босой ногой и потеряла равновесие, — она густо покраснела, пытаясь прикрыть обнаженные ноги краем юбки.Линь Юань не стал отворачиваться или уходить. Вместо этого он молча подошел вплотную, решительно подхватил её под спину и колени, и одним плавным движением поднял на руки, как пушинку.— Я... — пискнула она.— Давай лучше я помогу, пока ты себе еще что-нибудь не сломала, — безапелляционно заявил он.Как человек, проживший две жизни, Линь Юань усвоил важное правило: в критический момент мужчина должен брать инициативу в свои руки. Струсишь — останешься в друзьях навечно. Будешь слишком наглым — напугаешь. Главное — правильный баланс.Он бережно, стараясь не делать резких движений, донес её до края ручья и усадил на плоский, прогретый солнцем камень. Опустившись перед ней на корточки, Линь Юань первым делом поправил край её шерстяной юбки, чтобы скрыть всё лишнее, а затем осторожно взял её за щиколотку. Его пальцы коснулись скомканного черного нейлона на уровне колена и начали медленно скатывать его вниз, освобождая нежные икры и изящные ступни.Лицо Лю Юйфэй вспыхнуло так, что, казалось, сейчас от него пойдет пар. Инстинктивно она попыталась отдернуть ногу, но пальцы Линь Юаня мягко, но уверенно сжали её лодыжку.— Сиди смирно, мне нужно посмотреть, нет ли там царапин или крови.— Я не дергаюсь... это ты слишком крепко держишь, — слабо запротестовала она, отводя взгляд.Линь Юань внимательно осмотрел её ступню. Белоснежная, полупрозрачная кожа с едва заметной сеточкой голубых венок. Ровные, аккуратные пальчики с розоватыми ноготками. Мягкая подошва здорового бледно-розового оттенка. «Поистине, Фея идеальна во всём, от макушки до кончиков пальцев. Перед такой красотой любой мужчина добровольно сдастся в рабство», — пронеслось в его мыслях.— Кожа цела, обошлось без травм. Жить будешь, — констатировал он, отпуская её ногу.Затем он поднял снятые черные колготки, аккуратно свернул их в плотный рулончик и... засунул в карман своей куртки.Лю Юйфэй, чье лицо и так напоминало спелый помидор, при виде этого жеста покраснела еще сильнее. Сейчас она была похожа на того самого вареного краба, которого они собирались съесть вечером.— Зачем... зачем ты забрал их? — пролепетала она.— В твоей юбке нет карманов, — невозмутимо, с самым железобетонным спокойствием ответил Линь Юань. — Они длинные и черные. Если ты бросишь их на землю, в них заползут муравьи или клещи, и ты даже не заметишь.Его логика была просто безупречной!— Ну ладно... А мои ноги... они не воняют? — тихо, сгорая от стыда, спросила девушка.Вопрос, способный поставить в тупик любого философа. Как ответить? Сказать, что даже вода, в которой она моет ноги, пахнет розами? Слишком кринжово. Заявить, что запах ног красивой девушки — это пикантный бонус? Слишком извращенно. Нюхать по-настоящему, чтобы вынести экспертный вердикт? Это уже за гранью фола.— У меня заложен нос, я вообще ничего не чувствую, — рассмеялся Линь Юань, находя идеальный выход. — Да и вообще, с нашими-то отношениями, разве мы будем брезговать друг другом?Услышав это, Лю Юйфэй заметно расслабилась и выдохнула. Она встала с камня и подошла к кромке кристально чистой воды. Сначала робко тронула поверхность большим пальцем, проверяя температуру, а затем смело шагнула в ручей.Девушка, стоящая в мерцающих струях воды на фоне багряного леса. Картина была настолько завораживающей, что у Линь Юаня перехватило дыхание. И как он мог позволить себе потерять её в прошлой жизни? Эта мысль стальным гвоздем засела в его сознании: в этот раз он ни за что её не отпустит.— Ну чего ты застыл?! Иди сюда, нам нужно наловить побольше крабов на ужин! — заметив его немигающий взгляд, она радостно замахала руками, разбрызгивая воду.— Иду! Спорим, я поймаю больше?— Эй, иди на ту сторону! Ты пугаешь моих крабов!— Сама не жульничай! Не смей воровать из моей лунки!Долина наполнилась звонким смехом, брызгами ледяной воды и чистой, неподдельной радостью юности.

Глава 5. Вода волнуется или же сердце?

Местные американские школьники, конечно, взрослеют рано и не стесняются в выражениях, но услышать столь прямолинейный вопрос от Лю Юйфэй было сродни удару молнии. Линь Юань растерялся, судорожно подбирая слова.

Поняв, как двусмысленно прозвучала её фраза, девушка смущенно заторопилась:

— Нет, я не то имела в виду! Я о том, что парни водят девушек в страшные леса так же, как на фильмы ужасов — просто чтобы был повод проявить себя героем и защитником, так ведь?

— Как тебе сказать... — Линь Юань философски хмыкнул. — Опытные охотники всегда предпочитают выглядеть как безобидная добыча.

— То есть, ты хочешь сказать, что если бы девушка не хотела поиграть в беззащитную жертву, она бы ни за что не пошла с парнем на фильм ужасов? — Фея оказалась поразительно догадливой.

— Абсолютно верно. Называй это интуицией, негласным соглашением или взаимной игрой. Суть одна — это танец двоих. Жалкие воздыхатели, готовые пресмыкаться ради крохи внимания, никогда не познают радости взаимного влечения.

— Жалкие воздыхатели? — Лю Юйфэй не сразу поняла специфический сленг Линь Юаня.

— Ну, те парни, которые бегают за тобой на задних лапках, пытаясь угодить во всём, — пояснил он, вспомнив, что в двухтысячном году понятия «подкаблучник-симп» еще не существовало в таком виде.

Лю Юйфэй понимающе улыбнулась, но промолчала. Как красивой девушке, ей ли было не знать о таких парнях.

Они продолжали идти, держась за руки. Пейзаж вокруг становился всё живописнее, а впереди начал нарастать успокаивающий шум падающей воды. Обогнув массивный скальный выступ, они вышли к ущелью.

Перед ними предстал водопад. Конечно, это был не Ниагарский исполин, а просто быстрый ручей, срывавшийся с двадцатиметровой скалы в каменную чашу. Но картина была восхитительной. Брызги, разлетавшиеся от падающей воды, ловили лучи солнца, создавая крошечную мерцающую радугу. Вода в заводи была кристально чистой, сквозь её толщу легко просматривался каждый камешек на дне.

— Смотри, рыбки! — радостно воскликнула Лю Юйфэй, указывая пальцем в бурлящую воду.

— Хочешь, поймаю тебе одну?

— Хочу! — девушка закивала так энергично, что её волосы рассыпались по плечам.

— Такую мелочь руками не возьмешь, — усмехнулся Линь Юань. Он начал стягивать кроссовки и закатывать штанины джинсов до самых колен. — А вот поймать парочку крупных крабов — это запросто.

— Крабов? Здесь? — в её глазах читалось явное недоверие.

Осень — пора жирных крабов. Эти ручьи впадали в Гудзон, а оттуда рукой подать до океана, так что синие крабы водились тут в изобилии.

— Еще бы! Вечером сварим их на костре. Давай, разувайся и лезь в воду, будем ловить вместе, — Линь Юань поманил её рукой.

Лю Юйфэй замялась. Сегодня на ней была короткая шерстяная юбка в темно-зеленую клетку, а под ней — плотные черные колготки. Чтобы зайти в воду, ей пришлось бы снять их.

— Ну же, вода чистейшая, никакой грязи! — продолжал уговаривать он.

— Ага, чистейшая... пока ты туда свои ноги не засунул! Вон, смотри, уже рыба кверху брюхом всплывает! — фыркнула она.

Линь Юань мысленно застонал. Эта девчонка становилась невыносимо острой на язык!

Удача была на его стороне: запустив руку в щель между мокрыми валунами, он почти сразу вытащил упитанного краба граммов на триста. Победно подняв добычу вверх, он помахал клешней в сторону берега.

— Ничего себе! Он такой огромный! — восхитилась Лю Юйфэй.

— Так ты идешь или нет? — снова поддразнил её Линь Юань. Мысль о том, что ей придется раздеваться, заставила кровь чуть быстрее побежать по венам.

— Ладно! Только... мне нужно снять колготки. Отвернись и не вздумай подглядывать!

Колготки, плотно облегающие ноги и бедра, считались почти нижним бельем, и снимать их на глазах у парня было слишком неловко. Лю Юйфэй спряталась за большим валуном и начала медленно стягивать тугую ткань.

Линь Юань, как истинный джентльмен, отвернулся. Он связал клешни пойманного краба длинной травинкой и собрался было искать следующую нору, как вдруг из-за камня раздался вскрик:

— Ай!

Неужели медведь?!

Сердце Линь Юаня оборвалось. Он пулей метнулся за валун.

Лю Юйфэй сидела на земле. Колготки были стянуты только до колен, обнажив молочную белизну бедер.

— Что случилось?! Ты ранена?! — выпалил он.

— Н-нет... Просто наступила на острый камень босой ногой и потеряла равновесие, — она густо покраснела, пытаясь прикрыть обнаженные ноги краем юбки.

Линь Юань не стал отворачиваться или уходить. Вместо этого он молча подошел вплотную, решительно подхватил её под спину и колени, и одним плавным движением поднял на руки, как пушинку.

— Я... — пискнула она.

— Давай лучше я помогу, пока ты себе еще что-нибудь не сломала, — безапелляционно заявил он.

Как человек, проживший две жизни, Линь Юань усвоил важное правило: в критический момент мужчина должен брать инициативу в свои руки. Струсишь — останешься в друзьях навечно. Будешь слишком наглым — напугаешь. Главное — правильный баланс.

Он бережно, стараясь не делать резких движений, донес её до края ручья и усадил на плоский, прогретый солнцем камень. Опустившись перед ней на корточки, Линь Юань первым делом поправил край её шерстяной юбки, чтобы скрыть всё лишнее, а затем осторожно взял её за щиколотку. Его пальцы коснулись скомканного черного нейлона на уровне колена и начали медленно скатывать его вниз, освобождая нежные икры и изящные ступни.

Лицо Лю Юйфэй вспыхнуло так, что, казалось, сейчас от него пойдет пар. Инстинктивно она попыталась отдернуть ногу, но пальцы Линь Юаня мягко, но уверенно сжали её лодыжку.

— Сиди смирно, мне нужно посмотреть, нет ли там царапин или крови.

— Я не дергаюсь... это ты слишком крепко держишь, — слабо запротестовала она, отводя взгляд.

Линь Юань внимательно осмотрел её ступню. Белоснежная, полупрозрачная кожа с едва заметной сеточкой голубых венок. Ровные, аккуратные пальчики с розоватыми ноготками. Мягкая подошва здорового бледно-розового оттенка. «Поистине, Фея идеальна во всём, от макушки до кончиков пальцев. Перед такой красотой любой мужчина добровольно сдастся в рабство», — пронеслось в его мыслях.

— Кожа цела, обошлось без травм. Жить будешь, — констатировал он, отпуская её ногу.

Затем он поднял снятые черные колготки, аккуратно свернул их в плотный рулончик и... засунул в карман своей куртки.

Лю Юйфэй, чье лицо и так напоминало спелый помидор, при виде этого жеста покраснела еще сильнее. Сейчас она была похожа на того самого вареного краба, которого они собирались съесть вечером.

— Зачем... зачем ты забрал их? — пролепетала она.

— В твоей юбке нет карманов, — невозмутимо, с самым железобетонным спокойствием ответил Линь Юань. — Они длинные и черные. Если ты бросишь их на землю, в них заползут муравьи или клещи, и ты даже не заметишь.

Его логика была просто безупречной!

— Ну ладно... А мои ноги... они не воняют? — тихо, сгорая от стыда, спросила девушка.

Вопрос, способный поставить в тупик любого философа. Как ответить? Сказать, что даже вода, в которой она моет ноги, пахнет розами? Слишком кринжово. Заявить, что запах ног красивой девушки — это пикантный бонус? Слишком извращенно. Нюхать по-настоящему, чтобы вынести экспертный вердикт? Это уже за гранью фола.

— У меня заложен нос, я вообще ничего не чувствую, — рассмеялся Линь Юань, находя идеальный выход. — Да и вообще, с нашими-то отношениями, разве мы будем брезговать друг другом?

Услышав это, Лю Юйфэй заметно расслабилась и выдохнула. Она встала с камня и подошла к кромке кристально чистой воды. Сначала робко тронула поверхность большим пальцем, проверяя температуру, а затем смело шагнула в ручей.

Девушка, стоящая в мерцающих струях воды на фоне багряного леса. Картина была настолько завораживающей, что у Линь Юаня перехватило дыхание. И как он мог позволить себе потерять её в прошлой жизни? Эта мысль стальным гвоздем засела в его сознании: в этот раз он ни за что её не отпустит.

— Ну чего ты застыл?! Иди сюда, нам нужно наловить побольше крабов на ужин! — заметив его немигающий взгляд, она радостно замахала руками, разбрызгивая воду.

— Иду! Спорим, я поймаю больше?

— Эй, иди на ту сторону! Ты пугаешь моих крабов!

— Сама не жульничай! Не смей воровать из моей лунки!

Долина наполнилась звонким смехом, брызгами ледяной воды и чистой, неподдельной радостью юности.