Ах!
Я резко поднял голову и обнаружил, что сижу на скамейке на станции Рогатого жука.
Что это со мной...
Неужели... я снова проиграл.
Было бы лживо говорить, что я не расстроен.
Как, ну как же мне победить её?
В районе моей груди зияла жуткая трещина.
Хотя место было немного другим, я знал, что такую трещину не залечить обычным восстановлением души.
Сейчас для меня важней всего было вернуть Тень.
В конце концов, все гео, что я накопил, находились у неё.
Вот только интересно, будет ли Тень по-прежнему бродить в том же месте? Если она убежала куда-нибудь в другое место, у меня будут большие неприятности.
Я немного успокоился и спрыгнул со скамейки.
К счастью, отсюда до того места было недалеко, мне требовалось лишь пройти совсем немного, чтобы вернуться назад.
Неужели моих нынешних сил и правда недостаточно для победы?
Но от этой битвы всё равно никуда не деться.
Ладно, сначала надо пойти и вернуть свою Тень.
К счастью, Тень всё ещё была там, но едва завидев меня, она, как и в прошлый прошлый раз, замахнулась на меня своей теневой иглой.
По сравнению с атаками Собеседницы, эта Тень явно не шла ни в какое сравнение.
Пара-тройка ударов — и я успешно поглотил Тень.
Быть может, моя задача вовсе не в том, чтобы запечатать Тень внутри себя? Ведь если бы это было так, Тень давно могла бы избегать меня. Зачем ей тогда околачиваться здесь?
Думаю... мне следовало бы хорошенько поговорить с Тенью.
Пожалуй, мне стоило бы подумать и о себе самом.
...
— Я так разочарован в тебе! — гневно произнесла Тень.
Я думал, нам стоит нормально поговорить.
— Времени почти не осталось, мы должны идти вперед! — голос Тени прозвучал как-то странно.
О чём ты говоришь? Почему я ничего не понимаю?
— Будучи сосудом, ты не должен обладать такой лишней вещью, как мысли.
Чего ты хочешь?
В этот момент я был до смерти испуган, по моему телу расползался леденящий холод.
...Не думай...
...Отбрось чувства...
Множество чёрных силуэтов закружилось в воздухе, и вскоре они слились в единый сгусток чёрной дымки, который устремился к сосуду.
Впитав эту чёрную дымку, сосуд обрёл ещё более пустые и глубокие глаза.
Бой...
Сосуд поднял лежавший неподалёку гвоздь и направился прямо на арену.
Завидев его снова, Собеседница невольно нахмурилась. Столкновение с одним и тем же противником столько раз подряд — поистине головная боль для любого жука.
Этот маленький призрак и впрямь оказался на редкость назойливым!
Если бы только была возможность, Собеседница с удовольствием пригвоздила бы этот сосуд своей длинной иглой прямо к месту.
Тогда он больше не смог бы возрождаться, верно? У сосуда без силы нет причин жить дальше!
Неужели остался всего один этот сосуд? — с тоской подумала Собеседница.
Будущее Халлоунеста поистине трагично...
Сосуд посмотрел на Собеседницу пустым взглядом.
О? Быть может, на этот раз всё будет иначе.
Будем надеяться, это ей не показалось.
Нынешнему Халлоунесту нужен сосуд, способный выступить вперед.
Что ж, пусть испытание начнётся.
Не дожидаясь, пока Собеседница предпримет какие-либо действия, сосуд резко взмахнул гвоздем и бросился в атаку.
Собеседница отпрыгнула назад на целый шаг, уходя от удара сосуда.
Она действительно почувствовала разницу.
Раньше в его бою всегда сквозила какая-то скованность, но сейчас он словно преодолел свой страх?
Однако одного этого было далеко недостаточно.
— Умри! — звонко воскликнула Собеседница и ринулась вперед, вооруженная длинной серебристо-белой иглой.
Столкнувшись с такой атакой, сосуд даже не попытался увернуться — он пожертвовал защитой и принял удар на себя ради возможности контратаковать.
Неужели он отчаялся и бросился во все тяжкие?
Собеседница не думала, что этот сосуд сможет одолеть её первым.
В конце концов, разрушительная сила их оружия была совершенно разного уровня.
Сколько раз нужно взмахнуть этим ветхим маленьким гвоздем, чтобы потратить столько же сил, сколько уходит на один взмах её длинной иглы?
Сосуд, похоже, тоже понял, что слепой напор ни к чему не приведет, и сменил тактику.
Уклонение, контратака!
Собеседница начала чувствовать головную боль: сосуд уклонялся не слишком широко, но всегда неизменно оказывался вне зоны её ударов.
Сначала она думала, что это просто случайность, но после трех промахов подряд её мнение изменилось.
Похоже, без применения настоящих навыков тут не обойтись.
Собеседница взмыла в воздух и взмахнула зажатыми в руке серебряными нитями.
— Танец серебряных нитей!
Прежде сосуду не доводилось видеть подобных приемов, и удар пришёлся прямо по нему.
Но он быстро поднялся на ноги и снова уставился на Собеседницу пустым взглядом.
Собеседница полагала, что после такой атаки сосуд испугается, но не тут-то было!
Этот парень снова бросился на неё!
Неужели он понимает, что не может по-настоящему умереть, и потому идёт на столь рискованные шаги?
Как давно ей не доводилось вести столь захватывающие бои.
Затихшая кровь воительницы в жилах Собеседницы вновь закипела.
Она подсознательно хотела выбросить колючие сферы, но тут же подумала: не слишком ли это будет жестоко?
Пока она замешкалась на мгновение, гвоздь сосуда оставил глубокую царапину на её теле.
Суметь нанести такой удар с помощью столь слабого гвоздя — поистине впечатляющее умение.
Хотя ей совсем не хотелось в этом признаваться, этот сосуд действительно прошел испытание.
Собеседница отступила в сторону, прикрывая рукой рану на теле, и произнесла:
— Признаю, кое-что ты умеешь. С нетерпением жду нашей новой встречи.
Собеседница высоко подпрыгнула и, используя длинную иглу и серебряные нити, мгновенно растворилась в зарослях.
Глядя вслед удаляющейся Собеседнице, сосуд вдруг, словно марионетка с оборванными нитями, рухнул лицом вниз на землю.
...
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем ко мне вернулось сознание.
Я поднялся с земли, ощущая легкое замешательство.
Странно, почему я здесь?
Оглядевшись по сторонам, я вдруг осознал нечто ужасное: да это же то самое место, где меня несколько раз от души поколотила Собеседница!
Почему я валяюсь именно здесь?!
Но самое странное — поблизости не было и следа Собеседницы, неужели она уже ушла?
Значит ли это, что я прошел испытание? Сам понятия не имел!
Только тут я заметил, что тот самый сосуд лежит неподвижно, а рядом с ним валяется какой-то сияющий предмет.
Я подошел и поднял его.
Он был похож на накидку.
Сам не зная почему, я по наитию накинул её на плечи.
В тот самый миг, когда накидка легла на плечи, я узнал её название — [Плащ мотылька].
Название плаща всплыло прямо у меня в голове, и казалось, я также обрел некую удивительную способность.
Пока я ломал голову над тем, что же это за способность такая, раздался странный голос:
— Попытается ли он разрушить печать?

Комментарии

Загрузка...